Божественной Академии Дао не было абсолютно никакого дела до гениев. Она веками обучала гениев, включая и Бессмертных Императоров, поэтому современные гении не были чем-то особенным.
Дело в том, что даже Божество Цзикон Вуди не удостоился бы такого приема, который был оказан Ли Ци Ё. Юноша смог проникнуть в академию через задний ход, а подобной привилегией не обладали даже старейшины и верховные старейшины. Программа набора учеников и учащихся славилась своей строгостью, никто не смел нарушать правила ради личной выгоды. Именно по этой причине академия была все так же сильна даже сейчас.
Для того, чтобы попасть в академию так, как оказался в ней Ли Ци Ё, должны дать свое согласие по меньшей мере два предка. Но предки академии были настоящими монстрами мира людей, которые все свое время проводили в спячке. Их совершенно не заботили мирские проблемы. Они и пальцем не пошевелили бы ради каких-то тривиальных вещей.
Каким-то таинственным образом Ли Ци Ё удалось получить одобрение сразу двух предков академии, что окончательно запутало Ле И. Если Ли Ци Ё и впрямь обладал таким влиянием, что мог достучаться до двух предков, то ему следовало бы выбрать Зал Священной Эпохи. Однако вместо этого он специально предпочел Зал Великой Эпохи, что было весьма странно.
Проводив Ле И, Чи Сяо Ди приготовила и убрала комнату Ли Ци Ё. Отныне она делала то, что подобало слугам, то, о чем она бы даже и не подумала в прошлом.
Ли Ци Ё и Чи Сяо Ди жили в просторном поместье на вершине горы. После того, как Чи Сяо Ди приготовила Ли Ци Ё ванну, юноша взглянул на нее и сказал: «Если у тебя есть вопросы, ты можешь их задать. За последнее время ты изменилась, поэтому если тебе требуются разъяснения по поводу каких-то вещей, я могу тебе все объяснить и тем самым развить твои знания еще немного»
И тут Чи Сяо Ди не удержалась: «Кто такая Магу?» Она давненько обдумывала этот вопрос, но так и не решалась его задать.
Таинственный старый даоист Пен из Подворья Долговечности полностью менялся в лице, как только речь заходила о Магу, что уже было достаточным показателем устрашающей природы той, кем бы не являлась эта самая Магу.
Взглянув на нее, Ли Ци Ё медленно произнес: «Ты когда-нибудь слышала о Бессмертной Сю Чон?» За последнее время Чи Сяо Ди и правда изменилась. Она усердно трудилась и уже очень многого добилась. Характер ее слега улучшился и именно поэтому Ли Ци Ё решил взять ее с собой, в Божественную Академию Дао. Если бы Ли Ци Ё не заметил в девушке перемен, то он вернул бы ее обратно во Врата Львиного Рыка, так как он все же заботился о благополучии клана Чи.
Склонив голову на бок, Чи Сяо Ди хорошенько задумалась прежде, чем отрицательно покачать головой: «Это имя мне не знакомо. Она что, настоящий бессмертный?»
«Ничего странного в этом нет, ты просто еще не доросла до того уровня, где бы тебе пришлось услышать о ней. Сейчас, наверное, о Бессмертной Сю Чон известно лишь кучке вечных старцев, которые прячутся в своих гробах» Ли Ци Ё ни в коем случае не винил девушку в том, что она ничего не знала об этом. Немного погодя, он вновь продолжил: «Но ты определенно слышала о Ван Юане, так?»
«Еще бы! Это же Второй Мудрец Ван Юань! Тот, кому удалось возродить академию к жизни!» тут же ответила Чи Сяо Ди: «Несмотря на то, что сам Ван Юань давно почил, его священная слава все еще живет в Восточной Сотне Городов»
Ван Юань не был Бессмертным Императором, однако был не менее знаменит и обладал столь же сильным влиянием.
«Ван Юань был и в самом деле знаменит» медленно произнес Ли Ци Ё: «Но в Божественной Академии Дао была не менее значимая личность – Бессмертная Сю Чон»
«Она не уступала Второму Мудрецу?» ошарашенно проговорила Чи Сяо Ди, новость оказалась слишком шокирующей. Второй Мудрец Ван Юань был великим созданием и имел положение, равное Бессмертному Императору, хотя и не являлся таковым.
Глядя в даль перед собой, Ли Ци Ё продолжал: «Когда-то давно она не обладала такой же силой, как и Ван Юань, который мог бы повесить свой флаг на одиноком дереве в чистом поле и назвать это место своим. Однако довольно трудно судить об уровне силы Сю Чон сейчас»
«Она что, все еще жива? Но как такое возможно?» пораженно воскликнула Чи Сяо Ди, однако, успокоившись, девушка осознала, что подобное и впрямь возможно. Сотни тысяч лет назад многие вечные старцы хоронили себя и замедляли силу своей крови, сохраняя в себе искру жизни посредствам Кровавого Камня Эпохи и тем самым оттягивая разрушительное воздействие времени. Они и поныне спали где-то глубоко под землей.
Ли Ци Ё специально открыл Чи Сяо Ди больше чем нужно: «Ошибаешься. Бессмертной Сю Чон не нужны никакие Кровавые Камни Эпох, она живет и по сей день лишь благодаря своему Вечному Телу. Знаешь ли ты, почему то поместье называлось Подворье Долговечности? Потому что они из поколения в поколение передают Вечное Тело, но лишь одному из целого поколения. Бессмертная Сю Чон была первым магистром Подворья Долговечности»
«Ты же сама видела того старого даоиста, так? Он дрыхнет весь день напролет не потому, что он ленивый, а из-за Вечного Тела. Такое Тело не нуждается в кровавых камнях, ему не требуется замедление силы крови и можно проснуться, когда пожелаешь. С этим не сравнятся никакие кровавые камни»
Вечное тело никак не сказывалось на уровне практики и не давало никаких преимуществ в битве, но оно даровало своему обладателю долгую-долгую жизнь.
Практики с Вечным Телом могли спать беспробудным сном дни напролет и могли просыпаться и засыпать, когда им угодно. Сон для них был своего рода практикой. Их тренировка прекращалась пока они бодрствовали.
Каждому из двенадцати Бессмертных Тел были присущи свои неотразимые техники и уникальные способности. И лишь Вечное Тело никоим образом не влияло ни на уровень практики, ни на наступательную мощь своего обладателя. У него не было никаких особых техник, а практика была сущим адом, потому что тянулась чрезвычайно долго.
И если обладателю Вечного Тела не удавалось успешно развить какое-нибудь еще из Бессмертных Тел, то успеха в жизни можно было не ждать, оставалось лишь постепенно чахнуть со временем.
Однако Вечное Тело отличалось от всех остальных. Целое поколение было лишь мгновением, а два поколения – лишь началом пути. Лишь прожив три поколения, обладатель Вечного Тела мог достичь начального уровня Тела.
Весь процесс тянулся очень медленно, со скоростью улитки. Но если человек был упорным, а сердце его не дрогнуло и не поддавалось искушениям, коих полно было в этом мире, то, в конце концов, такой человек сумел бы преодолеть все испытания.
Ведь практиковать Вечное Тело было крайне нелегко, к тому же это был кропотливый и очень долгий процесс, пройти который нужно было в одиночку. Лишь очень немногим удавалось это.
На самом деле Ли Ци Ё обучал больше чем парочку гениев с Вечным Телом, но рано или поздно они не могли устоять перед соблазнами, которые предлагал им этот мир, и так или иначе сдавались.
Практиковать Вечное Тело было можно. Но когда обладатель такого Тела зависал на уровне Основания Дворца на добрую сотню лет, а потом и на всю тысячу… Человек мог наблюдать за течением времени, мог видеть, как одно поколение сменялось следующим, а сам он не продвинулся ни на йоту. Те, кто были рядом, уже давно шагнули на следующий уровень, а обладатель Вечного тела продолжал топтаться на одном месте.
Для многих практиков такое было неприемлемо. Всем вокруг для практики хватало от восьми до десяти лет, а затем они могли путешествовать по миру. Сотни лет с лихвой хватало на то, чтобы обрести власть над каким-нибудь регионом и обзавестись армией поклонников, наслаждаться дарами в виде драгоценностей, божественного оружия и бессмертных сокровищ!
Кто бы после этого стал мириться с Вечным Телом, когда все, что ты делаешь – это спишь, да к тому же развиваешься с черепашьей скоростью? Даже самый глупый из людей не мог бы вынести столь муторных испытаний на пути Дао.
Ли Ци Ё, который прожил бессчетное множество лет и владел Свитком Тела, считал Вечное Тело своей самой большой неудачей в жизни. Многих он обучил ему, но итог был всегда одним и тем же.
Но он отнюдь не считал Вечное Тело совсем уж бесполезным. Легенда гласила, что если развить это тело до его максимума, то можно было обрести истинное бессмертие. Сложно было судить о том, правдива ли эта легенда. Однако одно оставалось несомненным – полностью завершенное Вечное Тело способно было подарить хозяину очень долгую жизнь, почти вечную, и ему не требовались никакие подручные средства для поддержания своей жизни. Тем более не требовалось зарывать себя в землю, как кучка вечных старцев, вынужденных платить высокую цену за то, что они покидают свои кровавые камни. Обладатели Вечных Тел могли просыпаться и засыпать когда им захочется.
Было время, когда Ли Ци Ё думал, что самым сложным было не само Вечное Тело и даже не закон этого Тела, а техника, которую невозможно было завершить!
«Вечное Тело!» мечтательно промолвила Чи Сяо Ди, вспомнив своего деда. Когда-то Предок клана Чи практиковал Тело Яростного Бессмертного Тирана и даже создал для него собственный закон.
К несчастью, их высший закон тела был утерян, иначе Врата Львиного Рыка никогда не пали бы так низко, оказавшись в столь плачевном состоянии.
При мысли о Вечном Теле, что-то менялось внутри Ли Ци Ё. Все те годы он так много экспериментировал со Свитком Тела. Ему удавалось вырастить множество полностью завершенных Бессмертных Тел, одно из которых стало самым большим разочарованием в его жизни – Вечное Тело. Он не оставлял своих попыток и даже прошел все Девять Миров в поисках тех, кто смог бы стать достойным обладателем этого Тела. Но никто так и не смог пройти весь путь. Никто, за исключением Магу. Девушка стала для Ли Ци Ё удивительным открытием, о котором он даже помыслить не смел. Сначала, он ни на что и не надеялся, он совсем не ценил Магу, но в конце концов она очень удивила его, став той, кто все же смог вынести все тяготы и невзгоды.
Наблюдая за погрузившимся в свои воспоминания Ли Ци Ё, Чи Сяо Ди мягко поинтересовалась: «Ты знаком с Бессмертной Сю Чон?»
«Эм… Видишь ли …» улыбнулся Ли Ци Ё, глядя на девушку: «Я не могу сказать тебе, да ты и не должна знать. В жизни есть много чего такого, о чем лучше не знать. Как говорится, меньше знаешь, крепче спишь!»
Думая о Бессмертной Сю Чон, или Магу, Ли Ци Ё слегка вздохнул. Когда-то давным-давно она была маленькой весьма непривлекательной девчушкой, в которой не было и следа таланта. Даже ее старейшины считали, что девочку спасти уже нельзя, и они попросту игнорировали малышку.
Другие дети, услышав раз какой-нибудь мотив, тут же запоминали его. Но Магу могла слушать десятки раз, но так ничего и не запомнить. Девочка очень плохо поддавалась обучению. Ее сверстники постигали самые обычные доблестные законы в течении максимум десяти дней, но Магу требовалось на это десять лет, а то и больше.
Она родилась в клане практиков, но оказалась практически обделена какими бы то ни было способностями. Старейшины ее клана считали ее бестолковой гнилой дубиной, которая не годилась даже на то, чтобы ее обучать. Поэтому они просто перестали обращать на нее внимание, а тем более не стали обучать девочку каким либо доблестным законам.
Но сердце девочки жаждало научиться, жаждало постичь суть Великого Дао. в итоге ее непоколебимая воля и тяга к таинствам Великого Дао сделали свое дело.
Когда-то в прошлом, девочка была совсем лишена девичьей красоты, она не могла толком говорить, и была очень неуверенной в себе. Она выглядела как несмышленая замарашка, за которой не хотелось никому приглядывать.
Темный Ворон Ли Ци Ё впервые повстречался с ней, когда он обучал Ван Юаня. Маленькая девочка, которую все дразнили и обижали, подглядывала за ним из-за угла. Она внимательно наблюдала и скрупулезно подмечала все детали.