— Неужели?» Испуганная девушка пробормотала что-то в оцепенении.

«Я не шарлатанка-гадалка. Кроме того, Нефритовый Зенит оставил это сообщение не просто так,-усмехнулся ли Цие.

Девушка была потрясена. Да, у Ли Ци не было причин обманывать ее. К тому же именно ее прародитель оставил загадочное и зловещее послание. Это должно быть правдой.

Она глубоко вздохнула, думая о разрушениях, необходимых, чтобы превратить трех Бессмертных в пепел.

Раньше все думали, что это невозможно, просто беспочвенные страхи.

В конце концов, три Бессмертных существуют уже бог знает сколько времени. Одна эпоха сменяла другую, независимо от господствующих сект. Катастрофы случались и раньше, хотя и в небольших масштабах. Три Бессмертных остались прежними; единственное, что изменилось, — это их обитатели.

И что хуже всего, это может произойти в ее поколении? Она также была бессильна остановить его, как и все остальные.

Она вспомнила внезапную темноту, наступившую несколько лет назад во время попытки гадания. Это пугало людей до чертиков и оставалось загадкой даже сегодня.

Эта похожая на сон последовательность заставила прародителей вокруг стать осторожными. Именно поэтому она и появилась на свет.

— Прародитель оставил это пророчество только для нас. Нам еще предстоит встретиться.» Она вздрогнула, обдумав все это, и низко поклонилась ли Ци.

— Совать нос в махинации небес и инерции земли-это нехорошо. Неудача приведет к смерти», — заявил Ли Цие.

Девушка не осмелилась ответить.

— Сними свою вуаль.» — Приказал он, глядя на нее.

Ее происхождение было необычным, то же самое касалось и ее воспитания. Ее статус сам по себе заслуживал любви и уважения. Так много систем будут относиться к ней как к уважаемому гостю.

Увы, она не посмела отказаться и медленно сняла вуаль, открывая свою внешность.

Хорошенькая она была, со звездными глазами, способными осветить ночное небо и указать дорогу заблудившимся путникам. Складка губ придавала ей зрелый вид и особый темперамент. Зрители не могли удержаться от благоговейного трепета, словно она была чистым лотосом в глубине долины.

— Ученик Небесного расчетливого павильона Сюй Сяоцзинь почтительно приветствует тебя, старший.» Она снова склонила голову.

Большинство людей были бы шокированы, услышав название этой секты, но не Ли Ци. Это было в пределах его ожиданий.

«Мне восемнадцать, так что перестань выставлять меня стариком с этим адресом.» — Сказал он.

— Я все понимаю.» Она удержалась от смеха и сохраняла серьезное выражение лица.

— Забудь об этом, не будь таким серьезным, — махнул рукой ли Ци.

«Я обязательно вспомню, юный аристократ.» Она была умна и гибка.

Когда она уже собиралась уходить, ли Ци сказал ей: «если ты встретишь этого монаха, предупреди его о его глупых мыслях, или я откручу ему голову.»

«Я дам знать старшему брату Даджу.» Она поняла, что ли Ци не шутит, и ушла.

Ли Ци закрыл глаза, чтобы еще раз погрузиться в медитацию.

***

Его пребывание в Институте покаяния было мирным, потому что все остальные были заняты своими делами. Никто не беспокоил его, давая ему время полностью сосредоточиться на очищении ужасного существования.

Увы, на второй день к нему пришел декан покаяния Ду Вэньруй.

Декан достал сложенный документ и улыбнулся: «молодой человек, вы привыкли здесь жить? Что вы думаете об этом учреждении?»

— Дин, если тебе нужно пукнуть, просто сделай это, не ходи вокруг да около. Говори, — ли Ци открыл глаза.

Мужчина на секунду покраснел, прежде чем снова принять достойный вид. Он держал документ перед ли Ци и сказал: «Вы согласились присоединиться к нашему институту, так что теперь вы студент, но мы все еще не закончили с документами. Запишите свое имя и поставьте отпечаток пальца прямо здесь, и мы закончим.»

— Как редко декан лично нанимает студента» — улыбнулся ли Ци.

Ду Вэньруй кашлянул, прежде чем выгнуть грудь, чтобы говорить искренне: «правда в том, что наше учреждение любит таланты, а не относится ко всем одинаково…»

— Дин, ты хороший лжец, так естественно изрыгаешь всякую чушь. Поддержание этого фасада, вероятно, ваша лучшая способность.» — Неторопливо произнес ли Ци.

«Ха-ха-ха, конечно, нет, ты очень смешной.» Венруй криво усмехнулся.

Ли Ци взял свиток и добавил свой отпечаток пальца, не проверяя содержимое.

«Ты не хочешь перечитать его еще раз?» Декан немного нервничал.

«Как будто ты можешь что-то сделать, если я передумаю. Даже вы не станете вдруг в сто раз смелее. Разве я не прав?»

«Ну конечно.» Венруй взволнованно потер ладони. Затем он осторожно убрал документ и сказал: «Отныне ты-ученик покаяния.»

«Вы сказали, что ваш институт любит таланты, почему же я до сих пор не видел, чтобы вы набирали способных?» — Спросил ли Ци.

«Теперь у меня есть один, верно?» Вэньруй был очень доволен собой: «одно дело, если я не буду реветь, но когда я это сделаю, это будет эхом по всему миру. Я только что завербовал самого несравненного студента в истории, даже более невероятного, чем прародители.»

— Что ж, мне нравится эта лесть, — кивнул ли Ци. — люди говорят, что те, у кого высокий лоб, густые брови и большие глаза, все хорошие люди. К сожалению, ты больше хитрая лиса.»

— Благодарю вас за похвалу.» Венруй улыбнулся в ответ.

«Когда ты это понял?» Ли Цыйе небрежно сидел рядом.

Однако Вэньруй не осмеливался действовать таким же образом. Он торжественно сказал: «я нашел это странным, когда Святой Мороз истинный Император начал действовать. Ее свет не самый сильный в нашей системе, но он все еще входит в тройку лучших, может быть, даже в тройку лучших. Однако эта ее сила была сразу же подавлена. Для этого требовался чудовищный уровень темноты.»

Затем он с опаской уставился на отметину на лбу ли Ци.

«А кто же тогда, по-твоему, номер один?» — Спросил ли Ци.

— Ну что ж… Я не знаю…» В ответ венруй покачал головой.

Ли Цыйе перестал любопытствовать и уставился на горизонт: «ты декан Института покаяния. Каков ваш взгляд на этот город?»

«Как обычные люди вроде меня могут понять намерения прародителя?» Вэньруй ответил: «Я знаю только, что мир ошибается в отношении покаяния. Это не тюрьма. Упущение света происходит намеренно.»

«Вот почему ты тоже игнорируешь его, — сказал Ли Ци.

— Все вещи существуют по какой-то причине.» — Так много живых существ борются за выживание, — серьезно сказал вэньруй. Свет, тьма, различные небесные законы, хаос… У них свои порядки. Живые существа также имеют право выбирать, хотят ли они быть с тьмой или поклоняться свету.»

«Таким образом, мир будет существовать до тех пор, пока могущественные существа воздерживаются от злых дел. Мир существует для того, чтобы живые существа пытались выжить эфемерным, но прекрасным способом. Корень зла-это культивация и поиск бессмертия.» — Добавил Ли Ци.»

«Мое Дао неадекватно, поэтому я не смею комментировать.» Венруй задумался, прежде чем ответить.

«Что ты думаешь о своем прародителе, пустынный Святой?» Ли Цыйе усмехнулся и задал еще один вопрос.

— Хорошо, что мир помнит свет прародителя, этого достаточно. Никто не совершенен, так кто же из них действительно может стать святым?» Ответ пришел после короткого колебания.

— Святые есть, хотя и не так уж много в долгой истории. К сожалению, это дао обрекает человека на одиночество.»

— Его свет по-прежнему освещает все вокруг.» На этом вэньруй и закончил.

— Умно, избегая важного и останавливаясь на тривиальном. Неудивительно, что вы остановились в таком месте, — похвалил ли Ци.

Венруй усмехнулся, не отвечая.