Если бы кто-то другой задал мне этот вопрос, я бы сразу же насторожился.

На самом деле, Нерон уже проник в такое количество моих секретов, что это было очень подозрительно. Однако я без проблем раскрыл ему все эти секреты по простой причине.

Я доверял ему!

«Как я планирую победить?»

«Да».

На моем лице появилась улыбка.

«Ты сомневаешься во мне? Думаешь, я не смогу победить?».

«Может быть. Можно сказать, что…»

Я не винил его.

Несмотря на то, что я много говорил об убийстве преступника, ни для кого не было секретом, что я проиграл Кану, едва держась за жизнь.

Можно было с уверенностью предположить, что главарь будет представлять большую угрозу, чем Демон Теней.

«После того, как ты чуть не умер тогда и я тебя подлатал, я заметил, что кое-что в тебе изменилось. Ты ведь тоже это заметил, верно? Насколько сильнее ты стал». Нерон говорил спокойно.

Он был прав.

Все мои ядра маны, кроме белого, достигли красной стадии. Перейдя через синий, зеленый и оранжевый уровни, я добился значительного прогресса. Однако…

«Этого все равно будет недостаточно, чтобы победить его, понимаешь?».

… Я все еще не достиг уровня, необходимого для безопасного и удобного использования Магии Пикового Уровня.

Единственная причина, по которой я добился этого тогда, заключалась в сопутствующих обстоятельствах и низком интеллекте Кана.

Если бы не этот факт… я бы умер много раз.

«Ты стал достаточно сильным, чтобы дать фору многим Лекторам, но… он другой».

Я улыбнулся и кивнул.

«Я это уже знаю…»

Именно поэтому я был еще больше уверен в своей победе.

Маги полагались на свои ядра маны и заклинания в своем арсенале, чтобы стать сильнее. Однако только глупцы пользовались только ими.

В мире магии было несколько вещей, которые можно было использовать для усиления своих способностей. Примером тому служили помощники. Однако еще одним важнейшим элементом, который можно было получить, если у пользователя магии были средства и опыт, были магические инструменты.

Мое тело было слишком слабым и незрелым, чтобы выдержать нагрузку от огромного количества силы, давящей на меня, поэтому мне пришлось прибегнуть к разработке Магических Инструментов.

Камни маны.

Улучшенные наряды.

Магические предметы

… И «этот» конкретный…

«Когда я столкнулся с Каном, обстоятельства не позволили мне использовать все, что было в моем арсенале».

Глаза Нерона выпучились от шока.

«Ты хочешь сказать… что у тебя есть еще трюки в рукаве? Более впечатляющие, чем то магическое заклинание пикового уровня, которое ты использовал?»

Я кивнул.

«Потрясающе. Но не означает ли это, что даже если ты победишь… ты будешь в еще худшем состоянии, чем раньше? К тому же, с избитым телом ты далеко не уйдешь».

Обычно мне ничего не оставалось, как согласиться, ведь все, что он говорил до сих пор, было правильным. Но если бы он мог подумать об этом сейчас… разве я уже не подумал бы об этом?

«Мой козырь… «трюк в рукаве» не представляет для меня никакого риска. Мне не нужно выигрывать время. Мне также не нужно перенапрягаться».

Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Даже Нерон выглядел сомневающимся… и более любопытным. Но у меня было достаточно вопросов.

‘Даже у терпения старика есть предел…’

«Почему бы тебе самому не посмотреть? Я уверен, что ты намерен наблюдать за моими действиями — по крайней мере, пока я не покину эту Академию. Так что… просто сиди и наслаждайся зрелищем».

Моя уверенная улыбка, казалось, покорила его, потому что Нерон — несмотря на свои сомнения — вздохнул и оставил это дело.

«Отлично. Я доверяю тебе. Несмотря на то, что это вызывает много вопросов… я пока уступлю».

Слегка поклонившись, я поблагодарил его за внимание.

Хорошо иметь людей, которые беспрестанно беспокоятся о тебе, но еще лучше иметь Личность, которая доверяет тебе беззаветно.

‘По крайней мере, хоть один человек не сомневается в моих способностях…’

В отличие от прежних лет, здесь я был застигнут врасплох и должен был компенсировать ситуацию. К тому же, было так много обременений и невыгодных условий. Но сейчас я буду играть этот второй раунд по своим правилам.

«Это должно быть весело…»

***********

Поговорив еще немного, Нерон оставил Кана на мое попечение и занялся другими своими делами.

Очевидно, кроме Айнцларка и королевской семьи, никто другой не имел доступа к информации о вторжении в Академию демонов.

Я понял, чем было обосновано это решение.

Престиж Академии Айнцларк не только упадет, когда люди узнают о случившемся, но и вторжение демонов приведет общество в состояние замешательства и беспорядков. Поэтому, пока дело не стабилизируется, большинство жителей Королевства останутся в неведении.

Моя мать, мой дед, мои родственники… никто из них ничего не знал. Возможно, это было к лучшему.

Мой отец был совсем другим.

Как герцог, который тесно сотрудничал с королем в административных вопросах — последнее, что я слышал — он должен был скоро узнать об этом.

Хотя я не знал, какой будет его реакция, было бы хорошо, если бы я не стал задерживаться, чтобы узнать это.

Это было воскресенье — день, когда я должен был получить наказание.

Был уже полдень, и, учитывая все произошедшее, идея чего-то подобного, скорее всего, была устаревшей.

‘Интересно, как у всех дела…’

Мне было больно это делать, но у меня не было другого выбора. Чтобы стать достаточно сильным, чтобы защитить себя и тех, кто мне дорог… лучше всего было оставить все позади — по крайней мере, на несколько лет.

Мне нужна была свобода!

‘Подумать только, что я прибегаю к этому так рано…’

Затерянные земли были бы моей первой целью… а затем, скрытый сад… а затем, возвышающиеся горы…

‘Ах, столько всего нужно сделать…’

Я думал о том, чтобы отправиться в это путешествие раньше, но не было ощущения срочности. Я думал, что в этой жизни можно не торопиться.

Моим мотивом было наслаждаться новой жизнью, изучая Магию. Однако наслаждение было привилегией только сильных или невежественных.

Поскольку я не принадлежал ни к одной из этих категорий, у меня не было права наслаждаться таким блаженством — по крайней мере, пока.

«Ну вот… Я должен начать готовиться к сегодняшнему вечеру…»