Равнина озера Дунтинху относится к средне-нижнему течению реки Лишучжан, что расположена в северной части провинции Хунань.

Озеро Дунтинху не знаменито своими достопримечательностями, зато его площадь занимает порядка 40 тысяч квадратных километров, а в книгах по китаеведению можно узнать, что оно является третьим в списке самых крупных озер страны.

Так как озеро очень большое, то его экосфера тоже очень разнообразна, и кишит бесчисленным количеством всякой нечисти в том числе.

Среди них печально известное племя ящероголовых бесов, захвативших город Цзиньлинь для своих пристанищ. Озеро Дунтинху считается основным местом их сосредоточения.

Долетев до ближайшего к Цзинь Линю города Каннин, студенты Императорского университета и университета Минчжу в общем количестве 17 человек были вынуждены идти пешком. По дороге, разглядывая природные виды, зубрила Цзин Цзин начала рассказывать всем про окрестности города Цзиньлинь, и даже упомянула это племя.

У Мо Фаня были пробелы касательно вопросов мироздания, но услышав от Цзин Цзин об этом племени, он невольно заинтересовался.

«Хотя эти звери считаются одиночками, существует немало специфических типов. Например, в вашей южной части типичными стадными бесовскими зверьми считаются дьявольские волки. Все знают, что главным зачинщиком трагедии в городе Бо была Черная церковь, о которой все слышали. Но они добились такого результата только при помощи зверей, относящихся к типу дьявольских волков. Среди этого типа зверей выделяются волки из горного хребта Наньшань. Так вот, эти одноглазые волки даже в подметки не годятся ящероголовым бесам» — сказала Цзин Цзин со своим высокоэрудированным видом.

Му Ну Цзяо шла рядом и услышав, как Цзин Цзин упомянула город Бо, взглянула на Мо Фаня. Однако Цзин Цзин не сказала Мо Фаню самого главного, и Му Ну Цзяо добавила: «Мы классифицируем этих зверей количественно. Например, если в одном скоплении находится до 50 взрослых особей, то это называется пристанищем. Но если количество этих пристанищ превышает 50, то это уже стадо. Если количество стад превышает 10, то это называют племенем».

«Подожди… Я хочу посчитать» — Мо Фань принялся считать, загибая пальцы. «50 – это пристанище. 50 пристанищ – это стадо. Значит, в стаде по меньшей мере 2500 особей?»

«Верно. Если говорить о стаде, то их общее количество должно быть не меньше 2500 голов. И это не считая детенышей, подрастающего поколения и стариков… ну… всех небоеспособных зверей».

Мо Фань сразу вспомнил трагедию в Бо: не считая трехглазых волков уровня вожака стаи, количество одноглазых волков в городе превышало 2500 особей – и это, не считая одноглазых волков, с которыми боролись военные маги на границах!

Тогда точно было около 10 тысяч одноглазых волков, считай – целое стадо (стая было бы конрректно к волками, но если просто монстров — стадо) !

«Количество особей в одном стаде колеблется от 2500 до 10 000, не считая от одного до трех главнокомандующих зверей. Если целый легион стадных зверей вторгается в город, то включается предостережение кроваво-красного цвета. В самом начале предостережение в городе Цзинь Линь было кроваво-красным. Это значит, что необходимо как можно раньше покинуть пределы города, иначе не миновать беды» — произнесла Цзин Цзин.

«Ха-ха, Цзин Цзин, тебе нет необходимости разъяснять нам все тут. У нас же есть Мо Фань, который уже бывал в городе с кроваво-красным предупреждением, и тем более не надо говорить, что такое стадный легион дьявольских зверей…. Я правильно говорю, Мо Фань?» — Ло Сун начал саркастически смеяться.

Однако Мо Фань ему ничего не ответил. Перед Ло Суном внезапно возникла ледяная морозная скульптура. Его невольно стало трясти. Повернув голову, Ло Сун увидел как Му Нин Сюэ, девушка из Императорского университета с духовным элементом льда сверлит его своим леденящим взглядом.

«Никто не имеет права высмеивать город Бо!» — послышался холодный голос Му Нин Сюэ.

Когда началось бедствие, Му Нин Сюэ уже была в своей школе и ей не пришлось проходить через это. Однако много людей из клана Му погибло в том сражении. Можно сказать, что фактически весь клан тогда был уничтожен.

Ло Сун, конечно, не знал, что Му Нин Сюэ тоже была родом из города Бо. Потерев свое тучное горло, он так и не осмелился произнести еще хотя бы слово.

Мо Фань был снисходителен, его не беспокоили ситуации подобного рода. Он думал о том, что одно только стадо зверей обладает настолько разрушительной силой, что же говорить о племени?

Одна кучка тварей разрушила город Бо, десять таких стад составляют племя. Насколько же устрашающим должно быть племя ящероголовых бесов, что обитает на озере Дунтинху?!

Взять даже город Цзиньлинь: если бы всех жителей вовремя не эвакуировали, то человеческие жертвы здесь превзошли бы потери города Бо!

«Племенные твари составляют десятую часть всей вселенной. Если бы все твари-одиночки, собравшись вместе, решили выступить, то человечество уже бы было уничтожено» — сказал Чжао Юэ Мин.

«Хватит, довольно. Мы и так находимся здесь на практике, еще и слушать ваши лекции для промывки мозгов… Лучше подумайте о том, как хорошо, что мы как раз оказались в городе Цзинь Линь. Мы все дальше уходим от безопасных границ, поэтому, возможно, что наш дальнейший путь не будет таким легким» — нервно произнес Ляо Мин Сюань.

Ляо Мин Сюань был прав, они уже ушли от безопасных границ примерно на 50 километров. Этот участок пути еще патрулировался военными магами, поэтому они не встретили ни одного беса; что же будет, если они зайдут дальше в старый лес?

«Нам лучше пойти по этим заброшенным железным путям» — держа карту в руках, Сун Ся показала на поросшие зеленым мхом рельсы у себя под ногами.

Железные рельсы уже полностью заржавели, были покрыты коричневыми пятнами и поросли сорняком, а зеленый мох покрыл рельсы вплоть до зеленого леса, видневшегося вдалеке. Участок железного пути перед лесом полностью зарос колючими кустарниками и высокой травой так, что не разглядев, нельзя было подумать, что там есть железная дорога.

Когда-то эта железная дорога относилась к безопасным границам, однако, по мере вымирания города Цзиньлинь, район железной дороги естественным путем превратился в землю бесов-тварей, а этот пустынный вид стал обыденным.

В итоге, железная дорога стала природным знаком, идя по которому, можно было достигнуть города Цзиньлинь!

«Давайте я сразу скажу. В этой команде я – самый ответственный. Даже если университет отправил нас сюда на практическое задание, мы, 17 человек, не можем обойтись без правил, поэтому я возьму на себя управление вами. Вы можете высказывать свои мнения, но основные решения буду принимать я: как нам идти, как сражаться с бесами, в какое время можно отдыхать… Решение всех этих вопросов остается за мной» — сказал Лю Чжэн Хэ очень недружелюбно, лишний раз выставляя напоказ свои лидерские качества.

Сюй Да Лун, Ляо Мин Сюань, Чжао Юэ Мин – у всех этих студентов Императорского университета не было каких-либо возражений.

«Мы не можем полностью подчиняться тебе, команда нашего университета подчиняется Сун Ся, поэтому вам лучше обоим обсудить, как поступить дальше» — послышался голос Чжэн Бин Сяо.

«Идет. Мы вдвоем обсудим все» — ответил Лю Чжэн Хэ.

Решение идти дальше по железным путям уже было принято. В этот раз на практическое задание были отправлены лучшие из лучших, знания и силы которых не сравнятся с юнцами из средней школы того года. Их скрытые возможности были огромны, а значит и путь будет удачным!