[Мгновениями ранее]
«Хаф… хаф…»
Эдвард крепко сжал свой клинок, словно от этого зависела его жизнь, потому что он знал ужасную правду — так оно и было!
Рядом с ним стояла Ана, которая приготовила свой мощнейший набор заклинаний и просто ждала удобного случая.
На лицах обоих было написано напряжение… и страх.
Алоэ Вида стояла перед ними в позе, которая показывала, что она защищает этих двоих. Ее щит Атрибута Света был воздвигнут, но все знали, что ее заклинание практически ничего не сделает, чтобы остановить стоящее перед ними существо.
Из темноты, в страшной ауре, от которой любой мог потерять сознание, появилось существо, обладающее огромной силой и абсолютной злобой.
Это был Демон Теней. Однако, в отличие от других, с которыми они сталкивались, этот был совершенно другого уровня. На самом деле, сравнивать эти два вида было бы равносильно безумию.
Он был гораздо крупнее, с шипами на плечах, острыми ушами… и злобным напором, не похожим ни на что, что они когда-либо видели.
Эдвард сглотнул, Ана задрожала, а Алоэ привстала.
В отличие от двух детей, комендантка общежития не собирался показывать слабость.
Она не только отвечала за них — как Сотрудник Айнцларка, — но и была обязана Джареду своей жизнью. Эти двое были важны для него, поэтому молодая женщина поклялась защищать их.
Кроме того, появление этой могущественной сущности давало уверенность в том, что их нынешнее местоположение имеет хоть какую-то ценность для врага.
Если бы они сдались сейчас, демоны победили бы. Как человек, Алоэ не мог допустить такого страшного исхода.
«Вы, дети… должны бежать. Зайдите в музей и остановите остальных. Я позабочусь об этом».
Эдвард и Анабель были ошеломлены, услышав от старшей женщины такое предложение.
Ее голос дрожал, несмотря на то, что она пыталась сдержать страх, бушующий внутри нее. Алоэ должна была знать о своей неизбежной участи, если она одна останется сражаться с этим чудовищем.
‘Все равно… Я не могу допустить, чтобы они страдали так же…’
«Нет!»
«Мы не уйдем!»
Алоэ Вида в шоке расширила глаза. Если бы не тот факт, что враг находился прямо перед их группой, она бы резко повернулась, чтобы сделать им замечание.
«Н-но!»
«Мы понимаем, что вы пытаетесь защитить нас, мисс Вида…»
«Но сейчас мы уже не в состоянии повернуть назад. Доверьтесь нам!»
Они говорили синхронно, как будто читали мысли друг друга.
«Вы не сможете победить его… вы умрете…» пробормотала Алоэ.
Демон Теней терпеливо наблюдал за ними, говоря на каком-то непонятном языке, который они не могли расшифровать. Однако, как только он напал, она поняла, что им конец.
«Вы тоже не сможете победить его в одиночку!» рявкнул в ответ Эдвард, крепче обычного сжимая свой клинок.
Растерянное выражение его лица подсказало женщине, что он, вероятно, чувствует себя очень расстроенным от своего бессилия.
«Если мы будем работать вместе, разве не будет больше шансов на победу? Если эта тварь убьет тебя, она придет за нами следом. В одиночку мы не сможем сравниться с ним по силе…» Ана говорила дрожащим тоном.
Хотя по ее голосу и телу было видно, что она напугана, Алоэ чувствовал, что она тоже не намерена отступать.
Кроме того, они оба были правы.
Что она могла сделать сама? В конце концов, они оказались в одной лодке. В этот момент пути назад уже не было.
«Хорошо… мы нападем на него вместе, но…»
«Понял! С этого момента я не буду сдерживаться!» заявил Эдвард, зачем-то убирая клинок в ножны.
«Да! Давайте отдадим все, что у нас есть!»
Алоэ знала, что они скрывают большую часть своей силы, поэтому она уже собиралась сказать им, чтобы они шли в бой во весь опор. Похоже, что ее беспокойство было излишним.
Оба студента были подготовлены.
«$%^&^%#%#@», — прорычал Демон Теней, делая шаг вперед.
Увидев движение монстра, троица сделала шаг вперед.
До сих пор они сражались только на базовой силе, но… пришло время немного изменить ситуацию.
«МАГИЯ СВЯЗИ!»
Оба ученика повысили голос, и мгновенно из них хлынули потоки ужасающей энергии.
Из Эдварда и Аны исходила черная и синяя энергия. Мана завихрилась вокруг них — формировалось интенсивное количество силы.
В этот момент Алоэ была благодарна студентам за то, что они предложили свою помощь. В отличие от них, у нее не было Фамильяра, с которым она могла бы слиться или даже использовать Магию Связи. Перед самой смертью ее Фамильяр ушел. Даже когда ее душа вернулась, контрактной Связанной Души нигде не было видно.
Именно поэтому, видя, как дети демонстрируют такой уровень мастерства и сосуществования со своими Связанными Душами, Алоэ чувствовала себя тронутой и воодушевленной.
С той силой, которой они сейчас обладали, возможно… только возможно… у них был шанс.
Тьма, окутавшая Эдварда, была маной, а не миазмами. Это была магия Тьмы, крайний аспект, который был близок к Миазмам, но не совсем то же самое. Однако именно благодаря этому аспекту мечник был уверен в себе.
Возможно, он не был искусен в магии Света, но существовала концепция, известная как борьба огня с огнем. Используя темную магию своего Фамильяра Дуллахана, он был готов сразиться с Демоном Теней.
Голубая энергия, покрывавшая Ану, принадлежала ее Наяде-Фее. Хотя казалось, что достигнутого ею уровня мастерства недостаточно, чтобы противостоять стоящему перед ними противнику, девушка не теряла надежды.
Честно говоря, ее магическая специализация не была связана с основной слабостью Демона, поэтому Ана решила играть роль поддержки. Оставив наступательные действия Эдварду и Алоэ, она занялась бы их лечением и защитой.
«Вы двое, я вас прикрою! Доверьтесь мне и атакуйте изо всех сил!» объявила им Ана.
Эдвард кивнул без колебаний.
Он доверил своему лучшему другу свою жизнь. И хотя Алоэ не разделяла этого чувства, у женщины не было другого выбора, кроме как согласиться с планом.
Она использовала избыток маны, хранящейся в ней, и приготовила шквал световых копий.
Эдвард медленно обнажил свой клинок, который уже стал абсолютно черным, с фиолетовыми волнами вокруг него.
Ана приготовила свою магию восстановления, а также защитную магию.
Группа из трех человек приготовилась сразиться с величайшим противником, с которым они когда-либо сталкивались…
…молясь не меньше, чем о победе!