— Перед тем, как Старейшина Сяо Чжэн умер, он вспомнил о своей любви к сыну и оставил предсмертное желание. Он выразил надежду, что мы найдём здесь одного человека с самыми лучшими способностями и заберём его в Секту Сяо.
Сяо Кан Юнь взял список, который Сяо Юнь Хай подготовил за ночь, заглянул в него, затем надменно сказал:
— Сегодня я лично проверю всех. Тот, чьё имя я буду называть, будет выходить передо мной и показывать свою Внутреннюю силу. Тем не менее, способности будут определяться не только уровнем вашей Внутренней силы, но и вашим потенциалом. Прежде чем отправить меня сюда, мой благородный отец поручил мне доставить сюда Порошок открывающий Внутреннюю силу. Человек, который будет выбран для возвращения в Секту Сяо, получит этот порошок в качестве награды. Хорошее лекарство может получить только тот, у кого достаточно способностей. Оно будет потрачено впустую, если использовать его для кого-то с бесполезным телом! — сказав это, Сяо Кан Юнь посмотрел на Сяо Юнь Хая. — Глава клана, принесите Порошок открывающий Внутреннюю силу. Даже если это подарок для клана Сяо, вы не будете возражать, чтобы отдать его человеку с самыми лучшими способностями, верно?
Как бы нелепы ни были слова Сяо Кан Юня, Сяо Юнь Хай не осмелился бы возразить. Однако, услышав его слова, Сяо Юнь Хай вдруг побледнел, у него на лбу выступил холодный пот. В смятении он стоял неподвижно, вместо того, чтобы принести Порошок открывающий Внутреннюю силу.
— В чём дело? — лицо Сяо Кан Юня потемнело, — Глава клана Сяо, вы не хотите отдать Порошок, открывающий Внутреннюю силу?
— Нет, конечно же нет, — Сяо Юнь Хай замотал головой. Его лицо перекосило от страха, — Только… только…
— Только что?
Сяо Юнь Хай опустился на одно колено, его руки дрожали. Он пролепетал:
— Я… я заслуживаю смерти… Порошок, открывающий силу, который молодой мастер Сяо подарил нам вчера, я оставил его в лазарете клана Сяо и оставил там человека, который должен был его охранять. Но… но сегодня утром, прибежал человек из лазарета, он сказал, что Порошок, открывающий Внутреннюю силу неожиданно… неожиданно исчез!
В толпе начался хаос.
Чтобы осмелиться украсть сокровище, подаренное Сектой Сяо… у кого хватило наглости?
— Что? — Сяо Чэ нахмурился, в его сердце зародилось смутное подозрение. Он знал Сяо Юнь Хая более десяти лет и считал его осторожным человеком. Зная его характер, оставить сокровище, полученное от Секты Сяо в лазарете, вместо того, чтобы носить его при себе, было неразумно… В лазарете был только Сяо Гу, который полностью посвятил себя медицине и не практиковал Внутреннюю силу, лазарет можно считать наиболее слабо защищённым местом клана Сяо.
И не только это. Порошок, открывающий Внутреннюю силу, привезли люди из Секты Сяо. Даже если кто-то так хотел его украсть, по крайней мере, они должны были подождать, пока люди из Секты Сяо уедут. Почему они выбрали такое опасное время?.. Даже если они его украли, как они собираются жить после того, как используют его?
Сяо Ле вздрогнул. Он сразу же посмотрел на Сяо Лин Си. На её лице застыло изумление. Заметив пристальный взгляд Сяо Ле, Сяо Лин Си решительно покачала головой, чтобы показать, что она не имеет с этим ничего общего. Сяо Ле отвёл взгляд и вздохнул с облегчением.
— Как?!
Сяо Канг Юнь вскочил на ноги, на его лице было яростное выражение, даже его тело, казалось, излучает мрачную ауру. Он посмотрел на Сяо Юнь Хая и со злостью сказал, — Вы говорите, что… кто-то украл Порошок открывающий Внутреннюю силу?
— Ваш покорный слуга не смог защитить его. Я прошу молодого мастера Сяо наказать меня. — Сяо Юнь Хай низко опустил голову, на его лице смешались страх и стыд.
— Это просто смешно! — Сяо Кан Юнь тяжело дышал. Его лицо потемнело. Очевидно, он был чрезвычайно возмущён, — Кто-то на самом деле решился украсть наш подарок клана Сяо. Хорошо! Просто отлично! Я недооценил этот Город Плывущих Облаков! На самом деле вы все… такие смелые!
Гнев и убийственные намеренья Сяо Кан Юня почувствовал почти весь клан Сяо. Это заставило их сердца биться сильнее, а по коже прошёл мороз. Они не смели даже громко дышать и, не в силах справиться со своей паникой, низко опустили головы, чтобы не встретиться глазами с Сяо Кан Юнем.
Сяо Чэ прикрыл глаза, глядя прямо на Сяо Кан Юня. Некоторое время спустя, он тихо спросил Сяо Ле:
— Дедушка, глава клана ничем вчера не обидел этого Сяо Кан Юня?
Сяо Ле был поражён. Он покачал головой:
— Сяо Юнь Хай всегда разумен, он не мог зайти так далеко.
— Тогда это всё странно. — Сяо Чэ потёр подбородок и тихо продолжил, — Гнев этого Сяо Кан Юня явно не настоящий. Если бы глава клана обидел его, и он планировал украсть его сам, а потом обвинить главу клана, то тогда это имело бы смысл. Если это не так… только не говорите мне, что этот Сяо Кан Юнь устроил этот обезьяний цирк чтобы развлечь самого себя?
— Думай, что говоришь. — Сяо Ле не понял смысла его слов, и тихо одёрнул его.
Глаза Сяо Кан Юня стали зловещими, лицо потемнело до цвета грозового облака:
— Вчера, когда я достал Порошок, открывающий Внутреннюю силу, присутствовали только члены клана Сяо. Я не думаю, что люди из клана Сяо настолько глупы, что рассказали кому-то постороннему, что получили высококачественный медицинский препарат. Кроме того, защитные способности вашего клана не могут считаться слабыми в Городе Плывущих Облаков. Если бы кто-то захотел пробраться внутрь, это было бы нелегко… Значит, вор из клана Сяо!
После слов Сяо Кан Юня реакция всех членов клана Сяо изменилась. Разговоры стали громче. Сяо Юнь Хай быстро кивнул:
— Верно! Молодой мастер Сяо сразу всё понял. Когда я узнал, что Порошок открывающий Внутреннюю силу украден, я тоже подумал, что вор из нашего клана. Нашему доктору Сяо Гу почти шестьдесят лет, и он не интересуется мирскими делами. Порошок открывающий Внутреннюю силу ему попросту не нужен, поэтому он не может быть тем, кто украл его. Но все остальные попадают под подозрение.
— Хмпф! Ничтожный клан Сяо попросту не стоит даже упоминания в глазах нашей Секты Сяо! Любой самый слабый человек из Секты Сяо может в одиночку уничтожить весь ваш клан! Мы удостоили вас своим присутствием, преодолев для этого тысячи ли. Это подняло ваш престиж и показало нашу доброту… но вы в ответ преподнесли мне такой сюрприз! Можно сказать, что это пощёчина Секте Сяо!
Пощечина Секте Сяо… после этого довольно странного и тяжёлого обвинения лицо Сяо Юнь Хая стало пепельным.
Глаза Сяо Кан Юня были как у гадюки, и метались с одного лица на другое. Избегая его взгляда, все опустили головы, словно пытались избежать удара молнии. Никто не смел взглянуть ему в лицо… Тем не менее, это совершенно не означает, что глаза Сяо Кан Юня были слишком проницательны, или что его аура была слишком жестока. Всё потому, что за его спиной стояла великая Секта Сяо.
Сяо Чэ перевёл взгляд на лицо Сяо Юнь Хая и его выражение стало ещё более удручённым. Он сказал совсем тихо:
— Поведение Сяо Юнь Хая тоже неожиданно наигранное… Что они хотят сделать?
В воспоминаниях обеих жизней Сяо Чэ, особенно жизни на Континенте Лазурного Облака, он много раз сталкивался как с добрыми замыслами, так и со злыми, и много раз оказывался на грани между жизнью и смертью. Количество людей, с которыми он сталкивался, было просто неисчислимо, от простых людей до властителей мира. Даже старик, практикующий Внутреннюю силу сотни лет, возможно, не смог бы сравниться в проницательности с его глазами.
Сяо Кан Юнь снова обвёл взглядом толпу. Его тон неожиданно стал мягким:
— Забудем об этом, хотя это действительно прискорбно, я не могу переживать из-за вас, людей из столь незначительного места. Человек, который украл Порошок открывающий Внутреннюю силу, я даю тебе 15 секунд, чтобы ты вышел и вернул украденное. Я обещаю помиловать тебя на первый раз. Если ты будешь продолжать упрямиться, то не вини меня в неучтивости. Сяо Ба, начинай отсчёт!
После того, как Сяо Кан Юнь закончил говорить, он холодно фыркнул и снова сел на своё место. Одетый в чёрное молодой человек слева от него шагнул вперёд и начал обратный отсчёт вполголоса.
Сяо Юнь Хай немедленно повернулся и громко сказал:
— Подонок, укравший Порошок открывающий Внутреннюю силу, ты слышал?! Молодой мастер Сяо настолько великодушен, что дал тебе возможность исправить то, что ты сделал, и попросить прощения! Если нет, то не только молодой мастер Сяо, весь клан Сяо никогда не простит тебя!
— Двенадцать… одиннадцать… десять… девять… — человек в чёрном по имени Сяо Ба продолжал отсчёт.
Все оглядывались вокруг, разглядывая своих соседей одного за другим, гадая, кто же был достаточно смелым, чтобы безрассудно украсть подарок Секты Сяо. И хотя Сяо Кан Юнь произнёс слово «милосердие», никто не поверил, что добровольное признание вины будет принято с «милосердием».
— …четыре… три… два… один… время вышло!
Сяо Ба замолчал и вернулся на своё место. Сяо Кан Юнь снова встал, его взгляд стал мрачным и жестоким. Он усмехнулся:
— Я дал тебе шанс. Если ты не понимаешь по-хорошему, тогда не обвиняй меня в жестокости, когда я поймаю тебя! Сяо Цзю!
— Да!
Из-за спины Сяо Кан Юня шагнул другой человек в чёрной одежде и поднял ладонь. Водоворот Внутренней силы начал закручиваться перед его ладонью.
— Глава клана Сяо, Порошок открывающий Внутреннюю силу был украден в чёрной шкатулке?
— Да, он исчез вместе со шкатулкой, — кивнул Сяо Юнь Хай. Он смотрел с подозрением, как будто не понял, почему ему задали этот вопрос.
— Очень хорошо… На чёрной шкатулке, в которой лежит Порошок открывающий Внутреннюю силу, есть уникальный знак Внутренней силы нашей Секты Сяо — знак орла. Используя нашу уникальную Внутреннюю силу Секты Сяо, мы можем очень быстро определить местонахождение каждого знака орла поблизости.
Как только Сяо Кан Юнь закончил говорить, Сяо Цзю опустил руку и хрипло выкрикнул:
— Это там! — Затем его тело превратилось в ураган и он бросился вправо, словно молния. Его скорость была просто невероятной; в мгновение ока он исчез из поля зрения.
— Кажется, мы уже нашли пропажу, — усмехнулся Сяо Кан Юнь. В глубине его глаз появилось чувство глубокого удовлетворения… как будто он был чрезвычайно доволен тем, что сделал.
— Прекрасно! Как и ожидалось от Секты Сяо, даже капля воды не сможет ускользнуть, — лицо Сяо Юнь Хая стало счастливым, затем снова омрачилось. Он торжественно сказал, — Молодой мастер Сяо, это дело слишком мерзкое. Поступок этого человека не только спровоцировал гнев молодого мастера Сяо, но и заставил клан Сяо потерять лицо. Поэтому, независимо от того, кто этот вор, даже если это мой сын, молодой мастер Сяо должен сурово наказать его, не испытывая сомнений!!!
— Хмпф! Конечно. Ни один человек, посмевший обидеть мою Секту Сяо, не встретит хороший конец!
В это время словно порыв ветра вернулся Сяо Цзю. В руках он держал деревянную шкатулку. Знак орла на шкатулке всё ещё излучал слабый свет. Это была та самая шкатулка, в которой лежал Порошок открывающий Внутреннюю силу, и которую вчера Сяо Кан Юнь вручил Сяо Юнь Хаю.
— Молодой мастер, я нашёл её, — Сяо Цзю поставил шкатулку перед Сяо Кан Юнем и молча отступил.
Все замолчали. Наступила такая тишина, что если бы кто-нибудь уронил иголку, было бы слышно. Атмосфера стала очень холодной. Все широко открыли глаза и, затаив дыхание, ждали, что увидят того, кому хватило мужества украсть Порошок открывающий Внутреннюю силу… все они думали сейчас, какая трагическая судьба ждёт этого человека.
— Сяо Цзю, где ты нашёл эту шкатулку, — с усмешкой спросил Сяо Кан Юнь.
— 66-й двор, под подушкой у владельца, — чётко ответил Сяо Цзы с безразличным выражением.
66-й двор…
Все взгляды тут же сошлись в одном направлении, неверяще уставившись на девушку, которая, казалось, превратилась в камень.
Услышав слова «66-й двор», Сяо Лин Си застыла на месте. Видя как взгляды один за другим обращаются на неё, она отступила назад и, истерично мотая головой, выкрикивала:
— Это не я… Это не я!
