На третий день после его возвращения вошел слуга и доложил: «Ваше Величество, Цинь Цзяньяо из спокойного лотоса ждет своего наказания снаружи.»

— Немного интересно.» Ли Цие улыбнулся, ничуть не удивившись.

Перед дворцом стояла на коленях группа людей. У некоторых были седые волосы, явно характеры уровня предков. Некоторые из них тоже были вечными. Никто не осмеливался громко дышать.

Те, кто достаточно внимателен, чтобы внимательно посмотреть, заметят, что все они были из монастыря спокойного лотоса.

Перед ним на коленях стояла прекрасная Цинь Цзяньяо. Она тихо простерлась ниц, опустив голову.

Спокойный Лотос был одной из пяти великих сил, возможно, самой сильной среди них. У него было два секретных слова, что позволяло ему быть равномерно сопоставленным с династией военных святых в течение длительного периода времени.

Все эти предки были знамениты, успешно сдерживая мир прежде. Увы, теперь им оставалось только ждать наказания от нового короля.

Зрители не смели ничего сказать и могли только молча наблюдать.

Казалось, прошла вечность, прежде чем кто-то крикнул: «Его Величество здесь.»

Толпа оглянулась и увидела, что ли Ци медленно приближается. Хотя он носил обычную мантию вместо драконьей, он все еще выглядел так же превосходно, как и всегда.

— Ваше Величество.» Все встали на колени.

— Ваше Величество, — Цинь Цзяньяо склонила голову; предки сделали то же самое, не осмеливаясь поднять глаза.

Ли Цыйе посмотрел на нее и сказал безжизненно: «девочка, ты двигалась довольно быстро.»

— Ваше Величество, я здесь, чтобы признать себя виновным.» Она оставалась спокойной, но почтительной, лишенной страха и тревоги.

— М-м-м … — ли Цие просто кивнул в ответ.

— Наш спокойный монастырь лотоса не сумел увидеть ход событий и предал вас, Ваше Величество. Бунт-это великий грех.» Цзяньяо сказал: «Я знаю, что мы не можем избежать неизбежного наказания, поэтому сегодня предки и я здесь, чтобы столкнуться с последствиями.»

Предки стояли неподвижно, ожидая его решения.

Все они были горды, особенно опытные вечные. Они не боялись смерти и могли встретить ее без всяких проблем.

Однако они не могли смотреть, как их секту уничтожают. Некоторое время их верховный предок хотел получить бессмертную веревку и заслужил их поддержку.

Сегодня король определенно уничтожит их секту. Они не хотели становиться грешниками-причина конца их секты. Как они могли встретиться со своими предками и мудрецами в загробной жизни? Вот почему они были здесь сегодня с Цинь Цзяньяо, готовые принять свою судьбу.

«Я вижу в этом искренность. К сожалению, смерть оправдана.» — Спросил ли Ци.

— Мы понимаем.» Она не испугалась: «старшие и я готовы к смерти, надеясь, что наши жизни смоют наши великие преступления. Пожалуйста, проявите милосердие и пощадите молодежь в нашей секте. Это всего лишь обычные культиваторы, которые не были вовлечены в процесс принятия решений. Мы единственные виноваты, те, кто заслуживает смерти.» — Сказала она.

Она пыталась убедить предков не выступать против ли Цие, но Верховный предок и другие старейшины не слушали ее. Ее даже посадили в тюрьму за неповиновение.

Однако в этот решающий момент она все же взяла на себя ответственность и собрала предков здесь, чтобы обменять их жизни на благополучие спокойного лотоса.

Она знала, что это был только вопрос времени, когда Ли Цие нападет на их секту. Единственное, что она могла сделать, это попытаться найти способ спасти молодых учеников, даже если это означало бы отдать свою жизнь.

— Пощадите их жизни, а?» Ли Цыйе, казалось, не был тронут.

— Да, пожалуйста, проявите милосердие, Ваше Величество.» Цзяньяо продолжал: «Мы готовы отказаться от наших территорий и сокровищниц, чтобы пощадить наших учеников. Они слабы, как муравьи, и не будут стоять на пути вашего завоевания.»

Все затаили дыхание. Отказ от всего этого означал, что спокойный Лотос перестанет существовать.

Одна из сильнейших линий в девяти секретах должна была исчезнуть таким образом? Этот результат заставил людей глубоко вздохнуть.

Увы, они знали, что другого выхода нет. Цзяньяо выбрал самый мудрый путь, чтобы заслужить прощение короля.

По крайней мере, молодые смогут избежать этой катастрофы. Их секта будет продолжать эту ветвь.

Упорное сопротивление только разожжет Гнев Короля. Тогда кровь потекла бы рекой. Весь спокойный Лотос обратится в пепел, и все его ученики будут убиты. С этого момента их секта потеряет свое наследие.

— Преступники, конечно, умрут, но невиновные будут помилованы.» Ли Цие улыбнулся и сказал: «Ты не ослушался меня, так что никакого наказания.»

«…» Спокойный Цзяньяо, наконец, удивился.

«Да, у тебя есть свои недостатки, но ты все еще достаточно умен, чтобы видеть великую схему вещей.» Ли Цыйе махнул рукой: «никакого наказания для тебя, но остальные предки заплатят. Примером тому послужит и монастырь спокойного лотоса.»

Цзяньяо пришел, готовый к смерти, чтобы спасти молодых, не ожидая, что ли Цие пощадит его в последнюю секунду.

«Я готова умереть во искупление ошибки моей секты» — искренне склонила голову Цзяньяо.

Ли Цыйе отмахнулся от ее замечания: «ни преступления, ни смерти. Что же касается остальных, то от этого никуда не деться. Покончите с собой.»

Цзяньяо не знал, что сказать, и мог только оглянуться на коленопреклоненных предков.

Среди них были ее старшие, даже хозяин. Они наблюдали, как она росла, и относились к ней как к семье. Сегодня они шли к Желтой реке на шаг впереди нее.

— Дитя, мы рассчитываем, что в будущем ты позаботишься о спокойной Лотос.» Один из предков серьезно кивнул Цзяньяо и сказал: «Теперь мы расплачиваемся за наше преступление, Берегись.»

Потом он застонал, когда кровь закапала с уголка его губ; его тело упало прямо на землю.

Увидев, что первый ушел, другие предки начали действовать и покончили с собой, перерезав себе вены и уничтожив свою истинную судьбу. Один труп падал за другим, пока не осталось никого, кроме Цзяньяо.

Эти существа были сильнейшими мастерами в девяти тайнах. Все они решили умереть сегодня, чтобы спасти свою секту.

Это уже было лучшим исходом для спокойного лотоса. Их молодежь сумела выжить, и Цинь Цзяньяо был самым важным членом. Надежда еще оставалась.

Ее глаза блестели от слез, но она не плакала вслух.

— Иди, я не уничтожу твою секту, но приведу в исполнение другие наказания, — сказал Ли Ци е.

— Благодарю Вас, Ваше Величество.» Она снова склонилась перед трупами своих предков.

— Больной господин» — сказал Ли Ци е.

— Молодой аристократ, у вас есть для меня заказ?» Появился больной господин и склонился перед ли Ци е.

— Отправляйся с золотым драконом и остальными, чтобы прочесать, хм, пять легионов и Королевство мириад формаций или что-то в этом роде. Я чуть не забыл об этом, — приказал ли Ци е.

— Подтверждаю.» Остальные четыре мастера стояли позади больного Лорда и кричали в унисон.

Зрители за пределами дворца ахнули, поняв, что в девяти тайнах вот-вот начнется бойня.