«… ха. Я имею в виду, что его интеллект превосходит мой, и он естественен в контроле маны, я бы отдал ему должное. Но…»

Кузон изобразил кривую улыбку, над которой Кан бы посмеялся, но теперь ужаснулся.

«… Он все еще уступает мне. Ну, думаю, за это я должен благодарить свою превосходную родословную».

Кан слегка сглотнул. Не то чтобы он боялся, но осторожность — это то, чему он научился за долгие годы. Он отказывался быть беспечным.

«Значит, нет. Я полагаю, что я самый сильный студент. Даже среди лекторов есть лишь немногие, кого мне стоит опасаться…».

Кан вспомнил, что «партнер», с которым он сотрудничал, назвал ему имя. Возможно, это был шанс проверить, насколько правдивы его слова.

«А как насчет лектора, Нерона Келида?».

«Пфф. Пуэхехехе. Пуахахахахахаха!!!» Кузон разразился смехом.

Это был не тот обычно сдержанный смех, который можно было бы ожидать от человека с его характером. Нет, он больше походил на детский.

Впервые показалось, что золотоволосый мальчик ведет себя как ребенок.

«О, я прошу прощения… хе-хе… прости за это…» Хихиканье просочилось наружу, пока мальчик пытался восстановить самообладание.

Обычно Кан впал бы в ярость, но… он решил набраться терпения.

«… Просто ты сказал что-то смешное. Ты сравнил меня с Нероном Келидом».

‘Значит ли это, что этот парень выше всех? Он молод и незрел, но… он все еще член расы Мидаса, так что…’

«Нерон Келид определенно сильнее моего отца — нет, любого, кого я знаю… и не на малую величину».

Этого было достаточно, чтобы глаза Кана выпучились от шока.

«Мидас в полный рост?!»

Кузон говорил, что простой лектор сильнее опытного пользователя магии? Конечно, Кан счел это невероятно сомнительным.

«Это может показаться не очень большим, но ты серьезно переоцениваешь нашу расу. Большинство людей делают эту ошибку». Мальчик усмехнулся.

Кан почувствовал, что его назвали глупым, но решил пропустить это мимо ушей.

«Те, кто обладает большей частью власти, — королевские особы. Все королевские особы — гении, обладающие ядрами маны особого класса. Думаю, можно сказать, что мы — Мидасы из рода Мидасов».

‘Мы?’ У Кана уже были плохие предчувствия.

«Да. Я принц империи Мидас… или лучше сказать, был им? Хм…»

Демон Теней чувствовал, что на него обрушилось слишком много информации — больше, чем он мог обработать — и все сразу.

«Логично, что я настолько силен… так что, полагаю, это ответ на твой вопрос. Что касается этой Академии, я не думаю, что они имеют какое-то отношение к вам, ребята. Люди не считают вас угрозой. Многие даже не знают о вашем существовании, понимаешь?».

Кан был потрясен.

Что он слышал?

Он бы и раньше занял такую позицию, но люди, ничего не знающие о демонах, не могли так легко противостоять его Теням. А может…

‘Это этот ребенок позаботился обо всех Теневых клонах? Тогда это имеет смысл…

Если это так, и Кузон говорит правду, то он все время слишком остро реагировал. Он был слишком поспешен в своих суждениях.

Он был первым, кто нарушил клятву между людьми и демонами, и он действительно осмелился зайти так далеко. Теперь Кан понял это.

‘Я должен был просто вернуться…’

Нет, ему вообще не следовало покидать царство демонов!

«Полагаю, я ответил на твои вопросы. Теперь твоя очередь…»

Кан хмыкнул, не чувствуя особого желания отказываться от своих слов. Другие Владыки Демонов никогда бы не стали придерживаться сделки, заключенной с людьми — ну, разве что Руж, но и тогда…

«Отлично. Спрашивай.»

«Знаешь ли ты кого-нибудь по имени Кидо?».

Кан был удивлен простотой вопроса золотоволосого мальчика. Настолько, что он слегка наклонил голову.

«Понятно… значит, это «нет»? Фигушки…»

Кан чувствовал себя несколько неловко из-за того, что получил всю эту информацию и даже не смог ответить на вопрос ребенка. Однако, осознав, что мальчик все равно умрет от его рук, Кан отбросил бесполезные эмоции.

«Думаю, было слишком оптимистично ожидать чего-либо. Но я должен спросить… каково текущее состояние племени Белых Демонов?»

Белые Демоны, как и Демоны Теней, принадлежали к одной расе. В народе их называли оборотнями или двойниками — по мнению Кана, неприятная группа.

Тем не менее, они были членами его вида. Это обеспечивало им определенный уровень уважения с его стороны.

«Неужели ты думаешь, что я продам свой народ?» прорычал Демон.

«Эй, я ответил на твои вопросы, не так ли?»

«Все равно… спросите другое. Я не могу раскрывать внутреннюю информацию моих людей».

Золотоволосый мальчик вздохнул, скорее всего, в отчаянии. Кан чувствовал себя еще хуже, чем прежде, но он ожесточил свое сердце. Он не собирался предавать свою решимость.

«Отлично. Скажи мне хотя бы вот что… за последние девять лет… были ли какие-нибудь подозрительные действия с их стороны? Я имею в виду… покидали ли они царство демонов, чтобы посетить мир людей? Были ли у них контакты с кем-то извне?».

‘Что это за странные вопросы?’ мысли Кана были беспокойными.

Тем не менее, на этот раз он не собирался уклоняться от инквизиции.

«Нет. Я не знаю ни о чем подобном. Кроме того, Белое Племя не слишком открыто в своих делах. Даже если бы они и пробрались, это не было в моей юрисдикции, с самого начала. Я бы не знал…»

Племена Демонов имели определенный уровень автономии, и хотя Владыки Демонов обладали абсолютной властью и пользовались всеобщим уважением, их власть могла быть непосредственно использована только в отношении членов их соответствующих племен.

Только Король Демонов пользовался абсолютной преданностью всех демонов. Он был их абсолютным монархом, а также повелителем Кана.

«… Бесполезно».

Кан вынырнул из своих воспоминаний, услышав звук отвращения. Он взглянул в сторону Кузона, но увидел, что тот хмурится — нет, просто смотрит снисходительно.

Непринужденная улыбка Кузона стала мрачной, а его губы изогнулись вниз и разочарованно нахмурились.

«Ты такой бесполезный. Ты просто потратил мое время». Голос мальчика был холодным, заставив Кана вздрогнуть.

От него исходил другой воздух, чем раньше. Атмосфера казалась опасной.

«Ну что ж… теперь я ничего не могу с этим поделать…»

Внезапно жара начала нарастать. Становилось жарко — некомфортно жарко — ужасно жарко.

Кан чувствовал это… интенсивность, не похожую ни на что, что он когда-либо чувствовал раньше.

Это было не естественное тепло!

«… Я просто убью тебя и буду надеяться, что в следующий раз мне повезет больше…»

Кан почувствовал ужас.

В конце концов, он составлял всего десять процентов!

Он не был в полной силе!

Он никак не мог справиться с этой… этой силой!

«… Давай закончим это… Ксения…»