«Да, верно, именно так. Я слышал, что мой предок по материнской линии участвовал в этой войне, но я не знал, как именно называлась та война!» взволнованно продолжал трещать Чи Сяо Дао: «Ты столько знаешь! Теперь я понимаю, зачем ты залез в эту глушь, чтобы повидать храм предком моего клана Чи!»
«Ага, хотел запомнить великого героя человеческой расы и вспомнить о славном прошлом!» произнес Ли Ци Ё, глядя на статую.
Восторженный до этого момента Чи Сяо Дао тут же сник. Обратив взор к статуе, он вздохнул: «К сожалению, и клан Чи, и клан моего деда уже не те, что были прежде. После угасания клана моего деда, он сам пришел в Восточную Сотню Городов, где и повстречался с моей бабушкой. Они поладили, но в семье бабушка была главной наследницей. Вот он и передал моему деду Страну Львиного Рыка и Врата Львиного Рыка, став, в конце концов, зятем-приживалкой клана Чи»
Чи Сяо Дао не мог удержать печальных воспоминаний. И клан Чи, и клан его деда некогда были могущественными наследиями. Но, к сожалению, сегодня от клана его деда не осталось и следа. И пусть клан Чи все еще правил страной, он лишился своего былого могущества.
«Да, время не знает жалости. Увядание – это естественный природный процесс. Даже наследие Бессмертного Императора не избежит неминуемого упадка и в конце концов растворится в вечности» улыбнулся Ли Ци Ё, постаравшись утешить паренька.
Так или иначе, Чи Сяо Дао был весьма жизнерадостным юношей. Он поднял голову и улыбнулся Ли Ци Ё в ответ: «Знаешь, ты прав. Но все же я надеюсь, что однажды я смогу возродить свой клан Чи!» и он радостно хлопнул в ладоши. Но при мысли о своем нынешнем положении, его вновь обуяла грусть.
Закончив с Ли Ци Ё, Чи Сяо Дао поспешил вернуться к старому пруду. Глядя ему в след, Ли Ци Ё выкрикнул: «Ты что, живешь здесь?»
«Нет, не здесь» помотал головой Чи Сяо Дао: «Просто в последнее время мне хотелось немного потренироваться. Я слышал, что когда-то у этого самого пруда тренировался мой предок, пока не достиг величия. Прежде чем стать непобедимой личностью, он начинал именно отсюда! Вот и мне захотелось начать отсюда, может мне удастся получить какие-нибудь подсказки от духа моего предка, может он просветит меня, и я смогу разбить свои оковы»
«Боюсь, что дух твоего предка не сможет тебе помочь и направить тебя по нужному пути!» покачал головой Ли Ци Ё и продолжил: «Но так уж вышло, что я смогу дать тебе кое-какие подсказки»
«Ты?» удивленно воскликнул Чи Сяо Дао и внезапно обернулся. Ли Ци Ё улыбнулся ему в ответ: «Мне дано видеть немного больше, чем другим. Ты застрял на уровне Создания Судьбы! Здесь самое важное – внимательно следить за Истинной Судьбой, контролировать Внутреннее Тело и поддерживать Колесо Жизни! Однако твое Внутреннее Тело не способно контролировать твою Истинную Судьбу! Пока ты бездействуешь, ты должен был ощутить бушующую в тебе внутреннюю силу, которая рвется наружу и подавляет твою Истинную Судьбу. Ты не можешь управлять своим Храмом судьбы и поэтому энергия твоей крови остановилась. Ты должен бы ощущать себя так, словно ты не можешь дышать!»
«… Откуда тебе это известно?» Чи Сяо Дао выглядел весьма потрясенным. Слова Ли Ци Ё полностью описали его нынешнее состояние, указав все главные признаки.
А тем временем Ли Ци Ё продолжал: «Как я и сказал, мне нравится много читать, в особенности всякие старинные книги. Мне все они по душе, от обычных и невзрачных на вид до секретных свитков. И мне уже попадалось описание твоей ситуации – легендарная ситуация, когда лев кусает черепаху! А ты еще и объяснил мне ситуацию с твоими предками, поэтому теперь мне вся эта ситуация стала еще более понятной. У тебя Судьба Черепахи, но Тело Льва…»
«По правде говоря, у тебя поистине редкий тип Храма Судьбы. Большинство из Храмов Судьбы имеют уровень Короля или же Святого, однако же твой относится к Черепашьему. Да, и вправду редкость. Да к тому же твоим предком был Лев Монарх Ба Сян. И пусть ты не унаследовал его Свирепое Бессмертное Тело Тирана, тебе досталось Тело Хоутиан – Тело Тирана Льва. Так уж вышло, что твоя Судьба и твое Тело противостоят друг другу – как я и сказал, лев кусает черепаху! Поэтому твоя Истинная Судьба не в состоянии контролировать твое тело, вот почему ты застрял на уровне Создания Судьбы» изящно объяснял Ли Ци Ё, словно читал все с листа.
«А это лечится?» поспешно задал вопрос Чи Сяо Дао. Слушая, как Ли Ци Ё детально объясняет ему все, в нем забрезжил лучик надежды, отчего ему сделалось еще радостнее на душе.
Ли Ци Ё задумался на мгновение, а затем произнес: «В какой-то старой книжке по алхимии, мне попался на глаза способ, позволявший менять Судьбу. Поскольку у тебя Судьба Черепахи, а она не способна одолеть Тело Льва, то сумев изменить твою Судьбу и возвести ее на один уровень выше, до уровня Божественной Судьбы Черепахи, твоя Судьба сможет совладать с твоим Телом Льва»
«Изменить Судьбу?» казалось, словно Чи Сяо Дао впал в ступор. Он и раньше слышал разные теории об этом, но все они были за пределами его досягаемости.
Изменение Судьбы – легендарная техника, существовавшая лишь в теории. Лишь легендарные Алхимики или Алхимики уровня Императора могли изменить Судьбу, ведь эта область относилась к очень мудреному Дао Алхимии.
Услыхав об этом, Чи Сяо Дао сдулся, словно спущенный мяч, его тело обмякло, конечности безвольно обвисли. Горько усмехнувшись, он сказал: «Изменение Судьбы – это техника алхимиков, существующая лишь в легендах. Пожалуй, в мире нет никого, кто знал бы о ней…»
«Вот так совпадение» спокойно ответил Ли Ци Ё: «Я как раз немного практикуюсь в алхимии и возможно смогу помочь тебе изменить твою Судьбу»
«В самом деле?» сердце Чи Сяо Дао подпрыгнуло у него в груди, но об быстро опомнился и настороженно поинтересовался у Ли Ци Ё: «И что же ты хочешь взамен? Чего тебе нужно?»
Чи Сяо Дао не терял бдительности, словно он остерегался воров. Глядя на его реакцию, Ли Ци Ё не удержался и расхохотался? «Кажется, ты мне не веришь и думаешь, что я пытаюсь обвести тебя вокруг пальца»
Чи Сяо Дао был весьма прямолинеен. Он смущенно улыбнулся и произнес: «Мы с тобой встретились случайно, и впрямь совпадение. За свою жизнь я повидал достаточно алхимиков-проходимцев и меня уже обвел вокруг пальца один воришка. Он поклялся исправить мою ситуацию, а сам обманом вытянул из меня множество лекарственных ингредиентов и очищенных нефритов. Поэтому не вини меня за недоверие. Меня уже обдурили разок, поэтому я усвоил урок и теперь держу ухо востро»
«Я не виню тебя» улыбнулся Ли Ци Ё: «Я тоже осторожен»
К тому моменту они благополучно добрались до старого пруда. Несмотря на всю осторожность Чи Сяо Дао по отношению к Ли Ци Ё, он не желал отступать. Он больше не мог держать язык за зубами и выпалил: «Ты и правда можешь исправить мою проблему?»
«Ты мне доверяешь?» улыбнулся Ли Ци Ё.
«Ну…» Чи Сяо Дао нерешительно поглядывал на Ли Ци Ё, а затем, наконец, ответил: «Если начистоту, то мы сегодня встретились впервые. Я бы солгал, если бы сказал, что доверяю тебе»
Ли Ци Ё слегка улыбнулся, а затем посмотрел Чи Сяо Дао прямо в глаза: «Давай так, ты дашь мне клятву. Только после этого я открою тебе секрет. Ты никогда и ни за что не скажешь об этом ни единой живой душе, даже ближайшим своим родственникам. Клянись своей Истинной Судьбой!»
«Это… Это невозможно!» замотал головой Чи Сяо Дао, отвергая саму мысль: «Клятва Истинной Судьбы слишком серьезна»
Клятва истинной Судьбы и в самом деле была необычна, связывая человека на всю его жизнь. Они ведь ничего друг о друге не знали, самые что ни на есть незнакомцы. Так как Ли Ци Ё мог просить Чи Сяо Дао принести ему столь серьезную клятву?
«Понимаю. Тогда подожди, пока не начнешь доверять мне, тогда, наверное, будет еще не слишком поздно для тебя принести мне Клятву Истинной Судьбы, так? Если нет, то мне остается лишь удалиться!» с улыбкой произнес Ли Ци Ё.
«Чего такого серьезного может быть в той тайне, что ты желаешь мне открыть?» окончательно смутившись поинтересовался Чи Сяо Дао, заметив, что Ли Ци Ё вовсе не шутит.
Глядя в старый пруд, Ли Ци Ё лениво ответил: «Ты когда-нибудь нырял в него?»
«Ага» тут же откликнулся Чи Сяо Дао. Стоило упомянуть про пруд, как он весь содрогнулся: «Пруд кажется не таким уж большим, однако стоит нырнуть, и ты увидишь, что это лишь обманчивая видимость. Под кромкой воды этот пруд словно бездонная бесконечная пещера с множеством ответвлений, уходящая далеко под землю, прямо как лабиринт. Я нырнул туда лишь однажды и чуть не погиб»
На этот раз Ли Ци Ё занял определенное место у пруда и произнес: «А ты попробуй нырнуть вот отсюда. Оказавшись под водой, ты увидишь множество пещер. Тебе нужно заплыть в тринадцатую справа и придерживаться правой стороны. Ты попадешь в русло подземной реки на тридцать втором слое. Тебе придется смирить свой разум и сосредоточиться на то, что ты услышишь. Ты должен услышать определенный звук, а затем следовать за ним. Верю, что тебе удастся отыскать что-то очень неплохое»
«Эм…» никто бы не решился поверить словам Ли Ци Ё, ведь они звучали так, словно Ли Ци Ё пересказывал старую сказку.
«Ныряй!» Ли Ци Ё напустил на себя величественный вид. Он произнес это таким тоном, что противоречить ему было бессмысленно.
С бешено колотящимся в груди сердцем, Чи Сяо Дао набрал в легкие побольше воздуха и сиганул в пруд. Вода тут же поглотила его, скрыв из виду.
Ли Ци Ё молча стоял у пруда, его лицо ничего не выражало. Ему вновь полегчало, словно он любовался пейзажем. Выбрав Чи Сяо Дао, он руководствовался собственными причинами. Мальчишка был неплох, ему стоило передать некоторые знания. Но самым важным было то, что предок клана Чи был необычайно верен Ли Ци Ё. Он заслуживал уважения Ли Ци Ё. Помимо этого, в Божественном Древнем Могильнике он условился с Львом Монархом Ба Сяном, что он позаботится о его будущих потомках! И вот две, казалось бы, такие разные истории соединились воедино, предоставив Ли Ци Ё прекрасный шанс убить двух зайцев одним выстрелом. Именно поэтому он выбрал Чи Сяо Дао и собирался обучить его кое-чему из того, что знал сам. Но лишь от Чи Сяо Дао и его прилежания будет зависеть успех всего предприятия!
Немного погодя Ли Ци Ё услышал плеск воды и Чи Сяо Дао внезапно вынырнул из пруда. Юноша восторженно воскликнул: «Я кое-что нашел, кое-что нашел! Гляди, что это?» говоря это, он поднял из воды руку и притянул ее к Ли Ци Ё. В ладони он сжимал какой-то предмет.
В его руке оказалась золотая черепашка. Она не отличалась исполинскими размерами. Но казалась живой. Конечно же это была не ожившая черепаха, отлитая из золота, а обычная каменная черепаха золотого окраса.
Чи Сяо Дао вылез из воды и раскрыл ладонь, а затем принялся радостно щебетать: «Не правда ли она замечательная! Стоило мне взять эту золотую черепашку в руки, и я почувствовал, как энергия моей крови вновь пришла в движение. Словно небеса сотворили эту черепашку специально для меня!»
В сравнении с восторгом Чи Сяо Дао, Ли Ци Ё казался очень спокойным. Он ожидал подобного результата. Лишь он сам, да ныне покойный предок клана Чи знали об этом секрете.
«Что это за сокровище такое?» спросил ошеломленный Чи Сяо Дао, вручив Ли Ци Ё золотую черепашку.
Однако Ли Ци Ё не взял черепаху в руки. Он лишь улыбнулся и ответил: «Отныне она твоя. Это сокровище принадлежит тебе. Ее имя Чи, как и твое»
Чи Сяо Дао опешил. Выражения на его лице сменялись одно за другим. Все происходящее казалось простой цепочкой совпадений, однако такое было практически невозможно.