Путешествуя по Восточной Сотне Городов, Ли Ци Ё не только продолжал совершенствовать свою практику, но и оттачивал свои сокровища!

Внутри второго его Храма Судьбы находился самоочищающийся Нетронутый Мирской Металл, который постепенно обретал форму лука. Скорость формирования впечатлила даже Ли Ци Ё. Этот божественный лук был первым Сокровищем Жизни Ли Ци Ё, кроме того, он лично его подпитывал.

Поначалу Ли Ци Ё хотел было вырастить в своем втором Храме Судьбы кость дао Глупыша, но, к сожалению, Нетронутый Мирской Металл обладал куда большей властью и с легкостью занял место, отведенное Глупышу.

Ли Ци Ё уже даже придумал имя своему божественному луку – Истинный Лук Девяти Слов. Этому луку не будет равных во всем мире, ведь он создал из высших истинных мантр небес и земли.

Поколоченный куском камня, Нетронутый Мирской Металл присмирел, спеси у него поубавилось, словно он все тщательно обдумал и принял решение. А обратившись в истинный лук, он чувствовал, что Ли Ци Ё постоянно пытался настроиться с ним на одну волну! В итоге он принял Ли Ци Ё в качестве своего хозяина, все прошло без сучка без задоринки.

Необходимо было учесть, что Нетронутый Мирской Металл, из которого образовался Истинный Лук Девяти Слов, обладал собственным самосознанием. В нем сочетались девять завершенных истинных мантр. Такое оружие определенно могло чувствовать, его крайне сложно было заставить подчиняться, если сам лук не хотел этого.

Но поумнел лук лишь тогда, когда получил хорошенькую взбучку от каменного яйца. Тогда-то он с легкостью и принял своего нового хозяина.

Двигаясь все также на восток, Ли Ци Ё размышлял над тайнами и загадками, которые скрывал истинный Лук Девяти Слов. Вновь и вновь пробуя его в деле, Ли Ци Ё не смог сдерживать своего изумления. В своей жизни Ли Ци Ё пользовался многими могущественными вещицами и крайне сильным оружием, но мало что в мире могло по-настоящему восхитить его и увлечь всерьез.

И вот Истинному Луку Девяти Слов удалось заинтересовать Ли Ци Ё! Юноша решил для себя, что став Бессмертным Императором, лук будет его лучшим оружием!

Так, двигаясь на восток и практикуясь по пути, Ли Ци Ё добрался до горной гряды, пересекая которую он не мог не заметить, что здесь было слишком мало людей. В этом месте некогда стоял старинный храм предков.

Храм притаился в самой чаще кедрового леса. Он поблек, сияние его померкло, но взглянув на него, все еще можно было заметить едва уловимый отблеск его былой славы. Когда-то здесь жили досточтимые предки, самые уважаемые из всех.

Старая кирпичная кладка и черепичная крыша ныне были укрыты густо разросшимся мхом, резные стены и колонны пестрели на их фоне. Повсюду разрослись сорняки. По всему было видно, что это место заброшено уже давным-давно.

«Скрип» Ли Ци Ё распахнул двери храма и вошел внутрь. Он очутился в зале, где некогда чествовали и поклонялись каменной статуе могущественного и великого человека. Несмотря на то, что за изваянием уже давно никто не ухаживал, лишь взглянув на статую высеченного в камне человека, можно было понять, что при жизни он был фигурой, вселявшей благоговейный трепет абсолютно всем.

«Надо же, пал даже клан Чи!» огорченно вздохнул Ли Ци Ё, бросив взгляд на старую пустую курильню для благовоний. Сюда давно никто не приходил.

Храм предков принадлежал когда-то клану Чи. Их предок был одним из самых могущественных генералов Ли Ци Ё. Но жестокая Война с Бессмертными унесла бесчисленное множество жизней. Один за другим в бою пали мудрецы из расы людей. На место павших тут же приходили другие. Казалось, что кровавой бойне не будет конца и края, по земле текли кровавые реки, горы трупов и ободранных костей высились до небес. Та война забрала у Ли Ци Ё так много сторонников…

Таких, как предок клана Чи, который был одним из самых могущественных созданий того времени! В той войне предок клана Чи командовал обороной тыла. Он защищал тылы и тем самым дал Бронзовой Колеснице Четырех Войн возможность пробиться в самое сердце той битвы. Один за другим он преграждал путь флангам наступления, удерживая их силой своей крови. Именно благодаря ему Ли Ци Ё смог добраться до центра поля боя.

В конце концов, любая победа обретается многочисленными жертвами, поэтому люди и мудрецы сложили свои головы не напрасно! Предок клана Чи тоже внес огромный вклад в победу, но он был одним из тех, кто так и не вернулся с той войны!

Темный Ворон Ли Ци Ё дал слово веками оберегать благополучие клана Чи, а затем он вернул останки предка обратно во владения клана Чи. На протяжении трех последующих поколений Темный Ворон хранил покой и благополучие клана Чи!

И вот спустя миллионы лет, он вновь вернулся сюда, чтобы поглядеть на старинный зал предков. Некогда оберегаемый им клан Чи пал. Время безжалостно и неумолимо. Когда-нибудь падет даже наследие Бессмертного Императора, такое как Орден очищения.

«В конце концов, время неумолимо мчится вперед!» посетовал Ли Ци Ё, наконец взглянув на каменную статую старца. Перед ним стоял высеченный из камня один из сильнейших его генералов, который внес неоценимый вклад в дело великой победы в Войне с Бессмертными.

Поглядев на статую еще немного, Ли Ци Ё покинул храм предков и направился прямиком с кедровую чащу. Он шел вперед, пробираясь меж деревьев, пока не наткнулся на старый пруд.

«А-а!» вскрикнул кто-то громко, увидав Ли Ци Ё. Отголосок этого крика, подхваченный ветром, разлетелся далеко по округе.

У старого пруда стоял юноша. Над его головой завис его Храм Судьбы, по форме похожий на черепаху. Его тело источало ослепительное сияние, создававшее иллюзию стоявшего посреди леса льва, который, ринувшись вперед к черепахе, тут же растерзал ее изображение!

По лесу прокатился громкий рев, а затем ореол света, окутывавший тело юноши, исчез, его Храм Судьбы вернулся на свое место. И лев, и черепаха исчезли, а юноша выглядел так, словно он еле-еле вышел живым из ужасного сражения. Все его тело было покрыто испариной. Он сидел прямо на земле и выглядел очень утомленным.

Наблюдая за юношей издали, Ли Ци Ё очень удивился, а затем, двинувшись к пруду, пробормотал: «Да, давненько я не встречал человека с линией судьбы»

«К-кто?» насторожился юноша, заслышав шаги Ли Ци Ё: «Кто ты такой?»

«Да я так, просто мимо проходил» широко и дружелюбно улыбнулся Ли Ци Ё стоявшему напротив юноше. Юноша на вид был немного старше Ли Ци Ё, глаза его были ясными, лицо светлым. С головы до пят он был закутан в черное, однако вопреки всему он выглядел потрясающе. Блеск в его глазах выдавал непоколебимую решимость!

«Зачем ты пришел сюда? В этих местах даже нечем полюбоваться!» юноша крайне настороженно относился к незнакомцам вроде Ли Ци Ё.

Чуть улыбнувшись, Ли Ци Ё ответил: «Видишь ли, я прочел множество старинных книг о Восточной Сотне Городов. Но ведь люди не зря говорят, что пройти тысячи миль намного лучше, чем читать о них на протяжении десятков лет. И поскольку я в своеобразном отпуске, то решил собственными глазами проверить парочку легенд. Я читал, что когда-то это место было храмом предков клана Чи, поэтому я и отправился поглядеть, так ли это”

«Ох, так ты пытаешься отыскать храм предков, понятно. Если хочешь, я могу проводить тебя» услыхав ответ Ли Ци Ё, юноша мгновенно расслабился. Ли Ци Ё не казался ему злодеем, поэтому он отнесся к нему вполне благосклонно.

Юноша оказался весьма дружелюбным и немедленно проводил Ли Ци Ё к храму предков. По пути он тараторил без умолку: «Меня зовут Чи Сяо Дао , а тебя?»

Так этот юноша – потомок клана Чи! Ли Ци Ё улыбнулся, он был слегка удивлен. Он и не надеялся повстречать потомка клана Чи. Ли Ци Ё представился юноше, назвав свое имя.

«Откуда ты?» Чи Сяо Дао оказался на редкость словоохотлив и тут же завязал разговор между ними, несмотря на то, что встретил Ли Ци Ё всего каких-то пять минут назад.

«Я из Великого Средиземья, что лежит очень далеко отсюда. Я отправился в путешествие, чтобы посмотреть мир» спокойно ответил Ли Ци Ё, небрежно улыбнувшись юноше в ответ.

Ух ты, Великое Средиземье!» Чи Сяо Дао очень удивился. Ему захотелось побольше узнать о своем новом знакомом, и он продолжил осыпать Ли Ци Ё вопросами.

Спустя несколько минут Ли Ци Ё, ведомый Чи Сяо Дао, возвратился к храму предков. Глядя на каменное изваяние, Ли Ци Ё мельком скользнул взглядом по Чи Сяо Дао и едва заметно улыбнулся: «Предок клана Чи… Так вот где находится храм предков клана Чи»

«Угу, этот храм был возведен в честь моего предка по матушкиной линии!» чуть взволнованно сообщил Чи Сяо Дао, разглядывая каменную статую старца.

Ли Ци Ё вел себя так, словно статуя заворожила его. Затем, взглянув на Чи Сяо Дао, он спросил: «Предок по материнской линии? Но ведь твоя фамилия Чи!»

В ответ на это Чи Сяо Дао улыбнулся и попытался объяснить: «Видишь ли, мой дед был зятем-приживалкой в клане Чи. Сначала его фамилия была другой, но придя в дом бабушки, ему пришлось взять и ее фамилию»

«Знаешь, ведь клан моего дедушки ничуть не уступал клану Чи. Его предок был великой личностью, люди прозвали его Лев Монарх Ба Сян. По легенде он был непобедим, а по слухам у него было полностью завершенное Бессмертное Тело!» Чи Сяо Дао любил поговорить и поэтому он, не задумываясь, тут же выложил Ли Ци Ё историю своего клана.

«Лев Монарх Ба Сян!» услышанное выбило Ли Ци Ё из колеи. Мир и вправду тесен. Не так давно в Божественном Древнем Могильнике он обманом выманил у Льва Монарха Ба Сяна Бессмертную Саблю Тиранов. Он никак не ожидал повстречать его потомка, и уж никак не ожидал того, что будущее поколения Ба Сяна и будущее поколение его генерала связали себя узами брака!

«Ты слышал о предке моего деда?» восторженно поинтересовался Чи Сяо Дао.

Кивнув, Ли Ци Ё ответил: «Да, слышал. Лев Монарх Ба Сян был великолепен и легендарен, он жил в эпоху Бессмертного Императора Тун Ри и считался великим человеком даже пока был жив Тун Ри»

Узнав о том, что предком деда Чи Сяо Дао был Лев Монарх Ба Сян, Ли Ци Ё теперь ясно представлял себе, что именно случилось с Чи Сяо Дао там у озера. Когда лев и черепаха передрались между собой. Такой конфликт линии судьбы и Тела довольно редко можно было встретить в мире.

Услыхав ответ Ли Ци Ё, Сяо Дао пришел в еще больший восторг: «Неудивительно, что тебе нравятся старинные сказки о Восточной Сотне Городов. Выходит, тебе известно много чего об истории нашего края. Предок моего деда, Лев Монарх Ба Сян, был и впрямь великим, но на деле предок по матушкиной линии был намного лучше. По легенде, он был несокрушим и участвовал в войне, которая потрясла весь мир. Ты знал, что он спас все человечество? Его имя бессмертно!»

В голосе Чи Сяо Дао слышалась гордость, когда он говорил об овеянных славой подвигах своего предка. Казалось, будто в своем воображении он живо рисует себе картины, как его предок покоряет Девять Миров.

“Да, в Войне с Бессмертными!» едва заметно выдохнул Ли Ци Ё.