— Мо Фань, местные горцы и горцы Куньюя — это один и тот же вид? — спросил Чжао Мань Янь.
Червивое ущелье находилось в долине реки, а сама река была примерно в тридцати метрах от горной дороги.
Течение реки было очень быстрым, а сама она то сужалась, то расширялась, витиевато пролегая среди гор. Если посмотреть на реку с высоты птичьего полета, то она была похожа на длинного земляного червя.
Червивое ущелье — это то место, где обычно горцы пили воду. Горцы жили в климатических условиях с более низкими температурами воздуха, поэтому Червивое ущелье было тем рубежом, за который нельзя было переступать студентам, не получившим звание охотника.
Студентам было запрещено уходить дальше Червивого ущелья, да и не всем этого хотелось. Студенты имели прекрасное представление, что такое горцы. Это существа — которые жестоко мучили, а потом убивали людей…
Студенты знали одно правило — если попал в руки к горцу, то нужно как можно быстрее придумать способ убить себя, иначе потом пожалеешь, что этого не сделал!
Мо Фань и Чжао Мань Янь испытали на себе зверства горцев, но говорят, что по сравнению с горцами Китая, местные горцы — это настоящие демоны.
— Я и сам не знаю, но с ними явно нелегко справиться, — сказал Мо Фань.
— По правде говоря, эти горцы слишком жестоки и мне не по душе. Я бы лучше продолжил встречи с горными монстрами, — ответил Чжао Мань Янь.
В горах Куньюй маги видели, как горцы вспарывали туловища людей от груди до живота, вскрывали черепные коробки, переламывали суставы. Они как будто бы понимали, как причинить человеку наисильнейшую боль.
Если бы они направились на встречу к горцам только втроем — Мо Фань, Му Бай и Чжао Мань Янь, то можно было бы ничего не бояться. Но в этот раз они ведут с собой 50 студентов, не каждый из которых обладает мощной боевой силой, а некоторые из студентов вообще полные тупицы.
В университете Охос не все студенты были с хорошими боевыми способностями, хотя примерно одна треть студентов обладала высоким культивированием. Попроси их построить огромную многоэтажку, они справятся с этим за пару минут. А вот убить монстра уровня слуги вряд ли смогут.
Конечно, встреча с горцами была очень опасной, зато она несла большую научную ценность.
Их тела были построены по аналогу человеческих, но исследователи до сих пор не могли понять, почему же их мышцы обладают силой, подобной силе монстров.
В университете Охос труп одного горца можно продать за 500 золотых монет, но сложность состояла в том, что горцы всегда передвигались группами и будет не так уж просто выловить одного из них!
— Уважаемые преподаватели, вы и правда собираетесь перейти Червивое ущелье? — спросил Миямото Сан.
— Знания безграничны, нужно позволить студентам оказываться в ситуациях, которые не описаны в учебниках, — убедительно сказал Мо Фань.
— Ладно, но запомните, что местные горцы всегда приносили людям много бедствий и страданий, — безысходно покачал головой Миямото Сан.
Мо Фань и Му Бай шли впереди отряда, остальные охранники, включая Миямото Сан, шли по бокам. Отряд студентов шел ровным строем в два ряда, ведь все прекрасно знали, что такое горцы, и не осмеливались разбредаться.
— Му Бай, разве ты не говорил, что хочешь проверить плантации университета в горах? — внезапно вспомнил Мо Фань.
— Я провел маленькое расследование, у университета есть одна плантация в месте обитания горцев — за Червивым ущельем, и никто не охраняет эти территории. Растения произрастают сами по себе, я хочу проверить, есть ли среди этих растений опиумный мак, — сказал Му Бай.
— В Университете ходит полно слухов о горцах, хоть эти существа и правда очень жестокие, но я думаю, что члены черной церкви специально распространяют информацию о горцах, чтобы студенты не ходили на плантации, — сказал Мо Фань.
— Да, я тоже так думаю, — поспешно покивал головой Му Бай.
— А то, что мы воспользовались походом в горы со студентами для расследования этого дела, черная церковь не сразу сможет обнаружить. Ты молодец, двух зайцев одним выстрелом убил — и денег заработаем, и найдем доказательства! — Мо Фань похлопал Му Бая по спине.
……………………………………………………………………………………….
Когда маги перешли ущелье, они заметили, что даже птицы перестали кричать. Слишком тихая атмосфера побуждала людей тоже быть как можно тише.
Низенькие деревья превратились в жестколистный лес, повсюду стояли высокие древние деревья. Но кроны деревьев не были большими, сверху все еще проглядывалось голубое небо.
Подул ветер, листья пришли в движение, словно люди, которые качали головой в такт музыке на концерте.
Если бы не охранительный рубеж возле Червивого ущелья, который предупреждал об опасности, то магам могло бы показаться, что именно в этом месте можно обрести настоящее душевное спокойствие, окружающая их атмосфера способствовала к этому.
— Мы и правда находимся по другую сторону Червивого ущелья?
— Когда вернемся, мои товарищи будут мне завидовать и боготворить меня.
— Но лучше бы мы не встретились с горцами, а вот так просто походили по лесу.
Студенты потихоньку переговаривались, а Му Бай и Мо Фань бесстрашно шли вперед. Их целью была база по выращиванию растений, которая находилась совсем недалеко.
— Ты веди отряд, а я пойду на разведку, — сказал Му Бай, вдруг почувствовав что-то.
— Нет, я пойду, — ответил Мо Фань.
— Кто-то прячется от нас в этом лесу, у тебя слишком выраженное магическое дыхание, если ты пойдешь, то спугнешь его. Я пойду расправлюсь с ним, пока он не доставил нам проблем, — сказал Му Бай.
— Твои способности определять монстра по какашкам уже развились до такого уровня, что ты и сам стал навозным жуком? — спросил Мо Фань.
Мо Фань уже несколько раз улавливал странное дыхание, но как только он собирался превратиться в тень и последовать за ним, дыхание тут же пропадало.
— У меня есть маленькие насекомые, которые обладают способностями мотыльков — предостерегать об опасности, — Му Бай раскрыл ладонь, на которой лежали крохотные летающие насекомые.
— А, то есть, они навозные жуки? — спросил Мо Фань.
Лицо Му Бая потемнело, он тут же серьезно сказал: «Какие же они тебе навозные жуки? Они питаются росой!»
— Кстати говоря, от твоего тела исходит странное темное дыхание, которое распространяется и на твоих насекомых, — сказал Мо Фань.
Хоть Му Бай и был магом элемента яда, который принадлежал к темной магии, но магия яда и дыхание тьмы — это две совершенно разные вещи…
От тела Му Бая исходил особый запах тьмы, который Мо Фань узнал, так как Мрачный великан тоже распространял его…
