Кроме неуловимого Неба Свободы, следующим самым таинственным существом на Небосводе была, вероятно, Хижина Меча.
Дворцы Божественных Монархов славились своим величием и великолепием, но Божественный Монарх Неба Небесного Меча жил в обыкновенной соломенной хижине.
— Монарх…
Мужчина средних лет вошел в Хижину Меча, но его прервали, прежде чем он успел закончить свои слова.
— Я уже слышал об этом. На Небесной Горе появился гений.
— Д-да, именно так… — кивнул в ответ мужчина средних лет.
— Я видел, как он фехтует. Он достиг такого уровня концептуализации, что почти сравнялся с нашим … но мы ищем не его, — раздался спокойный голос из соломенной хижины.
— Но Колокол Наделенных Королей уже прозвенел… и если мы не поторопимся, то другие силы опередят нас. Мы можем получит меньше мест в следующем Потоке Духовной Энергии, и у нас также отнимут наши территории…
— А разве это важно для нас? Мы направляем усилия на воспитание практикующих меч, чтобы они создавали намерение меча и концептуализацию, которая принадлежит им и только им. Идти вперед и вслепую учиться? Это не наш метод, — раздался голос из соломенной хижины.
— Независимо от того, насколько хорошо практикуется ученик, самый высокий уровень, которого он может достичь — отражение того, что уже достигли другие. Нет нужды беспокоиться о Потоке Духовной Энергии. Человек, которого я жду, уже появился, и очень скоро я лично нанесу ему визит.
Видя, что у Божественного Монарха есть свои собственные планы, мужчина средних лет опустил голову и почтительно вышел из комнаты.
Вскоре после ухода мужчины средних лет в соломенной хижине раздался глубокий вздох. — Я действительно не знаю, было ли это правильным решением.
На высокой горе, скрытой облаками, высокий старец смотрел на своих учеников, стоящих прямо перед ним.
Глубокие слова, напоминающие симфоническую музыку, лились из его уст, радуя учеников. Поглощая знание, которое было передано им, ученики обнаружили, что их развитие быстро растет.
— Давай сегодня здесь остановимся!
Но внезапно старик прервал свою лекцию и обратил свой взор в определенном направлении.
Заметив, что что-то не так среди толпы поднялся мужчина средних лет и почтительно спросил: — Учитель, что-то случилось?
Его учитель глубоко верил, что передача знаний имеет решающее значение для улучшения мира, и он также был предан этому делу. Поэтому обычно он заканчивал урок по окончанию темы. Однако на этот раз он не закончил лекцию полностью…
Было ясно, что произошло что-то серьезное.
— Человек с Неба Свободы уже определился с датой. Битва состоится пятнадцатого числа следующего месяца, — сказал старейшина со слабой улыбкой на губах.
Это было почти так же, как если бы он говорил о ком-то другом, а не о себе. Он не выказал ни малейшего намека на стресс, вызванный этой битвой.
— Небо Свободы — центр Девяти Небес, и его монарх — верховный правитель мириадов миров … Учитель, я боюсь, что твоя битва с ней будет… — Мужчина средних лет не мог не испытывать глубокой тревоги в связи с предстоящей битвой, которая должна была состояться совсем скоро.
Он верил в способности своего учителя, но, несмотря ни на что, враг был самым сильным человеком на Небосводе. Даже другие Божественные Монархи кланялись в присутствии этого человека…
Что еще важнее, между ними произойдёт смертельная битва, в отличие от «случайных стычек» его учителя с другими Божественными Монархами.
— Все в порядке, — поглаживая бороду ответил старик. — Поскольку это сражение, то обязательно будет и победитель, и проигравший. Никто не может выигрывать всю свою жизнь. Все будет хорошо, если я выложусь по полной.
— Но… чтобы победить вас, эта особа спустилась в нижние миры, чтобы найти Великий Кодекс Весны и Осени, чтобы получить более глубокое понимание ваших сил! Я боюсь, что она принимает вызов, потому что уже знает ваши способности… в битве между двумя равными, понимание способностей своего противника может изменить мир! — с тревогой заметил мужчина средних лет.
Его учитель уже некоторое время бросал вызов этому человеку с Неба Свободы, но все это время ответа не было. Однако недавно они услышали, что эта особа некоторое время назад спустилась в нижние миры, и как только она вернулась, то сразу же назначила дату дуэли.
Это можно было воспринять как знак того, что она полностью подготовилась и была уверена в победе.
В битве между двумя одинаково могущественными личностями победа зачастую зависела от знаний. Если бы этот человек действительно знал о способностях своего учителя, это означало бы, что его учитель находится в чрезвычайно опасном положении.
— Ну и что? Ей будет нелегко победить меня. — старец посмотрел на мужчину средних лет и спокойно улыбнулся.
Несмотря на его неторопливый тон, в голосе старейшины звучала глубокая уверенность. После победы над столькими Божественными Монархами его сила уже достигла высшего уровня Небосвода.
— Я не сомневаюсь в вашей силе, но я переживаю… Почему вы должны сражаться с Монархом Неба Свободы, и почему это должен быть смертельный поединок?
Мужчина средних лет просто не мог найти в этом никакого смысла.
Его учитель уже получил признание от восьми нынешних Божественных Монархов и уже получил широкое признание как десятый Божественный Монарх Небосвода. Стоило ли ему вообще сражаться против Монарха Неба Свободы?
Было ли это что-то такое, ради чего он готов был пожертвовать своей жизнью?
— Это неизбежная судьба, которой никто из нас не сможет избежать. Ты этого не поймешь… — вздохнул и покачал головой старик.
Затем он спокойным взглядом окинул мужчину и сказал: — Если я потеряю свою жизнь на дуэли, я хочу, чтобы вы спокойно ждали и ничего не предпринимали. Дождитесь появления моего преемника и прислушайтесь к его словам.
— Преемник? — в недоумении спросил мужчина средних лет.
Он следовал за своим учителем уже очень давно, и шаг за шагом они поднимались на вершины многих миров. Но он никогда раньше не слышал, чтобы у его учителя был преемник!
— Да. Он тоже с Континента Грандастеров и настолько же талантлив, — произнёс старик со слабой улыбкой на устах.
— Тогда, как зовут преемника? Как мы можем его опознать? — с тревогой спросил мужчина средних лет.
— Ты узнаешь его, как только увидишь, — ответил старейшина с глубоким взглядом в глазах. — А что касается его имени … думаю, я могу вам его назвать. Его зовут Чжан Сюань.
Между тем, в некой комнате на Небе Свободы…
Густые клубы пара заполнили комнату, мешая разглядеть то, что находилось внутри.
Хуала!
В комнате раздался плеск воды, и из бассейна посреди комнаты поднялась прекрасная и безупречная фигура.
Шелковистые черные волосы в сочетании с кожей, которая была такой нежной, что казалось, будто она рассыплется от одного прикосновения, эта фигура была так прекрасна, что трудно было поверить, что кто-то такой может существовать в мире.
Грациозным взмахом руки она накрыла свое тело тонким слоем шелка.
— Юная Госпожа!
Дама в зеленом халате быстро подошла к прекрасной даме, чтобы передать ей гребень. Девушка распустила волосы и начала медленно расчесывать их. Ее движения были так грациозны и естественны, что даже смотреть на них было приятно.
— Вы уже передали ему эту новость? — спросила девушка.
— Да, — кивнула дама в зеленом одеянии.
— И каков ответ?
— В данный момент еще не получили, — покачала головой дама в зеленом одеянии. Она на мгновение задумалась и добавила: — однако, юная госпожа, нам удалось узнать то, о чем вы просили.
— И?
— В Сумеречном Городе появился молодой человек по имени Чжан Сюань. Он и его ученики довольно талантливы, поэтому пока они прочесывали Небесную Гору в поисках ауры, Колокола Наделенных Королей звучали очень часто! — ответила дама в зеленом одеянии.
— Это действительно он… — пробормотала прекрасная дама, и на ее губах невольно расцвела сладкая улыбка.
— Юная госпожа, вы собираетесь встретиться с ним? — спросила дама в зеленом одеянии.
Сладкая улыбка сменилась хмурым взглядом. Прекрасная леди колебалась с противоречивым выражением на лице, прежде чем покачать головой: — Мне нужно подготовиться к битве следующие нескольких дней, поэтому я не буду встречаться ни с кем, особенно с ним… я боюсь потерять всю решимость…
— Юная госпожа, простите меня, но если вы уже колеблетесь… почему бы вам просто не уклониться от боя? Монарх Подчинения Небес достаточно силен и победил всех остальных Монарховв. Я беспокоюсь, что… — заговорила дама в зеленом одеянии.
Молодая госпожа обладала силой, которая была на вершине мира, но и враг, с которым ей предстояло столкнуться, не был слабым.
Всего за сорок коротких лет этот человек сумел занять свое место среди высших эшелонов Небосвода, став могущественным существом.
Он бросил вызов остальным восьми Божественным Монархам, и хотя никто не знал подробностей сражений, из того факта, как все они признали его десятым Божественным Монархам, было очевидно, что он вышел победителем во всех битвах.
Его достижения открыли новую главу в истории небесного свода.
Это могло показаться трусливым решением, но побег из боя всегда был одним из вариантов. Кроме того, даже если бы им пришлось сражаться друг с другом, не так уж важно, кто победил или проиграл битву. Была ли необходимость превращать это в смертельный поединок?
— Это неизбежность. Я должен убить его собственными руками. Другого пути я не вижу… эту миссию мне поручил мир, и я не могу уклониться от этой ответственности, — серьёзно ответила прекрасная леди.
— Но.
— Не трать время. Этот вопрос уже решен, и ничто его не изменит, — сказала девушка, взмахнув рукой. — Я уйду в уединение и займусь культивированием…
Сказав эти, она развернулась и пошла прочь.
— Юная Госпожа…
Дама в зеленом одеянии не думала, что ее госпожа будет так упряма. Несмотря на то, что она была недовольна тем, как идут дела, она глубоко вздохнула и решила оставить свое мнение при себе.
