Одна из самых значимых гильдий среднего размера. О ней ходили самые сомнительные слухи.
Особенно ее основатель, Игрок по имени Чо Док Хён, так же привлекающий внимание отряда Хваран, находился под пристальным вниманием.
Существуя в таких условиях, они основались там, куда люди точно не сунутся, да и о самом их месторасположении никто не узнает.
Проходя по запутанным переулкам, больше похожим на лабиринт, парень, охраняющий входную дверь, сказал низким тоном:
— Стоять.
Он пристально смотрел на появившуюся из темноты человеческую фигуру.
Разглядев в тусклом свете знакомое лицо, парень расслабился.
— Кан Чоль Хо?
— Д… да.
— Вы же сегодня с Тэ Хо уходили за жертвами. Почему ты вернулся так поздно?
— Де… дела. У меня были дела.
Чоль Хо опустил взгляд на огромный чемодан, который он принес с собой.
Парень, охраняющий вход, наклонил голову и взглянул на странно ведущего себя Чоль Хо.
— Дела? Что за дела? И где ты потерял Тэ Хо?
— Тэ Хо мертв.
— Что? Как мертв?
Парень, явно не веря своим ушам, посмотрел на Чоль Хо.
— Вы разве были не во Вратах уровня D? Хочешь сказать, что он умер от рук Игрока 2 ранга?
— Мы пересеклись с одним высококлассным Игроком. Я с трудом убил его и принес в качестве жертвы.
— Ха.
— Подробный отчет напишу позже. Возьми жертву.
Он передал парню напротив свой огромный чемодан.
Принявший груз парень прищурился и посмотрел на Чоль Хо.
— Ты немного странно себя ведешь.
— Я слегка в шоке от смерти Тэ Хо.
— Хм. Ты ведь с ним был в очень хороших отношениях. До обряда осталось совсем мало времени, так что расскажешь обо всём позже.
— Д… да. Тогда я… — Чоль Хо, более не желающий находиться в этом злополучном месте, быстро развернулся.
В этот момент парень, охраняющий вход, положил руку на его плечо.
— Тебе тоже необходимо принять участие в обряде.
— Сегодня… не хочу.
— Что? В смысле? Ты же принес жертву, так что должен получить награду. Завидую тебе. У тебя же появится новая Сила после получения Маги.
— Не… не нужна она мне.
Не в состоянии понять, что происходит с Чоль Хо, он снова прищурился и покачал головой.
Получение «вознаграждения» — самая значимая часть обряда для Игроков.
Получая «вознаграждение», они получают и Маги, более мощную и разрушительную силу в сравнении с Марёк.
Маги сравнима с наркотиком.
Вместе с силой приходит и жажда, а затем эта жажда сменяется чем-то большим.
— Что-то еще произошло? — парень с недоверием смотрел на Чоль Хо, отказывающегося от вознаграждения всеми силами. Казалось, он и жизнь готов отдать, лишь бы не принимать участие в обряде.
Чоль Хо, которого он знал, ни за что бы не отказался от получения сил из-за смерти товарища.
На лбу Чоль Хо проступил пот, и он обернулся к парню.
— Ни… ничего не произошло. Разберись с жертвой пожалуйста.
— Хм…
Проводив взглядом убегающего Чоль Хо, парень открыл оставленный им чемодан.
Внутри без сознания лежал парень с острыми чертами лица, а по голове текла кровь.
— И правда жертва. Убедившись, что он жив, парень закрыл чемодан и внес его в логово гильдии.
Как только он зашел внутрь, к нему подошел худощавый человек в настолько большом капюшоне, что его лица не было видно.
Парень с чемоданом склонился перед ним в глубоком поклоне.
— Основатель! Жертва прибыла.
— Сегодня припозднились.
— Наши люди были атакованы высококлассным Игроком.
— Хм. И что?
— Говорят, Тэ Хо погиб.
— Понятно.
Чо Док Хён равнодушно, будто его вовсе и не интересует новость о гибели члена своей гильдии, отвернулся от парня.
— Приведи жертву. Обряд совсем скоро начнется.
— Да! — громко ответил парень и потащил чемодан в сторону комнаты для обряда.
Внутри комнаты находилось восемь членов гильдии, стоявших на коленях и одетых в опрятные мантии.
Это были те Игроки, кто знал об истинной сущности гильдии Андраса.
— Оо-о-о!
— Великий Андрас!
Приветствуя вошедшего в комнату Чо Док Хёна, члены гильдии вытянулись вперед в поклоне.
Сияющий взгляд Чо Док Хёна, направленный на них, больше напоминал взгляд сумасшедшего, как в общем-то и происходящее тут больше напоминало собрание религиозных фанатиков, нежели гильдии.
Чо Док Хён, оглядывая присутствующих, зловеще улыбнулся.
«Все идет как надо».
Прошел год после переворота.
Число его последователей, пусть медленно, но увеличивалось.
Глаза Чо Док Хёна сияли как у сумасшедшего, и он пощёлкивал языком.
Развращать Игроков Маги было не так уж и сложно.
Ведь если ты Игрок, то тебя привлекает сила в любом ее проявлении, и Маги подходила для этого как нельзя кстати.
«Еще немного и они станут демонами в человечьем обличии», — чем больше Маги человек получает, тем больше становится похожим на демона.
Сам Чо Док Хён уже состоял на 20% из дьявольский силы.
Его цель — стать сильнейшим демоном в человеческом обличии.
А также усилить имеющиеся Силы.
Он с трепетом улыбнулся, вспомнив о том моменте, когда только узнал о возможности проведения обряда.
Он не мог ошибаться: чем больше обрядов проводишь, чем больше людей приносишь в жертвы — тем больше Маги получаешь и становишься сильнее.
Дьявольские силы дают Игрокам мощные способности, которые те до смешного восхваляют.
«Достаточно лишь стать демоном».
Вечная молодость и бесконечные силы.
Быть демоном — это вечная дорога, способная избавить от смерти.
— Давайте начнем обряд, — сказал он басистым голосом и ударил по земле своим темно-коричневым посохом.
— О-о-о!
— Великий!
Услышав о начале обряда, члены гильдии поклонились и уперлись головами в пол.
— Приготовьте Масок.
— Да!
Водружающий тело жертвы на алтарь парень открыл сейф, установленный чуть ниже.
Внутри находилось более тысячи Масок.
Для проведения обряда они достали все имеющиеся у них камни.
«С этими Масок можно будет провести еще 30 обрядов», — Чо Док Хён смотрел на хранящиеся под алтарем Масок и зловеще улыбался.
— Кто сегодня получает вознаграждение?
— Должен был получить Чоль Хо, но он сказал, что в этот раз не будет принимать участия в обряде.
— Правда? — Док Хён прищурился и кивнул головой. — В таком случае сегодня никто не получит вознаграждение.
— А…
От произнесенных им слов выражения лиц всех членов гильдии помрачнели. А затем в их взгляде заиграло желание и поднялся шум.
— Тихо!
В зале воцарилась тишина.
— Если так хотите получить вознаграждение, то приведите жертву и принесите Масок. Если вы не шевелитесь, то и вознаграждение не получите.
— Да!
Док Хён, слушая последователей, холодно улыбался.
«В этот раз заберу Силу себе», — представив, как он извлекает Маги из жертвы, он в возбуждении сделал глубокий вдох.
— Начнем.
Во времена, когда он был еще учеником, он научился извлекать из Масок Марек. Поэтому часть из той тысячи камней уже утратила свой свет.
Изображенный под алтарем магический квадрат засветился и начал искажать воздух.
В этом небольшом искаженном воздухе переливалась черная сила.
Маги.
Сила, в разы более разрушительная, нежели Марёк; великая сила, способная превратить человека в демона.
«Замечательно», — он удовлетворенно улыбался, смотря на успешно добытую Маги.
Используя для обряда магический квадрат, они создавали раскол, ведущий прямиком в Ад.
Выливающаяся из раскола Маги направлялась в тело жертвы.
Если бы они не использовали жертву, а сразу впитывали в себя Маги из раскола, человек, принявший силу, непременно бы умирал.
Как только Маги попадает в тело обряд кончается. Оставалось только дождаться, когда Маги убьет жертву.
«Сегодня я выпью всю кровь», — выпив кровь из тела жертвы, они безопасным путем получали Маги.
Так как сегодня не было необходимости делиться кровью с последователем, он мог заполучить всю силу разом.
«Убивай быстрее!» — обратился он к расколу, из которого в тело жертвы перетекала Маги, желая быстрее испить крови. И Маги действительно начала перетекать с еще большей скоростью.
«Он хорошо держится», — он смотрел удивленным взглядом на жертву, получавшую Маги. Обычно жертвы начинали дергаться, а сейчас он такого не наблюдал.
Разумеется, у каждого человека был свой предел получения Маги.
Иногда принятие Маги не занимало и одной секунды, после чего человек сразу умирал.
«Возможно, у него особая способность класса А?» — чем выше класс способности, тем дольше жертва могла принимать Маги.
«Если он так долго держится…», — разумеется, чем дольше Маги перетекает в тело жертвы, тем больше ее становится.
Док Хён, наблюдая за тем, насколько долго Маги перетекает в тело жертвы, радостно улыбался.
Для поддержания раскола, конечно же, требовалось огромное количество сил, но пока что камней Масок у них имелось в достатке.
«Вот это удача!» — среди всех жертв, которых он до этого видел, парень, лежавший на алтаре, дольше всех втягивал энергию.
Собираясь в одиночку выпить всю кровь, он не мог нарадоваться столь сильной жертве.
Казалось, будто сами небеса дали ему такой шанс.
«Он получает сил раз в десять… нет, раз в пятнадцать больше, чем обычные жертвы», — желание завладело Док Хёном ещё сильнее.
— Скорее открывай глаза и закричи, что есть мощи! — мысли непроизвольно вырвались из его уст.
Он хотел прямо сейчас испить крови, наполненной Маги.
— Ха-а-а-а!
Маги из раскола продолжала перетекать в тело жертвы.
— Да! Превосходно!
Он ждал пока свет от магического квадрата погаснет, а жертва закричит.
— А? — но сколько бы он ни ждал — юноша не открывал глаза. — Что происходит?
А Маги все также продолжала перетекать в тело парня.
— Почему же не прекращается?
Она продолжала перетекать.
— Ми… минуточку.
Не останавливаясь.
— Ос… остановись!
Ни на секунду.
— Остановись говорю!
Маги начала перетекать в тело юноши еще быстрее.
До тех пор, пока все принесенные последователями Масок не потеряли свое свечение.
Так как сил для поддержания раскола больше не было, искаженный воздух просто пропал.
— А-а-а! — из-за того, что силы, способные поддержать еще тридцать обрядов, испарились за раз, Док Хён издал жалобный крик.
Лежавший на алтаре юноша начал приподниматься.
С любопытством оглядевшись вокруг, он довольно улыбнулся.
— Вот это да, за раз повысить Маги на 20 единиц.
Он расплылся в улыбке от внезапного подарка.
Док Хён, ошарашенный, что с жертвой ничего не произошло, не мог сомкнуть рот.
— А можно этот обряд еще разок провести?
В комнате повисла гробовая тишина.