Среди четырех сект появились новые Полубоги, и их число со временем будет только увеличиваться, так как Чжан Сюань сообщил им суть Божественного Намерения. Они думали, что это приведет к эпохе процветания, когда культиваторы достигнут больших высот, но если они не справятся с мастером зала Куном… все просто станет историей.
— Мне не известен другой способ, если только…
В этот момент голос Ду Цинъюань внезапно замерла, а в ее голове внезапно возникла мысль.
— Если только что?
У Ду Цинъюань возникло противоречивое выражение лица и она нерешительно заговорила: — Если мы сможем найти источник деградированного воздуха в Городе Разрушенного Пространства, то может быть сможем приобрести некоторую ауру…
— Источник воздуха? Какое он имеет отношение? — Нахмурившись, спросил Чжан Сюань.
Он уже однажды побывал в Городе Разрушенного Пространства и знал, как пугающе там пахнет вырождением. Даже его Чженьци Небесного Пути не могла полностью отогнать его. Единственное, что могло его сдержать, — это бульон от купания маленького цыпленка.
Это была сила, которую даже культиваторы Полубожественного царства не могли изгнать из своего тела. Если бы его тогда не было рядом, Цзян Яо уже давно стала бы безжизненным трупом…
Почему Ду Цинъюань попросил его проследить источник воздуха вырождения?
— Легенда гласит, что Город Разрушенного Пространства внезапно возник на Покинутом Континенте… этот город упал с Небосвода и под ним трупы Богов! — Ответила Ду Цинъюань.
— Город, который упал с Небосвода? — Чжан Сюань был слегка ошеломлен.
Хань Цзяньцю и остальные тоже были ошарашены. Они сами впервые слышали об этом.
Все это время Город Разрушенного Пространства был запретной зоной для культиваторов. Никто и представить себе не мог, что это действительно город с небес!
— Говорят, что город внезапно упал с небес несколько тысяч лет назад. Тогда это явление привлекло бесчисленное множество людей, чтобы отважиться проникнуть в его глубины, надеясь найти сокровища богов, но, как большинство из вас догадалось, все они погибли, — продолжила рассказывать Ду Цинъюань.
— Вероятно, на этом континенте больше никто не знает об истинном происхождении города. Я только случайно услышала об этом, когда Духовный Бог вскользь упомянула…
— Духовный Бог? — Слегка напрягшись переспросил Чжан Сюаня.
— Да. Духовный Бог погрузился в долгое молчание, когда она впервые услышала о Городе Разрушенного Пространства. После этого она невольно упомянула, что это город, который упал с Небосвода из-за войн. Она также объяснила, что местный воздух является продуктом божественной ауры, высвобождаемой от разложения трупов богов, реагирующих с окружающей средой Покинутого Континента, что приводит к аберрации. Если мы сможем проследить происхождение воздуха, то, возможно, нам удастся найти некую незапятнанную ауру… — объяснила Ду Цинъюань.
— Значит, вы хотите сказать, что это тоже божественная аура? — с удивлением заметил Чжан Сюань, вынув щепотку воздуха, хранимого в нефритовом флаконе.
Он взял довольно много его с собой, когда некоторое время назад отправился в Город Разрушенного Пространства. Он также использовал его, чтобы убить Полубога из Зала Богов.
Все это время, хотя он и находил странным, что в Мире Азуры действительно было что-то, с чем не могли справиться даже Полубоги, он не слишком задумывался об этом. В конце концов, природа порой может быть крайне непонятной. Однако, сказанное Ду Цинъюань было правдой, все имело бы смысл.
Был общеизвестен факт, что культиватор будет обречен, как только вырождающий воздух просочится в его тело. Никакое лекарство не могло бы вылечить это. Даже кажущийся всемогущей Чженьци Небесного Пути Чжан Сюаня не могла его очистить.
Из этого было ясно, что воздух вырождения был чем-то, что превзошло уровень Мира Азуры.
Таким образом, вполне вероятно, что воздух вырождения возник из божественной ауры.
Только Боги обладали способностью полностью склонить перед собой Полубогов.
— Я лишь мимолетно услышала об этом от Духовного Бога, поэтому не могу подтвердить его подлинность. Даже если это правда, есть шанс, что природу самого воздуха изменили. Думаю ты знаешь, насколько он опасен. Если малейшая частица этого воздуха попадет внутрь тела, то твоя судьба может быть предрешена… — Отметила Ду Цинъюань.
— Я доверяю Жосинь. Если эти слова прозвучали из ее уст, то скорей всего это правда, — заговорил Чжан Сюань.
Одного того факта, что в воздухе вырождения было что-то особенное, было недостаточно, чтобы убедиться, что оно возникло из ауры божественности.
Однако он хорошо знал характер Ло Жосинь. Она была не из тех людей, которые говорят о том, в чем не уверены. Вероятно, за ее заявлением стояла какая-то причина.
Поскольку это было так, то действительно стоило бы исследовать источник воздуха вырождения.
— В таком случае я отправлюсь в Город Разрушенного Пространства вместе с хозяйкой Ду. Что же касается остальных, то я поручу вам важную работу по подготовке к последней битве на случай, если мы потерпим неудачу, — проинструктировал Чжан Сюань.
Несмотря на риск, это путешествие им все же придется совершить.
Он делал это не только для того, чтобы победить Божественного Куна. Несмотря ни на что, он должен был стать Богом, чтобы пробиться в Небосвод.
Только тогда он сможет найти Ло Жосинь…
— Будьте уверены, учитель. Мы позаботимся о том, чтобы к вашему возвращению все было готово! —Решительно заявил Хань Цзяньцю.
— Учитель? — Удивилась словам Хань Цзяньцю Ду Цинъюань. —Цзяньцю, как ты только что обратился к нему? Ты … признал его своим учителем?
Поскольку они сразу же приступили к серьезным делам, как только она появилась, Ду Цинъюань все еще не знала, что главы других сект уже признали Чжан Сюань своим учителем.
— Да. Куй Сяо, Цинь Юань и я признали главу Чжана нашим учителем, — улыбнувшись ответил Хань Цзяньцю.
Это было неслыханно для таких сильных мира сего, как они, действительно признать молодого человека в возрасте двадцати лет своим учителем. Однако они не пожалели о своем решении. Если бы не его учение, они не смогли бы так легко совершить прорыв и стать Небесными Полубогами до конца своей жизни.
— Они тоже? — Ошеломлённо ахнула Ду Цинъюань.
Надо знать, что все трое были самыми сильными существами на Покинутом Континенте, но они действительно смогли умерить свою гордость и признать Чжан Сюаня своим учителем…
Она действительно знала, что в Чжан Сюане было что-то необычное, но даже ей было трудно поверить в такое…
Заметив реакцию Ду Цинъюань, Чжан Сюань улыбнулся и сказал: — Я не возражаю, если вы тоже захотите признать меня своим учителем.
Было бы лучше, если бы Ду Цинъюань тоже принесла ему золотую страницу. В любом случае, он принял бы ее только как обычную ученицу, а не как прямую, так что ему не нужно было слишком долго колебаться.
— А? Я не хочу. — Застигнутая врасплох этим неожиданным предложением, Ду Цинъюань быстро покачала головой и без колебаний отвергла его. Затем, поняв, что она, возможно, была слишком груба, она быстро добавила: — Но спасибо за предложение.
Нельзя было отрицать, что она была немного тронута этой просьбой. Она знала, что Чжан Сюань был возлюбленным Духовного Бога, и не сомневалась, что в будущем он достигнет великих свершений.
Однако она просто не могла смириться с тем, что признает своим учителем кого-то намного моложе себя.
— Я все понимаю. Тогда давайте отправимся в Город Разрушенного Пространства.
Чжан Сюань знал, что вряд ли золотая страница будет сформирована, если Ду Цинъюань не захочет, поэтому он не настаивал на этом. Он взял на себя инициативу и направился к Городу Разрушенного Пространства, а Ду Цинъюань последовал за ним.
После постижения Пафоса Небес его скорость стала намного быстрее, чем раньше. В прошлый раз ему потребовалось полдня, чтобы добраться до пустыни, где располагался вход в город. На этот же раз ему потребовалось всего четыре часа.
Он быстро нашел вход еще раз и спустился под песок и быстро добрался до места, где в прошлом спас Цзян Яо.
Ду Цинъюань окинула взглядом окрестности и заметила: — Не здесь. Мы должны найти центр города.
По правде говоря, она никогда раньше не была в Городе Разрушенного Пространства. Однако предшественники Дворца Звёздных Охотников бывали здесь и раньше, и они оставили после себя записи о своей экспедиции. Именно благодаря этим записям Цзян Яо смогла заманить Фу Чэньцзы и остальных в ловушку, едва не убив их.
Они вдвоем продолжали идти вперед.
Благодаря своей превосходящей силе Чжан Сюань мог легко справиться с Тварями Вырождения, которые стояли на их пути. На этом пути не было ничего, что могло бы представлять для него угрозу.
Следуя за ним, Ду Цинъюань испытывала некоторые внутренние противоречия, видя, как он легко справляется с этими причудливыми существами, к которым она никогда бы не осмелилась приблизиться.
Это был уже не первый раз, когда она видела силу Чжан Сюаня, но она все еще была поражена тем, насколько сильным он стал. Она не могла не задаться вопросом, как же ему удалось стать таким могущественным за такой короткий промежуток времени.
Они продолжали осматривать окрестности еще два часа, но так и не нашли того, что искали. Понимая, что бессмысленно бесцельно обыскивать этот огромный город, Чжан Сюань наконец остановился и сказал: — Так нам никогда не найти источник.
— И что же ты предлагаешь? — Хмуро спросила Ду Цинъюань.
Ху!
Перед ними появился его клон.
Учитывая его нынешнюю силу, в Мире Азуры больше не было никого, кто мог бы причинить ему боль. Таким образом, для него больше не было большой проблемой раскрыть существование своего клона.
— Это и есть твой клон? — Немного смутившись спросила Ду Цинъюань.
Она не понимала, что пытается сделать Чжан Сюань. Может быть, его клон обладает какой-то таинственной способностью, которая поможет им в этой ситуации?
— Встань как следует! — Проинструктировал Чжан Сюань, доставая Меч Туншан.
Затем, без малейшего колебания, он полоснул мечом по руке своего клона.
Тзззз!
Как только клон был ранен, окружающий воздух дегенерации немедленно яростно хлынул внутрь. Сама его концентрация заставила его материализоваться в виде сероватого тумана вокруг.
— Можно с уверенностью предположить, что в источнике будет более высокая концентрация воздуха, — объяснил Чжан Сюань мотив своих действий.
Поняв намерения Чжан Сюаня, глаза Ду Цинъюань загорелись, и она возбужденно воскликнула: — Точно!
Но, конечно, это было легче сказать, чем сделать. Город Разрушенного Пространства находился в свернутом пространстве, и за последние несколько тысяч лет воздух распространился почти везде стал однородным. Хотя вполне вероятно, что существует градиент концентрации, он был настолько незначителен, что почти неощутим.
Таким образом, они должны были немного взбудоражить окружающую среду, прежде чем смогут обнаружить какую-либо разницу.
— Туда! — Указала Ду Цинъюань.
Кивнув головой в знак согласия, Чжан Сюань и его клон быстро направились в ту сторону.
Время от времени, когда они уже не были уверены, куда идти, Чжан Сюань без колебаний наносил удар своему клону, чтобы определиться с дальнейшим направлением. К восьмому разу клон уже едва не терял терпение. К счастью, в этот момент перед ними предстал ветхий храм.
Несмотря на то, что этот храм был превращен в руины, он все еще простирался на расстояние более 10 ли, что затрудняло представление о том, насколько величественным он был до того, как рухнул. Из-за коррозии воздуха разрушенные кирпичи были покрыты тонким черным слоем.
Земля была совершенно бесплодной, лишенной всякой зелени. Время от времени налетал зловещий шторм, заставляя человека дрожать от ужаса.
— Здесь? — Скептичеки посмотрев на храм спросила Ду Цинъюань.
— Скорей всего да… — ответил Чжан Сюань.
До сих пор рана на теле его клона все еще кровоточила. Судя по концентрации воздуха, они должны быть у источника. В Городе Разрушенного Пространства не было другого места, которое вызывало бы такой дискомфорт, как здесь.
— Тогда нам следует поторопиться и обыскать его.
Не желая задерживаться здесь слишком долго, Ду Цинъюань быстро осмотрела руины тщательно, опасаясь, что она упустит малейшую деталь.
С другой стороны, Чжан Сюань не слишком торопился. Он обменялся взглядами со своим клоном, который продолжал внимательно осматривать окружающую обстановку.
Мгновение спустя они медленно подошли к заваленной щебнем площадке.
Чжан Сюань поднял руку, и мощным взмахом ладони щебень на полу был отброшен в сторону, открывая неровную землю, заполненную впадинами.
Темные полосы царапали землю, намекая на существование зловещей силы.
Чжан Сюань достал Меч Туншан и отщелкнул от земли кусок валуна. Присмотревшись к валуну поближе, он обнаружил, что даже его внутренности были черными. От его поверхности отражался причудливый блеск. Он был похож на свирепого зверя, который может поглотить душу целиком, если смотреть на него слишком долго.
Чжан Сюань осторожно прикоснулся к нему пальцем.
Вен!
В Библиотеке Небесного Пути была составлена книга.
«Камень Божественной Крови, образовавшийся в результате поглощения крови богов…»
Это было частью описания, написанного в книге.
— Мы в нужном месте… — кивнул Чжан Сюань, и на его лбу появилась легкая морщинка.
Когда он впервые увидел этот валун, он показался ему очень знакомым. Просто он был немного другого цвета. Поэтому найдя отвалившийся кусок, он решил проверить его Библиотекой Небесного Пути.
Если бы это был Камень Божественной Крови, то черные полосы на земле действительно были бы вызваны потоком божественной крови.
Единственное что вызывало у него вопросы… почему этот камень был таким грубым? В отличие от Камень Божественной Крови, образовавшегося из крови Ло Жосинь, этот выглядел неочищенным и грубым.
«Может существуют и другие уровни божественной крови?»