Удушливая, невыносимая тишина заполнила аудиторию.

Пронзительные взгляды всех, и я имею в виду всех, устремились на меня.

Краем глаза я увидел, как к нам спешат какие-то люди. Они были одеты в белое и в масках. Их было четверо, а позади них стояла тележка. Инстинктивно я понял, кто они и зачем пришли.

Мои глаза метнулись к раздробленной земле, к изрезанному телу старшего, ранкера… Ричарда Ново.

‘Значит, они пришли забрать его?’ рассуждал я.

Возможно, это было правильное решение, но сама мысль об этом невероятно раздражала меня. Если у них есть медицинский персонал наготове, почему никто из них не приехал, когда Джерри был в таком ужасном состоянии?

Значит, различие между классами было даже больше, чем просто академические знания? Это зашло слишком далеко.

Я поднял голову и с отвращением посмотрел на судей. Сидя там, наверху, они до сих пор не вмешивались в поединки, даже когда кому-то грозила смерть… а может, и вмешивались.

‘Телепатия — это вещь… так что они должны передавать инструкции Клаусу…’

В любом случае, моя работа на сцене была закончена. Я научил невоспитанного мальчишку истинному значению силы; я спас и исполнил желание своего старшего… и я показал всем, на что способен сопляк из Низшего Класса!

Конечно, были и более сложные причины, но пока… все складывалось хорошо…

Я начал уходить со сцены, но не успел я сделать и нескольких шагов, как по залу разнесся голос. Это заставило меня криво улыбнуться, потому что я знал, что это произойдет.

«Джаред Леонард, ты нарушил правила биржи и прервал матч между двумя элитами…».

Конечно же, говорившим был Дэмиен Лоукрофт. Я наклонил голову и холодно улыбнулся ему, совершенно не обращая внимания на его заявление. Мужчина, казалось, был немного потрясен моей реакцией, но я позволил ему закончить.

«Ты получишь наказание за свои действия… через неделю. Будь готов!»

Я пожал плечами и небрежно покинул сцену.

Обычно студент был в смятении… возможно, даже пытался подать апелляцию прямо там и тогда. Но я не был дураком, который верил, что это сработает.

Не зря ни Клаус, ни судьи не дали молчаливого согласия на мои действия, хотя по сути они дали «добро» своим поведением. Конечно, я был уверен, что они ожидали, что я проиграю, и вдобавок ко всему они еще и наложат на меня штрафные санкции… разрушив мою школьную жизнь!

К их удивлению, я вышел победителем. Тем не менее, нельзя было полностью избежать последствий моих действий. То, что я сделал, было «неправильно», поэтому власти имели полное право наказать меня.

«Как смешно…»

С этим шепотом я поднялся со сцены и направился… не к своему бывшему месту… а к выходу.

‘Я устал от этого!’

********

Все молча смотрели, как Джаред Леонард покидает зал.

Двери со скрипом открылись, и он вышел, не сказав ни слова. Люди потеряли дар речи от его наглости и дерзости, с которой он вел себя. Однако никто не мог остановить его… не после того, что они только что пережили.

«Он победил Ранкера…!»

«Тот первый год…»

«… Черт! Я не знал, что он настолько силен!»

Об этом не было сказано прямо, но мысли всех присутствующих в зале были вполне очевидны.

Ричарда унесли в окровавленном виде; прежняя привлекательность, которой он обладал, в новой форме полностью исчезла. Наблюдая за тем, как один из сильнейших в таком ужасном состоянии, другие Ранкеры и Элита не могли удержаться от того, чтобы не сглотнуть.

Ранкеры были самыми сильными студентами в Академии Айнцларк, это был здравый смысл!

Однако, несмотря на то, что у них были ранги, которые отделяли одного от другого, разрыв в силе между ними был не настолько велик, чтобы один из них оказался полностью беспомощным в борьбе с другим.

За исключением Фабиана и Сиары, остальные Ранкеры лишь немного уступали друг другу в силе. Вот почему так удивительно было видеть, как Ричард Ново превратился в тряпичную куклу в поединке с Джаредом Леонардом!

Его били так односторонне, что даже те, кто был выше по рангу, не могли не содрогнуться. Ричард был никем в присутствии первокурсника Низшего Класса! Это казалось невозможным, но доказательства были выжжены в их глазах.

Именно в этот момент всем стало абсолютно ясно, что, хотя Джаред еще не имеет официального титула, он более чем достаточно силен, чтобы быть Ранкером!

И не только как член нижней скамьи, но… по крайней мере, 3-е место среди ранкеров принадлежало ему по праву! Никто не знал, что будет дальше, но было ясно, что даже мастер боевых искусств, занимающий третье место, не сможет так быстро расправиться с Ричардом, как это сделал Джаред.

И всего этого он достиг… всего за три месяца после поступления в Академию Айнцларк. Это побило даже рекорд Сиары Эпилсон! Хоть это и не было официально, но это побило любой рекорд в Академии!

Глаза Элиты медленно повернулись в сторону гения века, который сидел среди них. Они тщательно следили за тем, чтобы не было зрительного контакта, но их глаза сузились на Сиаре. Ей прочили непревзойденный талант в магии, но даже она не достигла этого, будучи первокурсницей.

Как только Элита сосредоточилась на ней, они пожалели об этом.

Из девушки сочилось неприятное чувство, пробирающее до костей. То, как ее глаза смотрели вдаль, заставляло любого, кто видел ее, дрожать от страха. Даже те, кто сидел рядом с ней, постепенно уступали место, так как испускаемая ею убийственная аура заставляла их дрожать.

Было ясно, что обычно жизнерадостная Сиара расстроена… но почему? Потому ли, что Джаред Леонард побил ее рекорд? Она ревновала или зеленела от зависти?

Это были теории, которые крутились в сердцах всех, кто сидел рядом с ней и наблюдал, как ее эмоции понемногу выходят из-под контроля. Но все они были ошибочны…

Если бы только Элита знала, что вызвало ее такое недовольство… возможно, они увидели бы в Сиаре монстра другого типа.