Придумать собственную технику культивирования было нелегко. Требовалось учитывать просто слишком много аспектов и даже самые незначительные детали могли иметь самое большое значение.
Зная это, Чжан Сюань не собирался торопиться.
Несколько дней пролетели незаметно, и вскоре пришло время спускаться по Лазурному Мосту. Ранним утром Чжан Сюань повел большую группу людей к Скале Небесного Якоря.
Скала Небесного Якоря находилась не слишком далеко от острова, где располагался Дворец Звездных Охотников. Верхом на Черноспинной черепахе они ехали примерно четыре часа, прежде чем показался огромный, похожий на валун остров.
— Легенда гласит, что бесчисленное количество лет назад небеса рухнули, что привело к огромной катастрофе для форм жизни на Покинутом Континенте. Перед лицом этой катастрофы могущественный эксперт отрубил четыре конечности огромной черепахи и использовал их в качестве опор для подпирания небес. Со временем эти четыре конечности постепенно затвердели, превратившись в камни, превратившись в то, что мы сейчас видим перед собой,
— заметил Хань Цзяньцю, глядя на возвышающуюся перед ним колонну.
— Это всего лишь легенда. Этот остров имеет высоту не менее десятков тысяч метров! Как могла существовать в мире такая огромная черепаха? — покачал головой Куй Сяо. — Кроме того, если бы небеса действительно рухнули, то даже конечности черепахи не смогли бы предотвратить их падение.
— Действительно…
Толпа слегка хихикнула.
Каждый мир имел свои собственные легенды и фольклор. Эти истории были придуманы, чтобы найти смысл в кажущейся аберрации природы, и Покинутый Континент тоже не был исключением.
Чжан Сюань внимательно посмотрел на Скалу Небесного Якоря.
Он знал, что колонна почти не могла быть конечностью черепахи, но, тем не менее, было действительно странно, что такое высокое сооружение простояло так много лет. Чжан Сюань активировал свой Глаз Проницательности и вскоре он заметил, что с колонной что-то не так. На первый взгляд могло показаться, что скала была не более чем обычным скальным сооружением, но его поверхность была плотно заполнена надписями и формациями.
Именно эти надписи позволили ему пережить удары ветра и эрозию океана, тем самым сохранившись на протяжении веков.
«Какие странные надписи…». К своему удивлению, Чжан Сюань обнаружил, что не в состоянии разобраться в этих формациях.
— Это то самое место, которое соединяет Покинутый Континент с Залом Богов?
— Спросил Чжан Сюань.
— Совершенно верно, — кивнул в ответ Хань Цзяньцю.
Пока люди вокруг болтали друг с другом, они начали подниматься вверх по возвышающейся колонне, описывая вокруг нее спираль.
По мере того как их высота увеличивалась, Чжан Сюань обнаружил, что давление, давящее на его тело, становится все тяжелее и тяжелее. Это было так, как если бы какая-то огромная рука сверху пыталась столкнуть его обратно на землю, мешая ему исследовать тайны небес.
Видя, как бледнеют лица Небесных Высших Бессмертных, Хань Цзяньцю крикнул: — Держитесь. Это испытание!
Такое давление ничего не значило для Полубога вроде него, но Небесным Высшим Бессмертным было трудно бы справиться с ним.
И цель состояла в том, чтобы отсеять неподходящих кандидатов.
Тем не менее, выбранные шестью сектами кандидаты, как правило, могли преодолеть это препятствие, хотя и с большим трудом.
«Напоминает Храм Конфуция», стал ностальгировать Чжан Сюань.
Давление сверху действительно было немного удушающим, но этого было недостаточно, чтобы остановить его.
Нечто подобное он уже встречал в Храме Конфуция. С неба шло сокрушительное давление, которое не давало культиваторам взлететь высоко.
Высшие Бессмертные могли пролететь десятки тысяч метров, но Скала Небесного Якоря была исписана уникальными надписями, которые образовывали свою собственную формацию, мешая культиваторам взобраться на неё.
ПУ!
Пока Чжан Сюань был погружен в свои мысли, в воздухе внезапно раздался звук плескающейся крови. Повернув голову, он увидел, что старейшина Павильона Семи Звёзд поддался давлению и упал.
— Мы еще и половины расстояния не преодолели. Старейшина Куй Сяо, похоже ваши старейшины слабеют, —тихо усмехнулся старейшина Цинь Юань.
С другой стороны, вместо того чтобы ответить на замечание старейшины Цинь Юаня, старейшина Куй Сяо просто посмотрел вниз и глубоко нахмурился.
Упав на некоторое расстояние, старец сумел восстановить равновесие. Он тревожно хватал ртом воздух и со страхом смотрел вверх, не решаясь подняться еще выше.
Будучи Высшим Бессмертным, крайне маловероятно, что старейшина упал бы и разбился. Просто никто не ожидал, что он не сможет преодолеть даже полпути.
ПУ!
В то время как все еще лелеяли некоторые сомнения в своем уме, еще один старейшина выплюнул полный рот крови и упал с неба.
На этот раз это был старейшина из Зала Мириада Зверей.
— Ты… — побагровев посмотрел Цинь Юань на Куй Сяо.
Только он пошутил над Цинь Юанем, старейшина из его Зала Мириада Зверей тоже упал. Это было почти так же, как если бы карма вернулась, чтобы укусить его.
— Давление от Скалы Небесного Якоря больше, чем обычно, — заметил Хань Цзяньцю.
Куй Сяо и Цинь Юань прочувствовали окружающую атмосферу и их брови сразу же взлетели вверх: — Ты прав!
Будучи Полубогами они почти не замечали давления от Скалы Небесного Якоря, поэтому и не обращали на него особого внимания. Однако теперь, присмотревшись повнимательнее, они с удивлением поняли, что давление на самом деле было вдвое больше, чем должно было быть.
При нормальных обстоятельствах такое давление возникало, только когда кандидаты преодолевали 70% пути.
— Испытание никогда не менялось за последние несколько тысяч лет. Почему именно сейчас? — Недоверчиво пробормотал Цинь Юань.
— Должно быть, это как-то связано с тем, что Лазурный Мост тоже опускается заранее, — задумчиво произнес Хань Цзяньцю.
— Неважно, что это такое, но факт остается фактом: Скала Небесного Якоря гораздо опаснее, чем раньше. Мы должны собраться и не терять бдительности. Только Поднявшись на Скалу Небесного Якоря можно вступить на Лазурный Мост и достичь сферы Полубога. Такой шанс не выпадет вам дважды, — мрачным тоном крикнул Куй Сяо своим кандидатам.
Согласно правилам Лазурного Моста, все культиваторы смогут пройти испытание только один раз в своей жизни. Если у них не получится сейчас, то они будут обречены так до конца жизни и не достичь следующего уровня.
Зная всю серьезность ситуации, группа не осмеливалась больше относиться к нему легкомысленно. С сосредоточенными взглядами на лицах они продолжали взбираться по Скале Небесного Якоря.
Однако число жертв только продолжало расти по мере того, как они взлетали все выше и выше. Члены их групп падали один за другим.
К тому времени, когда они достигли отметки в 70%, их осталось меньше двадцати.
Три кандидата, которые собирались бросить вызов Лазурному Мосту вместе с Чжан Сюанем, прошли специальную подготовку за последние несколько дней, в результате чего их боевая мощь значительно возросла. Если бы не это, вполне вероятно, что они бы тоже уже сдались.
Чжан Сюань повернулся к трем кандидатам позади него и увидел, что их одежда промокла от пота. С торжественным голосом он спросил: — Вы можете продолжить?
— Да, мы будем держаться, что бы ни случилось! — Сквозь стиснутые зубы прошептал старейшина Хун У.
Итак, группа продолжала продвигаться вперед.
К тому времени, когда они достигли отметки 80%, остались только старейшина Куй Сяо, старейшина Цинь Юань, Хань Цзяньцю, Чжан Сюань и три кандидата.
В то время как старейшина Цинь Юань и другие все еще могли двигаться неторопливо из-за своей превосходящей силы, старейшина Хун У и другие уже достигли своего предела.
Их тела безостановочно дрожали, а конечности, казалось, обмякли из-за огромного давления. Им казалось, что они вот-вот упадут с неба.
«Неужели они действительно не смогут даже взобраться на скалу?» Нахмурившись, подумал Чжан Сюань.
Впереди все еще оставалось расстояние в несколько тысяч метров, но они уже не могли держаться. При таком темпе они никак не могли продержаться до Лазурного Моста.
Похоже, он снова недооценил Зал Богов.
— Вы трое, подождите здесь. Я отправлюсь туда и узнаю, что произошло и почему давление стало настолько сильным, — сказал Чжан Сюань повернувшись к трем кандидатам.
Даже если он будет тренировать их прямо здесь, все равно маловероятно, что они смогут вырасти и достичь вершины. В таком случае, единственное, чем он мог сейчас им помочь — попытаться ослабить источник давления.
Он ускорился и устремился вверх по Скале Небесного Якоря, и давление вокруг него быстро становилось все более и более интенсивным. Дело было в том, что воздух вокруг него начал становиться пугающе вязким.
Поэтому он начал направлять Божественное Намерение Меча вокруг своего тела, превращаясь в острый меч.
Хуала!
Он рванулся прямо сквозь вязкий воздух вокруг себя и, быстро нырнув вверх, приземлился на самую вершину скалы.
Вершина представляла собой плоскую платформу диаметром около ста метров. На нем вообще ничего не было. Небо над головой было совершенно черным, как смоль, и так называемого Зала Богов нигде не было видно.
Продолжая подниматься на платформу, Чжан Сюань попытался забраться повыше, но вскоре обнаружил, что наткнулся на потолок. Вместо того чтобы называть его потолком, правильнее было бы назвать это «границей мира». Как бы он ни направлял чженьци, но он не мог её обойти.
Другими словами, он не мог самостоятельно добраться до Зала Богов.
Поэтому он вернулся обратно на вершину Скалы Небесного Якоря и осмотрелся вокруг. Он обнаружил, что земля также была заполнена такими же надписями по бокам валуна.
«Если я разберусь с надписями, то должен суметь понять, откуда такое давление», подумал Чжан Сюань.
Хотя сейчас он не мог полностью понять смысл надписей, скорее всего, именно по этой причине Скала Небесного Якоря все еще стояла даже спустя многие тысячелетия.
Одним движением запястья Чжан Сюань выхватил Меч Туншан и направил его прямо на надписи.
Яростный поток Ци меча хлынул наружу и как свирепый дракон закружился вокруг колонны, и хлынул в надписи.
Вьюх!
Яркий свет замерцал с верхней части платформы, как будто там присутствовало что-то живое. «Как я и ожидал».
Давление в окружающей среде менялось вместе с мерцанием света, доказывая вывод Чжан Сюаня. Поэтому он решительно достал еще девять мечей Небесного Высшего Бессмертного уровня и сформировал вокруг себя уникальное построение из мечей.
— Ломайся!
Чжан Сюань вложил Божественное Намерение Меча в каждый из мечей и приказал им посеять хаос вокруг платформы.
Хотя он и не знал точного значения этих надписей, благодаря своему Глазу Проницательности он сумел понять их дефекты. Естественно, именно эти места и были уничтожены его мечами.
Бум!
С яркой вспышкой света массивное давление в воздухе внезапно исчезло.
Огромный порыв ветра эхом отозвался снизу и воспользовавшись этой возможностью все кто до сих пор старался подняться на вершину Скалы Небесного Якоря , тут же взобрались.
Вьюх!
Едва все прибыли, разрушенные надписи быстро перестроились, и подавляющее давление снова начало давить на окрестности.
Прошло всего два вдоха с того момента, как давление исчезло, и до того момента, как оно появилось снова. Если бы не быстро движущаяся толпа, они не смогли бы добраться сюда вовремя.
— Эти надписи могут сами восстанавливаться? — Потрясенно охнул Чжан Сюань.
Он думал, что после его опустошения формация будет полностью разрушена, но кто бы мог подумать, что она сможет так быстро вернуться назад?
Как и следовало ожидать от двери, ведущей в Зал Богов, она действительно была необычной.
