— Мастер зала Кун всегда был загадочным человеком. Он сделал свое имя несколько тысяч лет назад, достигнув высот, сравнимых с нашими основателями. Наши основатели уже обратились в прах, но он еще жив. Я даже предположить не могу, как далеко он продвинулся в своем развитии! — Заметил Гу Чжуйюнь.
— Учитывая его положение, трудно представить, что он откажется от своих слов и украдет наши артефакты. Я не вижу ничего плохого в том, чтобы одолжить их ему на месяц.
Хань Цзяньцю сразу же понял, к чему клонит Гу Чжуйюнь, и между его бровями появилась глубокая морщина. — Значит, вы пришли сюда для того, чтобы посоветовать нам одолжить наши артефакты?
Гу Чжуйюнь кивнул. — Да. Мы делаем это ради общего блага шести сект. Наши обе секты уже договорились о союзе и если мы вместе пройдём Лазурный Мост, то число наших Полубогов намного превзойдет имеющихся у вас. Как только это произойдет, вы уже не сможете догнать нас…
— Ты угрожаешь нам? — Помрачнев спросил Куй Сяо.
— Я просто излагаю факты, — спокойно ответил Гу Чжуйюнь.
Все присутствующие погрузились в раздумья.
В том, что говорил Гу Чжуйюнь, была доля правды. Равновесие между шестью сектами поддерживалось только на столбах в виде Полубогов, но ни у одной из сект не имелось Полубожественных артефактов.
Как только равновесие будет нарушено, будущее станет неопределенным.
Те, кто находился в более слабом положении, вполне могли обнаружить, что их секты медленно поглощаются другими, становясь, таким образом, не более чем словами в анналах истории.
— Если это такая хорошая сделка, то почему мастер зала Кун послал тебя уговаривать нас, а не явился сюда сам? — Вдруг спросил Куй Сяо.
У него на языке вертелось пять слов, которыми он мог описать сделку, которую предлагал им мастер зала Кун — слишком хорошую, чтобы быть правдой. Учитывая, что артефакты Хранителей были частью фундамента их сект, они никак не могли так просто с ними расставаться.
Тем не менее, получить Полубожественный артефакт и ценную информацию о Зале Богов в обмен на предоставление их артефактов-хранителей на месяц… эта сделка выглядела странной.
Многолетний опыт сект научил глав сект смотреть на вещи объективно. Если что-то было слишком хорошо, чтобы быть правдой, то, скорее всего, так оно и было.
Если он действительно предлагал такую выгодную сделку, то почему мастер зала Кун не подошел к ним сам?
— У мастера зала Куна сейчас есть более важные дела, поэтому он не может вести переговоры лично. Он пообещал, что бросится к Скале Небесного Якоря до спуска Лазурного Моста. Однако тогда уже будет бессмысленно добывать информацию о воинах Зала Богов. Вы потеряете драгоценное время и уже не успеете должным образом подготовиться, — ответил Гу Чжуйюнь.
Даже если кандидаты заранее знали слабости своих врагов, между ними и воинами Зала Богов все равно оставалась огромная пропасть. Они должны были бы заранее подготовиться к тому, чтобы преодолеть этот разрыв и добиться победы.
Для этого им понадобится некоторое время.
— Вам следует поторопиться с принятием решения. Мы должны будем пробраться к Скале Небесного Якоря после того, как глава Чжан Сюань завершит церемонию инаугурации. Я просто буду считать, что вы не заинтересованы в сделке, если к тому времени не примете решение, — сказал Гу Чжуйюнь, вставая со своего места.
— Это всё, о чем я хотел переговорить. Прощайте.
Сказав свое слово, он развернулся и ушел.
Бай Сюаньшэн быстро последовал за ним.
Как только оба ушли, атмосфера в комнате снова потяжелела.
Куи Сяо пришел в себя первым. — Старейшина Хань, я пойду.
Старейшина Цинь Юань быстро поднялся на ноги и сказал: — Я тоже ухожу.
Вот так они вдвоем покинули главный зал.
Увидев, что все ушли, Хань Цзяньцю глубоко задумался на и вставая произнёс себе под нос. — Я должен быстро связаться с ним и обсудить…
Этот вопрос вполне мог бы определить будущее выживание их секты. Это было уже не то, что он мог решить сам.
Пока Хань Цзяньцю пытался связаться с Чжан Сюанем, старейшина Цинь Юань догнал Куй Сяо и остановил его для разговора.
— Вполне вероятно, что Дворец Звездных Охотников и Павильон Восходящего Облачного Меча получили какую-то информацию, которая побудила их назначить того же человека, что и лидеры их секты, тем самым скрепив их союз. Цитадель Черного Зеркала и Секта Мимолетных Бессмертных также приняли сделку Эфирного Зала, образовав свой собственный союз. Остались только мы и не в лучшем положении, — сказал старейшина Цинь Юань с горькой улыбкой на губах.
— Вот именно. Почему бы нам тогда не создать свой собственный союз? — Кивнул и спросил Куй Сяо.
Как главы их соответствующих сил, они должны резко реагировать на баланс сил между шестью сектами, иначе их просто могли со временем проглотить.
На предыдущей встрече они обнаружили, что оказались в более слабом положении, чем остальные, и это заставило их пойти навстречу капризам остальных. Это было не самое удачное положение.
— Раз уж дело дошло до этого, я пошлю сообщение нашему главе и попрошу его поскорей вернуться. Было бы хорошо, если бы он встретился с Лю Яном и обсудил детали нашего союза, — сказал Куй Сяо.
— Я немедленно сообщу об этом нашему главе. — Кивнул Куй Сяо.
В итоге, они вдвоем достали свои коммуникационные нефритовые жетоны и начали поддерживать связь со своими новоиспеченными главами.
Чжан Сюань восстанавливал силы на обратном пути на остров и к тому времени, как он прибыл к месту назначения, он уже полностью восстановил свои силы.
Направляясь к дворцу, он взмахнул запятьем и достал жетон связи.
— Глава Чжан, пожалуйста, как можно скорее направляйтесь в филиал павильона. — Раздался голос Хань Цзяньцю, а под надписью была карта, на которой было указано расположение объекта размещения.
— Хорошо бы встретиться с Хань Цзяньцю и спросить его, как же так получилось, что я стал главой Павильона Восходящего Облачного Меча», качая головой, подумал Чжан Сюань.
Поэтому он быстро перелетел к месту, отмеченному на карте.
Покидая территории Павильона Восходящего Облачного Меча, он был простым старейшиной, так когда же он успел стать главой всего павильона? Что еще хуже, об этом словно знал весь мир, но не он сам!
Едва пролетев несколько ли, он вдруг щелкнул запястьем и достал еще один коммуникационный жетон.
— Мастер зала Чжэн, пожалуйста, пройдите в беседку Чанъюань. Есть важные вопросы, которые мы должны обсудить с вами.
Человеком, пославшим это послание, был старейшина Цинь Юань.
— Беседка Чанъюань? — Пробормотал себе под нос Чжан Сюань.
Он не думал, что он одновременно понадобится двум сектам. Он взглянул на карту, указанную ниже, и обнаружил, что беседка Чанъюань была расположена не слишком далеко от филиала Павильона Восходящего Облачного Меча.
Он задумался на мгновение, достал своего клона и сказал: — Отправляйся в беседку Чанъюань и узнай, что происходит…
Но прежде чем он успел закончить фразу, на его лице появилось странное выражение. Он еще раз щелкнул запястьем, и в его руке материализовался еще один знак связи. На нем была написана целая строка слов. — Мастер павильона Лю, как только вы получите это сообщение, приходите в апартаменты Зеленой Судьбы. Нужно решить неотложные дела …
Человеком, пославшим это послание, был старейшина Куй Сяо.
«Хм?»
Чжан Сюань был ошеломлен.
Он думал, что сможет спокойно отправиться на встречу с Хань Цзяньцю, в то время как его клон поговорит со старейшиной Цинь Юанем, но оказалось, что все три секты хотели встретиться с ним сразу…
Как он должен был справиться с этой ситуацией?
В итоге Чжан Сюань отбросил идею отправлять своего клона.
Хотя его клон возник из его души, по какой-то причине, характер клона резко отличался от ег собственного. Его клон был навязчивым хвастуном и использовал каждый шанс, чтобы как можно громче выделиться.
А что, если его клон устроит неприятности во время встречи со старейшиной Цинь Юанем? Это только увеличит количество его проблем! А раз так, то стоило оставить его при себе.
Таким образом, он вернул своего клона в кольцо и бросился к апартаментам Павильона Восходящего Облачного Меча. Через полминуты он уже был на месте.
— Глава Чжан! — быстро встал и поклонился Хань Цзяньцю. И поднявшись, спросил: — Что нам делать? Принять сделку Эфирного Зала?
— Эфирный зал обменивает Полубожественные артефакты и информацию о Лазурном Мосте на право позаимствовать артефакты Хранителей на месяц? — Слегка озадаченно уточнил Чжан Сюань.
В прошлом, он сразу бы согласился на такую сделку. Учитывая, что он имел дело с мировым учителем Континента Грандмастеров, он был уверен, что последний не будет использовать артефакты во вред.
Но сейчас он не осмеливался делать подобные предположения.
Вполне возможно, что Фу Чэньцзи вступил в сговор с Залом Богов и Божественный Кун об этом не знал, но он уже убедился, что с помощью знака, который тот ему дал, эксперты из Зала Богов его и находили. Было очевидно, что здесь что-то не так!
— Это дело может иметь серьезные последствия. Я думаю, что было бы лучше встретиться с мастером зала Куном лично, чтобы мы могли лучше понять, что он пытается сделать, — сказал Чжан Сюань.
Если Божественный Кун действительно заключил эту сделку, чтобы помочь шести сектам, то Павильон Восходящего Облачного Меча окажется в крайне невыгодном положении, если он отклонит это предложение. Однако, в то же время, учитывая странные движения из Эфирного Зала в последнее время, было более чем когда-либо важно действовать осторожно.
— Я понимаю, — кивнув, ответил Хань Цзяньцю. Затем, с оттенком сомнения в глазах, он продолжил спрашивать: — Глава Чжан, вы получили какие-то важные новости, которые побудили вас стать новым главой Дворца Звездных
Охотников?
— Это долгая история… — и Чжан Сюань подробно рассказал о том, как Зал Богов заставил Дворец Звездных Охотников подчиниться им, о предательстве Эфирного Зала и о исчезновении Ду Цинъюань.
Услышав об этом, Хань Цзяньцю сильно помрачнел.
— Я очень хорошо знаком с Ду Цинъюань. Ее культивация очень сильна, так что даже мне будет трудно победить ее. В мире не так уж много сил, способных заставить ее исчезнуть без следа.
Чжан Сюань нахмурился. — Кто на этом континенте способен на такое?
Если бы не было слишком большого разрыва в силе, Ду Цинъюань должна была, по крайней мере, послать сигнал о помощи.
Беря в качестве примера старика, с которым он не так давно столкнулся, даже при том, что другая тот обладал превосходящей силой, если бы он захотел, то смог бы послать сигнал.
Тот факт, что Ду Цинъюань не смогла этого сделать, кое-что доказывал.
— Зал Богов возвышается над всеми силами на Покинутом Континенте. Это чрезвычайно мощная организация, которая потенциально может находиться под контролем настоящих богов. Если на Покинутом Континенте есть настоящие боги, то они, несомненно, будут самыми сильными существами. Если отбросить Ду Цинъюань, то даже если бы все шесть сект объединились друг с другом, мы все равно не смогли бы победить. — Размышлял вслух Хань Цзяньцю.
Чжан Сюань согласно кивнул.
Он никогда не встречал Бога лично, но, без сомнения, силы настоящего Бога не стоило сравнивать с таковыми у Полубогов. Было бы не слишком удивительно, что Ду Цинъюань ничего не смогла сделать, если бы внезапно столкнулась с настоящим Богом.
— Кроме Зала Богов, следующим наиболее вероятным человеком будет не кто иной, как глава Эфирного Зала. Тот факт, что мастер зала Кун смог вырвать символ (Бог) из Зала Богов, показывает, что он обладает гораздо большими, чем мы, силами. Даже если он не Бог, вполне вероятно, что он уже не так далеко от них.
Чжан Сюань кивнул.
Достижения Божественного Куна на Покинутом Континенте служили доказательством его невероятных возможностей.
— Что же касается остального… Поскольку Покинутый Континент — покинули Боги, вполне возможно, что там все еще могут быть какие-то удивительно могущественные существа, бродящие по этим землям, о которых мы не знаем, — добавил Хань Цзяньцю.
От этих слов Чжан Сюань нахмурился.
Он никогда раньше не рассматривал такую возможность.
Если подумать, то в прошлом Покинутый Континент был частью Небосвода. А раз так, то вполне возможно, что по этим землям бродят еще более могущественные формы жизни.
Они продолжали болтать еще немного, и в ходе этого разговора Чжан Сюань узнал, что Покинутый Континент оказался гораздо сложнее, чем он думал. Покачав головой, он решил не слишком зацикливаться на этом и вместо этого спросил: — Кстати, до меня дошли слухи, что я стал главой Павильона Восходящего Облачного Меча. Как так случилось?
С улыбкой на губах Хань Цзяньцю рассказал о заявлении, которое он сделал вскоре после отъезда Чжан Сюаня.
— Понятно… — горько улыбнулся Чжан Сюань и подумал, «Значит это сделали ради моей защиты».
Просто это ни капли не волновало Зал Богов. Даже зная, что он был главами Павильона Восходящего Облачного Меча, Павильона Семи Звёзд и Зала Мириад Зверей, на него всё равно без колебаний нападали!