Алебарда была полубожественным артефактом наступательной направленности, который он получил от мужчины средних лет из Зала Богов. Естественно, он не забыл приручить её и не использовал раньше, чтобы застать врага врасплох и мгновенно убить.
Если бы старик был в полной силе, то такая атака никак бы не сработала. Однако его тяжелые раны и разъедающий эффект воздуха уменьшили его боевую силу старика примерно до сотой доли того, что он имел, не говоря уже о том, что тот всеми силами старался спастись.
Путонг!
Не выдержав удара алебарды, старик рухнул в воду, отчего в воздух поднялся высокий столб воды.
Уууууууу!
Увидев это зрелище, Черноспинная Черепаха и три акулы тут же приступили к действиям. Океан был их полем битвы, и их гордость не позволяла никому из сухопутных жителей превзойти их на родной земле.
Суровая вода быстро становилась неспокойной, и яростные волны поднимались одна за другой.
Через несколько вздохов умирающий старик был вытащен на сущу старшей акулой.
Если бы не воля, то старик скорей всего уже впал бы в кому из-за многочисленных травм.
Повернувшись лицом к старику, которого крепко держали на месте четыре зверя, Чжан Сюань пристально посмотрел тому в глаза и спросил: — Кто твой господин? Почему ты пытаешься убить меня?
Задавая вопрос, он использовал средства Оракула Душ. Одурманивая свое сознание, можно было заставить человека раскрыть свои самые глубокие тайны.
Просто он обычно неохотно пользовался этими средствами.
— Наконец-то я понял, почему господин так стремится захватить тебя. Твои возможности поистине огромны, — спокойно ответил старик, совершенно не тронутый средствами Чжан Сюаня. — Победитель забирает все. Я проиграл, а значит меня ждет лишь смерть. Можешь даже не пытаться добыть от меня какую-либо информацию…
— Черт возьми! Назад!
Прежде чем старик успел закончить фразу, глаза Чжан Сюаня внезапно сузились от ужаса. Он поспешно притянул к себе четырёх зверей и нырнул в глубины океана.
Бабах!
Через несколько мгновений произошел взрыв невероятных размеров. С оглушительным грохотом подавляющее давление и разрушительные волны тепла пронеслись через Море Упавших Звёзд, угрожая испарить все вокруг.
В воздухе поднималось огромное грибовидное облако. Вода, находившаяся в зоне взрыва, рассеялась в радиусе нескольких сотен ли, отчего по округе разлился настоящий ливень.
Пу-пу-пу-пу!
Кровь хлынула изо ртов Чжан Сюаня и четырех зверей, и им потребовалось много времени, чтобы прийти в себя.
Между моментом, когда Чжан Сюань понял, что собирается сделать старик, и моментом взрыва прошло всего три вдоха. С невероятной скоростью водных Полубожественных зверей они смогли погрузиться на глубину десятков тысяч метров за этот короткий промежуток времени, но их всё равно почти уничтожило взрывом!
Если бы они стояли прямо рядом со стариком, когда он взорвал свою культивацию, их тела и души были бы уничтожены прямо там!
— И он посмел назвать меня сумасшедшим… — пробормотал Чжан Сюань, глядя на огромный кратер, появившийся на поверхности океана в результате взрыва.
Даже Черноспинная Черепаха, которая могла похвастаться почти непобедимой защитой, не могла не содрогнуться, вспомнив, как близко она только что подошла к смерти.
Он уже давно слышал, что Зал Богов заполнен сумасшедшими личностями, но кто бы мог подумать, что они настолько решительны? Без малейших колебаний взорвать свою культивацию… от одного только шока человек мог повзрослеть на десять лет.
Это было действительно слишком страшно.
— Жаль… — покачал головой Чжан Сюань.
— Согласен. Жаль, что такой могущественный человек так трагически закончил…
— согласно закивала старшая акула.
— Дело не в этом. Мне жаль, что пришлось потратить столько много усилий и средств над победой, но я в итоге ничего не получил взамен! — Воскликнул Чжан Сюань.
Чжан Сюань действительно приложил все усилия, чтобы победить старика. Он использовал два полубожественных трупа и израсходовал весь свой дегенеративный воздух. Даже его Полубожественный артефакт в результате этого плана получил серьезные повреждения.
Он думал, что это, по крайней мере, будет стоить того и он сможет создать более мощного Бездушного Металлического Гуманоида, но в конце концов, он ничего не получил!
Проще говоря, он много вложил в эту битву, но не получил никакой отдачи. Он неизбежно почувствовал бы себя таким подавленным.
Но если подумать с кем он столкнулся, ему уже повезло, что он все еще был жив.
Выставив вперед ладонь, потрескавшаяся металлическая цепь стремительно полетела к Чжан Сюаню. Он достал несколько бутылок куриного бульона и смочил им цепь.
Тссссс!
Не потребовалось много времени, чтобы металлическая цепь стала выглядеть, как и прежде.
Естественно, Чжан Сюань знал о такой возможности восстановления артефакта. Иначе ему было бы трудно расстаться с таким полезным артефактом.
— Возвращаемся.
Зная, что, скорее всего, Зал Богов не пошлет за ним никого в ближайшее время после потери такого могущественного эксперта, Чжан Сюань быстро переместил остальных четырех зверей обратно в мешок с прирученными зверями.
Но в этот момент в его сознании внезапно раздался голос: — Господин, вы меня раньше искали? Что-то случилось?
Перед ним неторопливо ковылял маленький желтый цыпленок. Его маленькое, слабое тело раскачивалось из стороны в сторону, отчего он напоминая пьяницу, только что проснувшегося после долгого сна.
Один только взгляд на это зрелище наполнил Чжан Сюаня желанием броситься вперед и дать этому маленькому желтому цыпленку по голове.
Когда он раньше просил ее о помощи, этот маленький желтый цыпленок спал, как мертвое бревно, но как только враг был повержен, он выскочил и спросил, не нужна ли ему помощь. Он словно издевался над ним!
— Твоё развитие … совсем не выросло? — С сомнением в голосе спросила старшая акула.
Чжан Сюань был слегка удивлен этими словами и быстро осмотрев цыплёнка, убедился в этом.
Он думал, что маленький желтый цыпленок, пожрав каплю божественной крови, испытает огромный скачок роста и достигнет того же уровня, что и Черноспинная Черепаха и другие акулы. И все же, вопреки его ожиданиям, цыплёнок остался на прежнем уровне развития. Его культивация не претерпела никаких изменений, и даже внешне он выглядел также, как и раньше.
Как будто божественная кровь никак на него не повлияла!
«Но как такое могло случиться?»
Даже если это была всего лишь капля, это все равно была кровь настоящего Бога. Она никак не могла просто переработаться в маленьком желтом цыпленке.
— Я и сам не знаю почему. Выпив эту кровь, мне тут же захотелось спать. — Помотав головой из стороны в стороны ответил маленький цыпленок.
Он также был удивлен, увидев, что все обернулось именно так.
Он думал, что поглотив каплю этой крови он сможет в одно мгновение стать могущественным, но все произошло не так, как он ожидал.
— Ладно…
Чжан Сюань задал еще несколько вопросов и даже внимательно осмотрел маленького цыпленка, но всё равно не отметил каких-либо изменений. В конце концов, ему ничего не оставалось, как раздраженно пожать плечами.
Он убрал маленького цыпленка обратно в мешок с прирученными зверями вместе с остальными четырьмя Полубожественными зверями, прежде чем отправиться обратно в сторону Дворца Звёздных Охотников.
Прошел почти день с тех пор, как он отправился туда, и настало время его инаугурации в качестве нового главы.
Поскольку он использовал псевдоним еще в Зале Мириад Зверей и Павильоне Семи Звёзд, все думали, что они были разными личностями, поэтому реакция была не слишком интенсивной.
Но на этот раз тот же самый Чжан Сюань, который был известен как лидер Павильона Восходящего Облачного Меча, собирался также стать хозяином Дворца Звёздных Охотников…
Скорее всего, новость уже должна была дойти до всех остальных сект, подняв небывалый переполох!
Как и предполагал Чжан Сюань, на острове действительно поднялся шум.
— Я не могу в это поверить! Почему мы выбираем хозяином дворца какого-то чужака? Где же наша хозяйка? Почему она не объявляет эту новость?
— Похоже, это единогласное решение, принятое советом старейшин.
— Неужели они принимают это решение, не посоветовавшись с Хозяйкой Ду? Разве это не равносильно бунту?
Такие дискуссии можно было услышать по всему острову.
Как коренное население Покинутого Континента, они никогда не были в хороших отношениях с другими сектами. При обычных обстоятельствах, даже если бы их хозяйка захотела уйти в отставку, она должна была бы назначить на эту должность кого-то из своих людей. Тем не менее, она фактически решила передать свое место главе Павильона Восходящего Облачного Меча.
Сама мысль об этом была просто смешна!
Это было равносильно попранию достоинства и престижа Дворца Звёздных Охотников!
Один из старейшин недовольно фыркнул. — Заткните свои рты! Наша хозяйка дворца принесла жертву Богу, и именно по воле Бога она приняла такое решение. Может быть, вы думаете, что ваши слова весят больше, чем слова Бога?
— По воле Бога?
Те, кто раньше высказывал свои сомнения, услышав это, тут же испуганно закрыли рты.
Как самые близкие к богам, обитатели Дворца Звёздного Охотника всегда относились к ним с большим почтением. Они не думали, что старейшина осмелится сделать ложное заявление от имени Бога, поэтому, естественно, они больше не осмеливались подвергать сомнению ее слова.
Однако, с другой стороны, было очень трудно убедить представителей других сект принять это предложение.
В главном зале Дворца Звездных Охотников сидел очень хмурый Хань Цзяньцю.
— Но что же такого сделал наш глава, чтобы Ду Цинъюань добровольно назначила его своим преемником?
Он знал, что Чжан Сюань был рьяно желал добраться до Моря Упавших Звёзд, но он никак не ожидал, что за несколько дней он вынудит Ду Цинъюань уйти с поста в его пользу.
«Может быть, это было что-то заранее спланированное? Если это так, то почему Чжан Сюань утверждал, что он свободный культиватор?»
— Независимо от правды, это не обязательно плохо для вас. Будет хорошо, если мы сможем наладить дружеские отношения, — хмуро пробормотал Хань Цзяньцю.
Когда он передал свою должность Чжан Сюаню, то уже решил следовать его решениям. Что бы это ни было, пока это не поставит под угрозу благополучие Павильона Восходящего Облачного Меча, он готов был следовать приказам молодого человека.
Было бы неприлично, если бы он, как старейшина секты, попытался отменить решение главы без веской причины.
Ху!
— Хань Цзяньцю, что случилось?
Какая-то тень мелькнула в воздухе, когда фигура бросилась прямо в главный зал. Это был не кто иной, как старейшина Цинь Юань из Зала Мириад Зверей!
— Я не могу с этим смириться. Павильон Семи Звёзд никак не может принять это. Если ты не дашь мне надлежащего объяснения, то я приму необходимые действия в ответ! — Куй Сяо вошел в главный зал сразу за старейшиной Цинь Юанем.
Все они пристально смотрели на Хань Цзяньцю, ожидая, что он объяснит им, что только что произошло.
Как же так получилось, что глава Павильона Восходящего Облачного Меча стал также главой Дворца Звёздных Охотников?
Все шесть сект всегда были независимыми существами, каждая из которых властвовала над определённой областью Покинутого Континента. Между шестью сектами никогда не было официального союза.
Именно этот баланс сил позволил им обрести мир и гармонию.
Поэтому было неизбежно, что другие секты встрепенутся, услышав эту новость.
— Я сам не совсем понимаю, что происходит, — озабоченно нахмурившись ответил им Хань Цзяньцю.
— Не понимаешь? — Старейшина Цинь Юань всегда был чрезвычайно вспыльчив. Услышав, что Хань Цзяньцю намеревается притвориться невежественным, он немедленно распахнул рукава и проревел: — Неужели ты думаешь, что мы оставим это дело без внимания только потому, что ты ничего не знаешь? Этим ходом вы сотрясаете баланс сил шести сект!
— Неужели ты думаешь, что твой павильон — единственный, кто способен заключать союзы? Очень хорошо! Мы с Павилоном Семи Звёзд тогда тоже объединимся!
— Глава Чжан, возможно, и понял Божественное Намерение Меча, но он не единственный гений на Покинутом Континенте, —усмехнулся Куй Сяо. — У нас мастер павильонов Лю Ян, а в Зале Мириада Зверей — Чжэн Ян. Посмотрим, сможет ли он устоять против них двоих?