Бомба упала, но мой неподготовленный разум не смог обработать то, что сказал мужчина.
«Что вы имеете в виду… неумелый…?!» Я заикался, глядя на аналитика в шоке.
«Он не может сформировать ядро маны, поскольку в нем нет потенциальной маны. Проще говоря, он никогда не сможет использовать магию».
Что, черт возьми, говорил этот идиот? Я? Неумелый? Не может быть.
Среди жителей королевства нередко встречались неумные люди, даже мои родители не обладали способностями к магии. Однако я был другим!
Не может быть, чтобы такое понятие относилось ко мне… верно?
«Мне жаль, Льюис. Это все наша вина. Мы говорили тебе несколько раз, но ты не слушал…» сказала мама, пытаясь утешить меня, в то время как я пытался осознать реальность, которая надвигалась на меня.
«В большинстве случаев Магическая Сила передается по наследству. Однако мы оба происходим из рода, который никогда не обладал магической силой. Мы из рода неумелых… и ты наш сын, Льюис». Мой отец попытался, по-своему, добавить соли на мои раны.
«Это было вполне естественно… что у тебя тоже нет магической силы…»
И вот с этими словами все, о чем я мечтал и на что надеялся, разбилось о землю.
Льюис Гриффит, Великий Маг, умер в этой комнате. Единственное, что было великого в моей жизни, — это жалкий род, из которого я вышел, и неизбежная клетка судьбы, в которую я попал.
Я никогда не смогу щелкнуть пальцами, чтобы вызвать пламя, создать ветер или хотя бы каплю воды.
Я был неумелым!
В тот же день мы с семьей вернулись в деревню. На протяжении всего пути я боялся возвращаться в город, который покинул с гордостью. Мне предстояло вернуться к тем самым людям, которых я оскорблял и на которых смотрел свысока.
«Это должно быть моим наказанием, да?» Я грустно рассмеялся про себя.
Мое жалкое состояние станет новым объектом насмешек, а мое имя будет использоваться лишь как инструмент для насмешек.
Но кто тогда мог предположить, что это произойдет?
«Да? Да… мы вроде как всегда знали».
Что? Они знали? Но как?!
«Твои родители оба неумелые, как и большинство из нас, людей здесь. Так что да, это было само собой разумеющимся».
Все они знали, что вероятность того, что я не смогу стать волшебником, гарантирована. Тогда почему они так поощряли меня? Почему они подбадривали меня?
«Вы что, хотели увидеть, как меня так унижают?!» Я кричал на жителей деревни, которые невинно смотрели на меня.
Я знал, что был резок, как обычно, моя тщеславная и высокомерная натура еще не покинула меня.
«Что ж, жаль, что ты не стал гениальным магом, каким ты провозгласил себя… но почему мы должны смеяться над тобой за то, что ты не смог достичь того, чего не смогли достичь мы?».
Эти слова пронзили меня до глубины души, и стена, которую я построил для себя, начала рушиться.
«Это было бы здорово, понимаешь? Увидеть, как ты станешь Великим Магом, которым ты всегда хотел стать. Мы все так думали…»
Мое сердце заколотилось, и я почувствовал, как внутри меня разливается глубокое тепло. Что это было за чувство?
«Льюис, по крайней мере, ты пытался. В этом никто из нас не может тебя упрекнуть. На самом деле, даже если ты оказался неумелым… ты все равно наша гордость и радость!».
Наконец, шлюзы открылись. Слезы, которые я пытался сдержать, вырвались наружу, и я безудержно зарыдал.
Чопорный и правильный мальчик, который отказывался проявлять любую форму ребячества, наконец, сломался и поддался своим незрелым наклонностям.
Я не представляю, сколько я плакал… но когда я закончил, я открыл глаза и посмотрел на окружающих меня жителей деревни.
Их ободряющие улыбки и оптимистичные глаза наполняли меня странными новыми эмоциями.
«Льюис Гриффит, теперь, когда ты больше не можешь быть Великим Магом, не говори мне, что это конец» — сказал мне мистер Библиотекарь с широкой ухмылкой.
«Ой, ой, только не говори мне, что ты собираешься пустить на ветер все те волшебные заклинания, которые я тебе показал», — добавил мистер Библиотекарь.
«Не может быть, да? Имя Льюиса Гриффита станет известно всему миру. Это ведь не изменилось, верно?»
Услышав все эти слова, я наконец-то понял, что за теплое чувство возникло в моем сердце.
Улыбнувшись, я вновь обрел уверенность в себе и с гордостью улыбнулся окружавшим меня жителям деревни.
«Конечно, нет!»
Мой громкий голос потряс всех. Все уставились на меня в ожидании следующей грандиозной мечты, которую я произнесу.
«Если я не могу стать «Великим Магом», тогда я просто стану кем-то другим! Я не позволю, чтобы все, чему я научился, пропало зря!»
Они все кивнули, когда я это сказал.
«Я по-прежнему люблю магию, и я по-прежнему буду посвящать себя ей! Все больше и больше знаний об этом искусстве будет выгравировано во мне, и даже если я не смогу практиковать его, я сделаю так, чтобы никто не знал магию больше, чем я!»
С этого момента моя мечта изменилась.
«Льюис Гриффит будет известен по всей земле… как «Великий мудрец»».
И сейчас, спустя несколько лет после этого заявления, я добился всего, о чем говорил.
Я преуспел в академической области магии, став ученым в этом искусстве. В конце концов, никто в королевстве не мог сказать, что не знает моего имени.
Я разработал бесчисленное количество магических теорий, преподавал различные уроки и постулировал неизмеримое количество школ мысли.
Некоторые из моих работ, которые я посчитал нужным опубликовать, стали известны общественности, однако я не выдал все свои знания.
Мир еще не был готов к восприятию некоторых новаторских открытий, которые я сделал, поэтому я спрятал их подальше.
Если бы их нашел достойный человек, это полностью изменило бы все их представления о магии.
Несмотря на то, что я достиг одного из самых высоких уровней величия, превзойдя тем самым свою детскую мечту, я все еще испытывал томительное сожаление.
Если бы только… я мог заставить шар пламени появиться на кончике моего пальца, или заставить материализоваться крошечную каплю воды. Даже легкий ветер или легкое дрожание земли. Если бы я мог делать что-то из этого, я бы наслаждался магией еще больше.
Когда я лежал на смертном одре, вокруг меня были члены моей семьи, старые друзья, коллеги, короли и королевские особы разных королевств, даже Великие Маги, на которых я равнялся… все присутствующие в комнате были высочайшего уровня.
Я действительно достиг величия. И все же я чувствовал пустоту внутри себя. Пустота, которая десятилетиями лежала забытой.
Меня никогда по-настоящему не интересовали величие или слава.
Была только одна вещь, которую я действительно хотел и за которой гнался всю свою жизнь. Даже сейчас, когда мое существование было на грани конца, это было единственное, о чем я мог думать.
Магия!