Поздно ночью отряд Майлун решил отправиться в путь.

Маги понимали, что им не справиться с Тяньшаньскими магическими тиграми, поэтому решили во что бы то ни было их избежать.

Хорошо еще, что эти тигры не жили стаями, а имели собственные земли. Гуань Юй и ночной ракшас нашли вполне безопасную дорогу, теперь весь отряд мог по ней пройти.

— У них очень развита бдительность, если услышат чье-то громкое дыхание или какой-либо другой звук, то смогут легко нас найти. Но я уверен, что тигры так же обладают и другими чувствами, — сказал Гуань Юй.

— Ты молодец, парень. Без тебя мы бы застряли на прежнем месте, — сказала Кумар.

Кумар восхищалась способностями Гуань Юя, сначала ей казалось, что девятый отряд станет для них бременем, но и среди этих людей нашлась парочка стоящих.

Отряд продвигался ночью, так как Тяньшаньский магический тигр любил дневное время суток. Если тигры слышали какие-либо шорохи ночью, их это не особо беспокоило, лишь бы никто к ним не приближался.

……………………………………………………………………………………………………………………………….

Начало рассветать, яркие лучи солнца озарили высокогорье. В рифтовой долине росло немало хвойных растений, ведь не каждый угол в этом месте был темным, сырым и промозглым. Кое-куда все-таки попадали солнечные лучи. Иногда магам казалось, что они идут не внутри рифтовой долины, а прямо по склону горы.

*Шуршание

На земле лежал толстый слой хвои, соприкасаясь с ногами магов, хвоя издавала шелестящие звуки.

Снег и лед таяли под теплыми солнечными лучами, теперь хвоя была влажной. Люди не чувствовали себя в безопасности, здесь, в рифтовой долине было слишком тихо и пустынно. Иногда магам казалось, что это не товарищи по команде издают шуршащие звуки, а спрятавшийся среди деревьев монстр.

Мо Фаню захотелось пить, он вытащил фляжку. Маг специально передал ее Му Нин Сюэ, чтобы она сделала воду похолоднее.

Му Нин Сюэ подняла прекрасные глаза, облизала губы.

Мо Фань подумал, что Му Нин Сюэ не захочется играть с ним в глупые игры, но, когда она снова передала ему фляжку, вода и правда была ледяной. Все, как он и хотел.

Сделав большой глоток воды, Мо Фань посмотрел на Альпасу. Она все время беспокойно оглядывалась назад.

— Иди вперед, мне нужно кое — с кем переговорить.

Увидев, что Мо Фань приближается к ней, Альпаса скорчила лицо. Как будто ей было лень и рот открывать.

— Что там позади нас? – спросил Мо Фань.

— Я не знаю, — ответила Альпаса.

— Альпаса, не думай, что я не могу читать твои мысли. Когда Му Нин Сюэ была больна, я попросил тебя поухаживать за ней. Ты выполнила это задание? – Мо Фань поднял голос на Альпасу.

— Я… — Альпаса увидела, что глаза Мо Фаня яростно засверкали, ей стало немного страшно. Сама не зная почему, она напугалась.

— Еще раз так сделаешь, выброшу тебя к чертовой матери! – грубо сказал Мо Фань.

Услышав эти слова, настроение Альпасы тут же изменилось.

— Какая прекрасная возможность от тебя свалить! – холодно сказала Альпаса.

— Заткнись!

— Я не твой раб!

Сказав это, Альпаса скрылась в ближайшей расщелине в горе.

Казалось, она бежала вполне обычно, но не успел Мо Фань и глазом моргнуть, как Альпаса скрылась, не оставив и следа.

Сначала Мо Фань снова хотел призвать ее, но затем подумал, что это только больше ее разозлит и не стал ничего предпринимать.

………………………………………………………………………………………………………………………………………………

— Но она ведь все время находилась рядом с моей палаткой, — сказала Му Нин Сюэ.

— Эх, почему же контрактного зверя еще труднее удовлетворить, чем девушку? – вздохнул Мо Фань. Поняв, что он сказал глупость, маг тут же добавил: «Я не это имел в виду… Кстати, другие маги говорят, что слышали какой-то рык возле тебя, когда ты была больна. Ты сильно напугала Кевина. Что это было?»

— Мой третий элемент, — ответила Му Нин Сюэ.

— Третий? Я думал, что твой основной элемент – это элемент льда, а третий и четвертый ты еще не пробудила, — сказал Мо Фань.

— Четвертый – еще нет, а с третьим все гораздо сложнее, чем тебе кажется… — ответила Му Нин Сюэ.

Му Нин Сюэ хотела было рассказать Мр Фаню о своем третьем элементе, как Нань Цзюэ издала особый свист, чтобы все члены команды могли ее услышать.

— Наверное, что-то произошло, — сказал Мо Фань.

— Нужно это выяснить.

…………………………………………………………………………………………………………………………………………..

Отряд Майлун остановился всем составом, командир и заместитель командира подошли к остальным.

Седьмая команда шла позади остальных, они оставались почти в полном составе и прикрывали отступление вместо девятой команды.

— Нас кто-то преследует, — сказал Айбен, командир седьмой команды.

— Мы потеряли трех членов команды.

— Я слышала какие-то звуки, как будто кто-то их тащил по земле, — сказала Нань Цзюэ.

— Черт, ведь сначала мы ничего не видели и не слышали. А потом какая-то тень проскользнула, схватила одного из наших товарищей и потащила его вверх по обрыву. Никто из нас не владел элементом ветра или земли. Мы бы не смогли его догнать! – сказал Айбен.

— Проверить окрестности и быть бдительными! – отдала приказ Кумар.

………………………………………………………………………………………………………………………………………………

Прошел еще час, вокруг все было тихо, ни единого шороха. Казалось, что даже шелест листьев уже не раздавался в долине. Все были крайне сосредоточены, но кроме крутых обрывов и хвойных деревьев ничего вокруг не было.

— Наверное, нам удалось оторваться, — сказала Нань Цзюэ.

— Тогда нужно скорее отсюда убираться, наверное, мы забрели на чью-то территорию, — сказала Кумар.

Потерянных членов команды не было смысла искать, поэтому нужно было поскорее уносить ноги.

Отряд Майлун продолжил движение вперед, только теперь они прибавили скорость. Раз уж здесь было опасно, задерживаться на том месте не было смысла.

Отряд шел вперед довольно долгое время, только когда наступил вечер, они решили отдохнуть. Закат был очень похож на рассвет – все те же оранжевые солнечные лучи, которые ложились на хвою. По правде говоря, пейзаж был очень красивым.

Му Нин Сюэ шла рядом с Лин Лин, решив укутать ее в свою теплую куртку. Она переживала, что девочке было очень холодно и непривычно в таких местах.

Лин Лин уснула на спине Белого парящего волка, Му Нин Сюэ слегка похлопала ее по плечу…

*Шелест

Еле слышный звук шагов раздался из угла отвесной горы. Ветер легонько качал деревья, и было непонятно, природный ли это звук или кто-то опасный приближался к магам…