…………..

Морозный лотос не так уж сложно найти, наемники могли справиться хотя бы с этим заданием. Томми вытащил несколько докладов, которые он купил лично, и в компании десяти человек отправился на поиски, поднимаясь на ближайшие вершины.

Эти вершины возвышались прямо посреди большого ущелья. Некоторые имели причудливые формы, некоторое были сплошь покрыты растительностью, и с них свисали вьюны, похожие на толстые веревки.

— Вы останьтесь тут, смотрите в оба!

— Расслабься, мы не дадим болотным кошкам пройти!

Мо Фань стоял рядом с утесом. Он должен наблюдать, чтобы из другого узкого ущелья не появились горные птицы, пока Кумар и несколько наемников полезли наверх собирать растения.

— Внимательней смотри наверх. Если горные птицы надерут нам задницу, тебе не поздоровиться, — сказал командир четвертой группы.

— Смотри лучше в свою сторону.

Горные птицы были стадными существами с гигантскими крыльями, похожими на листья банановой пальмы. Чаще всего они набрасываются на цель словно ревущий воздушный поток. Эти птицы очень репродуктивны, к тому же цикл весьма короткий. Они готовы пойти на многое, чтобы накормить все свою семью.

Такой самоубийственный налет не смогут выдержать даже укрепленные города.

— Они так быстро вернулись? – стоя под утесом, Мо Фань услышал разноголосый шум.

Вскоре Мо Фань заметил, что в стороне небольшого ущелья в небе появилось множество сине-зеленых силуэтов. Вместе они были похожи на течение ручья, который стремительно приближался сюда!

Горные птицы не любили солнечный свет. Когда лучи солнца упали на ущелье впереди них, они словно столкнулись с невидимой стеной. Они тут же изменили направление, огибая освещенные участки.

— А вы не боитесь смерти? Если хоть одна птица сможет преодолеть мою огненную стену, то будем считать, я проиграл! – Мо Фань поднял обе руки вверх. Между его ладоней тут же вспыхнуло яркое пламя.

Первый столп огня поднялся в самом узком месте ущелья. Хотя там не было легко воспламеняющихся растений, алое пламя быстро заполнило весь проход!

*визг

Горные птицы начали издавать мерзкие звуки, похожие на писк летучих мышей. Они смело рванулись вперед и пролетели сквозь стену огня, словно их тела и крылья были защищены броней!

Но у Мо Фаня уже была готова еще одна огненная атака. Увидев, как приближается толпа разъяренных птиц, Мо Фань остался совершенно спокоен.

Командир четвертой группы услышал, что многоголосый писк приближается все ближе. Обернувшись, он увидел, что слабые язычки огня вот-вот потухнут перед натиском птиц.

— Твоя энергия на вес золота?? Почему ты не используешь магию высокого уровня, дурак!! – не выдержал он.

Мо Фань внимательно наблюдал за птицами. Дождавшись, когда они все будут в зоне его атаки, он наконец выбросил второй столп огня.

На первый взгляд эта атака ничем не отличалась от обычного огненного шара. Но как только она соприкоснулась с языками пламени, уже горящими в ущелье, туда как будто подлили горючего! Огненная стена, готовая вот-вот потухнуть, в одно мгновение превратилась в полыхающее огненное моря в несколько десятков метров, которое тут же поглотило птиц!

Пламя разгоралось все сильнее и выше. Защита птиц не выдержала, и они все как одна превратились в пепел.

Сильная сторона пламени алой зари заключается в том, что все сожженные существа превращаются в топливо и усиливают огонь. Поэтом больше всего это пламя любит стадных существ и ни за что не упустит ни одного.

Среди яркого огня раздавалось потрескивание горящих тел, а с каждым порывом ветра до магов доходил запах жареного мяса.

— Кажется, эти птицы хороши на вкус. Жаль, огонь слишком силен, — с улыбкой сказал Мо Фань, почувствовав витающий в воздухе запах.

С другой стороне утеса, командир четвертой группы обессилено отбивался от перепуганных болотных кошек. Они не были высокоуровневыми существами. Их преимущество было в том, что они могли искусно скрываться в густой растительности и сложном рельефе ущелья и осуществлять неожиданные атаки.

Как и следовало ожидать, наемник не справился с заданием, и кошки ворвались к утесу. Более тридцати болотных кошек помчались наверх, вслед за Кумар и остальными.

— Идиот! Даже кошек не можешь остановить! – наверху раздался рев Кумар.

Неловко переминаясь, командир четвертой группы посмотрел на Мо Фаня.

— Нужна помощь? – расслабленно спросил парень.

— Ну если ты хочешь… — стыдливо ответил маг.

— Да не то чтобы горю желанием.

………….

Конечно слабые болотные кошки не были большой проблемой для Кумар, но так она лишь тратила драгоценное время.

— Заместитель командира, я нашел! – радостно воскликнул Томми.

— Быстрей убираемся отсюда! Скоро тут появятся более опасные твари! – крикнула Кумар.

— Какие-то непонятные существа преградили обратный путь!

— Пробивайся!!

……………

Наемники отряда Хайлун были довольно сильными магами, поэтому легко смогли вырваться из окружения местных существ.

На обратном пути они специально оставили человека, который шел позади и следил за обстановкой. Вскоре весь отряд покинул опасное место.

Когда маги вернулась в лагерь, уже начало смеркаться. В потемках они освещали ущелье лишь слабыми факелами. Маги элемента света не хотели тратить свою энергию.

— Мы раздобыли морозный лотос, и что теперь делать? – спросила Кумар.

— Наверное нужно заварить в кипятке и дать выпить больным.

…………

Хуанд отобрал лепестки морозного лотоса, положил в воду и начал кипятить.

Вскоре по ущелью распространился густой цветочный аромат. Почувствовав запах, все больные как будто начали приходить в сознание. Они один за одним открывали глаза и поворачивали голову в направлении запаха.

— То, что надо! – обрадовалась Кумар.

Если один запах произвел такой эффект, то, выпив отвар, все тут же выздоровеют!

— Будьте осторожней, этот запах может привлечь монстров, — предупредил Томми.

— Ага, когда наши солдаты выздоровеют, перебьем их всех! – ответила Кумар.