Вторая группа магов атаковала мощной магией огня. Магия ударила в каменные стены, от чего сотряслось все ущелье. Сверху упали несколько огромных камней, вместе с которыми появились и пауки-костоеды.
К счастью спустившихся вниз пауков было не много, и находившиеся рядом маги сразу уничтожили их.
— Кажется у них очень острое обоняние, — сказал Кевин.
— Пф, мышиная возня, — пренебрежительно сказала Кумар.
На короткий момент наступила тишина. Хитрые пауки-костоеды решили переждать камнепад.
В этом они отличались от большинства стадных существ. Большинство из них дико бросаются на человека, лишь только завидев его. В таком случае организованный отряд наемников легко может перебить их по одному.
Но пустынные пауки-костоеды вели себя совсем по-другому. Все они сгруппировались вверху ущелья. Существ было очень много, но ни один из них не спрыгнул на людей раньше времени. Вместо этого они использовали сложный каменистый рельеф, чтобы спрятаться от магических атак!
Такая терпеливость редко встречается среди монстров. Не понятно, опасаются они людей или ждут чего-то.
— Пуск!
Началась очередная атака и вверх устремились потоки стихийной магии. От ударов менее крепкие куски породы и прятавшиеся за ними пауки падали вниз. Но этого было мало.
— Неужели они так и будут падать по одному? – нетерпеливо спросил Томми.
— Может нам лучше свалить отсюда? – послышался чей-то голос.
Кумар тоже думала, что пауки-костоеды ведут себя подозрительно, поэтому отдала приказ отряду перемещаться в более просторное место ущелья.
Как только отряд начал передвигаться, пауки зашевелились. Они перемещались почти бесшумно, следя за отрядом и постоянно находясь над их головами.
Существа все время висели над головами магов, внимательно наблюдая и выжидая. Такое их поведение изрядно нервировало людей.
Никому не нравиться это чувство, когда из темноты за тобой наблюдают тысячи глаз. Маги постоянно задирали головы, пытаясь не пропустить того момента, когда паук решит атаковать.
— Когда мы перейдем в более широкое место ущелья, эти твари смогут преследовать нас лишь по боковым стенам. Если они осмелятся сделать это, то мы сможем их перебить, — сказал Кевин.
Отряд продолжал идти вперед. Широкое пространство было на расстоянии около пяти ста метров. В том месте ущелье было очень прямым, а его ширина достигала трехсот метров, по обеим бокам каменные стены, а сверху – открытое небо. Пауки-костоеды больше не смогут прятаться в трещинах наверху.
Примерно через сто метров маги содрогнулись от ужаса.
Пауки перестали преследовать их, хотя над ними все еще нависали скалы. Потому что все пространство над их головой уже кишело пауками. Снизу казалось, что чистый бурый цвет камня покрыт черным узором и множеством пар глаз, светящихся в темноте как звезды.
— Их слишком много, — испуганно сказал Томми.
Остальные маги начали поддаваться панике. Пауков-костоедов оказалось гораздо больше, чем они ожидали. Самое ужасное, что они по-прежнему выжидали и не атаковали.
— Почему у меня такое чувство, что мы попали в западню? – сказал Гуань Юй.
— Какого черта они хотят? Может они решили, что мы слишком сильные? Может они отпустят нас и дождутся более слабых существ? – спросил Чжао Мань Янь.
— Если бы они не вели на нас охоту, то вообще бы не появились, — сказала Лин Лин.
— Какой ужас! Больше всего ненавижу этих мохноногих существ! – по спине Цзян Юя пробежали мурашки.
Мо Фань начал распространять магию тени по округе, чтобы она проникла во все темные уголки и трещины. Он хотел удостовериться, что поблизости не прячется существа более высокого уровня.
Мо Фань не боялся пауков-костоедов. Его больше волновало то, что в трещинах может скрываться кто-то гораздо опасней. Если существо нападет неожиданно, отряд понесет серьезные потери.
— Ааааа!!
Вдруг раздался истошный вопль.
Ограниченное темное пространство и так подавляло настрой магов, а ужасные крики, разнесшиеся эхом по ущелью и вовсе повергли всех в шок.
На извилистой тропе у каждого мага был очень узкий угол обзора. Маги в конце отряда не знали, что творится спереди и наоборот.
— Назад! Отступаем назад! Возвращаемся на прежнее место!! – раздался звонкий голос Кумар.
Отряд спешно вернулся назад.
Но крики все еще раздавались с той же стороны. Видимо отряд оставил там своих людей, и теперь их сжирают заживо…
— Сколько погибло? – спросил Чжао Мань Янь.
— Кто-то сказал трое, — ответила Нань Цзюэ.
— Не может быть. Мы так долго шли, и вдруг погибли сразу трое?
— Тяньшаньские существа считаются одними из самых свирепых и жестоких. Они подстерегают тебя всюду. Никто не может быть уверен в своей безопасности.
— Но они умерли так быстро. Мы же видели, что пауки не двигались. Что произошло?
— Пойду узнаю, — сказал Ай Цзян Ту.
…………
Ай Цзян Ту пошел вперед и увидел, что Кумар, Кевин, Томми и другие столпились вместе. Вид у них был подавленный.
— Ты точно видел? – Кумар допрашивала одного из наемников.
— Да, точно. Прямо под ногами. На камне вдруг появились очертания паука, а в следующий момент трое магов исчезли, — сказал бледный как полотно маг.
— Что это за пауки, черт возьми?? Они еще и маскироваться могут!! Разве такой способностью обладают существа ниже главнокомандующего? – ругался Кевин.
— Мы слишком недооцениваем местных существ! – услышав их слова, Ай Цзян Ту тоже помрачнел.
Маскировка…
Другими словами, находясь на камне, пауки-костоеды могут принимать его окрас. Если они не будут двигаться и закроют глаза, человек их даже не увидит!
Именно поэтому погибли трое разведчиков.
