Каджад появился бесшумно.

— Над нами!

Только после того, как Дана предупредил нас криком, мы заметили его появление.

В небе парил тощий высокий старик.

Татуировка в виде магической формации, нарисованная на его тощих руках и шее, была очень странной, если не сказать больше.

В остальном он был просто обычным стариком, но каким-то образом с ним ассоциировалось слово «мощь».

У него был холодный взгляд.

Его глаза бесстрастно смотрели на нас, как будто Бог смотрел на свои творения.

— Как это раздражает.

Старик протянул к нам руку.

Тёмная магия, размером с кулак, собралась в его ладони.

Со стороны казалось, что это не так уж много, но Дана, похоже, рассудил иначе.

— Аргх!

Дана тоже начал руками формировать магическую печать.

Синий и белый свет стали смешиваться. Должно быть, это и есть двойной круг маны и энергии души.

Шар тёмной магии в руке Каджада начал распухать.

В конце концов, пространство начало искажаться из-за шара темной магии, и в пустоте появился туннель, похожий на экзаменационные двери.

«Я видел такое перед битвой с тем первосвященником на пиратских островах!»

Я вспомнил, как тот первосвященник открыл подобный путь и выпустил оттуда монстров.

Похоже, Каджад также сейчас оттуда что-то выпустит.

Вероятно, было бы немыслимо сравнивать то, что должно было выйти наружу, с жалкой нежитью, которую первосвященник выпустил раньше.

И всё произошло именно так, как я ожидал.

Что-то выкарабкивалось из этого чёрного туннеля.

Вначале показалась голова, и похоже, что это был человек.

Это был рыцарь, облаченный сверху донизу в толстые серебряные доспехи. Даже шелковая красная накидка выглядела необычно.

«Он должен быть очень сильным, не так ли? Это ведь то, что вызвал Каджад…»

Я сглотнул и прицелился из пистолетов в Каджада, приготовившись к стрельбе.

Серебряный рыцарь вылез уже наполовину.

— Не смешите меня. Ты думаешь, я стану просто стоять.

Раздалось со стороны Дерека.

Как и ожидалось от эльфийского воина, он мигом вооружился и атаковал, пока все стояли и смотрели в шоке.

— Каса!

…Вспышка…

Дерек, наконец-то, показал свою реальную силу.

Дерек слился с Касой, по его мечам неистовыми потоками струилось пламя.

…Вспышка Бах!..

Пламя обрушилось на ооих, и на рыцаря и на Каджада, одновременно. Меня поразила смелость Дерека и его атака на Каджада, присутствие которого эльфа не подавило.

Каджад выбросил вперёд вторую руку.

…Вспышка…

Языки чёрного пламени вырвались из его руки и столкнулись с пламенем Касы.

Однако серебряный рыцарь не смог защититься от огня Касы, и был окутан пламенем.

— Гааа!

Серебряный рыцарь выхватил из ножен висевший на поясе меч и замахнулся им в приступе агонии.

Пламя Касы было разбито вдребезги клинками ауры, выходящими из меча рыцаря. О боже, это был мастер ауры!

Увидев клинок ауры, Дерек сначала сделал шаг назад в удивлении.

Однако он, казалось, совсем не испугался и схватился за свои два меча, готовясь к атаке.

Я был ещё глубоко впечатлен смелостью Дерека, а Дана закричал.

— С дороги!

Дана полетел к Каджаду и серебрянному рыцарю. Дерек замер, не продолжив атаку.

Серебряный рыцарь уже вышагивал из прохода.

Дана метнул объединённые ману и энергию души в серебрянного рыцаря.

…Всполох…

Ослепительный свет поглотил окружающее.

— Граааа!

Крик агонии был несравним с предыдущим.

От серебряного рыцаря повалил жуткий черный дым.

Увидев это, Каджад быстро тряхнул левой рукой, которая контролировала черный туннель.

…Пах!..

Серебряный рыцарь исчез в проходе, а затем пропал и сам проход.

Дана же продолжил свою атаку объединенной энергией, направив удар на Каджада.

На этот раз Каджад не смог сохранить хладнокровие и собрал шар тёмной магии обеими руками.

…Буммм!..

Ослепительный белый свет столкнулся с угольно чёрной магической энергией.

Это было странно наблюдать, как свет и тьма переплетались друг с другом.

Ослепительный свет Даны мгновенно испарил скелеты, находящиеся неподалёку.

Чёрный дым начинал струиться от скелетов, как только их касался белый свет, и вскоре они осыпались на землю костной пылью.

После столкновения ослепительно белого света и ненормально зловещей тьмы, Дана опустился обратно на землю.

Каджад же остался в воздухе, не понеся урона.

— Подумать только, ты смог победить моего любимого сэра Лапирина. Как и следовало ожидать от того, кто привлёк моё внимание.

— Ты сказал Лапирин?

Агрессивно отреагировал Один. Что с ним такое? Это кто-то известный?

Замети мой удивлённый взгляд, Ча Чжи-хе немедленно пояснила.

— Он легендарный мастер, шедший в первых рядах при завоевании континента. Он являлся примером идеального вассала, мудрый, храбрый и верный.

— Он сделал из своего собственного вассала нежить? Это безумие!

Когда я оскорбил его, Каджад пожал плечами.

— Я получил его одобрение на использование лишь его тела. Это было его воля, служить мне и после своей смерти, даже если это будет делать лишь его мёртвое тело.

Фьююю, похоже, он оживил его с помощью поддельных душ, как и в случае с Хейсингом.

Каджад уставился на Дану.

— Две разных энергии в одном теле. Подумать только, что ты осознаешь такое противоречие. Как интересно. Это так же невозможно, как вернуть мёртвеца к жизни.

— Я ведь экзаменуемый.

— Да. Я пошёл наперекор законам этого мира, в то время как ты этим законам не противишься.

Глаза Каджада засветились злобой.

— Владеть двумя энергиями в одном, хах…

Даже под оказываемым на него давлением сконцентрированного внимания безумного Каджада, Дана сохранял свою невозмутимость.

— Да это был бы метод.

— Что ты имеешь в виду?

— У меня есть мысль о возможности решить все проблемы.

— Но знаешь ли ты о происхождении этих проблем?

Спросил Дана, и Каджад кивнул.

— Конечно, я знаю. Просто посмотри на меня! Посмотри на этого неудачного уродливого монстра, которым я стал! Мои недоумки потомки не поняли того, что я им завещал, и разрушили, таким образом, все мои грандиозные планы. И ты думаешь, что мне нужно твоё мнение о корне проблем?

Как удивительно.

Каджад сознавал, что он не прав, и это приводило его в ярость.

— Я хотел стать вечным, праведным правителем этого мира и стать самим бесконечным законом этого мира. Я хотел спасти человечество от боли и мучений, и это было то, что мог сделать только я.

— Это то, что никто не может сделать.

— Нет, пока нет. Но есть тот, у кого хватит сил.

— Разве ты только что не сказал, что твоя затея не получилась.

— Я говорю сейчас не о себе.

— Тогда…

Сказав это, Дана замолчал.

Его лицо напряглось.

Увидев его реакцию, Каджад ухмыльнулся.

— Какой смышлёный. Как насчёт такого? Не желаешь стать моим преемником?

«Что?!»

Я был напуган до полусмерти.

И все, кто был здесь, тоже.

А Каджад невозмутимо продолжал.

— Я унаследую тебе всю мою силу, мудрость, знания, опыт и даже мой трон. Я потерпел неудачу, но ты, обладающий двумя энергиями в своем теле, должен будешь в состоянии добиться успеха.

— Ты хочешь, чтобы я стал бессмертным, вечным королем этого мира?

— Совершенно верно.

— Не смеши меня.

Это выкрикнул Один.

— Точно!

— Вот мошенник!

Другие экзаменуемые так же угрожающе подняли оружие.

Этот чувак пытался в их присутствии завербовать Дану!

Тем не менее, произошло кое-что неожиданное.

— Унаследуй, всё, что я смогу тебе дать, а потом убей меня. Тогда ты сможешь завершить свою миссию, а я смогу через тебя исполнить свою волю, и благодаря тебе настанет мир во всём мире.

Экзаменуемые, готовившиеся напасть на Каджада, внезапно вздрогнули.

Неужели он выбрал смерть, чтобы осуществить свое желание?

Если бы это было правдой, тогда действительно все проблемы были бы решены.

Этот странный Каджад выглядел более рациональным и разумным, чем мы думали.

— …Ты это имел ввиду?

— Да. Как насчёт такого? Будет трудно, но, благодаря тебе, все станут счастливыми.

Бессмертный вечный правитель.

Если мне такое кто-нибудь предложит, я откажусь.

Такая жизнь не кажется мне счастливой вообще.

Я решился быть экзаменуемым из-за страха смерти, но это странным образом заставило меня не желать вечной жизни.

Естественно, Дана тоже не должен этого хотеть.

Но, несмотря на это, он все равно не мог так легко отказаться.

Если бы он пожертвовал собой и принял это предложение, тогда действительно все остальные, кроме него, были бы счастливы.

— Как тебе? Делай выбор.

— Я…

Замешкавшись, Дана кивнул головой и решительно проговорил:

— Принимаю твоё предложение.

— Умное решение.

Каджад с удовлетворенной улыбкой поднял руку.

…Пахх!..

Безумное количество тёмной магии начала собираться в его руке. Её количество было несопоставимо с предыдущим разом.

— А теперь. Подойди сюда. Здесь содержится всё то, что составляет меня. Ты можешь владеть двумя энергиями одновременно, потому ты будешь должен отказаться от одной из них, чтобы принять эту.

— Это может быть ловушкой!

Предупредил я.

Только после этого Один и другие экзаменуемые начали готовиться к битве.

Дана кивнул.

— Не волнуйся.

Игнорируя мое предупреждение, он полетел к Каджаду.

Огромное количество синей энергии начало собираться в правой руке Даны. Эта энергия была мной.

— Отказываешься от маны? Как умно с твоей стороны. Будет лучше оставить энергию и отказаться от магии. С моим наследием в виде тёмной магии ты будешь способен обрести своё бессмертие гораздо быстрее.

— Да.

— Атеперь. Прими её.

— Я приму.

Каджад держал в руке темную магию, а Дана держал в руке ману, когда они двинулись друг к другу.

Эти двое начали сближаться.

Я целился из пистолетов в Каджада, и мои нервы были натянуты до предела.

Я задыхался от такого поворота событий.

Когда они подошли ближе, их глаза, наконец, встретились.

И тогда…

…Вспышка…

Чёрное пламя появилось в другой руке Каджада и нахлынуло, словно цунами.

— Ахахахахаха!

Чёрное пламя поглотило Дану.

Однако, в тоже время, Дана тоже использовал энергию души для смешения двух энергий.

— Я так и знал!

…Всполох…

Чёрное пламя и объединённые энергии столкнулись друг с другом.

— Вторая жизнь — это такой прелестный опыт! Разве можно так легко отказаться от нее! Хахахахаха!

Каджад снова взял в руки темную магию и вложил силу в черное пламя.

…Бах!..

Свет Даны начало оттеснять. Пот на его лице служил тому доказательством.

— Атакуйте!

Выкрикнул я и открыл огонь из пистолетов.

— В атаку!

Один тоже направил удар свих мечей с лезвиями ауры на Каджада. Остальные экзаменуемые также ринулись в атаку.

Дерек тоже присоединился с пламенем Касы.

Это была полномасштабная атака.

— Кррррааа! Не бесите меня!

Каджад растерял свою уверенность и, громко выкрикнув, сделал неопределённый взмах рукой.

Чёрный полог окружил его.

Все наши атаки не смогли пробить этот полог и были остановлены.

— Аргх!

С губ Даны сорвался стон

«Это опасно!»

Интуитивно почуяв опасность, я крикнул Сильф.

— Сильф, слияние!

— Мяу!

Как Дерек сливался с Касой, я сделал то же самое с Сильф. Но не только.

— Божественная защита ветра!

Я в несколько раз увеличил силу Сильф с помощью своего умения Божественная защита ветра.

После чего бросился к Дане.

Его свет начал терять свою яркость.

Черное пламя, казалось, вот-вот поглотит его.

Окутав себя вихрем, я прорвался сквозь черное пламя.

…Бах!..

Прорвавшись сквозь пламя, я распространил защиту ветра и на Дану. Затем подхватил его и бережно опустил на землю.

Чёрное пламя гналось за нами, но я смог защититься с помощью усиленных вихрей Сильф.

— Аргх!

Я подавил стон. Давление было колоссальным.

В конце концов, черное пламя погасло.

Дерек и другие экзаменуемые тоже прекратили свои атаки и восстановили дыхание.

Каджаду тоже было нелегко, потому что он выглядел измученным.

— Ты быстро это заметил.

— Если бы у тебя еще оставалось такое желание быть благоразумным, ты бы уже давно покончил с собой.

Услышав ответ Даны, Каджад бессильно кивнул.

— Да, это верно… Однако я не смог этого сделать, и именно в таком состоянии я сейчас нахожусь… Меня охватило бесконечное желание пожирать чужие души.

— Мой рассудок мгновенно вернулся после того, как я увидел твой потенциал, но … я хочу покончить со всем этим сейчас.

Его усталое выражение лица, вероятно, показывало его психологическое состояние на данный момент.

Однако выражение лица Даны тоже было не очень хорошим.