Третьим противником была молодая девушка в зеленом платье, но вскоре и она потерпела поражение.
Четвертым противником стал высокомерный парень, но он тоже не продержался больше десяти ходов.
Чего Чжан Сюань не знал, так это того, что для остальных возможность сразиться с экспертом такого калибра всего лишь за пять сотен Эфирных Монет выглядела бесценной возможностью, так что у них не было причин ее упускать.
Можно сказать они получали огромную выгоду, просто бросая вызов на дуэль Чжан Сюаню.
Они не могли умереть на дуэли, поэтому им нечего было терять.
— Старший, что вы думаете об этом Грань Мира?
За пределами дуэльного ринга прислонившись к колонне стояли и беседовали два человека.
Спрашивающим оказался мужчина с мечом на поясе. Несмотря на расслабленную позу, в его глазах отражалось острое намерение меча, что противоречило его спокойной манере.
«Старший», о котором он говорил, тоже держал в руках меч, а исходящее от него намерение меча было еще более плотным. Было ясно, что он был опытным практиком меча.
И город Сюаньцзян, и город Звездного Света находились под юрисдикцией Павильона Восходящего Облачного Меча, поэтому среди населения многие практиковали меч. На самом деле, даже на дуэльном ринге, многие из претендентов предпочли владеть мечом.
— Раз он способен чередовать финты с реальными атаками, а также свободно прибегать к Бесконечно Малым Маневрам, значит точность его контроля над своей силой достигла невероятного уровня. Он силён. — Спокойно ответил мужчина. — Однако, он уступает ученикам нашего павильона.
— Чтобы стать учениками нашего павильона, претендент должен удовлетворять обоим этим требованиям. Большинство учеников способны на это. Только в таких отдалённых местах многие люди с удивлением относятся к таким навыками. — сказал младший.
— Младший Хуан Тао, иди и запишись на дуэль и покажи этому парню. — Спокойно сказал старший.
— Будьте уверены! Если я не смогу заставить его признать поражение за три обмена, то вечером выпивка с меня! — уверенно заявил Хуан Тао.
— Не затягивай. Нам еще предстоит выбрать новых внешних и младших учеников, поэтому у нас очень мало времени. Если мы будем сражаться на дуэлях, то покажем лишь, что издеваемся над слабыми, и если старейшина Лу узнает об этом, он наверняка сделает нам выговор!
Как гении из крупной секты, им было неуместно приезжать в такой отдаленный район и бросать вызов новичкам. Это не сильно отличалось от ситуации, если профессиональный футбольный клуб бросит вызов какой-либо команде любителей. Это было ниже их достоинства, и лишь запятнало бы их репутацию.
— Понимаю! — Хуан Тао кивнул и направился к девушке за стойкой регистрации.
Вскоре его утвердили пятым противником Чжан Сюаня.
— Посмотри на коэффициент Страшного Мечника!
— Он проиграл только пять матчей из ста?
— Что за нелепый счет! Похоже, победная серия Грани Мира вскоре прервётся!
— Поскольку он держит меч, эта дуэль, скорее всего, будет на мечах. Мы видели как Грань Мира сражается без оружия и не видели, как он управляется с мечом.
Рекорд каждого участника отражался на экране. Подвиг Страшного Мечника, проигравшего только пять матчей из ста, быстро поднял волнение в толпе.
Толпа сначала ожидала, что это будет односторонняя битва, как и раньше, но вскоре мнения разделились.
Некоторые считали, что, хотя Грань Мира и продемонстрировал исключительные навыки рукопашного боя, это не означало, что он будет хорош с оружием в руках.
Учитывая его противника и его счет на сегодняшний день, он скорей всего был исключительным практиком меча.
— Подними свое оружие!
На дуэльном ринге Хуан Тао держал свой меч, указывая на Чжан Сюаня.
Без особых колебаний Чжан Сюань перевернул запястье, и меч с ближайшей оружейной стойки стремительно полетел ему в руки.
В Эфирном Зале у оружия не имелось рангов. Они были всего лишь инструментами для применения техник, поэтому внутри них не существовало духов.
— Я дам тебе два шанса. Если ты не сможешь подобраться ко мне раньше, я одолею тебя одним ударом. — Спокойно заметил Хуан Тао.
Как ученик Павильона Восходящего Облачного Меча, он должен был поддерживать свою собственную честь.
— Два шанса? — опешил Чжан Сюань. Нахмурившись, он пробормотал: — Но в таком случае ты можешь проиграть…
— Дерзко! — Воскликнул Хуан Тао. — Делай свой ход!
Чжан Сюань беспомощно вздохнул.
Он поднял меч и небрежно взмахнул им, словно пытаясь к нему привыкнуть. Не делая ни единого шага вперед, он вдруг щелкнул пальцем.
Вэн!
Меч вылетел из его руки.
Прежде чем он успел сделать первый шаг, он фактически потерял меч!
Это было одно из величайших табу в битве! Если культиватор терял свое оружие в бою, ему приходилось сталкиваться с противником голыми руками, что ставило его в невыгодное положение!
— Слишком опрометчиво!
— Он пытается признать свое поражение?
Толпа, наблюдавшая за дуэлью, была ошеломлена увиденным.
Они никогда не ожидали увидеть такую беспечность от выглядевшего могущественным Грани Мира.
— Смотри, Грань Мира развернулся!
— Что он хочет этим сказать?
— Неужели он просто так пытается признать свое поражение?
На фоне изумленных восклицаний ситуация становилась все более нелепой.
Посреди арены Грань Мира повернулся и поднял руки, выбросил меч, как будто праздновал что-то… это был знак капитуляции? Неужели он сдался, увидев впечатляющий послужной список Страшного Мечника?
Стоя на противоположном конце сцены, Хуан Тао тоже был ошеломлен ситуацией.
Он понятия не имел, что задумал его противник и что происходит. Даже если тот хотел признать поражение, он мог сделать это устно, а не поясничать!
Как раз в тот момент, когда он был глубоко погружен в свои мысли, его старший тревожно крикнул: — Хуан Тао, не теряй бдительности! Будь осторожен
Это замечание немедленно вывело Хуан Тао из оцепенения, и он быстро сосредоточился. Однако, прежде чем он успел что-либо осознать, меч, который его противник небрежно бросил, уже приближался к нему.
Движения меча выглядели невероятно медленными, создавая ощущение, будто он тихо парит в воздухе. И оказавшись всего в трех метрах от него, меч резко ускорился, устремившись к нему, словно вспышка света.
Встревоженный Хуан Тао резко поднял меч, чтобы защитить себя, но прежде, чем он смог пошевелиться, в его голове возникла раскалывающаяся боль.
Плеск!
Его тело неудержимо упало на землю, а сознание быстро исчезло. Меч пронзил его в голову и прикончил.
Ху!
Труп Хуан Тао быстро разлетелся на частицы и на его месте остался лишь его меч.
Смерть в Эфирном Зале не причиняла никакого вреда реальному телу, но Эфирный Жетон владельца при этом разрушался. Следом исчезали и аватар и сознание владельца жетона из Эфирного Зала.
Другими словами, умирая в Эфирном Зале, человек терял очень многое.
Тишина!
Все в шоке уставились на дуэльный ринг с отвисшими челюстями.
Они ожидали увидеть напряженную схватку между Страшным Мечником и Гранью Мира, но, словно в фарсовой пьесе, второй небрежно отбросил меч, а первому пронзили голову.
Что это было, черт возьми?
Раздался один хлопок, затем второй и вскоре ревущие аплодисменты заполнили окрестности.
Хотя большинству зрителей не удалось понять, что же произошло в предыдущей дуэли, но факт оставался фактом. Грань Мира победил.
— Да здравствует Грань Мира!
— Страшный Мечник слишком сильно недооценил своего противника. Скорей всего он был застигнут врасплох…
— Подумать только, коэффициент побед 95%… он получил такой рекорд подставными матчами или намеренно проиграл битву, чтобы мы вдоволь посмеялись?
Для всех зрителей бросок меча, который Чжан Сюань выполнил ранее, выглядел совершенно обычным, поэтому никто не понял, как Страшный Мечник оказался убитым им. Поэтому многие и пришли к выводу, что Страшный Мечник просто был слабаком!
— Это невозможно!
Старший, прислонившийся к колонне, поспешно выпрямился.
Он заметил странность в тот момент, когда Чжан Сюань отбросил меч. Он ощутил следы намерения меча в броске меча, что говорило ему о том, что бросок меча сам по себе был техникой.
И все же, можно ли было так легко убить Хуан Тао взмахом меча?
Старший попытался вспомнить траекторию броска меча, но чем больше он старался думать об этом, тем больше пот стекал по его лбу.
К его удивлению, он вообще не смог отметить траекторию броска меча! Как будто все произошло само собой. Его мозг мог обработать начало и конец, но все, что было между ними, было пустым.
Даже с его проницательностью, он не мог сказать, как Грань Мира сумел победить броском меча!
— Неужели мне придется драться с ним лично, чтобы все выяснить? — пробормотал он себе под нос.
Любая техника меча требует огромной практики. Только после практики, культиватор понимает, на что способна техника.
С этой мыслью старший без колебаний подошел к стойке регистрации и записался на дуэль. Мгновение спустя он появился на дуэльном ринге.
— Парящие Облака? — Прочитал с экрана Чжан Сюань.
Он не мог не заметить, что у его нового противника в руке был меч. Всего лишь мгновение назад он избавился от мечника и теперь перед ним появился еще один. Он случайно ткнул в улей или что-то в этом роде?
— Я Парящие Облака (Юнь Фейян). Это и мое прозвище, и мое настоящее имя. — Кивнул в ответ Юнь Фейян.
Без малейшего колебания он обнажил меч, и на его поверхности появился холодный блеск. — Подними свое оружие!
Видя, что его противник был таким же самовлюбленным, как и прошлый мечник, Чжан Сюань снова поднял меч.
Юнь Фэйян сжал кулак и попросил: — Пожалуйста, используй то же Искусство меча, что и в прошлой битве!
Он хотел испытать на себе то же самое Искусство меча, чтобы найти способ отразить его. Как практикующий меч, он не мог смириться с мыслью о существовании в мире техники меча, которую он не мог понять.
— Ту же самую технику? — Нахмурился Чжан Сюань.
— Да!
— Ну … ладно. — Беспомощно вздохнул Чжан Сюань.
Он не думал, что бросок меча, который он выполнил ранее, вообще можно считать искусством меча. На самом деле он просто бросил меч в случайном направлении, и за ним не было никакого особого умения или глубокой концептуализации.
Тем не менее, это был бросок меча, который содержал в себе сущность Искусства Меча Небесного Пути, и именно поэтому ему удалось пронзил голову Страшного Мечника.
Этот парень хотел испытать на себе то же самое меню?
Думал ли он, что его голова достаточно крепка, чтобы выдержать удар?
Чжан Сюань слегка взмахнул мечом в руке, чтобы привыкнуть к рукоятке, и направил его в сторону Парящих Облаков.
Ху!
Со щелчком меч вылетел из его руки.
«Приближается!» Юнь Фейян прищурился и выставил перед собой меч.
В следующее мгновение, с громким ревом ветра и быстрыми остаточными изображениями клинка, его силуэт был полностью скрыт мечом, не позволяя даже малейшей капле воды добраться до него.
— Какое потрясающее искусство владения мечом!
— Как он может так быстро махать им?
— Я даже глазом не могу следить за движениями его меча! Как можно проникнуть за такую защиту?
Толпа внизу была поражена защитой Юнь Фейяна.
Его взмахи выглядели настолько быстрыми, что казалось, будто вокруг него образовалась световая сфера радиусом в два метра.
Практически невозможно было проникнуть за такую защиту.
Под потрясенными взглядами толпы, брошенный меч медленно и паря приближался на расстояние в три метра от Юнь Фейяна.
Ху!
С громким свистом ветра меч внезапно исчез из поля зрения и без ведома толпы, пронзил световую сферу, образованную быстрым мечом Юнь Фэйяна.
— Что происходит?
— Удалось остановить или нет?
Толпа была ошеломлена, увидев, что меч исчез, но световая сфера все еще поддерживалась вокруг Юнь Фейяна.
Прежде чем фразы стихли, световая сфера резко лопнула и все увидели человека с пронзенной мечом головой.
Человек, о котором шла речь, уже испустил последний вздох.
Пэн!
Труп рухнул на землю и рассеялся.
По толпе прокатились потрясенные вздохи.
