— Ваш покорный слуга граф Вольфенбрукский, а также еще 32 человека прибыли сюда по вашему приказу, Ваше Величество.
Тридцать три экзаменуемых прибыли на поле боя.
Как наш представитель, Один поприветствовал короля.
Алсерпон III, который сам пришел на поле боя со своими войсками, удовлетворенно кивнул.
— Спасибо, что пришли. Раз уж граф и другие герои здесь. С таким же успехом мы могли бы уже выиграть войну.
При его словах, дворяне вокруг него тоже засмеялись в знак согласия.
Мы сейчас находились на северной границе Королевства Аренд.
То самое место, которое когда-то защищал Маркграф Сендельс, вступивший в сговор с империей.
Маркграф Сендельс был казнен за свои преступления, которые были раскрыты командой Ю Чжи-су.
Здесь был участок границы между королевством Аренд и Империей Аман, был проход для торговли, и это было основное поле битвы этой войны.
В качестве подтверждения этого, большая часть сил обеих сторон была собрана в этом месте.
— Вы, должно быть, устали после того, как проделали весь этот путь. Вы можете пойти в казарму отдохнуть. Что же касается графа Вольфенбрукского, то вас я прошу пройти со мной для разговора.
— Да, Ваше Величество.
Один ушел с королем, вероятно, чтобы обсудить войну.
— Пожалуйста, следуйте за нами.
Несколько солдат отвели нас в казарму.
Комната, которую мне выделили, была маленькой.
Хотя условия были ужасными, так как это было подготовлено к войне, не было никаких проблем с проживанием. Это было здорово, учитывая, что нам предстояла война.
Когда мы с Ча Чжи-хе показали, что мы муж и жена, нам сказали, чтобы мы пользовались одной комнатой.
— А как пойдет война?
Спросил я, и Чжи-хе ответила.
— Силы с обеих сторон очень велики, поэтому они не сразу вступят в полномасштабное сражение. Они начнут с более мелких стычек и будут прощупывать друг друга.
— Тогда, полагаю, какое-то время нам ничего не придется делать.
— Я не считаю, что мы должны оставаться пассивными.
— Неужели?
— У нас есть спутник наблюдения. Мы знаем все передвижения наших врагов, и нет причин упускать это преимущество. На самом деле, мы можем быть настолько смелыми, насколько захотим.
Если подумать, это было правдой. Мы можем видеть все их передвижения, так что никакого «зондирования» не требовалось.
***
Дана детально проанализировал со спутника места, где империя Аман разместила свои войска.
Отчет, содержащий карту, на которой отмечены все эти точки, был передан Алсерпону III через Одина.
В докладе даже содержались масштабы и маршруты снабжения наших врагов, поэтому король и дворяне были очень удивлены.
Король спросил, откуда мы так информированы относительно нашего врага, но Один просто сказал им, что один из экзаменуемых обладает такой способностью.
Это было большим преимуществом, получать подробную информацию о врагах.
Алсерпон III хотел использовать это преимущество в полной мере, и в результате …
— Засада?
— Действительно. Военные припасы перемещаются в больших количествах.
Один подошел ко мне и рассказал о своем плане.
Проще говоря, нам нужно ударить по их цепочке поставок.
Мы знали о цепочке поставок противника в реальном времени, и мы также могли очень быстро долететь туда, используя орлов, поэтому засаду было очень легко сделать.
— Их количество огромно, так как они должны кормить целую армию, но, по сравнению с самой армией, конвои охраняет не так уж много солдат. Охрана будет расслаблена, потому что маршруты проходят не по полям сражений, зато в тылу.
— Так ты хочешь, чтобы я полетел туда и нанес по ним удар?
— Да. ты владеешь духом огня, поэтому можешь сжечь эти обозы, не так ли? Тебе не нужно спускаться туда и тоже сражаться. Ты можешь просто ударить с воздуха.
Как он и сказал, работа была именно для меня.
Причин для отказа не было.
Я кивнул.
— Хорошо. Тогда я это сделаю.
Но в это время Чжи-хе, стоявшая рядом со мной, решила присоединиться.
— Я пойду с ним.
— Это действительно необходимо? Он будет гораздо быстрее двигаться в одиночку.
-Это не должно быть разовой миссией.
Она начала объяснять.
— Поскольку существует множество сил, распределенных по многочисленным районам, число подразделений, которые снабжают эти районы, тоже должно быть большое. Если вы сообщите нам их местоположение через коммуникационное устройство, мы нацелимся на них.
Так вот оно что.
У нас было еще одно преимущество, помимо спутника и скорости передвижения.
Это была система коммуникации.
Мы могли бы звонить друг другу в реальном времени, независимо от расстояния.
Чжи-хе расширила план, чтобы нанести ущерб всем цепочкам поставок империи.
Один, поразмыслив, кивнул головой.
— Это хороший план. Настолько далеко я не заглядывал.
В настоящее время армия империи Амана воевала не только с королевством Аренд, но и с несколькими другими странами, окружавшими его.
Страны, объединившиеся с королевством Аренд, объявили империи войну, так что они не могли просто сосредоточить свои силы на одной стране.
Другими словами, существовало несколько маршрутов снабжения, ведущих к различным полям сражений, а это означало, что их перевозило несколько подразделений.
Если бы нам удалось напасть на них всех и уничтожить, мы могли бы довести войну до победы еще до того, как она началась.
Впрочем, я мог бы сделать это и сам.
Было две причины, по которым она решила последовать за мной.
Во-первых, чтобы защитить меня, если случится что-то опасное.
Кроме того, выполняя длительные операции, у исполнителей наблюдается более высокая психологическая устойчивость, если действовать вместе, а не поодиночке.
Один передал ее план Алсерпону III.
Король с радостью одобрил этот план. У него не было причин отказываться, так как они могли бы выиграть эту войну без боя, если бы все прошло хорошо.
— Пожалуйста, возьмите это с собой.
Дана протянул мне маленький шар, как раз когда мы собирались уходить.
Он сказал, улыбнувшись:
— Это моё Око Бездны.
— Око Бездны? Зачем отдавать его мне?
— Потому что мне будет легче отдавать вам указания, если я буду точно знать, где вы находитесь.
Дана намеревался узнавать наше местоположение в реальном времени через шар. Так ему будет легче давать нам указания.
— Окей, но не слишком ли утомительно для вас поддерживать связь с Оком Бездны на больших расстояниях?
— Это не проблема. Я не вступаю в бой, так как должен контролировать спутник.
После чего мы с Ча Чжи-хе взобрались на спину Первого.
— Ты меня слышишь?
Голос Даны был слышен из Ока Бездны в моем кармане.
— Да, я прекрасно тебя слышу.
— Тогда ладно. Отправляйтесь. Вы можете лететь на юго-восток.
— Расстояние?
— Я сообщу вам, когда вы прибудете.
— Принято.
Когда я пристукнул ногами, Первый взлетел, взмахнув крыльями. Чжи-хе обхватила его за шею, а я обнял ее за талию.
Бесконечный поток повозок с провизией по дороге, в то время как кавалерия разведывала местность и защищала обоз.
Это огромное количество припасов было драгоценной пищей для армий, которые должны были участвовать в завоевании мира.
Если они не прибудут вовремя, армия в несколько сотен тысяч человек начнет голодать, и наказание интендантским войскам за такое было неизбежно.
Благодаря этому части снабжения империи Аман должен был двигаться без отдыха.
В обозах было не один и не два транспортных средства. Даже если один из них сломается, это будет иметь огромные последствия для графика, поэтому они не могли не торопиться.
— Пожалуйста, пусть они не ломаются.
Вздохнул офицер средних лет, командующий корпусом снабжения.
С тех пор как началась война, военная дисциплина была в высшей степени строгой.
Как человек, до войны служивший своей стране в глуши сельского захолустья, он не мог отделаться от мысли, что попал в неприятную историю как раз перед увольнением со службы.
«Ну, я думаю, это хорошо, что я снабжением занимаюсь.»
Его миссия была проста: доставить припасы своим союзникам на границе.
Поскольку путь снабжения был в пределах территории империи, не было никаких опасений, что на них нападут.
«Очень, очень повезло.»
Подумал офицер средних лет.
Однако его облегчение бесследно исчезло ровно через десять минут, когда с небес обрушился огненный дождь.
— К-какого черта?
Он сомневался в своих глазах.
С небес лился огненный дождь.
Массивные огненные шары, льющиеся из ниоткуда, не совпадали с его представлением о реальности.
…Хашшш!..
…Хашшшшш!..
Огненные шары странным образом попадали только в повозки с припасами.
Наконец офицер пришел в себя. Не может быть, чтобы это было стихийное бедствие!
— На нас напали! Защищайтесь!
Даже когда он кричал это, он не мог сообразить — как они должны были защищаться?
Затем, в следующий момент, он понял кое-что важное.
— Припасы! Спасайте припасы! Потушите огонь и сгружайте припасы!
Груз горел вместе с повозками.
Солдаты поспешно начали выгружать припасы, но пылающий транспорт не позволял легко добраться до них.
— Найти врага! Где-то есть вражеский маг!
Он не подумал, что это дело рук духа огня.
Лучники оглядывались с наложенными стрелами на тетивах, но не было никаких признаков врагов.
Возможно, были бы приняты контрмеры, если бы в обозе были маги, но такие высококлассные человеческие ресурсы не были включены в состав войск снабжения.
В итоге десятки повозок сгорели дотла.
Огненный дождь после этого закончился.
Спасенные из транспортов припасы составляли менее одного процента.
— Как это может быть…!
Офицер средних лет рухнул на землю. Для человека, который вот-вот должен был выйти в отставку, это событие ничем не отличалось от удара в спину.
***
— Можно считать, что задание выполнено, правильно?
— Этого будет достаточно.
Я сжег все повозки с провиантом и припасами, и обошлось без лишних жертв.
Я заставил Касу стрелять огненными шарами с очень большой высоты, и эффект был очень хорошим.
— Тебе это удалось. Поздравляю.
Послышался голос Даны из Ока Бездны.
— Ты можешь видеть?
— Да, я смотрю через спутник. Вы не пропустили ни одного экипажа.
— Тогда мы отправимся в другое место. Пожалуйста, укажите нам направление.
— На северо-востоке есть обоз, перевозящий оружие. Вы сможете найти их примерно в часе лёта от вашего текущего положения.
— Тогда ладно.
Я мысленно отдал приказ Первому. Получив приказ через умение укрощения животных, Первый полетел на северо-восток.
Через несколько минут Дана велел нам довернуть немного вправо.
Он мог давать нам точные указания потому, что знал о нашем положении через Око Бездны.
«Хорошо, на такой скорости мы можем уничтожить более 10 обозов в день.»
Война только началась.
И начало было очень удачным.
