Джерри Келлер проснулся и почувствовал себя отдохнувшим.

Несмотря на то, что у него была очень насыщенная событиями ночь, он постарался как следует отдохнуть на следующий день. Он проспал четыре часа и проснулся точно по расписанию — это было гораздо больше времени, чем он обычно проводил в постели.

‘Ху, мне пора вставать!’

Спрыгнув со своей прочно стоящей кровати, он наступил на обе ноги и направился в ванную.

Академия Айнцларк позаботилась о том, чтобы в каждой комнате была ванная, туалет и, в принципе, все самое необходимое. Это облегчало Джерри путь от своей спальни до места, где он принимал ванну.

Его комната была довольно большой для его класса, но, учитывая его ранг, это было нормально.

Дойдя до ванной комнаты, он взял зубную щетку и начал приводить себя в порядок.

Было всего пять утра, но Джерри на мгновение почувствовал беспокойство. Он не только проснулся позже обычного, но и не по своему обычному расписанию.

Обычно Джерри тратил не менее трех часов на тренировки и совершенствование себя как пользователя магии. Это означало, что ему нужно было просыпаться гораздо раньше, чтобы успеть освежиться и после этого пойти на занятия.

Однако сегодня все было по-другому!

В отличие от всех остальных дней, это был особый случай, который требовал от него полной отдачи сил и пикового состояния. Он не мог рисковать, слишком нагружая свой организм, поэтому Джерри решил сделать перерыв в своей обычной рутине.

Однако это было легче сказать, чем сделать, поскольку мышечная память не позволяла ему чувствовать себя полностью в своей тарелке.

Почистив зубы, приняв ванну и, по сути, подготовившись к дню, Джерри Келлер подошел к зеркалу и внимательно осмотрел себя.

У него были русые волосы — то, с чем он родился, — которые, казалось, доставали до затылка, а сзади были завязаны в нечто похожее на короткий хвост. В карих глазах мальчика светилась решительность и яркость, а тонко очерченные губы расходились в уверенной улыбке.

«Хорошо, Джерри! Наконец-то сегодня!» Он обращался не к кому иному, как к своему отражению в зеркале — по сути, к самому себе.

Его простой наряд состоял из темно-синего пиджака и белой рубашки под ним. Его черные брюки также были очень скудными по дизайну, а его кроссовки не отличались элегантностью.

По сравнению с его статусом в Академии, его чувство одежды оставляло желать лучшего. Не то чтобы мальчик был грубым или не имел чувства моды, скорее он не особенно интересовался этими вещами.

Только одно интересовало Джерри Келлера — магия!

Закончив наблюдать за собой, он отошел от зеркала и направился к двери.

Прежде чем он открыл ее, он почувствовал скопление людей, стоящих на другом конце, что заставило его приостановиться.

Не успел он возобновить движение, как раздался стук.

Джерри улыбнулся и открыл дверь, услышав легкий скрип роскошного дерева, из которого была сделана конструкция.

«Эй, Джерри! Ты как всегда рано встал!» — раздался густой и более взрослый голос, чем тот, о котором мог мечтать хозяин комнаты.

Перед его дверью стояли десять высоких и физически крепких людей. Обычный человек был бы напуган их телосложением, но не Джерри. В конце концов…

«Я могу сказать то же самое о вас, ребята». Мальчик ответил взволнованной улыбкой.

… Они были его друзьями!

«Хе-хе! Что мы можем сказать!»

Мальчики хихикали и смеялись, когда Джерри вышел из своей комнаты и закрыл за собой дверь.

Десять человек, которые сейчас окружали его, были старшекурсниками, а он был только на втором курсе. Обычно такой разрыв в их рядах заставлял любого чувствовать себя немного придавленным и не в своей тарелке. Но вся жизнь Джерри была странной.

Эти старшие были его внутренним кругом, товарищами, с которыми он обычно проводил время. Они были достаточно сильны, чтобы почти достигнуть ранга Элитной Десятки, но еще не до конца.

Отчасти благодаря влиянию Джерри они стали такими сильными, но мальчик говорил себе, что результаты принесла их чистая решимость.

«Обмен состоится только через три часа или около того, куда вы планируете пойти?» спросил один из десяти мальчиков со знающей ухмылкой.

Конечно, его вопрос был излишним.

Была причина, по которой все они собрались перед комнатой Джерри. Была причина, по которой сам Джерри проснулся так рано и ожидал, что его друзья будут ждать его.

«Куда?» На тонко очерченных губах Джерри появилась улыбка.

Все мальчики вокруг заулыбались, когда они начали спускаться по лестнице с верхней площадки общежития для младших классов.

У Джерри было только одно занятие, которое могло занять его до участия в конкурсе, который должен был состояться в последний день работы биржи.

Было воскресенье, и большинство людей даже не вставали в это время, но Джерри и его друзья встали.

Почему?

«… Мы отправляемся в тренировочную зону!»

*********************

«Хафф…. хафф…»

Тяжелое дыхание заполнило зал, и вонь пота пропитала все вокруг.

За напряженное дыхание отвечали десять мальчиков. Некоторые уже рухнули на землю, другие немного присели на корточки, чтобы перевести дух.

Независимо от того, какую позу они принимали, одно можно сказать точно — они были измотаны!

«Вот это да! Вот это да!» радостно воскликнул Джерри.

Его голос был полон жизни и энтузиазма, что резко контрастировало с измученными людьми, которые дарили ему усталые улыбки.

«Как всегда… ты чудовище, Джерри!».

Его светло-карие глаза переключились на мальчиков, с которыми он участвовал в спарринге — всех десятерых — и он покачал головой, сохраняя невинную улыбку.

«Нет… Я еще не дошел до этого».

Как всегда, он изображал скромность. Несмотря на то, что он в одиночку справился с десятью учениками, которые были сильны сами по себе, он не проявил ни малейшей гордости.

В глазах мальчика появился интерес к еще большей силе!

Чтобы достичь своей цели — стать одним из Девяти Ранкеров, Джерри знал, что должен постоянно развиваться.

«Я все еще могу… стать сильнее!»