«В финале вам будет противостоять величайший ученый в истории Восточной империи — Льюис Гриффит!» объявил Клаус, к большому удивлению всех, кто смотрел… включая меня.
«Э-э-э?!
Одинокая ученая на сцене, Рейнхард Кира, задыхалась от сложности финала. Как она, простая ученица, могла соревноваться с Великим Мудрецом?
Ее глаза неловко перемещались по сцене, но казалось, что она изо всех сил старается сдержать выражение лица, чтобы не выдать нервозность, которую она испытывает.
«Не волнуйся. Учитывая твой уровень, мы не стали составлять для тебя более сложный вопрос. Скорее, твоя задача будет заключаться в том, чтобы аргументировано опровергнуть один из ранних трактатов Льюиса Гриффита, касающийся революции и актуальности Класса Ядра Маны, а также Концепции Неумелых.»
Я вздохнул, как только услышал вопрос.
Это была одна из моих ранних работ, и, если честно, я все еще считаю ее детской и недоработанной по сравнению с другими моими продвинутыми работами.
Признаюсь, мотивацией для создания этого произведения послужило томительное разочарование, которое я испытывал в связи со своим статусом Неумелого.
Поскольку это была устаревшая философия, да еще и очень несовершенная, то, вероятно, аргументировать ее будет очень просто.
«У тебя есть тридцать минут на завершение аргументации. Можешь начинать!» объявил Клаус, установив над нами таймер для наблюдения за событиями конкурса.
Взволнованная девушка начала излагать свои доводы, начиная с введения о моем трактате и его актуальности в прошлом. Затем она начала рассматривать основные компоненты, содержащиеся в нем.
По мере того, как девушка продолжала свой спор, я все больше и больше разочаровывался. Ее начало было превосходным, но она не упомянула ни одного из недостатков моей концепции.
Вопрос был в том, чтобы аргументировать против моей философии, а не объяснять ее!
Проблема заключалась не в сути заданного вопроса, который я считал довольно простым, а в сцене, на которой он был поставлен! Неудивительно, что девушке было трудно правильно выполнить то, что от нее ожидалось.
Во-первых, это была импровизированная презентация, заставившая Рейнхард Киру запутаться в своих мыслях.
Во-вторых, таймер. Ученый должен был правильно использовать время и следить за тем, чтобы каждое мгновение не пропадало зря. В результате она торопилась произнести свою речь, пытаясь собрать в голове беспорядочные мысли… и все это одновременно.
Третьим вызовом был ее соперник — я! Многие не хотели бы бросать вызов более влиятельным и уважаемым в обществе фигурам, особенно молодым студентам, которые на них равнялись.
Эта девушка Кира, должно быть, была в таком противоречивом состоянии, когда было объявлено, против кого она будет спорить. Эта непреодолимая стена, существовавшая в ее сознании, должно быть, сильно напрягла девушку.
И наконец, давление! Обычно не имеет значения, есть ли толпа, наблюдающая за вами, или нет — особенно если это соревнование.
Однако, благодаря первым трем факторам, наш любимый конкурент, должно быть, уже был измотан. Если добавить к этому ожидания и критические взгляды толпы, то это было уже слишком.
В результате, несмотря на то, что ее начало было впечатляющим, девушка упала на середине пути и заговорила на тарабарском языке.
«Время вышло!» объявил Клаус, не давая ей продолжить бессмысленную презентацию.
В этот момент экспертам должно было быть до боли очевидно, что девушка выступила неудачно.
Клаус посмотрел поверх него, на место, где сидели судьи, скорее всего, ожидая их решения. Я наблюдал за коротким обменом мнениями между ними и увидел, как Ведущий кивнул в знак согласия.
«Победителем этого раунда становится…»
Минута молчания заполнила комнату, и казалось, что всем было интересно узнать приговор. Конечно, я уже знал, что он будет…
«Рейнхард Кира!!!» прогремел голос Клауса.
«Что?!» воскликнул я в шоке, как только услышал результат.
Это было совершенно не то, что я ожидал.
«Э-э-э…?» Девушка Рейнхард даже вздохнула от удивления.
Она должна была быть уверена, что это ее поражение, как и мой вывод. Почему же тогда ей присудили победу?
«Цель поединка заключалась не только в том, чтобы дать правильные ответы, но и в том, чтобы измерить умственные способности участника, красноречие слов и способность сохранять самообладание в неблагоприятных условиях.»
‘О чем, черт возьми, говорит этот парень?’ Я сердито посмотрел на Клауса.
Мужчина продолжал рассказывать о том, как Кира знала историческую ценность трактата Льюиса Гриффита, демонстрируя свои богатые знания. Она также смогла полностью использовать свое время, не сломавшись, бла-бла-бла!
Я так разозлился, слушая его бредни, что мне потребовалось огромное самообладание, чтобы промолчать.
‘Это… это предвзятость!’
«Что здесь происходит? Джаред, это правда? Я вообще-то думала, что она проиграет» — Анабель вдруг заговорила, невинно глядя на меня.
Даже такая дурочка, как Ана, понимала, что здесь что-то не так, но судьи и Ведущий решили, что победила девушка.
«Ты была права, когда думала, что она проиграет», — пробормотал я низким и мрачным тоном.
Ана, похоже, не поняла моего сообщения, так как продолжила свои расспросы.
«Тогда почему она… победила?»
Я вздохнул и пожал плечами. В данный момент не было смысла злиться из-за таких вещей. Очевидно, они придумали лазейку, чтобы ученик выпускного класса отправился домой с медалью.
Лишь на мгновение, но я пожалел, что Ана не участвовала в Дивизионе Ученых. Если бы она участвовала, мы бы смогли показать, на что способен настоящий ученый.
‘Уф! Нет смысла думать об этом сейчас…’ Я быстро наказал себя.
Участие Анабель в Магическом Дивизионе было тем, о чем я не жалею. Мы оба проиграли, но… очевидно, что благодаря нашим матчам Обмен был эпическим.
В результате нашего бессилия как студентов, у нас с Аной — нет, у всех, кто смотрел — просто не было другого выбора, кроме как терпеть грубую предвзятость, проявленную в пользу Высшего Класса.
«Я объявляю, что официально первое место в Дивизионе Ученых для первокурсников заняла… Райнхард Кира!»