Вода действительно утолила его жажду. Тихо присев на корточки, Чжан Сюань сосредоточил свое внимание на внутреннем состоянии своего тела. Он готовился тут же подавить любую искорку пламени.

Но даже после некоторого ожидания ничего не произошло. Казалось, что вода совершенно не действует на него.

Когда он снова встал, на его лбу была глубокая морщина.

Если бы пламя возникло внутри его тела, он мог бы определить её происхождение. Однако, поскольку ничего не появлялось, он не имел ни малейшего представления о том, как ему следует действовать дальше.

Может это разновидность Желтой Воды Преисподней, с которой он столкнулся в Древней Области Древнего Мудреца Жань Цю? Была ли вода ядовитой для других, но безвредной для него?

— Старейшина, вы в порядке? — осторожно спросил один из людей.

Видя, что из головы молодого человека не поднимается белый дым и что тот продолжает спокойно стоять, люди вздохнули с облегчением.

— Я в порядке. — Кивнул Чжан Сюань.

— Какое облегчение. Это было действительно ужасное зрелище. Смотреть, как живой человек превращается в желтый песок… если бы я не путешествовал здесь вместе с ним, я бы подумал, что он был просто замаскированным песчаным человеком! — со страхом заметил спрашивающий культиватор.

— Замаскированным песчаным человеком?

Вспышка вспыхнула в сознании Чжан Сюаня, когда мысль всплыла в его голове. Он быстро повернулся к говорившему ранее культиватору и спросил: — При встрече вы сказали, что встретили песчаного гиганта только после четырехчасового путешествия. Другими словами, за первые четыре часа вы не встретили ни одного песчаного гиганта, так?

— Хм? Да, именно так! — Культиватор был слегка озадачен вопросом Чжан Сюаня, но вскоре собрался с мыслями и утвердительно кивнул.

С того момента, как они очнулись после телепортации из Цюйфу, они находились в этой пустыне. Поначалу они не встретили ничего опасного, но на четвертый час они неожиданно столкнулись с песчаным гигантом. Они говорили об этом с самого начала, так что это не было секретом.

— Только на четвертый час… может быть, песчаные гиганты это останки мертвых культиваторов? —Помрачнев пробормотал Чжан Сюань.

Странно, что песчаные гиганты появились только через четыре часа после открытия пространства. Может быть, первая партия культиваторов нашла оазис только спустя четыре часа после открытия и стала первой группой песчаных гигантов?

— Останки мертвых культиваторов?

Толпа была ошеломлена.

Думая об этом, всё выглядело логичным. Как бы ужасна ни была эта идея, она была правдоподобна!

Один культиватор прямо на их глазах был превращен в песок, поэтому на ум и приходила такая догадка!

— Мы узнаем правду простым тестом. — Прищурившись произнес Чжан Сюань.

Он вернулся к куче песка, в которую превратился мужчина средних лет, и положил на нее палец.

В следующее мгновение его сознание погрузилось в мир тьмы.

« Как и ожидалось!» Мрачно нахмурился Чжан Сюань.

Тот факт, что он был введен в это темное пространство, используя свое Искусство Зачарования Духов означало, что в куче песка можно было создать жизнь!

Сосредоточив свое внимание, он заколдовал искру пламени в куче песка, нарушив темноту в этом темном пространстве.

Хуала!

Куча желтого песка медленно поднялась на ноги, превратившись в огромного песчаного гиганта. Тем не менее, он обладал силой лишь сферы Возвышенного Тела.

— Неудивительно, что песок владел силой культиваторов Вечности!» широко раскрыл глаза от осознания Чжан Сюань.

Раньше он был озадачен тем, как заколдованный песок может обладать такой большой боевой силой. Судя по всему, песчаные гиганты создавались не из песка пустыни, а из трупов культиваторов!

Другими словами, песчаные гиганты, с которыми они сражались все это время, на самом деле были экспертами, которых оазис превратил в песок!

Другими словами … Они сражались с мертвецами!

— Подожди минутку… если это так, то где же Пробуждающий Духов?» Сомнение всплыло в сознании Чжан Сюаня, когда он быстро осмотрел свое окружение.

Если его выводы подтвердятся, то Пробуждающий Духов должен был находиться в оазисе. Однако, кроме озера, поля травы и высокого дерева, ничего не было видно.

«Даже мне пришлось коснуться песка, чтобы зачаровать его… как же Пробуждающий Духов смог зачаровывать песок с расстояния?» В отчаянье потирал переносицу Чжан Сюань.

Ему казалось, что он уже собрал все необходимые улики для разгадки, но загадку так и не решил. Каким-то образом он не смог сформировать полную картину и не мог заглянуть за завесу тайны.

И самая большая загадка заключалось в зачаровании духа внутри песка. Пока он не найдет Пробуждающего Духов, загадка так и останется неразгаданной и он не сможет найти выход из этого измерения.

Он очень внимательно наблюдал за озером. Оно было кристально чистым и он мог легко разглядеть даже его дно, но выхода в нём не было.

Таким образом, вывод напрашивался сам собой. Выход находился где-то в оазисе, но не в озере.

«Ранее тот культиватор был превращен в желтый песок, как только выпил воду, но со мной ничего не случилось. Кроме того, зачаровать трупы можно только после того, как они будут превращены в груды песка. Если с водой все в порядке, тогда с тем, что-то над водой!» В замешательстве продолжал размышлять Чжан Сюань.

Только те, кто пил воду из оазиса, превращались в песок, а затем и в зачарованных песчаных гигантов. Он чувствовал, что поняв, как эти культиваторы были превращены в желтый песок, он сможет узнать, где скрывается Пробуждающий Духов!

Таким образом, он зачерпнул еще воды и внимательно осмотрел её, но все равно не нашел ничего стоящего внимания. По его мнению, он по-прежнему зачерпнул самой простой воды. Как раз когда он собирался сдаться, легкий ветерок внезапно пронесся по оазису. Дерево, возвышавшееся над озером, раскачивалось вместе с ветром, а его листья шумно зашелестели.

Ху!

Распустившаяся по всему высокому дереву вата упала в озеро с легким порывом ветра, и тихо поплыла по поверхности воды. Мгновение спустя она растворилась и исчезла в воде.

«Может быть, это он и есть?» Прищурился Чжан Сюань.

Он поспешно подошел к высокому дереву и достал горсть ваты.

Тзззз!

К его удивлению, ему показалось, будто на его ладони горел пучок пламени. Этот сгусток пламени был поразительно похож на пламя, которое он подавил в телах троицы людей!

Чжан Сюань понимающе кивнул.

Неудивительно, что выпив воду прямо перед ним, люди загорелись, в то время как он оставался в полном порядке.

Оказалось, что причина всему вата с дерева.

Только когда кто-то выпивал воду с растворившейся в ней ватой, то превращался в желтый песок, а затем и в песчаного гиганта.

Когда он проверил воду, ватауже растворилась в озере, так что неудивительно, что он вообще ничего не смог найти.

Наконец — то он нашел причину загадочного пламени… но где же Пробуждающий Духов?

Чжан Сюань подошел к дереву и внимательно осмотрел его. Однако ничего особенного не было видно.

Он поднял руку и легко положил ее на ствол дерева. Мгновение спустя на его губах появилась улыбка.

Он наклонился к дереву и прошептал: — Ты виновник, не так ли?

Хуалала!

Еще один ветерок прошелся по оазису, мягко встряхнув дерево. Как будто бы дерево отрицало догадку Чжан Сюаня.

— Знаешь, мне все равно, притворяешься ты невежественным или нет, — лениво заметил Чжан Сюань.

Одним движением запястья в его руке возникла Сабля Черного Ада и со вспышкой холодного света он ударил ею прямо по массивному дереву.

Посмотрим, как ты будешь изображать невежество после того, как я срублю тебя!

Хула!

Но прежде чем сабля успела коснуться коры дерева, в воздухе пронесся резкий порыв ветра. Взглянув вверх, Чжан Сюань увидел, что к его голове летит одна из острых веток.

Ветка дерева летела быстро и мощно. С точки зрения силы, атака не сильно отличалась от аналога культиватора завершенной стадии сферы Вечности.

Тем не менее, Чжан Сюань легко уклонился от ветки, просто сделав шаг в сторону.

СУ-СУ-СУ!

Однако, дерево не собиралось отпускать его безнаказанно. Десятки других ветвей внезапно рванулись вперед и устремились на поразительной скорости прямо к Чжан Сюаню.

«Впечатляет!» Прищурился Чжан Сюань, и прежняя улыбка исчезла с его лица.

Щелчком пальца он закрыл пространство вокруг себя, чтобы временно отбиться от ветвей дерева. После чего он поднял Саблю Черного Ада и в мгновение ока нанес сотни ударов.

Было очевидно, что дерево обладало силой наравне с экспертами завершенной стадии сферы Вечности. Он должен был действовать осторожно, иначе мог попросту лишиться жизни.