Когда жаба опустилась на землю, раздался громкий грохот. Даже находясь на далёком расстоянии, Ван Линь ощутил подземные толчки. Вскоре после того жаба встала на дыбы и внезапно вскочила в небо, как молния. Она исчезла из виду и появилась снова вблизи остальных.
Туман рассеялся и жаба предстала перед их глазами. Вся ее спина была усеяна множеством пузырей, и когда они начали лопаться, от них начали исходить колебания духовной силы.
Огромная жаба перевела на них свои глаза и в них отразилась сильная жажда крови. На голове этой жабы сидел человек в зелёном халате. Он был довольно низкорослым, его спина была ужасно сгорблена. Его глаза были похожи на треугольники, у него был очень маленький подбородок и рот как у обезьяны. Его глаза горели, а лицо напоминало морду жабы, покрытой набухшими гнойниками, от которых исходил неприятный запах. Этот человек в целом имел очень отвратительный внешний вид.
Коснувшись гнойником на своем лице, он сказал хриплым голосом, жестоко улыбаясь: «Я убил тех чудаков из расы Демонов-великанов, что гонялись за мной триста лет. Я отравил их всех. Если бы мне не нужно было возвращаться сюда, я бы до сих пор убивал бы их по одному ради мести».
С этими словами он постучал ногой по жабе. Как оказалось, жаба обладала разумом, она высунула свой кроваво-красный язык, опустила его к земле. Горбун медленно по нему спустился, и оказавшись на земле, откашлялся. Он взмахнул правой рукой, жаба тут же скукожилась, уменьшилась до размера ладони и запрыгнула ему на плечо.
На том месте, где Горбун стоял мгновение назад, земля затрещала и из нее начала исходить черная ци.
Ван Линь молча но сделал шаг назад. Он понял, что этот человек был хорош в использовании ядов, поэтому он снова насторожился.
Лорд-Демон шести желаний нахмурился, глядя на Горбуна в зелёном халате, и произнёс низким голосом: «Не видел тебя тысячу лет, а твой запах стал еще токсичнее!»
Старый Горбун закатил глаза и с жестокостью в голосе произнес: «Лорд-Демон шести желаний, может остальные и боятся твоей дьявольской техники Шести Желаний, но меня она не пугает. Тысячу лет назад наши силы были равны, но теперь всё изменилось!» — он жестоко рассмеялся.
Лорд-Демон шести желаний безразлично посмотрел на Горбуна. Между ними мгновенно возникли колебания духовной силы. Однако они тут же отвернулись друг от друга, сдержав свои порывы.
В это время Древний Император, холодно наблюдавший за ними издалека, медленно сказал: «Все прибыли. Теперь мы должный пройти первый барьер».
Лорд-Демон шести желаний ответил не менее ледяным тоном: «Я возьму на себя вторую часть первого барьера!»
Горбун по имени Мэн коснулся гнойников на своём лице и сказал хриплым голосом: «Второй барьер будет за мной».
Дуань Му Цзи, указывая на Ван Цин Юэ в зоне из мелкого камня, сказал низким голосом: «Ван Цин Юэ — мастер техники побега пяти элементов. Он может быть полезен. Кроме того, этот маленький друг владеет техникой смертельного проклятия. Третий барьер, где нас должно атаковать божественное сознание, можно доверить ему».
Горбун по имени Мэн оглядел Ван Линя, но ничего не сказал.
Лорд-Демон шести желаний подошёл к формации для перемещения и, используя обе руки, сформировал странные печати. Излучая духовный свет, формация начала разрушаться изнутри. Вокруг нее начали подыматься клубы дыма, а когда пыль немного осела, формация была полностью разрушена. После этого Лорд-Демон быстро направился вперёд.
С каждым его шагом духовный свет всё больше проникал в землю. Постепенно его тело почти превратилось в размытое пятно. На первый взгляд, казалось, будто внутри формации одновременно было несколько клонов в разных местах.
Вскоре после этого пятна исчезли, и осталось только основное тело, стоявшее в середине формации. Он взмахнул рукой и из его дорожной сумки вылетело множество драгоценных материалов, а изо рта вырвалось фиолетовое пламя. Под действием пламени все эти материалы превратились в жидкость.
Лорд-Демон шести желаний взмахнул руками, и эти красочные жидкости переместились в центр формации. Когда жидкость оказалась внутри, вся формация для перемещения внезапно заполнилась громогласным рёвом.
В это же время перед культиваторами появилась новая формация, отличная от предыдущей. Даже символов внутри нее было почти вдвое больше. К тому же, прямо из формации к горизонту протянулись лучи света.
В этих световых лучах порой проскальзывали блуждающие бестелесные существа. Лорд-Демон шести желаний сделал глубокий вдох, и крикнул: «Формация открыта, скорее бросайте внутрь свои духовные камни лучшего качества, как мы договаривались! Я бросаю четыре!»
Затем из его сумки вылетели четыре духовных камня лучшего качества. Будто движимые невидимой силой, они проникли внутрь четырёх лучей света и застыли на месте.
Это не ускользнуло от внимания Ван Цин Юэ, который в это время сражался вдалеке в зоне, очерченной мелкими камнями. Он как раз находился в весьма невыгодном положении: на него сыпались бесконечные атаки клонов, с довольно высоким уровнем культивации, и его медленно охватывала паника. Малейшая ошибка могла стоить ему жизни.
Заметив изменения формации, он немного помедлил, но затем быстро отступил назад и вышел из каменной зоны. Его глаза сверкнули и в одном мгновение он оказался рядом с Дуань Му Цзи. Он уставился на формацию и четыре духовных камня внутри световых лучей, и в его лице промелькнуло нечто алчное.
После его ухода, клоны внутри каменной зоны медленно растаяли, превратившись обратно в щебень, и принялись вновь вращаться по кругу.
Ван Линь тоже с жадностью смотрел на духовные камни. Он знал, что Море Демонов занимает громадную территорию, и если бы не древняя формация для перемещения, то им пришлось бы потратить много времени на то, чтобы его пересечь. И это не считая опасностей, которые ждали бы их на пути.
Однако эту формацию можно было использовать, только имея духовные камни лучшего качества, которые считались большой редкостью. Поэтому эту формацию использовали очень редко.
Древний Император похлопал свою дорожную сумку и достал своё сокровище – два духовных камня лучшего качества. Взглянув на них в последний раз, он бросил их внутрь формации, и они сразу же прошли внутрь световых лучей и застыли на месте.
Дуань Му Цзи стиснул зубы, затем вынул из кармана два оставшихся духовных камня. С грустью взглянув на них, он бросил их вперёд. Теперь из десяти световых лучей, восемь были заполнены.
Следующим был Горбун Мэн. Он похлопал жабу по спине, ее живот вдруг округлился, она открыла рот и наружу вышли два духовных камня, которые сразу же подлетели к лучам света.
Теперь все десять лучей были заполнены духовными камнями лучшего качества. Световые лучи внезапно потемнели. Духовные камни, находившиеся внутри них, начали впитывать весь свет с обоих концов, пока лучи полностью не исчезли.
В конечном счете, все десять духовных камней засияли как маленькие солнца, а затем скатились к центру формации, которая сразу же вздрогнула и начала медленно вращаться.
Лорд-Демон шести желаний проявил инициативу и воскликнул: «Тысячу лет назад мы вошли в это место вместе с сотней культиваторов, но нам не удалось добраться до внутренней зоны. Ограничения снаружи оказались слишком мощными, и добравшись до третьего барьера, нам пришлось вернуться ни с чем. К тому времени лишь нам четырём посчастливилось остаться в живых. Но с тех пор прошло много времени, и теперь наш уровень культивации намного вырос. На этот раз нам точно удастся пройти через барьер!»
Даже Древний Император не мог сдержать радостного сияния в глазах, когда он ступил внутрь формации. Следом за ним прошли Горбун Мэн, Дуань Му Цзи и Лорд-Демон шести желаний вместе со своим юношей. Ван Цин Юэ, немного помедлив, тоже прошел внутрь. Ван Линь ,задумчиво склонив голову, сверкнули глазами и ступил внутрь последним.
Когда все семеро оказались внутри формации, Лорд-Демон шести желаний издал низкий возглас, и формация с треском начал двигаться. Десять духовных камней лучшего качества начали по очереди взрываться, вокруг стали нарастать огромные волны духовной силы, и даже горная долина под действием этих волн начала превращаться в пепел.
Спустя какое-то время волны духовной силы рассеялись, формация для перемещения изменилась до неузнаваемости. Она была разнесена на части, и ее больше нельзя было использовать.
В небе над расчищенным полем внутри Хаотической Разбитой Звезды появилось отверстие овальной формы. Внутри этого отверстия был непроглядный мрак, и невозможно было что-либо разглядеть.
Под этим отверстием располагалась формация для перемещения, которая сияла изнутри ярким искрящимся светом.
Древний Император вышел первым. Глядя на вершину овального отверстия, в его глазах было что-то неистовое. Он подпрыгнул и тут же оказался снаружи отверстия: «За прошедшую тысячу лет здесь никто не бывал. Печати, которые были наложены с самого начала, всё ещё нетронуты!»
С этими словами он протянул вперёд руки. Снаружи от отверстия исходили бесконечные колебания. Время от времени изнутри пробирались черные шелковые нити, которые проникали в его руки и тут же исчезали без следа.
Ван Линь ясно ощутил, что после этих слов Дуань Му Цзи, Лорд-Демон шести желаний и Горбун Мэн облегчённо вздохнули.
Он оглянулся по сторонам. Это поле внутри Хаотической разбитой звезды казалось бесконечным. Невозможно было отыскать глазами край, а небо над ним было мрачным и темным. Ван Линь понимал, что здесь должно было быть какое-то ограничение.
На территории поля царила тишина, но она казалась вполне естественной.
К этому времени Лорд-Демон шести желаний перевёл взгляд на Ван Цин Юэ и Ван Линя, и произнёс:
— Добро пожаловать в Хаотическую разбитую звезду. Не знаю, Дуань Му Цзи рассказывал тебе об этом или нет, но мне стоит упомянуть еще раз.
Через это овальное отверстие мы пройдём в мистическое пространство. Как написано в том наследии, которое мы получили, там находится труп древнего Бога, который черпает силу из своего тела. Даже у самого слабого Древнего Бога тело почти такой же величины, как планета Сузаку. Могу заверить, что физические размеры тела взрослого Древнего Бога равны множеству планет Сузаку.
То, что в этом месте много сокровищ, — правда. Несмотря на то, что Древние Боги умирают, их божественное сознание бессмертны. Они просто переходят в состояние глубокого сна. Но если проникнуть в их тело и воспоминания, то можно заполучить любой доступный им метод практики, который наделит даже обычного человека необычной магической силой.
Что касается магического оружия, то Древние Боги не используют сумки. Вместо этого они хранят свои сокровища в собственных телах. Так что их можно достать только если повезёт.
Что касается таблеток для бессмертных, то культивация Древнего Бога неотделима от них. Боги принимают таблетки намного ценнее тех, что в пределах нашего понимания. Но они их не переваривают, остатки хранятся внутри меридианов их тела. Нас интересует таблетка Трансформации Души, ее можно найти в меридианах тела Древнего Бога.
Вспышка промелькнула в глазах Ван Цин Юэ. Уголки его рта изогнулись, когда он посмотрел на овальное отверстие в воздухе и задумался.
Горбун Мэн, касаясь гнойников на своём лице, сказал хриплым голосом: «Лорд-Демон, Дуань Му Цзи, на этот раз нас много, даже если не удастся снести ограничения, все нормально. Но если нам посчастливится пройти, как мы поделим найденные сокровища?»
Лорд-Демон шести желаний посмотрел на Ван Цин Юэ и произнёс тяжёлым голосом: «Мы распределим сокровища поровну среди тех, кто дойдёт до конца. А насчёт таблетки Трансформации Души, то тут всё будет зависеть от индивидуальных способностей».
Дуань Му Цзи рассмеялся и ответил: «Об этом ещё рано говорить. Сначала снесём ограничения, а потом будем делить добычу».
Горбун Мэн перевёл взгляд на юношу позади Лорда-Демона и, жестоко улыбнувшись, сказал: «Этот маленький друг не знает, какую услугу нам окажет, когда мы будем сносить ограничения?»
Лорд-Демон шести желаний взглянул на Ван Линя и обратился холодным тоном: «Как и он будет использован на третьем барьере. Он из страны третьего ранга Тянь Чжу, он хорош в Призрачной и Духовной технике. Я потратил несколько лет, чтобы найти его».
— Похоже на то…хмм, в прошлый раз мы остановились перед третьим барьером. Надеюсь, что в этот раз у нас получится его снести! – Горбун Мэн странно улыбнулся, мельком взглянув на Ван Линя и юношу.
В это время снаружи овального отверстия Древний Император всё чаще махал руками. Черные шёлковые нити сыпались на него потоками. Постепенно он чувствовал себя уверенней. В конечном счёте он сомкнул руки и ринулся вперёд. Из отверстия внезапно вылетели черные провода, которые приняли форму дракона. Зверь несколько раз прорычал, затем уменьшился и упал в ладони Древнего Императора.
— Можно идти дальше, — Древний Император сделал глубокий вдох, похлопал по дорожной сумке и положил внутрь черного дракона. Ему на замену он достал два нефритовых браслета. Один из них был побольше, красного цвета, браслет поменьше был серым.
Держа в руках браслеты, Древний Император немного помедлил, но затем сделал шаг вперёд и исчез в отверстии.
Лорд-Демон шести желаний прищурился, после чего подпрыгнул и, прихватив с собой юношу, исчез в отверстии. Вслед за ним исчез и Ван Цин Юэ.
После этого Дуань Му Цзи и Горбун Мэн переглянулись, а затем посмотрели на Ван Линя. Ван Линь без колебаний подпрыгнул вверх и, остановившись снаружи отверстия, пристально посмотрел на Дуань Му Цзи. Он протянул вперёд правую руку и произнёс: «Раз уж мы здесь, Предок, исполните свое обещание».
Дуань Му Цзи рассмеялся и сказал: «Это дело не срочное, когда прорвёмся черех третий барьер, а отдам тебе то, что обещал»,
Ван Линь окинул его ледяным взглядом, но промолчал.
Горбун Мэн еще немного постоял рядом с ними, затем, потеряв к ним всякий интерес, прошел мимо Дуань Му Цзи и исчез в отверстии.
Дуань Му Цзи посмотрел на Ван Линя и после нескольких секунд тишины вынул из сумки две таблетки для бессмертных и произнес: «Забирай!»
Ван Линь внимательно осмотрел таблетки. Они в самом деле оказались такими, какими их описывала Ли Му Ван. Таблетка поменьше оказалась таблеткой Трансфомации, а та, что побольше – таблеткой Инь.
Осторожно отложив их в сумку, Ван Линь без колебаний вошёл в отверстие. Как только он оказался внутри, его охватило ощущение, будто он прошёл через тонкую плёнку.
От картины, представшей перед его глазами, он задержал дыхание и замер, будто его ноги приросли к земле.
Это место очень напоминало мир мёртвых, в котором он когда-то побывал. Это место тоже было наполнено чёрной пустотой, в которой витали бесчисленные огромные конические камни, поднятые вверх магическое силой.
Ван Линь сам стоял на одном из таких камней почти три сотни футов в ширину. Он был единственным человеком на всем камне.
Посмотрев вдаль, он заметил, что все, кто прошел через отверстие, стояли по отдельности на таких же камнях. Дуань Му Цзи, Лорд-Демон, Горбун Мэн с виду были спокойными, без единого признака паники. Ван Цин Юэ стоял на краю камня с задумчивым лицом. Юноша сидел на отдельном камне, непонимающе глядя вперёд. Он был явно удивлён.
Ван Линь сделал глубокий вдох, затем медленно расширил своё божественное сознание. Здесь не было ограничений, сдерживавших божественное сознание, но зато было много старых могущественных культиваторов. Ван Линь не стал проникать слишком далеко и остановился сразу после того, как обернул себя и свой камень.
К этому времени издалека донёсся голос Лорда-Демона шести желаний: «Здесь нет опасности, просто ступай в проход. Ты можешь сделать это сидя на камне».
После этих слов Ван Линь сел, скрестив ноги, посмотрел вперёд и камень начал двигаться. Некоторое время он сидел молча. Заметив, что никто не обращает на него внимания, он тайком достал из-за пазухи дорожную сумку, которую заполучил в Союзе Хо Фэнь.
Когда его божественное сознание проникло внутрь этой сумки, ему показалось, будто он был камнем, брошенным в море. Дорожная сумка никак на него не отреагировала. Ван Линь удивился, но не стал выяснять причину. Он медленно высунул обратно правую руку и оглянулся по сторонам.
Внезапно Ван Цин Юэ, стоявший на краю камня, испуганно произнес: «Что это!»
Посреди пустоты вдруг возникли два источника света около десяти футов в высоту. Ван Линь проверил их своим божественным сознанием и тут же его сердце сжалось. Это были не просто лучи света, а два глаза.
После этого глаза внезапно исчезли, но вскоре появились снова, и на этот раз они были больше. Горбун Мэн подошел к краю камня и мрачно взглянул вниз. Он взмахнул правой рукой, и вокруг него рассыпалась голубая пудра. Когда она касалась почвы, то сразу же начинала сиять. Чем дальше она падала, тем ярче было сияние. Это позволило остальным увидеть происходящее.
Это было огромное змееподобное существо, размеры которого невозможно было оценить. Только лишь та часть, которая освещалась пудрой, достигала тысячи футов в ширину. Чешуя этого существа была со странным пурпурно-красным отливом.
На его огромной голове было девять длинных рогов, зубы существа теснились плотными рядами.
Горбун Мэн сразу же одёрнул свою руку, сияние исчезло и всё снова поглотила тьма.
— На этот раз там снова Пустынное чудовище! По силе он равен культиватору на поздней стадии Формирования Души! – через некоторое время произнёс Горбун.
— Не провоцируйте его. В прошлый раз, когда мы были здесь, нам удалось осторожно пройти мимо него. Я верю, что и в этот раз у нас получится, — сказал хмурый с виду Лорд-Демон шести желаний.
Его голос затих, и внезапно из пустоты послышался приглушенный рёв. Вслед за эти звуком к ним стали приближаться пара глаз. Снизу поднялся ветер, принёсший с собой странный запах.
Все замерли на местах. Горбун Мэн мгновенно похлопал по своей дорожной сумке, и на его ладони оказалось несколько таблеток для бессмертных. Он бросил их культиваторам и сказал: «Положите их в рот, это противоядие!»
Лорд-Демон резко подпрыгнул и мгновенно оказался рядом с юношей. Приняв одновременно таблетку, он схватил юношу и улетел прочь.
Дуань Му Цзи тоже взглянул на Ван Линя и, заметив, что тот вполне спокоен, немного помедлил. В итога он сказал: «Следуй за мной!» — и сразу же полетел вдаль.
Ван Линь, получив таблетку от Горбуна, не стал сразу же ее принимать. Сначала он взглянул на всех остальных. Заметив, что все уже проглотили ее, он сам положил ее в рот и подпрыгнул.
Культиваторы перепрыгивали с камня на камень. Казалось, будто им нет конца. Ван Линь следовал по пятам за Дуань Му Цзи, когда из пустоты раздался громкий рёв камни вокруг завибрировали.
В этот момент недалеко них внезапно разрушился один из камней. Огромная голова пробыла несколько каменных глыб на своём пути вверх. Пока камни превращались в пыль, глаза змееподобного существа излучали ледяной холод.
Снизу поднялся поток странно пахнущий поток ветра. Ван Линь коснулся таблетки во рту и ускорил свой темп, быстро перескакивая с камня на камень. Кроме юноши, никто из их группы не обращал внимания на дикий рёв, все продолжали мчаться вперёд.
Самым быстрым в группе был Ван Цин Юэ с его техникой побега пяти элементов. Он казался полупрозрачным, и в то время как другие передвигались по дугообразной траектории и перепрыгивали, он летел прямо. Как только на его пути оказывался камень, его тело мгновенно исчезало и появлялось на другой стороне.
Змееподобный зверь уставился ледяными глазами на группу убегавших от него людей, и зарычал. Внезапно он поднялся вверх и свирепо обрушился на культиваторов.