Мо Фань надеялся, что сможет решить вопрос с Цзян Ся через клан Дун Фан, но этот старик успел насолить и им.

— У меня есть знакомый в правительстве Ханчжоу, я спрошу его об этом налоге. Если он и правда незаконен, то можно легко устранить его, — сказал Мо Фань.

— Мы будем очень благодарны! А насчет твоей проблемы, я придумаю что-нибудь. В нашем клане есть старцы, которых уважает даже Цхян Ся, — сказал Дун Фан Ле.

Знакомым Мо Фаня был никто иной как заседатель Чжу Мэн. Несмотря на то, что он был из императорского дворца, но после эпидемии он стал довольно влиятельным и в Ханчжоу. Он наверняка поможет в вопросе ресурсов.

К счастью, Чжу Мэн как раз находился в Ханчжоу. Мо Фань сразу же отправился навестить его, ведь у них были довольно дружеские отношения.

…………….

Чжу Мэн открыл им дверь, облаченный в ночную рубашку. Увидев девушку, он немного сконфузился, но все же пригласил их внутрь и ушел сменить одежду.

— Почему ты сбрил бороду? С ней ты выглядел более серьезно. Сейчас же у тебя такое вид, как будто ты только что нарушил закон, — поддразнил Мо Фань.

— Иди ты! Все сказали, что я помолодел, один ты все испортил. Ну, говори, какие проблемы на этот раз? – спросил Чжу Мэн.

— Ты не знаком со стариком по имени Цзян Ся? – прямо сказал Мо Фань.

— Цзян Ся?? Можно и так сказать. Все же мы оба члены собрания и часто виделись во время заседаний. Он уже ушел на пенсию, но все еще заведует делами. Что ты ему сделал? Как ты вечно умудряешься натыкаться на таких заноз в заднице? Сразу тебе говорю, его положение гораздо выше моего. Если он захочет навредить тебе, вряд ли я смогу защитить, — ответил Чжу Мэн.

— Мне нужно спросить его кое о чем, — сказал Мо Фань.

Мо Фань рассказал заседателю о клятвенном дереве.

— Так вот оно что… ты на верном пути. Клятвенное дерево нашли Люй И и Цзян Ся. Но Цзян Ся по сути своей торгаш, он не делает ничего без собственный выгоды. Он превращал в прибыль все, что ему удавалось достать, — сказал Чжу Мэн.

— Аа, ну все же у меня есть шанс. Если ничего не получится, тогда я призову тотемного змея и силой выбью признание! Мне очень нужен источник силы тотема. Если я еще дольше застряну на высоком уровне, то начну убивать всех, кто мне мешает!

Накопительная жемчужина давно не наполнялась до конца. Сила демонизации находится в состоянии покоя. Мо Фань не чувствует себя уверенно. Последнее время он так часто встречался со смертельной опасностью, что теперь ему кажется, что смерть поджидает его на каждом углу!

— Ох, если ты сделаешь это, то он перевернет с ног на голову весь ваш клан. На самом деле он не такой уж и ужасный. Он торговец, и ради собственной выгоды готов пойти на уступки. Между вами не произошло ничего серьезного, но, вполне возможно, клан Лу успел напеть что –то, поэтому у него сформировалось предвзятое мнение о тебе. Сделай ему хороший подарок, тогда он с радостью расскажет и о клятвенном дереве, и о налоге, — сказал Чжу Мэн.

— Попытаться угодить ему?

— Типа того. Он всегда рад людям, если за этим стоит выгода, — ответил Чжу Мэн.

— Как ему красивые девочки? У меня тут есть одна, — сказал Мо Фань.

— Э… в его то возрасте? Не глупи, — Чжу Мэн неловко взглянул на Альпасу. Ну что за человек Мо Фань! Любую глупость не постесняется ляпнуть!

— У меня нет денег, — сказал Мо Фань.

Сколько бы ни было денег у Мо Фаня, он умудрялся растранжирить их все.

— Ты правильно сделал, что пришел ко мне. Я как раз в курсе последних проблем Цзян Ся. Дун Фан Ле, вы хотели купить руду, разве он не наложил на нее баснословный налог?

— Еще как! – гневно отозвался парень.

— Я кое-что смыслю в этом деле. Такая руда образуется из осадков, которые скапливаются возле островов. На озерах Цяньдаоху осадки образуют целый пояс. Из-за бурого цвета эту железную руду называют земляным железом. В той местности есть около сотни более-менее крупных островов с осадками такой руды. Ее собирают для выплавки доспехов и защитных предметов… — Чжу Мэн рассказывал, попивая чай.

— Можно поменьше теории, мне это неинтересно, — вставил Мо Фань.

— Ладно, ладно. Сейчас эта территория относится к полу-безопасной зоне, которая находится в ведении заседателя Цзян Ся. Кроме земляного железа, он каждый год поставляет правительству и другой редкий материал. Мы называем его плотинный камень, потому что из него строят плотины на озерах, реках и даже морях, — продолжил Чжу Мэн.

— Плотинный камень? – Му Нин Сюэ уже слышала о таком материале.

— Ха, ваши горы Фань-Сюэ явно очень нуждаются в таком материале. Но этот материал очень трудно найти. С ним гораздо сложнее, чем с земляным железом. Его продажа зависит лишь от одного слова Цзян Ся.

— Что особенного в этом камне? – спросил Мо Фань.

— Плотинный камень похож на плод земель, в нем таиться огромная стихийная энергия. Ты и сам знаешь, когда Пудун накрыло морской водой, на реке Хунпу возвели огромную дамбу, чтобы прекратить поступление морской воды. Такую длинную дамбу невозможно создать лишь с помощью строительства. Обычные камни всего лишь пена для существ уровня вожака стаи или главнокомандующего. Но с помощью плотинного камня дамба обладает силой элемента земли. Ее можно питать магической энергией для повышения прочности. Также можно сделать ее более гибкой и быстро устранять разрушения. Это не просто безжизненная стена, — подхватила Лин Лин.

Магические монстры очень крупные. Любой вожак стаи может подпрыгнуть выше, чем на десять метров. Обычные защитные стены, в 10-20 метров в высоту не имеют никакого смысла.

Но плотинные камень обладает магической энергией. С ним можно не только применять магию землю, чтобы изменить форму стены и защититься от монстров, ее прочность тоже будет гораздо выше обычных камней!

— В крепости Токай вроде есть высокая дамба, так? Одна низкая и одна высокая. Если монстров много, они все равно не смогут перейти через высокую дамбу, потому что она сделана из плотинного камня. Это все равно что мощный запрет. Именно поэтому Токио смог выстоять в постоянных морских сражениях. Один целый камень стоит как целый город! – сказала Му Нин Сюэ.

Если говорить прямо, то плотинный камень является разновидностью плода земли. Плод земли может накрыть защитным колпаком целый город, при этом оставив метку на каждом монстре. Все внутриконтинентальные города построенные именно таким образом. Но сила плотинного камня немного слабее. С помощью него лишь можно преградить водный путь противнику. Но для многих морских городов именно он является главной защитой.

— По неизвестной причине на островах появились ранее невиданные существа – саламандры. Для формирования земляного железа и плотинного камня необходимы очень сложные специфические условия. Медленные колебания водной поверхности приносят к островам осадочные частицы. Эти частицы приклеиваются только к определенному виду пористых камней и со временем на них образуются гранулы земляного железа. На всей сотне островов каждый год образуется небольшое количество этих пород. Маги элемента земли собирают их строго перед рассветом. Саламандры тоже охотятся за этими материалами. Раньше они не доставляли больших хлопот. Но вдруг они все изменились, стали гораздо сильнее. Сейчас с ними очень сложно справиться, — сказал Чжу Мэн.

— Может они используют энергию этой руды для собственного усиления? – спросил Мо Фань.

— Грубо говоря, да. Сначала Цзян Ся не воспринял этих существ в серьез, но сейчас их очень сложно устранить! К тому же, при обилии ресурсов и отсутствии естественных врагов, они превратились в настоящее бедствие! Цзян Ся перепробовал кучу способов избавиться от них. Если ты разрешишь эту проблему, он сам побежит тебе за клятвенным деревом, и за священным оленем в придачу! – сказал Чжу Мэн.

— А! Теперь понятно почему он наложил на рудник земляного железа такой баснословный налог! – воскликнул Дун Фан Ле.

— Да, он не может добыть гранулы плотинного камня, значит не может сделать и сам камень. У него еще остались запасы земляного железа, и он планирует сильно завысить цену на него. Иначе откуда еще взять деньги для решения проблемы? – сказал Чжу Мэн.

— Тогда ладно, я уж думал он недолюбливает наш клан, — успокоился Дун Фан Ле.

— Я же говорю, он во всем ищет выгоду. Уровень саламандр не очень высок, но даже маг высшего уровня не может справиться с ними. Однажды в порыве гнева Цзян Ся использовал магию высшего уровня, но это был провал. Существ стало еще больше. Даже если бы все существа собрались бы прямо перед ним, и он атаковал бы их магией высшего уровня, он потратил бы всю свою энергию, но смог бы убить лишь десятую часть! – сказал Чжу Мэн.