«Я был свидетелем твоего поединка. У твоего меча неплохой удар… но против меня он тебе не поможет…» Эбен Ластриэль говорил спокойно.

Матч уже официально начался, но ни один из участников не сдвинулся ни на дюйм со своих мест.

«Твой клинок быстр, я вижу это… и твое использование маны изысканно. Но кто сказал, что я не могу сравниться с ним?» ответил Эдвард.

Оба мальчика, гордясь своими боевыми техниками, смотрели друг на друга, схватившись за оружие.

Меч Эдварда, как обычно, был обычным клинком. Он имел форму длинного меча, среднего размера и качества. Это объяснялось тем, что в боевой школе мальчика, независимо от формы клинка, если он правильно владел техникой… результаты были практически одинаковыми!

«Ты должен проиграть и бороться в следующем раунде. У тебя больше шансов против другого парня» — Эбен продолжал.

«Почему бы тебе не проиграть? Ты уже выиграл раунд, так что ты имеешь право».

Я ухмыльнулся умному замечанию Эдварда.

«Конечно, ты шутишь. Мой клинок не должен знать ни поражения, ни капитуляции». Элита ответила с усмешкой, как будто слова Эдварда даже не стоили внимания.

«Тогда нам больше нечего обсуждать. Мы снова встретимся в полуфинале, так что нет необходимости избегать боя с тобой».

С этим заявлением оба мальчика начали принимать боевые стойки, отражающие фундаментальные техники их боевых школ.

«Итак, почему бы нам не провести разминку?».

Как только он сделал это заявление, Эдвард нажал ногой на землю, отчего она мгновенно раскололась. Прежде чем это стало заметно другим, она разлетелась еще больше, придав Эдварду достаточно силы, чтобы двигаться вперед.

>БУУУУММММ!!!<

С возросшей скоростью, даже не используя ману, он приблизился к своему противнику.

«Ч-что?!» Эбен, казалось, был ошеломлен быстрым темпом, с которым он двигался, и быстро орудовал клинком, чтобы не быть застигнутым врасплох.

>ВУУУУУШШШШШ<

Эдвард взмахнул своим клинком, создав в воздухе поток маны. Голубоватый полумесяц энергии устремился к Эбену, который легко парировал удар острием своей катаны благодаря контролю маны.

>БУУУМММММ!<

Заряд Эдварда возобновился, и в мгновение ока он оказался прямо перед Эбеном, который также стоял в стойке, готовый использовать свой фирменный прием, чтобы нанести Эдварду один удар, как он делал это раньше.

В бесшумном взмахе блестящая катана танцевала, пронзая цель по диагонали, как и в первом поединке.

Эдвард терял сознание и падал плашмя на землю!

… Или так и должно было быть.

>КЛАНГ!<

Катана не смогла даже задеть Эдварда, благодаря тому, что меч мальчика заблокировал удар.

«Ч-что?!» Эбен задыхался от удивления.

Такого с ним еще не случалось! Чтобы крестьянин, практикующий какое-то неизвестное боевое искусство, смог блокировать его атаку.

«Я уже спрашивал тебя… кто сказал, что я не могу сравниться с твоим клинком?» Эдвард улыбнулся.

«Т-ты…!!!» Эбен слегка потерял самообладание, дав своему противнику верный шанс нанести ему удар.

>СККРРШШШ<

Эдвард полностью парировал удар катаны, которая все еще была на его лезвии, отправив тело Эбена в полет назад, давая ему возможность открыться.

«Это конец!»

Мгновенно преемник Бога Клинка удвоил количество маны на своем теле и сконцентрировал огромное количество на своем клинке. Давление, которое выросло на сцене всего за долю мгновения, было достаточным, чтобы у меня волосы встали дыбом.

‘Это сильно!’ Мой разум звенел от возбуждения.

Его противник был открыт и находился в пределах досягаемости. Одной «формы» из 9 основных заповедей было бы достаточно, и, судя по позиции Эдварда, я мог предположить, что он собирается сделать.

Лезвие поднялось вверх, покрытое глубоким цветом высококонцентрированной маны, готовое к разрядке в любой момент.

>ВУУУУУУМММММ!!!<

Это был действительно конец!

«Я проиграл!» прозвучали слова Эбена.

В этот самый момент Эдвард поспешно остановил движение своего опускающегося клинка.

>ВУУУУУШШШШШ!!!<

Весь воздух вокруг и позади Эбена равномерно расступился, посылая волну давления, танцующую на сцене. Я видел, как элитный ученик едва не задрожал в ответ на удар клинка, который должен был поразить его, если бы он отказался сдаться.

Пот капал с его лица, а в глазах горели страх и разочарование.

Принял он это или нет… он проиграл, причем очень жестоко!

Зрители, конечно же, не ожидали такого, из их ртов вырвались вздохи. Должно быть, это было так шокирующе, что безымянный мастер боевых искусств полностью уничтожил кого-то из элиты.

Конечно, можно утверждать, что Эбен был слишком самоуверен и сильно недооценил способности Эдварда. Однако… проигрыш — это все равно проигрыш!

«Победитель — Эдвард Карл Леон!». Клаус заикался в своем заявлении, скорее всего, тоже удивленный исходом матча.

В тот момент, когда победитель был определен, Эдвард убрал свой меч, который висел в воздухе в нескольких дюймах от плеча Эбена.

«Похоже, твой клинок наконец-то познал поражение…» Голос победителя затих, когда он отошел от неподвижного проигравшего.

Я видел удовлетворение, которое играло на лице Эдварда. Это был резкий контраст с тем, чье выражение кричало о разочаровании и чистой ненависти.

«Не думай ни секунды, что я побежден! Я только проиграл матч!» голос Эбена зазвенел в слабой попытке оправдаться.

Эдвард даже не потрудился оглянуться на совершенно опозоренного соперника и вместо этого небрежно пожал плечами.

«Уйди со сцены. Мне нужно сразиться с моим следующим противником».

Я чуть не вскрикнул от радости, когда услышал чрезвычайно крутой ответ моего ученика. Это было так… мужественно!

Эбен не мог больше позориться, поэтому у него просто не было выбора, кроме как покинуть сцену с поникшей головой от стыда за проигрыш, нет, даже хуже — за капитуляцию перед своим противником.

Это было довольно забавное зрелище!

Последний участник, Ксавье Дания, поднялся на сцену со своим мечом, выглядя весьма нервно, когда предстал перед Эдвардом.

«Ты не хочешь сдаться?» спросил он.

После того, как он увидел только что развернувшуюся битву, какой дурак будет продолжать сражаться, вместо того, чтобы сдаться?

Ну, он стоял прямо на сцене!