Кан У, Ким Си Хун, Хан Соль, Эхидна, Ча Ён Чжу, Кан Тэ Су, Пэк Хва Ён, Ку Хан Мо, Чун Со Ён и даже Чон Му Чжин.
Кан У, подумав, решил привлечь своих людей, с которыми и прибыл в Южную Америку. Первым их пунктом назначения была Венесуэла. Это было место, где хоть как-то поддерживалась жизнь после Дня переворота, когда большинство государств были разрушены, а территории оказались заняты монстрами. Венесуэла не могла похвастаться своей мощью или сильными Игроками. Им едва ли хватало сил на охрану границ, да и то благодаря помощи США. Они с самого начала помогали им, уничтожая монстров и восстанавливая государство, пытаясь вернуть его в прежнюю форму.
«Ну, план так себе».
Разумеется, их намерения по восстановлению государства были не так чисты, как может показаться на первый взгляд. Хоть их действия и выглядят так, будто они пытаются восстановить мир во всем мире и вернуть человечеству прогресс, но на самом деле они хотят утвердиться как сильнейшее государство. И все об этом прекрасно знали.
«Хоть они и помогают в процессе нуждающимся».
Без США было бы сложно даже начать восстановительные работы по всему миру. Более того, они послужили хорошим примером для Кореи и Китая, которые тоже решили начать восстанавливать Средний Восток.
— Нас всего десять, не слишком ли будет разделиться на три группы? — спросила Ён Чжу.
Кан У помотал головой.
— Во всяком случае, тут главенствует США, а из-за того, что территория большая, ходить всем вместе будет не очень-то эффективно.
Оставшиеся в Южной Америке коренные жители в основном кочевали, образовывая малые группы. И в случае нападения монстров просто бросали место обитания и переходили на другую территорию.
На самом деле, их жизнь нельзя охарактеризовать никаким другим словом, кроме как бегством. И именно из-за этих постоянных перемещений защищать их довольно сложно.
— И как будут делиться группы?
— Одна группа будет подавлять нападающих на местных жителей монстров, а остальные две спасать людей и отводить к американским войскам. Думаю, так будет лучше всего, — ответила Со Ён на вопрос Чон Мун Чжина, рассматривая документы.
Услышав о просьбе Кан У они с отцом не раздумывая присоединились к спасательной операции.
Кан У кивнул.
— В таком случае подавляющую группу возглавит Чон Му Чжин и поведет за собой Со Ён, Ку Хён Мо, Хва Ён и Ён Чжу. Си Хун, ты вместе с Хан Соль и Тэ Су будешь отводить спасенных к армии.
— Кан У, а ты что собираешься делать?
— Мы с Ехидной по большей части будем охотиться на монстров. Но это будет не простая охота – мы будем искать следы Адских учителей.
— А-а.
— Думаете это дело связано с Адскими учителями? — спросила Хан Соль.
Кан У пожал плечами.
— Не знаю. Но мне кажется, что стоит разобраться, почему же монстры внезапно решили атаковать.
— Это не опасно? — обеспокоено спросила Хан Соль, ухватившись за его руку.
Кан У мгновенно расплылся в улыбке, а затем прочистил горло.
— Кхм. В этом нет ничего опасного, так что не беспокойся.
Объективно миссия Кан У и Ехидны была самой опасной, но учитывая силу, которой они обладали, все было немного не так. Кан У уже давно добрался до того уровня, когда спокойно может победить любое существо на Земле. Теперь опасность для него могут представлять разве что Великие Демоны.
— Думаю, самая опасная часть досталась команде Чон Му Чжина. Поэтому если что-то произойдет — звоните. А кстати, все взяли подвески, которые раздавала Эхидна? С помощью магии через нее можно связаться с другими членами команды, а также отследить местоположение. Так что не потеряйте.
— Ой, можешь не переживать, справимся, — хмыкнула Ён Чжу и отвернулась.
Хва Ён горько улыбнулась и, последовав за ней, тихо произнесла:
— Пойми, тут не тво…
— Хва Ён!!!
— Ох, ха-ха-ха, ну, мы тогда начнем.
Первой действовать начала группа Чон Му Чжина, направленная на уничтожение монстров.
Кан У подошел к Хан Соль.
— Будет много раненных.
— Да, понимаю.
— Не лечи всех, кто попросит. Лучше удели внимание тем, кому действительно нужна срочная помощь. Их лечи и доставляй к армии. Как только Марёк будет опускаться до половины, отдыхай и давай ей восстановиться.
— Фух, нужно быть готовым к экстренным ситуациям. Я уже довольно много знаю, так что можете не рассказывать, — Хан Соль улыбнулась и кивнула головой.
— Си Хун и Тэ Су, смотрите чтобы люди не бунтовали и хорошо блокируйте атаки. И сделайте так, чтобы Хан Соль не пострадала.
— Хе-хе! Доверься мне! До невестки никто и пальцем дотронуться не сможет!
— Постараемся как можно скорее доставить людей в безопасное место.
— Хорошо.
Кан У развернулся и вместе с Эхидной поднялся в небо. Си Хун ещё какое-то время смотрел вслед Кан У.
— Давайте отправляться.
— Да, Си Хун.
— Кажется, для нас это хороший способ ещё больше сплотиться.
— Ха-ха. Верно. Жаль, что Ын Би не с нами.
— Ну нельзя же брать с собой ребенка, которому и 20-ти не стукнуло, в такое опасное место, — цокнул языком Тэ Су.
— Верно.
Си Хун посмотрел на свою пати, с которой давно не ходил во Врата, и рассмеялся.
***
— Боже, спасибо! Спасибо большое!
— Мама!
Мать взяла своего шестилетнего ребенка в крепкие объятия. Хоть раны до конца и не затянулись, но он уже мог свободно дышать, что уже очень даже хорошо.
Хан Соль улыбнулась и протянула руку к ребенку. Мать поклонилась ей в пол.
В этот момент за пределами шалаша раздались ликующие возгласы. Охранявший Хан Соль Тэ Су живенько рассмеялся.
— Кажется, Си Хун идет!
— Видимо да.
Выйдя из палатки, он тут же увидел во вратах в деревню прибывшего Си Хуна и деревенских мужчин. Они закричали:
— Господа! Говорят, сегодня прибывает американская армия!
— А эти ребята уничтожают монстров вокруг!
Взгляды людей направились на Си Хуна. Тот, лучезарно улыбнувшись, наклонил голову. Предположительный лидер беженцев подошел к Си Хуну и пожал руку. В его морщинистых уголках глаз появились слезы.
— Спасибо! Правда… большое спасибо. Если бы не вы, то мы бы уже были мертвы.
— Нет, что Вы, — Си Хун растерялся от этой внезапно услышанной фразы.
— Си Хун, Вы наш герой.
Тот улыбнулся, а появившееся в груди странное чувство разлетелось по всему тело.
«За то, что родила тебя…»
Он услышал в своей голове мягкий голос, но тут же помотал головой.
— Нет, я…
«…не герой» — не договорил он и просто неловко улыбнулся.
Трудно передать словами его чувства. Си Хун развернулся и направился в шалаш к Хан Соль и Тэ Су.
— Хе-хе, наш герой Си Хун. Так ведь?
— Я же просил не говорить так.
— Хо-о. За пару последних дней ты спас несколько сотен человек. Если ты не герой, то кто?
— Я ведь делаю это все не в одиночку… — он горько улыбнулся и посмотрел на двух людей перед ним.
И Хан Соль, и Тэ Су прилагали не меньше усилий для помощи людям.
— Когда вы связывались с Ка…
— Кя-я-я!
Си Хун не договорил. Раздался вопль. Шалаш сотрясся от сильного удара, а затем упал.
— Си… Си Хун!
— Что происходит?!
Хан Соль и Тэ Су встали на ноги. Си Хун отреагировал ещё до них и, достав меч, направился на звук вопля.
— Это ещё что?.. — глаза Си Хуна задрожали.
В стене внешнего кольца деревни, будто в листе бумаги, образовалась дыра, сквозь которую пробилось нечто шарообразное, бьющее по земле. По деревне начали то тут, то там раздаваться крики.
— С-си Хун! Спа…
— А-а-а!
В теле главы деревни, который не так давно называл Си Хуна героем, образовалась дыра. Она была настолько аккуратной, что её будто выжгли лазером. Кровь хлынула фонтаном и тело мужчины рухнуло на землю.
Но Си Хун не смотрел в сторону упавшего человека. Его взгляд был направлен на вход в деревню.
— Де… демон…
Два рога, крылья как у летучей мыши, чёрная кожа и жёлтые глаза как у дикого животного. Во врата вошли три одинаковых демона.
— Это точно тот человек?
— Кажется он. Я чувствую божественную силу.
— Он из семьи Геи.
Три демона общались между собой.
Тело Си Хуна задрожало.
«Они сильные».
Понять это можно было с одного лишь взгляда.
По спине Си Хуна пробежали мурашки.
— Давайте возьмем его в плен и узнаем местонахождение Геи.
— Халфас, займешься этим?
— Да. Мне интересно насколько сильна семья Геи.
Демон, стоявший посередине, шагнул вперед.
— Си Хун!
— Си Хун!
К нему выбежали Хан Соль и Тэ Су.
— Это…
— …демоны.
Си Хун обеспокоенно прикусил губу. Голова будто стала ватной, он не мог ни о чём думать.
— Пора начинать, — демон не собирался давать ему поблажек.
Халфас протянул руку в сторону парня, создавая черный шар из Маги.
— Си Хун!
— Кх!
Тэ Су поторопился и выставил вперед щит. Один удар и его, словно пылинку, отбросило назад чёрной сферой.
— Тэ Су!
Хан Соль поторопилась и окутала его лечащей магией, которая белым светом просочилась в его тело.
— Что? — глаза Халфаса засияли.
Он с интересом рассматривал свет, окутывающий тело Тэ Су.
— Это…
— Кх! — Си Хун оттолкнулся от земли, обнажив меч Эль Куэро, светящийся голубым цветом.
Халфас пошатнулся и взмахнул рукой. В одно мгновение созданная чёрная сфера полетела в его направлении.
— Чёрт!
Си Хун успел уклониться. В место где он стоял прилетел чёрный шар и взорвался. Си Хун, избежав атаки демона, замахнулся мечом.
Бой продолжился.
— Кх!
Демон превосходил Си Хуна по силе. Он не преуспел ни в одной атаке и метался из стороны в сторону, чтобы избежать ударов Халфаса.
— Это и есть сила семьи Геи?
— Разочаровывает.
Наблюдавшие за боем Феникс и Малфас щелкнули языками. Часть разговора донеслась и до уха Си Хуна.
«Чёрт», — он покривился, собирая в кулаках силу.
В этот короткий промежуток времени Халфас нанёс ещё один удар. Сфера коснулась ноги, порвав штаны и нанеся неглубокую рану.
— Си Хун! — Хан Соль применила магию.
Рана затянулась и в теле появилась энергия. Но Си Хун лучше всех остальных понимал, что даже так с демонами ему не справиться.
— Бери Тэ Су и бегите.
— Что?
— Быстрее собирайте людей и уходите!
— Но… но…
— Быстрее!
Сомнения были недолгими.
Даже если Тэ Су и Хан Соль помогут ему, то итог не изменится. Он даже не был уверен, сможет ли победить одного этого демонов ли нет, а их было аж трое. Это просто невозможно. Си Хун достал из-за пазухи записку и передал её Хан Соль.
— Как можно скорее отведите людей в место, где мы договорились встретиться с американской армией. Я потяну время.
Хан Соль заколебалась и взглянула на Си Хуна. Тот уверенно выкрикнул:
— Быстрее! Если вы тут останетесь, то мы умрем все вместе!
Хан Соль моргнула и взяла записку. Тэ Су было собирался что-то сказать, но девушка схватила его за руку и потащила прочь.
— Мы свяжемся с Кан У.
Хан Соль, держа рукой Тэ Су, перешла на бег. Си Хун, взглянув на удаляющихся друзей, перевел дыхание.
— Мой черед, — Малфас бросился вслед за убегающими Хан Соль и Тэ Су.
— Куда?! — Си Хун оттолкнулся от земли ногами.
Драконья Походка.
Он, отталкиваясь от земли так, будто по ней, извиваясь, ползла змея, побежал следом. Образовавшаяся в животе Нейгун перешла в меч Эль Куэро, который был направлен в Малфаса.
— А!
Видимо, Малфас все же не мог игнорировать эту атаку и отодвинулся назад. Меч Эль Куэро прошел от его плеча по груди, слегка задев кожу. Из раны пошла чёрная кровь.
Малфас вытянул руку. Появившаяся в ней чёрная сфера полетела в парня.
— Кх!
Вместе с сильным грохотом Си Хуна откинуло назад.
Потекла темно-красная кровь. Чёрная сфера попала в него всего один раз, но боль была настолько сильной, что он готов был потерять сознание. Он стиснул зубы. Используя меч в качестве опоры, парень поднялся на ноги.
— Ох, ещё можешь подняться?
— Отойди назад, Малфас.
— Что делать со сбежавшими?
— Да без разницы. Нас интересует только семья Геи.
Халфас вновь выступил вперед. Си Хун окинул взглядом трёх демонов и крепко сжал губы.
«Я не смогу победить».
Их было трое, а он не мог одержать верх даже над одним. Если вдруг они решат напасть все вместе, то вероятность победы сразу же приравняется к нулю.
— Ха-а… ха-а…
Его тело трясло от ужаса, ноги дрожали. Он даже подумал броситься в бегство вслед за Хан Соль и Тэ Су.
— Ха, боишься? — расхохотался Халфас, смотря на трясущегося парня.
Си Хун сделал шаг назад.
Он на что-то наступил и опустил взгляд под ноги. Это было тело главы деревни, который называл его героем.
«И в этот раз…»
Он ничего не смог сделать.
«Прости, что родила тебя…» — раздался знакомый женский голос в его голове.
Такое происходило не в первый раз. За всю свою жизнь он так и не смог избавиться от воспоминания из прошлого.
«„Герой“… ну что за бред?»
Он сконцентрировал силы в руке, в которой держал меч, а затем и в трясущихся ногах. Подняв голову, он посмотрел на Халфаса.
«Я…»
…никогда не хотел становиться героем, даже мысли такой не было.
«Я…»
Отвратительный голос. Голос, отпечатавшийся словно клеймо.
«Я…»
…лишь желал освободиться от этого голоса.
Он хотел верить, что те слова были адресованы не ему. Он хотел, чтобы ему сказали, что это не так.
«Я…»
…глуп и неопытен.
Даже тот ребенок, который смотрел на своего героя сквозь экран был смышленее.
Мука, связанная с детской травмой. Глупец, поведение которого не соответствовало возрасту. Сумасшедший, который не приложил ни капли усилий для того, чтобы стать счастливее.
«Я…»
…знал.
От столь глупых мыслей можно было только рассмеяться.
Но всё же…
— Ха-а… — выдохнул демон.
Он поднял меч и сделал шаг вперед дрожащими ногами.
«Я не сбегу».
Си Хун оттолкнулся от земли обеими ногами.