В ресторане воцарилась тишина. Все задумчиво посмотрели на Майка.

Шеф-повара – ядро ресторанов.

Большинство владельцев ресторанов предпочитали, чтобы к ним обращались «босс», а не «шеф-повар» или, боже упаси, «повар». На самом деле, многие владельцы уже и забыли свою идентичность как шеф-повара и получали больше удовольствия от уважаемого титула «босса».

Но только не Майк. Его еда была великолепной, ресторан — стильным, а бизнес шёл на ура, а он назвался простым шеф-поваром.

Его скромность устыдила рестораторов и вызвала восхищение у клиентов.

«Он знает кто он, и знает свою цель. Грозный противник» — с одобрением подумал Майлз.

«Я лишь процитировал строки Стивена Чоу («я простой актёр»), но почему у меня такое чувство, что я их вдохновил?» — думал Майк, направляясь на кухню.

Рестораторы ничего не спрашивали о его рецептах, способах приготовления или специях. Они проявили уважение и понимание.

Тем не менее, они могли бы кое-чему научиться, ведь они повара, а не простые клиенты.

«Ну и ладно» — подумал Майк и снова принялся готовить.

— С нетерпением жду вечера, чтобы съесть тофу пудинг, — сказал Андреас.

— Я тоже. Но какой тебе нравится больше — сладкий или солёный? — спросил Мойоши.

— Сладкий, а тебе?

— Солёный…

Два друга замолчали.

— Не волнуйся, брат. Мы не будем спорить, что лучше!

Клаус и Уриен подрались из-за пудинга. Никто не знал, что произойдёт, когда Майк начнёт продавать его сегодня вечером.

Но Андреас и Мойоши выросли вместе. Они слишком близки, чтобы ссориться из-за такой мелочи.

…

Клаус шёл к выходу с площади, когда к нему подбежал Брандли.

— Лорд Клаус.

Клаус резко обернулся и увидел седовласого Брандли с мечом и щитом.

— Чего тебе, мальчик из Серого Храма?

Брандли опешил. Ему уже за семьдесят, очень давно никто не называл его мальчиком.

Затем он вспомнил, что Клаусу было больше сотни лет. В детстве он слушал о нём легенды.

Даже его учитель был страстным поклонником Клауса, только у него не было таланта, чтобы стать заклинателем ближнего боя. Потом его одолел рыцарь, и он оставил магию ближнего боя и стал заклинателем дальнего действия.

Настоящих магов ближнего боя было очень мало. Что же касается гроссмейстера Клауса, то он уже давно не брал учеников.

Эми стала его единственной ученицей. Это важное событие в магическом сообществе.

Клаус в эти годы был не в лучшей форме. Многие заклинатели боялись, что его магия ближнего боя исчезнет вместе с ним.

Уриен, Повелитель Льда, тоже взял Эми в ученики. Кто бы мог подумать?

Некоторые магические заклинатели могут забеспокоиться, когда узнают эту новость. Никто и представить себе не мог, насколько могущественным человеком станет Эми.

Через десятки лет она сможет владеть магией огня и льда, а также сражаться и на расстоянии, и вблизи. Никто не посмеет встать у неё на пути.

— Лорд Клаус, меня зовут Брандли. Я хочу поприветствовать вас в городе Хаоса от имени Серого Храма! Простите, что так поздно, мы не знали о вашем прибытии.

— Ничего, я сам ничего не сказал Серому Храму. Надеюсь, тот инцидент с утра не доставил вам слишком много хлопот. Вы ведь были там? Уже доложили об этом своему начальству?

Брандли был ошеломлен. Он не думал, что Клаус его заметит.

— Нет, мой господин. Приятно было посмотреть на столь захватывающий бой. Никто не пострадал, так что всё нормально. Если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь.