Если между культиваторами третьей ступени нет смертельной ненависти и вражды, они не станут убивать друг друга. Сражения между ними проходят с долей взаимного уважения и почтения. Как-никак ведь только единицам культиваторов удается достичь третьей ступени, и такие счастливчики появляются раз в десятки тысяч лет.

Лу Фуцзы стал известен очень давно. К Ван Линю он не испытывал никакой ненависти и, конечно, он не собирался его убивать только из-за его конфликта с Сюэ Шэньцзы.

Культиватор и сам не хотел ухудшать отношения с Ван Линем. Как он понял, сам Ван Линь отнюдь не смотрел на Лу Фуцзы как на равного по силе противника, считая себя чуточку сильнее.

Однако Лу Фуцзы – культиватор третьей ступени с десятками тысяч лет стажа, и уж, конечно, он гораздо опытнее Ван Линя. Страха грядущего противостояния он не испытывал.

Ван Линь хотя и не достиг третьей ступени, однако благодаря своему физическому телу вполне может бросить вызов превосходящим себя культиваторам. В своем путешествии по Древней звездной области внешнего мира он множество раз имел дело с могущественными культиваторами третьей ступени, на фоне которых Лу Фуцзы просто терялся.

Но раз уже Лу Фуцзы продолжает упорствовать, Ван Линь не прочь преподать ему урок. Получив тело Древнего бога семи звезд и сразившись с Та Сеном, он еще не успел опробовать свои новые силы в настоящем бою с культиваторами третьей ступени, и потому у Ван Линя чесались руки провести бой с Лу Фуцзы.

Сверкнув глазами, Лу Фуцзы посмотрел на Ван Линя и отчетливо ощутил желание сразиться. Сощурив глаза, могущественный культиватор решил переменить свою тактику.

— Ван Линь, единоверец! Если мы с тобой сразимся в полную силу, то, боюсь, регион Ло Тянь этого не переживет. Своими действиями мы можем навредить великой Формации Запечатанного мира, и тогда мало нам не покажется. Я предлагаю сражение на словах. Три раунда решат, кто из нас победит!

Если победишь ты, я отдам тебе Сюэ Шэньцзы, чтобы ты делал с ним, что хочешь. Но если побеждаю я, то ты тут же покидаешь регион Ло Тянь и без моего разрешения ты больше здесь не появляешься. Осмелишься ли ты сразиться со мной на словах? — сам Лу Фуцзы посчитал, что в сражении с Ван Линем очень велика вероятность ничьей, и тогда они оба кажутся в затруднительном положении.

Кроме того, в таком опасном бою стоит лишь чуть зазеваться – и сразу же получишь тяжелую травму. Возможные раны могут расстроить все планы Лу Фуцзы, и он не сможет надеяться на получение силы Веры внешнего мира. И потому сейчас могущественный культиватор был излишне осторожным.

— Сражение словами? — переспросил Ван Линь. За всю свою жизнь он ни разу не выяснял отношения подобным образом. Услышав предложение Лу Фуцзы, он округлил от удивления глаза.

Внутренний мир отличается от внешнего. Если культиваторы третьей ступени сойдутся здесь в смертельном поединке, то в результате их боя будут уничтожены большие области звездного пространства. Через эти прорехи можно будет увидеть великую Формацию Запечатанного мира, которая со всех сторон окружает внутренний мир. Ван Линь это прекрасно понимал.

— Именно. Нас, культиваторов третьей ступени, очень мало и, когда мы встречаемся друг с другом, стараемся обойтись без драки. Если наше сражение как-то затронет Формацию, будет очень нехорошо!

Поэтому мы стараемся обойтись другими средствами. Сражение словами из трех раундов.

Первый раунд – мы соревнуемся в создании артефактов. Нужно прямо на месте изыскать необходимые материалы и создать артефакт. Затем уже провести сражение с помощью этих артефактов! Если ты не умеешь создавать артефакты, то можем посоревноваться в создании пилюль или даже душ!

Второй раунд – сражение Намерений Дао!

Третий раунд – сражение способностями! После этого мы определим, кто победил, а кто проиграл. Это решит наши противоречия и впоследствии при встрече мы будем относиться друг к другу с взаимным уважением! — проговорил Лу Фуцзы.

На губах Ван Линя заиграла улыбка. Взмахнув руками, он со смехом сказал:

— Хорошо, если ты хочешь состязания словами, то будь по-твоему!

Услышав это, Лу Фуцзы выдохнул с большим облегчением. Он видел, что Ван Линь хочет сразиться, и мало того – он полностью уверен в своих силах. Предчувствие чего-то нехорошего возникло в его сознании.

Лу Фуцзы – осторожен по своей натуре. Патриарх региона Ло Тянь и культиватор третьей ступени, он просто не должен проиграть в сражении!

Услышав, что Ван Линь согласен на состязание словами, он усмехнулся.

«Ван Линь очень молод и не может похвастаться большим опытом. Пускай его уровень культивации очень высок, но по всем остальным параметрам он мне уступает!» — подумал Лу Фуцзы.

Сам он уже несколько десятков тысяч лет не мог преодолеть начальный уровень Пустоты Границ Тьмы. Ему не хватало достаточного количества силы Веры, чтобы перейти на средний уровень. И в это время он занимался изучением артефактов, пилюль и Ограничений, потому он был более чем уверен в своих силах.

— Тогда, единоверец, окажи честь и выбери то, что мы будем создавать в первом раунде нашего состязания! — проговорил Лу Фуцзы.

— Мы будем создавать артефакты, — ответил Ван Линь и посмотрел на своего противника внимательным взором.

Внешне Лу Фузцы остался безучастным, но внутренне возликовал. Он гораздо лучше разбирался в создании артефактов, чем пилюль. Кроме того, его самый сильный артефакт был создан им самим из сломанного волшебного предмета.

Не тратя время на разговоры, Лу Фуцзы взмахнул руками, и огромная воронка рядом начала медленно крутиться. Теперь казалось, будто она соткана из густого тумана. Подул сильнейший ветер, и его невидимые потоки подхватили культиватора и увлекли ввысь к самой вершине огромной планетарной Формации.

Десятки тысяч культиваторов Громового дворца Бессмертных наблюдали за этим. На Лу Фуцзы, патриарха и защитника Ло Тянь, они смотрели с благоговейным почтением.

Даже Янь Лэйцзы и другие культиваторы в воронке смотрели на Лу Фуцзы с таким же почтением. В их глазах он был Бессмертным божеством!

И сейчас они собственными глазами увидят, как это божество сотворяет волшебный артефакт, и от волнения сердца их бились все быстрей!

— Артефакт, который я сегодня сотворю, я отдаю в дар Громовому дворцу Бессмертных. Когда начнется война с внешним миром, Громовой дворец составит список культиваторов, убивших больше всего врагов. Тот, кто займет первое место, получит мой артефакт! — негромко проговорил Лу Фуцзы, но каждый из присутствующих услышав его слова.

Зрители воззрились на культиватора с еще большим почтением.

Лу Фуцзы стоял на вершине планетарной Формации, и их с Ван Линем разделяло около сотни чжанов. Лу Фуцзы взмахнул рукой, и от сияющих звезд к культиватору устремились потоки света. Потоки звездного света со всех сторон хлынули к культиватору, разгоняя тьму вокруг. И это зрелище было неповторимо.

— Основой моего артефакта станет звездный свет региона Ло Тянь! — Лу Фуцзы взмахнул правой рукой, и текущие к нему потоки звездного света начали становиться все ярче и гуще.

Звездный свет начал постепенно собираться в форму большого дерева. Получившееся дерево сияло ярко, словно несколько солнц, и слепило глаза. Оно получилось колоссальных размеров: несколько десятков тысяч чжанов.

— Телом артефакта станет прах тысячелетий, распыленный по звездному региону! Так артефакт получит физическое воплощение! — проговорил Лу Фуцзы и вновь взмахнул рукой.

Звездное пространство вокруг него содрогнулось, и это дрожание, словно эхо, разнеслось по всему звездному региону.

Волны ряби наполнили пространство, и теперь невооруженным взглядом стало видно, как мельчайшие частички пыли – прах — с разных сторон несутся и впитываются в дерево, сотканное из звездного света.

Ван Линь спокойно смотрел, как Лу Фуцзы создает артефакт, и ему казалось, что это дерево приобретает материальность.

Звездный свет был основой этого дерева, а звездное пространство – почвой, на которой оно росло.

От дерева медленно расходились потоки огромной силы. Они наполняли пространство вместе с жизненной энергией. Стоящие за спиной Лу Фуцзы культиваторы глядели на это с круглыми от волнения глазами.

— Форма артефакта уже создана, но не хватает потока силы Основ. Я хотя и принадлежу региону Ло Тянь, однако в свое время я получил благословение Ветряного мира Бессмертных. Всю жизнь я пытался понять силу Основ Ветра, и пусть этот артефакт сольется с моей силой Основ! — воскликнул Лу Фуцзы, взмахивая обеими руками.

Из тела культиватора ударил сильнейший ветер, а в его правом зрачке завращались девять ветряных воронок. Каждая из них усиливала ветер, хлеставший из тела Лу Фуцзы.

Звездное пространство наполнилось бушующим ветром. Оно задрожало, будто бы сливаясь с ними, и все эти потоки хлынули к огромному дереву.

Ван Линь с интересом смотрел на происходящее. В его глазах же бушевали потоки силы Основ Огня и Грома, и потому он спокойно воспринял этот чудовищный шторм.

Поглотив ветер, дерево задрожало, будто бы очнувшись ото сна. А в следующий миг от этого артефакта повеяло аурой Пустоты Границ Тьмы.

— Теперь у артефакта есть сила Основ, но не хватает крови! Так как я хочу, чтобы моим артефактом пользовались культиваторы Ло Тянь, то и кровь в артефакте должна быть кровью культиваторов Ло Тянь! — возвестил Лу Фуцзы, сверкая глазами.

Он взмахнул рукой, и из его указательного пальца вырвался новый поток ветра и направился к тысячам стоявших за его спиной культиваторов.

Ветер бушующим вихрем прошел через ряды культиваторов, и на лбу каждого из них выступило по капле крови. Ветер унес их с собой и доставил к Лу Фуцзы.

Страж Ло Тянь прокусил язык, добавляя к собранной крови кровь культиватора третьей ступени. В следующий миг вся кровь вошла в звездное дерево.

Каждый из поучаствовавших в этом деле культиваторов ощутил, как невидимая связь соединила их с этим артефактом.

— Последний шаг – сжатие артефакта! — возвестил Лу Фуцзы, поднимая указательный палец вверх.

В следующий миг огромное дерево начало сжиматься. Оно уменьшалась с огромной скоростью, и вскоре его высота не превышала десяти чжанов.

Звездное пространство вокруг дрожало от исходящей от него мощи.

— Как вам мое новое творение, единоверцы? — с гордостью произнес Лу Фуцзы. Он и сам был очень доволен сотворенным артефактом. Дерево было создано из региона Ло Тянь и крови культиваторов с добавлением силы Основ. Пускай это было не самое сильное творение Лу Фуцзы, но за такое короткое время ничего лучше сделать он не мог.

Ему было почти физически больно отдавать силу Основ и собственную кровь, но ради поединка с Ван Линем он пошел на это!