Укутанная в черный балахон старческая фигура дотронулась до водной глади, и вода засияла темно-синим светом, и по ее поверхности побежала рябь.
Не раздалось ни звука, только лишь синее свечение начало расти и увеличиваться в размерах. Свет коснулся пальца старика, и его балахон начал громко развеваться как на сильном ветру.
— Я оставлю без внимания твою Технику Ловли Луны, но если ты попытаешься убить его, я… — из водных глубин, подсвеченных синим, раздался голос. – Я это так не оставлю…
Старик в черном балахоне некоторое время молчал, а затем хриплым голосом произнес:
— Я тебе не враг.
— Я могу углубить твои раны и сделать их невыносимыми… — вновь прозвучал голос.
На этот раз старик очень долго молчал, но затем тихо произнес:
— У нас был уговор…
— Я уже сделал все, что ты просил от меня тогда, — был ответ.
— Разве ты не хочешь вернуть тело своей жены? Не забывай – ты один из пяти древних Почтенных…
Теперь пришла пора молчать голосу из воды. Когда он прозвучал, в нем явственно слышалась усталость:
— Но я еще и отец.
Во дворце наступила тишина. Слышно было лишь как в темноте горят восковые свечи. Затем раздался задумчивый голос:
— Это в последний раз…
Старик в черном балахоне медленно развернулся и вышел прочь. Синий свет в колодце погас.
— Единоверец, не мог бы ты мне помочь? — прозвучал голос.
Тем временем в клубах густого тумана возле пространственной трещины, ведущей к Древней Гробнице, Ван Линь уверенно шагнул вперед прямо в эту трещину. Он и не подумал останавливаться из-за этого приятного голоса.
Казалось, Ван Линь и вовсе ничего не услышал. Превратившись в яркий радужный поток, он влетел в пространственную трещину.
Ван Линь не был ребенком, а любопытство не было его главным качеством. Потому он не горел желанием, сломя голову, бросаться кому-то на помощь, не понимая, что происходит. Этот женственного вида мужчина средних лет сумел добраться досюда, а это уже, по мнению Ван Линя, должно внушать опасения. С такими людьми лучше не встречаться.
Даже если бы этот человек пообещал бы что-то взамен на помощь, Ван Линь и не подумал бы останавливаться. Сейчас Ван Линю совершенно четко казалось, что в этом тумане что-то неуловимо поменялось, и это небольшое изменение таило в себе опасность.
Вспоминая все, что он делал в Древнем регионе планет, Ван Линь чувствовал, что как будто это все делал кто-то другой, а не он. Словно какая-то потусторонняя сила вошла в его тело и совсем незаметно подталкивала его мысли в нужную сторону.
И от этих размышлений Ван Линь не находил себе места. Он насторожился еще больше и потому совсем не захотел общаться с тем незнакомцем.
Увидев, что странный молодой человек не остановился, а лишь быстрее вошел в трещину, мужчина нахмурился. Хотя его и вход в Древнее кладбище разделяло не больше сотни чжанов, однако как бы он ни пытался, подобраться ближе он не мог.
Увидев клокочущий вокруг туман, мужчина печально вздохнул.
— Видимо, мне пока нельзя самому войти в Древнюю Гробницу. А у того парня на лбу не было никаких символов. Такое могло быть только с грубияном Та Сеном или другим Древним Богом, убившим седьмую сестру… — сверкнул глазами мужчина.
Он взмахнул руками, и рядом с ним в воздухе возникло девять светящихся статуй. Новый взмах белыми, почти женскими руками – и свечение стало намного ярче. Мужчина со всех сторон был озарен этим свечением.
В следующий миг из сияния вышла женская фигура в белой одежде. Женщина была невиданной красоты, а ее длинные волосы достигали самого конца поясницы. Тело женщины было полупрозрачным, и было видно, как внутри него бурлят девять световых потоков.
Туман вокруг забурлил, и его потоки хлынули к женщине и вошли в ее тело, прямо в лоб, оставив на коже бледные символы.
Вздохнув, женщина двинулась вперед и вошла в пространственную трещину.
Свечение же медленно развеялось. Побледнев, мужчина бросился прочь.
Отступая, он думал:
«Все, что я могу, это отправить ее в Древнюю Гробницу. На теле того маленького Древнего Бога мне почудились следы Техники Ловли Луны. Кроме него, в Древней звездной области нет никого, кто бы смог применить данную способность… Кто знает, возможно, мне удастся наладить с ним взаимовыгодные отношения…
Старшая сестра и восьмая сестренка исчезли много лет назад. Вторая сестра нашла человека, с которым можно сотрудничать. А четвертая, даже не побоявшись, сумела похитить того грубияна Та Сена. Пятая сестра добыла тело, и тут, конечно, не обошлось без почтенного Лань Мэна. Если сейчас я не найду того, кто сможет помочь мне, то, боюсь, мне придется делать все одному».
Размышляя, мужчина улетал все дальше.
Вылетев из облака тумана, окружавшего вход в Древнюю Гробницу, культиватор сверкнул глазами и остановился.
Откуда-то издалека донесся яростный крик, и туман в одном месте начал бурлить и клокотать. Яростный крик все нарастал, принося с собой ауру ярости и гнева.
— Я отправлюсь туда и без твоей просьбы! Ты, шлюха, лучше закрой свой рот! Заткнись! — звучал чей-то голос.
Затем рев сменился безумным раскатом смеха. Демонический хохот звучал, и от него кровь стыла в жилах.
— Чем больше ты злишься, тем больше мне это нравится… С тобой гораздо веселее, чем с тем никчемным Почтенным Бессмертным!..
В следующее мгновение можно было разглядеть колоссальных размеров фигуру, выходящую из тумана. Она была непомерно велика – почти как целая планета. Однако с каждой секундой фигура становилась все меньше.
Это был Та Сен!
Его глаза, налитые кровью, отдавали безумием, а лицо было искажено в звериной гримасе. Злость и ярость так и витали в воздухе. С каждым своим шагом Та Сен издавал гневный рев, приближаясь к мужчине в белом балахоне.
— Неужели это говорит заносчивая и гордая третья сестра? Как, неужели она со своим уровнем культивации не может войти в Древнее кладбище самостоятельно? — в голосе Та Сена послышались легкие заискивающие нотки.
Мужчина усмехнулся и поспешил сделать несколько шагов назад.
— Характер обольстительницы не изменить. Издалека можно почувствовать ее мерзкий запах, — прозвучал голос.
— Но тебе не сравниться со святой третьей сестрой из секты Тяньдао (Небесных Врат). Думаю, ты все еще девственница. Тебя же похитил Почтенный Бессмертный и сделал из тебя превосходную человеческую печь! Однако старый хрыч даже не сумел тобой насладиться! Интересно, кто воспользуется этой дешевкой в будущем… — голос рассмеялся в предвкушении, следя за удаляющейся фигурой Та Сена.
Человек в белой одежде сверкнул глазами и, презрительно хмыкнув, двинулся прочь.
Войдя в трещину, ведущую в Древнюю Гробницу, Ван Линь тут же ощутил, как его тело объял поток невидимой силы телепортации. Она подхватила его и унесла его за собой. Ван Линь не успел толком ничего рассмотреть, как его тело задрожало и было отброшено на несколько чжанов назад. Культиватор взмахнул двумя руками, и вокруг него вспыхнули лучи яркого света. Они слились с Ван Линем, образовав защитный барьер.
Излишняя осторожность не повредит, Древнее кладбище – слишком опасное место, тем более, здесь могут встретиться и другие культиваторы.
Световой защитный барьер закрыл Ван Линя со всех сторон, и в следующий миг раздался оглушительный грохот. Поток враждебной и очень могучей силы ринулся на Ван Линя и расплескался о его защиту.
Осторожность и осмотрительность в очередной раз сослужили Ван Линю хорошую службу. Светотеневой Щит был сотворен за несколько мгновений до этой неожиданной атаки. Поток силы ударился о щит, породив сильнейшую отдачу.
Ван Линю показалось, что кто-то охнул и бросился наутек.
Все это произошло очень быстро. Проход через пространственную трещину, неожиданная атака и поспешное отступление невидимого врага.
Теперь Ван Линь смог осмотреться получше. Здешнее место отличалось от того, что было снаружи трещины. В общем и целом, эти два пространства, разделенные трещиной, были очень похожи, но все равно было видно, что место, куда попал Ван Линь, это нечто иное.
Очевидно, что люди, прошедшие через трещину, телепортируются в разные места.
Небо – если эту темнеющую высь можно так назвать – было непроглядно-черным. А вокруг был один густой туман, мутный как грязная вода. Облака тумана то и дело перемещались, и в них появлялись черные прорехи, словно жадные звериные пасти.
В воздухе, докуда хватало взору, парили каменные платформы. Многие из них были повреждены и частично разрушены. На платформах лежали огромные черепа.
Впереди Ван Линь сразу же увидел мужчину средних лет, облаченного в длинный балахон. Он от кого-то удирал, и по бледному лицу его струилась кровь. Полными ужаса глазами он посмотрел на Ван Линя.
Это был только что атаковавший Ван Линя культиватор!
Вокруг было еще несколько десятков человек, и все они были глубоко потрясены произошедшим. Недолго думая, они бросились наутек, едва увидев Ван Линя.
Сверкнув глазами, Ван Линь сразу же понял, что к чему. Эти люди проделывали такое неоднократно: они убивали напуганных и растерянных культиваторов, которые только-только попали сюда.
Они убивали их и грабили!
Еще дальше отсюда можно было увидеть, как отдельные культиваторы пытались взобраться на каменные платформы. Однако сделать это было не так просто: сила, окружавшая их, не пускала незваных гостей.
Всего здесь было несколько сотен культиваторов, однако само место было просто титанического размера, и нельзя было разглядеть ни конца, ни края.
