— Я говорю правду, — без промедления ответил парень и помотал головой.
Услышав столь твёрдый ответ, женщина вздохнула.
— Вы уверены, что Сатана был в человеческом обличии?
— Его телосложение совершенно точно было человеческое. Но из-за того, что он скрывался за пеленой, больше я не разглядел.
— Понятно, Си Хун, — кивнула головой Гея. — Учитывая, что на Алекса тоже были нацелены Адские учителя, велика вероятность того, что Сатана с ними заодно.
— И в итоге мы вернулись к Адским учителям, — произнес Кан У.
Адские учителя. Последователи демонов, принимающие их силу и существующие на Земле более тысячи лет.
«Те, кого проще всего связать с Сатаной», — кивнул сам себе Кан У.
Разумеется, любому тут же придет на ум идея, что Сатана и Адские учителя, имея общую цель, объединятся.
Гея с мрачным выражением лица ответила:
— Похоже на то. Ох, если они уже работают сообща, то это еще больше усложнит ситуацию.
— Сатана уже три месяца назад имел достаточно сил, чтобы с легкостью победить Алекса. Если на тот момент он был ослаблен… то страшно представить, на что он способен, вернув все свои силы.
В комнате появилась мрачная атмосфера. Кан У повернулся к Гее.
— Вы и в этой ситуации собираетесь придерживаться правил и принимать в Хранителей только Защитников?
Женщина крепко сжала губы, однако её сомнения были недолгими. Она повернула голову к Грейс.
— Грейс, дай сюда.
— Хорошо.
Грейс принесла две квадратные коробки. Как она только открыла крышки, в коробках показалась белая маска и хрустальный шар размером с теннисный шарик. Гея аккуратно достала одну из масок. На ней был выгравирован голубой щит.
— Так как Хранители действуют тайно, во время выполнения миссий нужно носить маску. Если коротко, то эта маска — символ Хранителей.
— А…
— Сперва Защитник Ким Си Хун. Обладаешь ли ты силой, способной помочь в защите Земли и уничтожении демона из пророчества?
— Конечно, — с пылом в глазах ответил парень и кивнул головой.
Гея улыбнулась и протянула Си Хуну маску, что была у неё руках.
— Добро пожаловать к Хранителям.
— Спасибо… — с немного ошарашенным выражением лица ответил парень и принял маску, надев её на лицо. — Это же не просто стильная вещица, да? — уточнил Си Хун, подумав, что она должна давать какой-то эффект.
Женщина протянула ему хрустальный шар.
— Это экипировка, позволяющая быстро связаться с другими Хранителями. Как во Вратах, так и в любой другой точке мира. А положив его на пол, ты можешь создать Врата, что приведут тебя в Святилище Защитников.
— А если вдруг подобная вещь попадёт в руки врага?
Говорите, камень, открывающий Врата в главный лагерь? Вещь, которая, попав в руки к противнику, может доставить огромные неприятности. На взволнованную фразу, сказанную Си Хуном, Гея мягко ответила:
— Эта экипировка похожа на легендарную, и не станет работать на другом человеке.
— А, понятно, — парень кивнул головой.
Кан У задумался.
«Они не допускают возможности предательства».
Ведь даже не передавая эти предметы кому-то можно воткнуть нож в спину. Но для него это было не так актуально.
«Это даже хорошо».
Гея не просто так раздает подобные предметы.
Маска и хрустальный шар действительно являются признаком доверия. Именно так Гея и выказывает Хранителям свое почтение. Учитывая, что коробки две, то и Кан У тоже примут в Хранители. Чем большего доверия Кан У сможет добиться, тем меньше подозрений будет возникать в его отношении.
— Следующий… — Гея повернулась, а в её руках уже находилась вторая маска. — Кан У.
— Да.
Она протянула Кан У маску и продолжила:
— Вы правы. Сейчас нельзя придерживаться правил и принимать в Хранители только Защитников. Но я собираюсь принять Вас в Хранители не просто так, — пылко произнесла она и парень крепко сжал губы. — Забота о Защитнике Си Хуне и тот гнев, что Вы показали, узнав, что Сатана нацелен на него — именно эти две причины заставили меня принять решение.
— Си Хун важный для меня человек. Я не могу оставить без внимания, что кто-то покушается на его жизнь, и неважно, демон из пророчества ли это или ещё кто, — с сияющим взглядом и твёрдым тоном произнес Кан У.
Учитывая, что они не кровные родственники, сказанные им слова произвели еще больший эффект.
— Кан У!
— Ох, кажется, у тебя действительно замечательный брат. На самом деле, когда я услышала о Кан У впервые, я беспокоилась, но, видимо, напрасно.
По телу растроганного Си Хуна пробежали мурашки, а Гея широко улыбнулась. Кан У в один момент смог вызвать положительные эмоции сразу у двух людей.
«Спасибо, Сатана!»
Кан У даже был готов лично ему поклониться. Ситуация продолжала радовать его все больше и больше.
— Кан У, хоть Вы и не Защитник, в Вашей душе тяги к справедливости ничуть не меньше.
«Да-да».
— Обладаете ли Вы силой, способной помочь в защите Земли и уничтожении демона из пророчества?
— Конечно, — он без колебаний кивнул головой.
Раз он и правда стал одним из Хранителей, в нем прямо-таки проснулось чувство справедливости.
«А где еще вы найдете столь справедливого и чистого человека?» — Кан У сам себе кивнул головой.
— Добро пожаловать к Хранителям.
Он получил маску с выгравированным на ней голубым щитом.
Кан У тут же вспомнил о красной маске, что носят Адские учителя.
Парень надел её.
[Применяется «Благословение Геи», имеющий больший эффект в отношении Защитников]
[Вы не Защитник. Эффект благословения понижен]
[Все характеристики повышены на 1]
— А?
— Это же…
Благословение Геи. Мощный бафф, идеально подходящий для Защитников, но так как Кан У не относится к ним, то эффекта почти что не было.
И все же…
«Все характеристики повысились на единицу», — его губы растянулись в улыбке.
Вероятно, для других Игроков всего лишь какая-то единица характеристик и не принесет особого толку, но не для Кан У. Ведь его Маги настолько повышена, что другим Игрокам и не снилось, из-за чего единица для него была не «всего лишь», а «аж». Для него она была особенной.
«Хех, вы только посмотрите как она забурлила!»
Кан У тут же почувствовал взрыв новой Маги в теле. Его энергия была столь сильной, что если бы он не умел её настолько хорошо скрывать, то его бы уже давно вычислили.
Он подумал, что нужно будет распределить её по крови с помощью медитации, как учил Си Хун.
«Сейчас я бы смог сразиться со Стражем Судьбы».
Страж Судьбы, несущий за собой смерть.
Будучи властителем Ада, он назначил его командиром 3-го отряда Девятитысячного круга Ада. Конечно, он заметно слабее таких великих демонов, как Паллок или Лилит, но он достаточно силен, чтобы в мгновение поразить любое другое существо Девятитысячного круга.
«Не ожидал, что сил станет настолько больше».
У него даже появилось чувство, что он поступил правильно, став Хранителем.
— Рассчитываю на Вас, — сказала Гея с улыбкой, пожав Кан У руку.
— Это я рассчитываю на Вас, — ответил парень. — Если у Вас будет какая-то информация по Адским учителям, то сразу сообщайте мне.
— Хорошо. Если что-то узнаю, то передам через шар. А, и приходите в святилище в любое время. Мне тут одиноко, — проговорила Гая, махая рукой.
Её ладонь была настолько худой, что, казалось, она готова в любой момент сломаться. Смотря на нее, пылающий до этого взгляд Си Хуна потяжелел.
— Да, обязательно.
Он развернулся и открыл дверь. Они вышли через те же Врата, в которые они и входили, и их окружил знакомый пейзаж. Сейчас они находились на крыше дома, в котором жил Кан У.
— Спасибо, Кан У…
— Тут не за что благодарить.
«Это я должен быть благодарен».
Кан У усмехнулся и положил руку на плечо Си Хуна. Глаза парня были на мокром месте после всего произошедшего.
— Кан У…
— А?
Си Хун поднял взгляд наверх и уставился в далекое небо.
«Он и правда чертовски красив».
Грустно смотря в небо, он был прекраснее любой модели с обложки журнала.
— Сегодня у меня появилась новая цель…
— Новая цель?
— Да, — в глазах Си Хуна читалась искренность, и он кивнул. — У меня появился любимый человек.
«Ну что опять?» — Кан У обескураженно посмотрел на парня.
Что это он внезапно о любви заговорил?
— Неужели…
— Как только я её увидел, я понял это. Я рожден, чтобы защитить её, — он отвернулся от Кан У и облокотился о перила. — Я не могу выкинуть из головы её хрупкий образ.
Си Хун крепко сжал кулаки.
— А еще… — от него начала исходить сильная ненависть, смешанная с энергией. — Я собираюсь собственноручно убить демона, который сотворил с ней такое.
Кан У молчал.
— Разве ты не видел? Она ни ходить, ни видеть не может.
«Си Хун».
— Это все потому что Сатана явился на Землю. Он нарушил Систему Геи и убил Защитника.
«Минуточку, Си Хун».
— Меня это невероятно злит. Мне кажется, что я впервые испытываю подобные чувства.
«Ну зачем ты так?»
— Я хочу защитить её, — с уверенностью в глазах и голосе произнес Си Хун.
На Кан У потихоньку начало накатывать чувство ответственности за то, что произошло.
— Защитить её и сделать так, чтобы она улыбалась.
«Я тебя понял. Прекрати уже».
— Кан У.
«Да я и сам не знал, что так выйдет».
— Спасибо, что помогаешь мне.
«Я же не попаду обратно в Ад, слушая подобное? Нет же? Я провел там десять тысяч лет, что тебе еще надо?»
— Если бы не ты, я бы не был столь уверен в своих действиях.
«Ты знаешь кто такая Лилит? А? Знаешь её? Думаешь, было просто вернуться в здравом уме, проведя с ней столько времени?»
Си Хун неловко улыбнулся и почесал затылок.
— Ха-ха, так неловко говорить подобное. Но благодаря тому, что ты рядом, я могу стоять уверенно.
Кан У нагнул голову.
«Прости меня, Си Хун».
Чувство ответственности и раскаяния заставили его задрожать. Си Хун протянул ему руку.
— Кан У, вместе мы сможем убить демона из пророчества и защитить Землю.
Повисла тишина. Кан У не знал как на это реагировать. Но длилось это недолго, и он крепко схватил руку парня в ответ.
— Хорошо.
«Бл*ть, и как мне теперь быть?!»
Их рукопожатие было крепким.
— Давай спасем мир от Сатаны.
Демон из пророчества, Сатана…
Этот грязный и подлый демон не остановился на том, что стал повелителем Девятитысячного круга Ада и пришел на Землю. Он разрушил Систему Геи, защищающую планету, и собирается приложить руку к её уничтожению.
«Нельзя это просто так оставить».
В нем закипал гнев. Именно так Си Хун впервые влюбился. Если подумать о том, что Си Хун для него ближе кровного родственника, а их души связанны, то он просто не может оставить эту проблему.
«Я не прощу его!»
Во имя справедливости!