Вспоминая, как гнавшиеся за ним звери заполонили собой всё небо, Ван Линь почувствовал себя неловко. Вскоре он принял решение — ему нужно было как можно скорее заполучить карту и таблетку Далеких Небес, он не мог ждать до конца месяца.
Думая об этом, Ван Линь нахмурился. Насчёт карты, что была в руках Фэн Луань, у него не было времени на убийство 150 культиваторов. Немного задумавшись, глаза Ван Линя сверкнули, и он кое-что придумал.
Проверив территорию божественным сознанием, он обнаружил где находятся Ян Сюн и Линь Тао. Спокойно отступив назад, он быстро полетел к Ян Сюну.
Ян Сюна определили в дозор на вершине горы, занятой Военной Святыней. Он не мог расслабиться ни на минуту, и постоянно проверял окрестности. Когда он посмотрел в сторону вершины, он заметил пролетающую мимо Зарождающуюся Душу. У Ян Сюна появилось предчувствие, что произошло нечто важное.
Сдержав своё любопытство, Ян Сюн мысленно вздохнул. Он собрался выдвинуться на дозор на северо-запад, но внезапно он изменил направление и полетел прямиком на север в джунгли. Войдя в чащу, он огляделся по сторонам, затем уважительно произнёс: «Ян Сюн приветствует Мастера».
Ван Линь вышел из-за дерева, взглянул на Ян Сюна и произнес: «Где Чжоцзы Хун?»
Ян Сюн чувствовал в его вопросе подвох, но не решился задать вопрос. Немного задумавшись, он ответил: «Думаю, младшая сестра должна быть в Четвёртом отряде Третьей бригады. Я не помню наверняка».
Ван Линь посмотрел на Ян Сюна и сказал: «Я вернул духовную сущность и кровь Чжоцзы Хун».
Ян Сюн содрогнулся, его дыхание сбилось, но вскоре он пришел в себя. Посмотрев на Ван Линя, он открыл рот, будто хотел что-то сказать.
Ван Линь, сохраняя спокойное выражение, произнес: «Если сможешь привести сюда Чжоцзы Хун, я верну тебе твоё».
Глаза Ян Сюна налились кровью, а его дыхание участилось. Через некоторое время он спросил: «Мастер говорит правду?»
Ван Линь нахмурился, но кивнул.
Ян Сюн без колебаний вынул нефритовую ленту, приложил ее ко лбу и выкрикнул какие-то неизвестные слова. Когда лента начал сверкать, Ян Сюн отбросил ее, она превратилась в сгусток серого сияния и улетела прочь.
Вскоре издалека донёсся пронзительный звук летающего меча. На землю мягко опустился красивый женский силуэт. Это была Чжоцзы Хун.
Она убрала летающий меч и, нахмурившись, собралась что-то сказать. Но когда она заметила Ван Линя, ее лицо сразу побледнело.
Ван Линь взмахнул правой рукой и перед ним появились духовная сущность и кровь Ян Сюна. Ян Сюн с пристыженным видом, даже не взглянув на Чжоцзы Хун, быстро покинул джунгли.
Чжоцзы Хун была бледной как мел. Сделав глубокий вдох, она поджала губы. Через какое-то время, она подала голос: «Предок Фэн Луань…моя мать, когда она меня увидела, то сразу поняла, что что-то не так, поэтому…»
Ван Линь покачал головой и вздохнул, а потом ответил: «Всё это уже в прошлом, не стоит вспоминать. Чжоцзы Хун, у меня к тебе просьба».
Девушка сильно удивилась и после небольшого молчания спросила: «Это насчёт карты?»
Ван Линь кивнул и сказал:
Мой родной город очень далеко, и без карты я не смогу его найти.
Чжоцзы Хун посмотрела на Ван Линя, и вдруг произнесла:
— Сначала помоги мне убить двух людей.
— На каком они уровне? — спросил Ван Линь, вскинув брови.
— Одним на средней стадии Заложения Основы, другой — на поздней стадии Заложения Основы, в области Поддельного Ядра, — ответила Чжоцзы Хун, с ледяным выражением лица.
— Хорошо! — без колебаний согласился Ван Линь.
— Ты знаешь этих людей. Это младшая сестра Сюй Сы, друг детства Ма Ляна. Второй — Чжо Ан, который всегда крутится рядом с ней. Тебе не обязательно убивать их сразу, можешь сделать это перед отъездом. Я принесу карту через час, — она пристально посмотрела на Ван Линя, затем развернулась и взмыла в небо на летающем мече.
— Ма Лян, это единственное, что я могу для тебя сделать, — Чжоцзы Хун с печальным лицом медленно полетела вперёд.
Ван Линь задумчиво смотрел ей вслед. Затем, расширив своё божественное сознание, он сразу нашёл местоположение Сюй Сы. Ранее он оставил на ней часть своего божественного сознания, и сейчас это очень ему пригодилось.
Узнав, где находится Сюй Сы, Ван Линь опустился под землю и применил технику подземного побега.
Через час он вернулся обратно, сел, скрестив ноги и принялся медитировать, в ожидании Чжоцзы Хун.
Сейчас на его лице было странное выражение. Он нашёл Сюй Сы в удалённой горной местности вместе с Чжо Аном. Он застал их обнаженными за весьма откровенным занятием.
Ван Линь понаблюдал за ними некоторое время, а затем, тайно оставив на Чжо Ане след своего божественного сознания, незаметно удалился.
В джунглях было тихо, будто вот-вот что-то должно было произойти. Чжоцзы Хун не пришла. Вместо нее появилась ученица на стадии Конденсации Ци. Она быстро бросила в джунгли нефритовую ленту и ушла прочь, не оглядываясь.
Ван Линь поднял ленту и проверил ее своим божественным сознанием. Не двигаясь, он положил ее в дорожную сумку и без колебаний погрузился под землю, используя технику подземного побега.
Соединив вместе три части карты, Ван Линь увидел, что страна Хо Фэнь находилась на континенте Чжо Ву. А между страной Чжао и континентом пролегало Море Демонов.
Чтобы вернуться в страну Чжао, ему нужно было пройти через эту легендарную землю культиваторов — Море Демонов.
Хотя на карте о Море Демонов говорилось не много, некоторые самые опасные места все же были обозначены. Даже культиваторы Зарождающейся Души с трудом преодолевали эти места.
Здесь также упоминалось и том, что Море Демонов на самом деле не было морем. Давным-давно в древние времена во время великой войны божество использовало могущественную технику, чтобы иссушить море и уничтожить всех своих врагов.
С тех пор вся территория Моря Демонов была покрыта густым туманом. Точнее было бы назвать его Морем Тумана. Многие существа, изначально обитавшие в море, прошли длинный путь эволюции, чтобы выжить.
Также, из-за особого состава туман в этом море раз в год на целый месяц превращался в воду. По окончанию месяца, вода снова принимала своё обычное состояние.
Из-за сурового ландшафта, здесь почти не было никаких полезных ресурсов. Вдобавок к этому, отсутствие духовных источников и царивший бандитизм стали привлекать культиваторов Демонического Пути. Даже некоторые культиваторы из стран культивации высшего ранга, которые находились в розыске, приходили сюда, в надежде избавиться от преследования.
Именно поэтому Море Демонов стали так называть. Настоящее название этой местности было давно забыто. В Море Демонов царили смешанные силы, народ здесь был самый разношёрстный и люди, не имевшие отношение к темным силам, не осмеливались сюда заходить.
По пути Ван Линь переваривал информацию, полученную из карты. Внезапно его тело резко затряслось, и он остановился. Расширив своё божественное сознание, он увидел два светящихся летающих меча, рассекавших воздух. Впереди была женщина с взволнованным лицом и бледным, готовым развалиться, телом.
У нее были тонкие, изящные брови. Она была похожа на фею, цветок лотоса, тонкая и прекрасная. Это была Ли Му Ван, культиватор из Секты Ло Хэ.
Ее преследователем был юноша с гладкими волосами. Он расслабленно следовал за ней, саркастично выкрикивая: «Куда же ты, прелесть? Я убил всех из твоего восемнадцатого отряда, теперь тебе некуда бежать».
Ли Му Ван ничего не отвечала. Прикусив нижнюю губу, он продолжала лететь вперёд.
Юноша взмахнул правой рукой, и одежда на спине Ли Му Ван разорвалась еще сильнее, обнажая белую кожу.
Юноша рассмеялся, поднёс правую руку к носу и обнюхал ее. Его глаза были полны похоти.
Ван Линь посмотрел на него и отвернулся. У этого юноши был очень высокий уровень культивации, он был на средней стадии Формирования Ядра. Лишние неприятности Ван Линю были ни к чему, сейчас самое главное для него – убраться из этой страны до того, как здесь появятся огненные звери.
Он встречал Ли Му Ван всего один раз. На самом деле спасать ее сейчас было абсолютно бессмысленно, ведь он как раз собирался покинуть эту страну. Внезапно глаза юноши засверкали, из его правой руки выскользнула черная молния, которая тотчас же устремилась на Ван Линя под землёй.
— Оказывается, здесь есть младший, который знает Технику Подземного побега.
Ван Линь мрачно вздохнул. Как только молния ударила в землю, он тут же выпрыгнул наружу. Ли Му Ван заметила это, ее лицо озарила счастливая улыбка, и она воскликнула: «Это Вы! Старший, спасите меня!» — она развернула свой летающий меч и через секунду оказалась рядом с Ван Линем.
Юноша рассмеялся и слегка пошевелил правой рукой. Перед ним тут же выстроились в линию семь-восемь летающих мечей. Резко набрав скорости, они устремились на двоих. Большинство мечей были направлены на Ван Линя, и только пара летела в сторону Ли Му Ван, причём они были нацелены не на жизненно важные точки. Так как противник имел на нее похотливые планы, то естественно, что убить ее он не собирался.
Ван Линь мрачно вздохнул и, схватив за руку Ли Му Ван, уклонился от опасных летающих мечей, еще раз погрузившись под землю. Используя технику подземного побега по максимуму, он что есть силы помчался вперёд.
Эта техника действительно была древней и очень могущественной. Даже ее более слабая копия позволяла достичь очень высокой скорости. Даже со спутником Ван Линь не стал передвигаться медленней.
С насмешливым выражением лица юноша направил летающие мечи в землю, непрерывно их атакуя. Всплески ударных волн передавались под землю. Но чем быстрее убегал Ван Линь, тем серьёзнее становилось выражение его лица, и он сосредоточился на погоне.
Несмотря на то, что он был на стадии Формирования Ядра, он не выделялся особой скоростью. Если бы это был обычный летающий меч на стадии Заложения Основы, он догнал бы его без проблем. Но столкнувшись с техникой побега пяти элементов, которая была широко известна своей скоростью, его слабость тут же вышла наружу. Чем дольше он за ними гнался, тем больше увеличивался разрыв.
Ван Линь угрюмо, беспощадными глазами посмотрел на Ли Му Ван. Её сердце забилось быстрее, она понимала, что была для него обузой. Поджав губы, она быстро произнесла: «Этот человек — старейшина Секты Двойной Культивации из страны Сюань Ву. Я понятия не имею, как он узнал, что у меня есть таблетка Далеких Небес. И, несмотря на свой статус, он пришёл…»
Прежде чем она успела закончить, глаза Ван Линя страшно сверкнули, и он произнёс низким голосом: «У тебя есть таблетка Далеких Небес?»
Взгляд Ван Линя сильно напугал Ли Му Ван. Она была очень смышлёной, иначе не упомянула бы о таблетке Далеких Небес. Она использовала эти три слова только для того, чтобы быть уверенной, что этот человек спасёт ее. Она поставила на эту возможность.
В конце концов, человек перед ней, как и она сама, был из страны Хо Фэнь. И было бы лучше, если бы это сокровище оказалось в его руках, а не у культиватора на стадии Формирования Ядра. Решив так, она сразу сказала: «Моя таблетка Далеких Небес закончена лишь наполовину…» — заметив опасность во взгляде Ван Линя, ее глаза тут же наполнились кровью, и она принялась быстро объяснять: «У Секты Ло Хэ нет готовой таблетки Далеких Небес, только наполовину законченая. Но на ее очищение и доработку нужна всего лишь половина требуемого времени. Если бы она была готова, то ее было бы неудобно хранить. Таблетку Далеких Небес нужно использовать в течение года, после этого она теряет свою силу».
У Ван Линя закружилась голова. Он не планировал такой запутанный маршрут к Морю Демонов, но теперь ему нужно было сбросить хвост в виде юноши. Он схватил мягкую, будто без костей, руку Ли Му Ван и быстро изменил направление, убегая в сторону границы страны Хо Фэнь.
У Ван Линя уже имелся кое-какой план. У него было два варианта: пойти на вершину горы Союза Хо Фэнь, там много мастеров и находилась она не так далеко. Как только он туда доберётся, он будет спасён. Но позволит ли юноша из страны Сюань Ву им сбежать. И что, если по прибытии на вершину Ли Му Ван откажется слушаться его. Тогда ему будет трудно заполучить таблетку Далеких Небес.
Второй вариант – добраться до границы страны Хо Фэнь как раз к тому времени, когда там будут огненные звери.
Ван Линь без колебаний выбрал второе.
Юноша следовал по пятам, не желая отставать от них. Видя, что противники набирают скорость, он фыркнул и достал из дорожной сумки кристальный лист. Задержав взгляд на сокровище, он выбросил его вперёд и лист быстро увеличился на ветру. Когда он достиг десяти футов, юноша встал на него и, сложив руки в жесте мудра, закричал: «Быстрее!»
Расстояние между ними начало резко сокращаться. Ли Му Ван еще больше побледнела. Она старалась не думать о том, что случилось бы, если бы ее поймали. Мысленно она проклинала Ван Линя за то, что он решил бежать к границе, а не к вершине Хо Фэнь.
Ван Линь, сохраняя своё обычное выражение лица, пытался вычислить сколько прошло времени с тех пор, как сдерживающая формация была разбита. В общей сложности раненному мастеру Зарождающейся Души понадобилось три часа, чтобы добраться и сообщить об этом. Плюс время, которое понадобилось огненным зверям, что прорваться через щит. Несомненно, они тут же ринулись к границе стран Хо Фэнь Сюань Ву.
Пока Ван Линь проводил свои подсчёты, его божественное сознание обнаружило вдалеке плотное красное облако, которое окутывало землю словно саваном.
Юноша, гнавшийся за ними по воздуху, тоже заметил красное облако. Он сильно изменился в лице и сразу без колебаний развернулся обратно, оставив погоню. Ему уже было известно, что культиваторы страны Хо Фэнь вторглись в страну Сюань Ву из-за этого плотного красного облака, вызванного огненными зверьми.
Огненные звери надвигались довольно быстро, но техника подземного побега Ван Линя тоже была первоклассной в отношении скорости. Когда обе стороны переселись, они в мгновение ока пронеслись мимо друг друга.
Ли Му Ван настороженно посмотрела на огненных зверей. Они удалялись всё дальше, и она чувствовал себя спокойней, но внезапно она воскликнула: «Быстро, остановись, мы должны предупредить остальных. Эти…эти огненные звери пробили сдерживающую формацию?»
Ван Линь холодно на неё взглянул и ответил: «Они уже знают, не волнуйся».
В это время над землёй появилось пугающее божественное сознание, которое охватывало небеса. Оно внезапно остановилось, чтобы спуститься к Ван Линю. Ван Линь почувствовал нечто неладное, выпил немного духовной жидкости из сумки, схватил Ли Му Ван, и без всяких объяснений выжал технику подземного побега до предела.
Огненные звери улетели довольно далеко, но внезапно остановились. С оглушительным шумом они изменили направление.
Однако сейчас они находились далеко друг от друга. Учитывая быструю реакцию Ван Линя, он ни на секунду не снижал скорость, а лишь гнал быстрее и быстрее.
Своим божественным сознанием Ли Му Ван увидела, что произошло. В душе она начала подозревать, что эти звери гнались не за Союзом Хо Фэнь, а за этим холодным молодым человеком.
Используя технику подземного побега на протяжении трех дней, Ван Линь и Ли Му Ван пересекли страну Хо Фэнь. На границе у Моря Демонов, с огненными зверьми у них на хвосте, Ван Линь выскочил из-под земли. Его бледное лицо повернулось к Ли Му Ван, и он произнёс: «Ты можешь очистить таблетку Далеких Небес до того, как нас догонят огненные звери?»
Ли Му Ван уже испытывала искренний страх перед Ван Линем. Теперь она знала наверняка, что целью зверей был именно этот человек, иначе они не развернулись бы в обратную сторону на полпути к Союзу Хо Фэнь. И глядя на то, с каким рвением они их преследовали, казалось, они ненавидели Ван Линя.
Также Ли Му Ван была известна техника подземного побега, и она знала, что кроме культиватора на стадии Заложения Основы никто не мог использовать ее на протяжении трёх дней подряд. Такое было под силу только человеку на стадии Формирования Ядра. Каждый раз, когда его духовная сила ослабевала, он пил какую-то жидкость, которая вызывала искренний интерес у Ли Му Ван.
После слов Ван Линя она стала еще бледнее. Как она могла не догадаться об истинном значении его слов? Если она завершит таблетку Далеких Небес, возможно, он сохранит ей жизнь и позволит сбежать, или поможет оторваться от огненных зверей, или нечто в этом роде.
Но если у нее не получится, то этот бессердечный человек без колебаний заберёт незаконченную таблетку Далеких Небес и бросит ее на произвол судьбы.
Ван Линь нахмурился. Сейчас время было на вес золота, а эту девушка стояла в ступоре. Он знал, о чем думает Ли Му Ван. На самом деле, ее догадки были не совсем верными. Если она не закончит таблетку Далеких Небес, Ван Линь, конечно же, отберёт его, но все же оставит девушке немного магического оружия для самозащиты. Кроме того, целью огненных зверей был он, так что шансы на выживание Ли Му Ван были довольно велики.
Заметив нахмуренное лицо Ван Линя, Ли Му Ван содрогнулась. Закусив губу, н произнесла дрожащим голосом: «С-старший, времени мало, я…я не могу его закончить. Но я…я…я знаю алхимию. Я помню почти все рецепты таблеток страны Хо Фэнь, даже самые древние. Если у меня будут ингредиенты, я смогу их сделать».
Ван Линь был удивлён. Он взглянул на девушку, но затем его внимание привлекло красное облако на горизонте. Он схватил Ли Му Ван за руку и быстро бросился к Морю Демонов.
Ли Му Ван не догадывалась, что ее предложение оказалось очень заманчивым для Ван Линя. Теперь он видел в ней переносную печь. Если использовать ее по назначению, то он сможет увеличить свой уровень культивации.
Море Демонов было довольно большим и впалым. Можно было запросто назвать его бассейном. Хотя здесь было много горных вершин, но никаких деревьев, лишь странная растительность, которая могла оказаться древней формой жизни.
Ван Линь оказался в Море Демонов как раз в сезон конденсации тумана, и вскоре на этом месте появится море. Через месяц море снова испарится в туман и все вокруг покроется плотной непроглядной дымкой.
Ван Линь затащил Ли Му Ван с собой. Не прекращая трястись, она произнесла:
— С-старший, это же Море Демонов!
— Я знаю! – ответил Ван Линь ледяным тоном.
Ли Му Ван мысленно вздохнула и промолчала.
Оказавшись в тумане, перед ними показался след ледяной ци инь. Это давно забытое чувство застало Ван Линя врасплох. Он не ожидал, что здесь может оказаться духовная сила ци инь. Он был приятно удивлён.
По сравнению со страной Хо Фэнь, жаркой и сухой, Море Демонов казалось куском льда. Ли Му Ван, впервые оказавшись здесь, сразу начала вспоминать все слухи и легенды об этом месте, и ее лицо становилось всё бледнее.
Ван Линь остановился и посмотрел на границу страны Хо Фэнь. Туман был не слишком густым, и он смог заметить красную тучу в небе. Огненные звери остановились перед Морем Демонов, не решаясь вступить на его территорию.
Огненные звери всё пребывали, но никто не решался сделать и полушага на территорию Моря Демонов, будто перед ними была огромная пропасть, которая заставляла их держаться подальше.
Наконец, через какое-то время один зверь решился зайти в туман, но лишь соприкоснувшись с ним, он тут же начал кричать, его тело сморщилось и уменьшилось, из него начал выходить белый дым, и его тело быстро посерело. Это очень напоминало раскалённый уголь, опущенный в воду.
Ван Линь немного успокоился. Если бы огненные звери ринулись за ним в Море Демонов, то существа и культиваторы, живущие здесь, сразу остановили бы их вторжение.
В конце концов, территория Моря Демонов равнялась почти десяти странам Хо Фэнь. Хотя такая несоразмерность на карте была не слишком заметна, это было четко выделено в описании.
Учитывая такие размеры, даже если бы огненные звери погнались бы за ним, им трудно было бы его найти.
Схватив Ли Му Ван, он ринулся в гущу тумана. Расширив свое божественное сознание, он начал осматривать территорию.
Расположиться в пещере и скорее перейти на стадию Формирования Ядра – вот главные задачи Ван Линя на данный момент. Только прорвавшись на стадию Формирования Ядра, он сможет стать культиватором номер один, не считая мастеров Зарождающейся Души. После этого он с полной уверенностью сможет выжить в Море Демонов.
Конец второй книги: Кровавый образ культивации