Хотя светящиеся мечи были довольно быстрыми, техника подземного побега Ван Линя была в своём роде бесподобна. Держась на расстоянии от сотни людей, он наблюдал за тем, как культиваторы рассекали воздух. Он сразу ринулся вперёд к духовному источнику.
Здесь чувствовались сильные колебания духовной силы. Земля была рыхлой, полной оторванных конечностей и скелетов. При каждом лёгком дуновении ветра можно было ощутить запах крови.
Как только сотня культиваторов прибыли на место, внезапно с разных сторон появились культиваторы из страны Хо Фэнь и началась битва.
В это же время, восемь светящихся мечей, каждый длиной в метр, стали приближаться издалека. Ван Линь прищурился, когда огромная аура окутала всё вокруг. Эти восемь метровых мечей определенно принадлежали мастерам Зарождающейся Души.
Они едва успели приблизиться, как их тут же заметили мастера Зарождающейся Души из страны Хо Фэнь, которые патрулировали окрестности. Когда культиваторы Зарождающейся Души с обеих сторон вступили в бой, летающие мечи и талисманы заревели в бесконечной очереди, земля сотряслась, а небо потеряло свой цвет.
Вскоре вдалеке появился еще один отряд из ста культиваторов страны Сюань Ву, чтобы присоединиться к бою.
Глаза Ван Линя холодно сверкнули. Понаблюдав за картиной еще какое-то время, его божественное сознание Сферы Цзи превратилось в красную молнию, выскочило из земли и бросилось в сторону воюющих стран.
Ученик на стадии Заложения Основы из страны Сюань Ву как раз призвал свой летающий меч, чтобы обезглавить противника на пятнадцатом уровне Конденсации Ци, как вдруг перед его глазами промелькнул красный свет. Словно от удара гигантского молота в его глазах всё потемнело, а его божественное сознание распалось на кусочки. Его тело свалилось на землю.
Неподалёку восемь учеников на стадии Заложения Основы из страны Сюань Ву организовали формацию меча и поймали в нее мастера на стадии Формирования Ядра. Но затем вспыхнул красный свет, и их тела вздрогнули. С застывшим выражением ужаса на лицах, их божественные сознания разлетелись, будто их стёрла в порошок огромная рука, а безжизненные тела рухнули на землю.
Мастер Формирования Ядра, который был заперт в формации, сначала колебался, но малое количество времени в запасе не позволяло долго раздумывать. Он быстро бросился на ближайшего врага.
Культиватор области Поддельного Ядра из страны Сюань Ву с летающим мечом уровня Зарождающейся Души как раз по очереди обезглавили нескольких мастеров. Усмехнувшись, он схватил за горло ученицу на ранней стадии Заложения Основы и правой рукой порвал ее одежду. Через разрезанные полосы виднелась розовая кожа. Обессиленная девушка закричала от ужаса.
Культиватор области Поддельного Ядра облизнул губы, его глаза распутно сверкнули. Все ещё удерживая ученицу, он начал отступил назад. Но не успел он далеко зайти, как перед ним блеснул красный свет. Он несколько раз содрогнулся и отпустил девушку, прежде чем упасть на землю как куча грязи.
После гибели своего владельца летающий меч не остановился. Вместо этого он еще больше ускорился и бросился к земле. Как только он достиг земли, вверх мгновенно взмыла рука, схватила его и снова исчезла в земле.
Все больше и больше культиваторов на стадии Заложения Основы стали падать с неба без всякой видимой причины. Это странное явление привлекло внимание войск Сюань Ву, и культиватор на стадии Формирования Ядра в фиолетовой мантии посмотрел на землю. Он указал правой рукой, и с помощью какого-то неизвестного метода сообщения, десять культиваторов на поздней стадии Заложения Основы сразу устремились к месту, на которое он указал.
Ван Линь, сохраняя спокойное выражение лица, развернулся, чтобы бежать. Несмотря на то, что техника подземного побега была не самой быстрой, но и медленной ее тоже нельзя было назвать. Десять культиваторов на стадии Заложения Основы, держа в руках компас и следуя его стрелкам, погнались за Ван Линем.
Отойдя больше чем на десять миль, Ван Линь остановился и вдруг расширил свое божественное сознание Сферы Цзи. Перед культиваторами на стадии Заложения Основы Ван Линь был словно король: жизнь и смерть подчинялись его желаниям. У десяти человек не было шанса спастись, и без всяких промедлений они по очереди замертво свалились на землю.
Ван Линь больше не был тем наивным мальчиком из сельской местности. Те, кто посмеет встать у него на пути, будут безжалостно убиты.
На поле боя нет правых и неправых, есть только жизнь и смерть. Ван Линь знал, что если он проявит хотя бы каплю сострадания, то точно умрёт. Характеристики Сферы Цзи наделили его огромной силой, но в то же время изменили его самого. Будучи в Сфере Цзи, можно добиться чего угодно. Если вступить на Праведный Путь, то можно было стать Героем среди поколений, победителем демонов, презирающим их как своих врагов.
Если вступить на Демонический Путь, то можно стать Королём Демонов. Даже демоны среднего уровня в какой-то степени боялись силы Цзи, поэтому у вступившего на этот путь был шанс заполучить звание Лорда Демонов среди поколений.
С ограничениями Сферы Цзи нельзя было принять обе стороны. Нужно было сделать выбор.
Ван Линь обладал простым и честным нравом, он хотел стать Героем среди поколений, уважаемым и праведным культиватором, который принесёт честь своим предкам. Но с появлением Сыту Наня Ван Линь стал понемногу меняться. Постепенно эти изменения становились всё заметнее, пока не стали корнем всего зла.
Принести честь своим предкам…его секта давно распалась, а предки были мертвы. Сфера Цзи быстро изменила его характер в противоположную сторону. Так как он уже не мог стать почитаемым Героем среди поколений, оставалось принять судьбу того, кто вселял бы во всех страх – Жестокого Лорда Демонов!
В глазах Ван Линя промелькнула беспощадность, когда он поднял дорожные сумки убитых культиваторов. Даже не взглянув на тела, он снова зарылся в землю и направился к полю боя.
Но как только он начал опускаться, он снова взглянул на поле боя и задумался. Затем он взял несколько духовных камней, положил на землю в виде формации и начал складывать внутри неё тела. Оказавшись в центре, трупы тут же взрывались и поглощались формацией.
Когда все трупы были уничтожены, Ван Линь укусил палец и капнул кровью на формацию. Из нее вдруг начал подниматься фиолетовый газ. Немного поклубившись, он медленно испарился, а следом за ним стали исчезать духовные камни на земле. Если не присматриваться, то никто и не заметил бы, что здесь что-то произошло.
Закончив, Ван Линь погрузился в землю и помчался к полю сражения.
Напряжение между двумя сторонами накалилось еще сильнее. Ожесточённое сражение между мастерами Зарождающейся Души приняло еще больший оборот, отчего все вокруг вынуждены были отступить в сторону.
В это время культиваторы на стадии Заложения Основы из страны Сюань Ву начали падать с неба без всякой на то причины. Столкнувшись с землёй, их тела рассыпались на куски.
Все больше и больше культиваторов на стадии Заложения Основы умирали при странных обстоятельствах. Сторона Сюань Ву начала паниковать. Культиваторы из страны Хо Фэнь сразу воспользовались моментом и сразили войска противника.
Мужчина в фиолетовой мантии из страны Сюань Ву, который ранее послал людей убить Ван Линя, нахмурился. Его глаза сверкнули, он еще раз взглянул на землю и указал правой рукой. Внезапно культиватор на стадии Формирования Ядра справа от него рванул вперёд, не говоря ни слова.
Как только Ван Линь заметил движение, он тут же принялся бежать. Культиватор на стадии Формирования Ядра фыркнул. С глухим звуком он прижал правую руку к земле, оставив свой отпечаток. Ван Линь быстро вскочил и аккуратно перепрыгнул прямиком в подготовленную формацию
В глазах этого культиватора на стадии Формирования Ядра была насмешка. Он решил, что противник смог убить столько культиваторов на стадии Заложения Основы благодаря могущественному магическому оружию. Если быть предельно осторожным, то справиться с ним будет довольно легко.
Думая таким образом, он взмахнул руками и между его ладонями появилось золотое вращающееся шило. Через некоторое время оно вдруг стрелой вылетело вперёд. Это шило так быстро рассекало воздух, что вокруг него можно было заметить воздушную зыбь.
Ван Линь не оглядывался. Он просто выбросил бесполезное магическое оружие-сокровище Ядра страны Хо Фэнь и, не дожидаясь реакции, продолжил мчаться вперед. Сокровище Ядра сразу превратилось в серебряный кулак и с грохотом столкнулось с шилом.
В момент столкновения шило начало сильно вращаться и резко разбило кулак, просверлив его насквозь. От этого оно утратило свой блеск, но никак не скорость. Шило надвигалось на Ван Линя.
Ван Линь сохранял своё обычное выражение лица. Как только шило прошло сквозь непутёвое магическое оружие, он в очередной раз погрузился под землю и использовал технику подземного побега, чтобы прибыть на место формации.
Культиватор на стадии Формирования Ядра быстро поравнялся с Ван Линем. С насмешкой в глазах, он произнёс: «Эй мерзавец, может, вместо того, чтобы постоянно зарываться в землю и атаковать исподтишка, попробуешь другую технику?»
Ван Линь ничего не ответил. Даже не остановившись, он молнией промчался поверх формации. Удалившись на достаточное расстояние, он резко повернул голову. В это время культиватор Формирования Ядра как раз летел над формацией.
Ван Линь стоял с ледяным выражением лица. Слегка фыркнув, он воскликнул: «Действуй!»
Сразу же после его слов формация под культиватором затряслась. Из нее обильно начал подниматься фиолетовый туман, который сразу же обернулся вокруг культиватора.
Ван Линь усмехнулся и сел на землю, скрестив ноги. После этого он принялся за очищение магического оружия Зарождающейся Души, которое дал ему Ян Сен. Внезапно от нефритового талисмана начала исходить рябь, которая окутала Ван Линя. В этот момент поблизости появилось золотое шило, которое свирепо рвалось на Ван Линя, но столкнулось с рябью. Круги ряби лишь слега покачнулись, без каких-либо признаков повреждений.
Ван Линь даже не взглянул на шило, вместо этого его внимание было сосредоточено на фиолетовом тумане. Затем из дорожной сумки он вынул летающий меч и вытер его правой рукой. Красный дух дьявола сразу вышел наружу и с интересом уставился на фиолетовый туман. Хотя он хотел его поглотить, но в то же время в его глазах читалось сомнение.
Ван Линь глубоко вдохнул и молча закрыл глаза. Суровые ветры и жестокие волны бились в море его сознания. Из дна моря сознания поднялась красная молния, которая сгустилась в красную тучу. Внезапно море стало выходить из берегов.
Впервые за всё время божественное сознание Сферы Цзи полностью отделилось от его тела, чтобы выйти наружу. В момент, когда красное облако выплыло из макушки Ван Линя, дьявол пришел в ужас. Его тело задрожало, он отступил в сторону.
После того как красное облако вышло наружу, оно сразу же превратилось в меч и пронзило тело дьявола, волоча его в фиолетовый туман. Внутри фиолетового тумана, скрестив ноги, сидел культиватор Формирования Ядра с мрачным лицом. Рядом с его телом вращалась горлянка, которая вбирала в себя фиолетовый туман и постепенно делала его слабым.
Ван Линь понял, что эта формация была довольно зловещей. Известная как Демон-Пожиратель Крови, эта формация считалась не самой сложной. Для функционирования ей требовалась плоть и кровь культиватора.
Если бы Ван Линь использовал культиваторов на стадии Формирования Ядра, тогда ему понабилось бы всего пять тел. Но загвоздкой служило то, что культиваторов нужно убить самостоятельно, иначе формация будет бесполезна.
Как только божественное сознание Ван Линя ринулось в фиолетовый туман, культиватор на ранней стадии Формирования Ядра сразу же отреагировал. Ван Линь резко открыл глаза. Не задумываясь, он быстро схватился за культиватора. Захватив с собой дьявола, он проигнорировал горлянку и физическое тело культиватора, и кинулся прямиком в море сознания врага.
Внутри этого моря сознание культиватора приняло форму гиганта и гневно взглянуло на Ван Линя. Красная туча с оглушительным шумом выпустила в гиганта ряд молний.
Гигант скривился от боли, его тело постепенно стало уменьшаться. Он взревел и замахал обеими руками, после чего большинство красных молний распались надвое.
В ответ на это красная туча рассеялась, а затем превратилась в кучу молний, направленных на врага. Тело Гиганта всё больше уменьшалось, но его кулаки становились сильнее. С каждым ударом новые молнии разлетались вдребезги на маленькие красные кусочки и исчезали.
С нынешним уровнем культивации Вен Лина, убить культиватора на ранней стадии Формирования Ядра было все еще сложно. Если бы он достиг поздней стадии Заложения Основы и вступил в область Поддельного Ядра, тогда побороть этого культиватора было бы намного легче.
Но Ван Линь не относился к числу безрассудной молодёжи. Если бы он не верил в собственный успех, то не стал бы это затевать. Как раз, когда обе стороны зашли в тупик, дьявол по приказу Ван Линя вцепился в гиганта.
Гигант запаниковал. Он замахнулся рукой на дьявола и разбил его тело на кусочки. Когда он собрался было вздохнуть с облегчением, он снова почувствовал ужас, заметив дьявола поверх своей руки. Он впился в него зубами, поглощая его руку большими кусками.
Несмотря на рёв и размахивания руками, дьявола невозможно было стряхнуть, будто он сросся с его телом. В конце концов, гигант оставил битву с красной тучей и полностью перевёл внимание на дьявола. Он замахнулся на него второй рукой. С каждым ударом, тело дьявола становилось бледнее и слабее. Но от этого его хватка не ослабла, и он стал поглощать его еще быстрее.
На самом деле дьявол был не в восторге от такой ситуации, но он знал, что, если он расслабится, Ван Линь без малейших колебаний убьёт его на месте. Кроме того, если он поглотит божественное сознание культиватора на стадии Формирования Ядра, его способности могли усилиться. И когда придёт время, он наконец сможет проглотить этого отвратительного Ван Линя. И тогда он будет снова свободным.
Гигант выглядел так, будто вот-вот заплачет. Его взмахи становились все слабее и слабее, пока, наконец, он не превратился в золотое божественное сознание, которое быстро поглотил дьявол.
Выражение экстаза мелькнуло на его лице. Когда он уже собрался быстро переварить золотое божественное сознание, божественное сознание Ван Линя внезапно превратилось в красное облако и полностью обернулось вокруг дьявола. Несмотря на протестующие вопли, в конце концов, он беспомощно выплюнул божественное сознание Формирования Ядра.
Из-за изменений, которые оно претерпело внутри тела дьявола, божественное сознание избавилось от принадлежности бывшему хозяину. С божественным сознанием культиватора на стадии Формирования Ядра, Ван Линь тут же покинул разрушающееся море сознания противника и вернулся к своему физическому телу.
Ван Линь вдруг открыл глаза, и уголки его рта поползли вверх. Сейчас божественное сознание Формирования Ядра плавало над его собственным морем сознания, которое медленно его поглощало.
Золотое шило, нападающее на Ван Линя, потемнело и упало на землю. Ван Линь снял свой защитный нефритовый талисман и схватил шило руками. Он посмотрел на него и положил его в сумку для хранения.
Вскоре после этого он вышел вперёд крупными шагами. Присев на корточки в случайном углу формации, он поднял с земли духовный камень. Когда он разломал его на кусочки, фиолетовый туман сразу рассеялся, открыв взору труп культиватора на стадии Формирования Ядра со скрещёнными ногами.
Стоя рядом с трупом, Ван Линь указал правой рукой и угрожающе воскликнул: «Сейчас же выходи, или я тебя уничтожу».
Красный свет неохотно вышел из тела культиватора и превратился в фигуру дьявола. Его глаза были полны возмущения, но он со вздохом смирился со своей судьбой и вернулся в меч Ван Линя, который тот положил в сумку.
Ван Линь посмотрел на мёртвого культиватора. Его глаза вспыхнули, когда он взял дорожную сумку мертвеца и взмахнул правой рукой. Тело культиватора сразу загорелось и в итоге превратилось в угли, под которыми сверкало золотое ядро. Золотое ядро стремительно уменьшилось и потемнело, и уже готово был рассеяться.
Ван Линь схватил золотое ядро и, не задумываясь, положил его в рот. После этого он быстро исчез со своего места и зарылся под землю.
Опустившись на 1000 футов, Ван Линь сел со скрещёнными ногами и начал переваривать золотое ядро. Он сразу же растворился в его теле, высвобождая огромное количество духовной силы, которая наполнила тело Ван Линя.
Духовная сила была слишком мощной, и тело Ван Линя было не в состоянии с ней справиться, из-за чего у него из носа и рта начала течь кровь. Не колеблясь, Ван Линь похлопал себя между бровями, и из этой точки сразу вышла Сфера, Бросающая Вызов Небесам. Сжав ее в руке, он вошел в мир снов.
Оказавшись внутри сферы, Ван Линь сразу же полетел к месту, где находилась Душа Сыту Наня. После этого он сел, скрестив ноги, закрыл глаза и приступил к дыхательной практике. Постепенно меридианы в его теле начали проявляться на поверхности кожи.
Ван Линь сложил обе руки в жесте мудра, затем положил одну руку на лоб, а другую на живот, образуя петлю. Про себя он начал зачитывать песнопения.
Через два месяца проведенных внутри сферы, Ван Линь вдруг открыл глаза. Он заметил, что над ним сгущаются облака и туман, но, когда он успокоил свой разум, всё рассеялось.
«Значит утверждения Секты СеМо были правдой. Если поглотить золотое ядро, то можно значительно увеличить сою силу. Если использовать все песнопения и жесты мудра, описанные в нефритовой ленте, действительно можно поглотить духовную силу, спрятанную внутри золотого ядра… Вот только жаль, что мне попалось золотое ядро на ранней стадии. Кроме того, только практикующие Технику Великого Асуры могут присвоить себе больше 20% духовной силы. Всем остальным доступны только 10%».
Поднявшись на ноги, Ван Линь потряс кулаком и пробормотал себе под нос: «Всего 10% духовной силы этого ядра позволили мне пробиться со средней стадии Заложения Основы до последней стадии в области Поддельного Ядра. Теперь, когда я встречусь с культиватором на ранней стадии Формирования Ядра, думаю, я смогу победить его даже без помощи дьявола».
Два месяца, проведенные в пространстве сферы, равнялись 6 дням во внешнем мире. Ван Линь вышел из мира снов и, используя технику подземного побега, выбрался из-под земли. Сейчас на улице была ночь, и вокруг стояла тишина.
В этот же день Ван Линь прибыл на место боя. Земля была завалена трупами. Духовный источник был вырван с корнем из земли, а на его месте осталась бездонная пропасть.
Осмотрев окрестности еще некоторое время, он направился на гору, которую занимала страна Хо Фэнь. Через несколько часов Ван Линь прибыл на место и вышел из земли. Наступив на летающий меч, он полетел прямо вверх.
На полпути к месту назначения перед ним, будто пропускной пункт, возникла большая группа культиваторов. Но заметив нефритовую ленту Ван Линя и талисман, записывающий количество убитых врагов, они не стали его задерживать. Ван Линь полетел прямо к вершине горы и остановился перед залом, куда прежде его вызывала Фэн Луань.
Две женщины на стадии Формирования Ядра сидели снаружи, медитируя. По прибытии Ван Линя они открыли глаза и, заметив, что это был он, снова их закрыли, больше не обращая на него внимания.
Ван Линь, стоя снаружи, громко произнёс: «Ученик приветствует Мастера».
— Входи, — раздался приятный и нежный голос из зала.
Ван Линь без колебаний сразу же вошёл внутрь и увидел Фэн Луань, сидевшую на каменной скамье. Рядом с ней был мужчина средних лет, Ян Сен. Он посмотрел на Ван Линя и слегка кивнул, потом перевёл взгляд за окно и нахмурил брови.
Фэн Луань выглядела усталой. Она посмотрела на Ван Линя и спросила: «Что?»
Ван Линь молча бросил нефритовый талисман в ее руки. Поражённая Фэн Луань не стала рассматривать его сразу, в первую очередь она пристально посмотрела на Ван Линя. Затем она небрежно исследовала нефритовый талисман божественным сознанием. Ее лицо вдруг приняло странное выражение.
Ян Сен повернул голову и взял нефритовый талисман из рук Фэн Луань. Проверив его божественным сознанием, он слегка нахмурился, затем улыбнулся и сказал: «Хорошая работа. 61 культиватор на стадии Заложения Основы и один на стадии Формирования Ядра. Если продолжишь в том же духе, то сможешь получить таблетку Далеких Небес. Но мне интересно, совсем недавно ты был еще на средней стадии Заложения Основы, так как же ты достиг области Поддельного Ядра? Даже так, ты едва смог бы убить культиватора на стадии Формирования Ядра. Как ты это сделал?»— он закончил с суровым выражением лица.
Ван Линь предвидел, что этот вопрос однажды всплывёт наружу, поэтому он спокойно ответил:
— Культиватор Формирования Ядра уже был окружён и тяжело ранен при попытке бегства. Когда я поймал его, он уже был при смерти. Забрав его золотое ядро, я проглотил его, используя технику Секты СеМо. После этого уровень моей культивации поднялся со средней стадии Заложения Основы до области Поддельного Ядра.
— Проглотил его… — глаза Ян Сена впились в Ван Линя. Обнаружив в его теле духовные колебания от остатка золотого ядра, он поверил словам юноши и не стал ничего больше спрашивать.
Фэн Луань, довольно пристально посмотрела на Ван Линя и достала нефритовую ленту из своей сумки. Бросив ее Ван Линю, она сказал: «Это вторая часть карты. Убийство одного культиватора на стадии Формирования Ядра я засчитаю тебе как убийство десятерых. Если убьёшь по меньшей мере сто пятьдесят культиваторов, приходи за третьей частью».
Ван Линь кивнул, забрал нефритовую ленту и осмотрел ее с помощью божественного сознания. В ней действительно были новые карты, и теперь, объединив две части вместе, Ван Линь мог получить чёткое представление о ландшафте страны Хо Фэнь.
Страна Хо Фэнь находилась на краю Моря Демонов. На картах, что сейчас были у него на руках, не было видно страны Чжао. Согласно описанию на карте, по другую сторону Моря Демонов располагался другой континент, но его название не было указано. Скорее всего оно появится на третьей части карты.
На второй части карты была информация о культиваторах из Моря Демонов, но Ван Линь не стал тратить на это время и свернул обратно свое божественное сознание.
— Культиваторы страны Сюань Ву набирают новые группы. Скоро начнётся великая война. Если хочешь получить хорошую награду, то следующие несколько дней будут хорошей возможностью, — с улыбкой произнесла Фэн Луань, одобрительно глядя на него.
Ван Линь хотел было что-то ответить, но внезапно раздался громкий крик. Ян Сен и Фэн Луань сразу помрачнели и тотчас же исчезли со своих мест.
Ван Линь вышел из зала и увидел, как кто-то витает в воздухе. Его тело было покрыто ранами, а из его Зарождающейся Души вытекала духовная сила. Культиватор произнёс напуганным голосом: «Друзья, Сдерживающая формация народного масштаба была разбита… огненные звери идут сюда».
