Эта мысль поглотила её. Она вспомнила его восхитительный аромат, и у неё сразу же потекли слюнки. Но только что ела лапшу с овощами…

Салли тряхнула головой, словно пытаясь избавиться от этой мысли.

— Нет! Слишком дорого. Мне нужны деньги…

И все же эта мысль оставалась в её голове. Эта пикантная ветчина, тающее во рту куриное яйцо и прежде всего легкий аромат источника жизни…

Впервые, она почувствовала тоску по дому.

Она ненавидела отца и тех стариков, которые хотели выдать её замуж за их высокомерных сыновей, но мать была добра к ней. Она скучала по ней, её объятиям.

Салли была благородной леди, но сейчас ей приходилось складывать одеяла. Она зарабатывала всего дюжину медных монет, убирая комнаты. Она не думала, что будет так трудно заработать копейку.

Салли упала на кровать. В её воображении танцевали тарелки с рисом Янчжоу. Она была эльфийкой, чьи мечты разбились вдребезги.

— Может быть, у них есть новые блюда. А та маленькая девочка такая милая… — пробормотала Салли.

…

— Простите. Мы продали все руджиамо, — объявил Майк клиентам, ожидающим снаружи, — Наши рабочие часы закончились. Пожалуйста, приходите позже.

— Мне нужна тарелка жареного риса Янчжоу, — сказал высокий худой мужчина, — Я проспал. Пожалуйста… я так привык к вашей еде.

— Я полчаса сюда ехал! — пролепетал толстяк, — Вы ведь не оставите меня голодным? Дайте нам хотя бы немного жареного риса.

— Даааа…..

Другие вторили его голосу. Они надеялись уговорить Майка пойти на компромисс.

— Извините, но мы строго соблюдаем часы работы. Ничего не могу поделать, — он перевернул табличку, — Если я приготовлю вам жареный рис, у меня не останется времени подготовить ингредиенты на обед. Это нечестно по отношению к клиентам, которые придут в полдень. Так что, пожалуйста, в следующий раз придите пораньше.

— Ну, тогда я приду попозже, — разочарованно сказал высокий худой мужчина.

— Майк, а вы, я смотрю… — он вдруг заметил Эми с котёнком в руках, — человек разумный.

Он сухо улыбнулся и направился к экипажу.

Другие посетители видели, как серьёзно Майк относится к своим нелепым правилам. Им нечего не оставалось, кроме как уйти.

— Майк точно не такой, как остальные управляющие, — подумала Ябемия. Она стояла у двери, изучая его красивый профиль. Его усы придавали ему зрелый вид.

«Мне повезло с таким хорошим боссом»

Майк потянулся. Утром он продал более двух сотен ружиамо и получил девяносто пять новых клиентов. Дела шли гораздо лучше, чем раньше. Он уверен, что на обед и ужин придёт ещё больше народу.

— Отец, можно послушать другую песню грибной феи? — с надеждой спросила Эми.

— Босс Майк! – вдруг раздался крик.

К нему бежал худой человек. Клацанье деревянных башмаков, свободная одежда, развевающаяся на ветру. Это был Висеннио.

— Извините, но у нас перерыв.

Худая фигура, пошатываясь, уперлась руками в колени и тяжело дышала.

Он был ещё бледнее, чем час назад. Ноги у него подкашивались. Скорее всего, он в таком же физическом положении, как и Майк.

Висеннио выглядел так, словно вот-вот упадёт в обморок. Бог знает, что с ним случилось за этот час.

— Закрыто? — он схватился за сердце, но его лицо снова просветлело, — О, хорошо!

Майк был в замешательстве. Он сошёл с ума?

— Пожалуйста, помогите… помогите мне встать, — Висеннио поднял руку, но ноги подкосились, и он опустился на колени.

Майк застыл, а потом отдернул руку:

— Сэр, приходите к обеду. Не обязательно становиться передо мной на колени!

Висеннио опустил взгляд на свои колени и понял, что происходит. Однако он был слишком слаб, чтобы подняться.

— Босс Майк, что за наркотики вы добавляете в руджиамо? Моя жена-тигрица всегда с утра ленива, но после вашего руджиамо, она стала такой энергичной. Она чуть не сожрала меня заживо!