После их возвращения в Город Бушующего Пламени новости об их прорыве к уровням Святого Правителя и Святого Короля распространились по городу, как лесной пожар. Это повергло всех людей в городе в сильный шок, особенно сильно это затронуло членов Огненных Наемников. Все они отложили свои повседневные дела, начали собраться вместе и стали праздновать. Они приветствовали увеличение силы наемников.
Огненные Наемники и раньше были могущественной организацией, которую боялись даже десять кланов-защитников, но все это было лишь благодаря их капитану, Цзянь Чену и трем магическим зверям. Кроме них у Огненных Наемников было лишь несколько Святых Правителей.
Теперь же все стало иначе. Хуан Луан, Ю Юэ, Би Хай, Мин Дон и Дугу Фэн, все они стали Святыми Королями и даже Би Лиан достигла 9-го Небесного Слоя Святого Правителя. С такой мощной поддержкой им больше не нужно было бояться кланов-защитников. Возможно, они не смогут сравниться с кланами-защитниками с точки зрения наследия, но по крайней мере, они смогут сравниться с ними в силе.
Сила наемников сделала всех их членов чрезвычайно взволнованными и эмоциональными.
Сразу после того, как их сила увеличилась, все совершившие прорыв снова ушли в уединение. За последние несколько дней они развивались слишком быстро, поэтому им нужно было освоить свои новые способности, иначе они вообще не смогут проявить свою силу в бою.
***
Несколько дней спустя большая птица, летевшая высоко в небе, испустила несколько криков. Птица имела пять метров в ширину, она столкнулась с золотым барьером и издала жалкий крик, падая с неба.
На спине птицы сидело четыре человека. Из-за импульса они все тоже ударились о золотой барьер. У них закружилась голова и они упали с птицы.
Однако двое из них являлись Небесными Святыми Мастерами и могли летать. Они очень быстро пришли в себя, после чего начали двигаться по воздуху и спасли своих спутников — Святых Земных Мастеров.
В конце концов, несмотря на шок, они четверо благополучно приземлились. Они потерли головы и с сомнением уставились на барьер вокруг Города Бушующего Пламени.
Огромная птица рядом с ними взмахнула крыльями и с трудом встала. Ее голова стала окровавленной, а шея повредилась.
— Откуда взялся этот барьер? Почему мы не можем пройти через него? Нас исключили из их рядов после того, как мы ушли? — молодой человек лет двадцати смотрел на барьер, словно пострадавший и недовольно жаловался.
— Огненные Наемники становятся все более и более авторитетными. Со столь мощным барьером люди не могут войти в город по воздуху. Единственный путь — через врата, — произнес мужчина средних лет. Его лицо было решительным, а взгляд был сосредоточен на городских стенах.
В этот момент из города с молниеносной скоростью вышла группа охранников на одинаковых верховых магических зверях. Они бросились к четверке людей и окружили их.
— Кто вы такие? Разве вы не знаете, что в Городе Бушующего Пламени запрещены полеты? Расскажите о своих личностях и намерениях, — холодно приказал лидер охранников средних лет. Он являлся Небесным Святым Мастером и носил доспехи, выкованные из вольфрамового сплава. Казалось, он обладал весьма впечатляющей выправкой.
Теперь, когда верхний эшелон Огненных Наемников увеличил свои силы, даже охранники стали самоуверенными.
— Кто сейчас руководит Огненными Наемниками? Это Цзянь Чен или сестра Би Лиан? Почему бы вам не поторопиться и не сообщить им, что мы четверо вернулись? — тот, кто казался самым молодым среди них, медленно ответил, манерой речи походя на старика. Он полностью проигнорировал слова Небесного Святого Мастера.
Лицо Небесного Святого Мастера осунулось, а его зрачки мгновенно сузились. Их капитан стал легендарным Святым Императором. Его статус был настолько велик, что даже великие Святые Короли при встрече должны были относиться к нему вежливо. Для нескольких ничтожных Святых Земных Мастеров и Небесных Святых Мастеров было непростительным преступлением напрямую ссылаться на имя их капитана.
Когда начальник охраны уже хотел отдать приказ схватить всех четверых, его взгляд внезапно застыл. Его взгляд сосредоточился на молодом человеке, который назвал Цзянь Чена по имени, после чего его лицо внезапно приняло новое выражение. Затем он быстро посмотрел на трех остальных и удивился. Он спросил:
— Вас зовут Сю Тяньюй, Ван Ифэн, Юнь Чжэн и сеньор Ан, и вы те четыре человека, которых разыскивает капитан Цзянь Чен?
— Я никогда не мог подумать, что найдутся люди, которые будут помнить нас после столь долгого отсутствия. Да я Сю Тяньюй. Ах да, кто установил барьер вокруг Города Бушующего Пламени? Почему они даже не сообщили нам? Это очень обидно, — начал ворчать самый молодой на вид человек.
Это был Маленький Толстячок, внук Хьюстона. После многих лет странствий по континенту он стал красивым молодым человеком. На его лице виднелись результаты путешествия сквозь ветер и дождь. Оно стало решительным и довольно холодным.
Небесный Святой Мастер поспешно спешился и вежливо поклонился в сторону их четырех. Он произнес:
— Я Чжуо Фан. Я не сразу узнал, кем вы являетесь, поэтому пожалуйста, простите меня, если я вас обидел. Я тоже не знаю, почему возник этот барьер. Все, что я знаю, так это лишь то, что он внезапно появился недавно.
— Не важно. Пойдемте в город и найдем Цзянь Чена. Мы слышали слухи о том, что он недавно стал Святым Императором и победил двух Магических Зверей 9-го класса, пришедших с Континента Звериного Бога. Я догадываюсь, что эти слухи, вероятно, были преувеличены, но все же произошедшее должно быть невероятным, раз весь континент узнал о случившемся, — небрежно ответил Сю Тяньюй. После этого он повел за собой Ван Ифэна, Юнь Чжэна и сеньора Ана, и они вошли в город.
— Вы наконец-то вернулись. Найти вас действительно было нелегко, — в этот момент раздался ясных смех. Цзянь Чен стоял у входа в город в белых одеждах и глядел на них четверых.
— Цзянь Чен! — воскликнул Сю Тяньюй. Он немедленно бросился и обнял Цзянь Чена. Они двое искренне рассмеялись. Они не видели друг друга много лет, поэтому они были чрезвычайно взволнованы, когда снова увидели друг друга.
— Маленький Толстячок, Ван Ифэн, Юнь Чжэн, сеньор Ан, прежде всего давайте войдем в город. Я уже поручил людям подготовить банкет, чтобы достойно встретить вас после столь длинного путешествия, — Цзянь Чен засмеялся и отвел их в поместье городского лорда.
Охранник позади, тот, кто был Небесным Святым Мастером, с завистью смотрел на них четверых. Они были лишь Небесными Святыми Мастерами или Земными Святыми Мастерами, но их лично встретил великий капитан. Вероятно, даже Святые Короли не смогли бы наслаждаться таким отношением.
На банкете Цзянь Чен пил и разговаривал с ними четырьмя. Они не спеша рассказывали ему о том, что пережили за эти годы, кроме того, Цзянь Чен убедил их в правдивости различных слухов, которые они услышали в разных уголках континента. Все они были ошеломлены, когда узнали, что теперь Цзянь Чен обладал силой подавлять Святых Императоров.
Утром следующего дня Цзянь Чен отвел их четверых в горы, туда, где раньше находилось месторождение вольфрамового сплава. Кроме того, он выпустил из пространства священной реликвии несколько десятков элитных экспертов, планируя увеличить силу их всех.
Но внезапно в этот момент вдалеке возник ужасающий энергетический импульс. Он заставил яростно задрожать всю планету.
