— Прошу прощения, мои действия можно было неправильно понять, — Цзянь Циньшен почти мгновенно вернул себе вежливую улыбку, продолжая довольно смотреть на Чжан Сюаня. — Искусство меча, которое ты использовал — это же Искусство Меча Текучей Воды?

Услышав название, Чжан Сюань поражённо замер. Он покачал головой и ответил.

— Искусство Меча Текучей Воды? Что это?

— Ты никогда о таком не слышал? — Цзянь Циньшэн нахмурился. — Мастерство меча, которым ты пользуешься было создано моим предком, Третьим Главой Святилища, Цзянем Люшуем, и оно передавалось множество поколений прежде, чем дойти до меня. Также оно используется множеством мастеров меча Святилища Мудрецов. То мастерство, которое ты использовал, будь то воля меча и движения очень сильно его напоминали, так что это должно быть Искусство Меча Текучей Воды.

Несмотря на то, что это искусство меча было создано его предком, не один Цзянь Циньшэн получил его в наследие. Множество студентов Святилища Мудрецов также его практикуют.

Цзянь Циньшэн думал, что раз парень не принадлежит к Клану Чжан, он постиг суть Искусства Меча Текучей Воды, благодаря какому-то удачному стечению обстоятельств, что и позволило ему в такой короткий срок завладеть огромной силой.

Кто бы мог подумать, что парень даже не слышал об Искусстве Меча Текучей Воды прежде!

Осознав, что Цзянь Циньшэн, должно быть, говорить о том ужасном, полном изъянов своём искусстве меча, Чжан Сюань с вежливой улыбкой ответил.

— По правде говоря, то искусство меча, которым я пользовался, моё собственное. Несмотря на то, что оно, кажется, вам подобным Искусству Меча Текучей Воды, это две совершенно разных техники!

Та ерундовая техника, которой пользуются студенты, на первый взгляд похожа на искусство Чжан Сюаня, но при ближайшем рассмотрении в ней можно отыскать столько ошибок, что она просто напросто отвратительна. Парень с ума бы сошёл, если бы ему пришлось чем-то подобным пользоваться!

— Ты пользуешься собственным искусством владения мечом? — глаза Цзяня Циньшэна округлились от удивления.

А Чжан Сюань кивнул в ответ.

Учитывая, что Святилище Мудрецов одно из лучших учебных заведений Континента Грандмастеров, он не может позволить себе пользоваться именем Ян Сюаня. Иначе, о его лжи может прознать Главное Отделение Павильона Грандмастеров и это может навлечь на парня беду. Раз так, ему будет безопасней говорить, что он сам изобрёл свои техники.

Как бы там ни было, после постижения Квинтэссенции Меча он может считаться мастером меча самостоятельно. То, что мастера подобного ранга приходят к собственным техникам вполне естественно.

— Но ведь… — Цзянь Циньшэн не мог поверить в услышанное. — Не мог бы ты снова показать изобретённую тобой технику?

— Разумеется! — кивнул в ответ Чжан Сюань.

Взмахом пальцев парень отправил несколько блестящих холодных потоков рассекать воздух.

Его движения были прямолинейны и были лишены излишней сложности. Несмотря на это движения парня были наполнены невероятной остротой, будто никто не мог избежать воздействия его ци, просто бросив на него взгляд.

Вторым фактором, который отметил старейшина было то, что движения парня были очень медлительны, но вместе с тем обладали ужасающе разрушительной энергией, перед которой можно было ощутить только свою беспомощность.

Будто выступающий против парня вступал в схватку с самими небесами.

— Это и правда непохоже на Искусство Меча Текучей Воды… — разочарованно пробормотал Цзянь Циньшэн.

Он думал, что парень постиг саму суть техники его предка, но, судя по всему, концепция, кроющаяся за этими двумя стилями, очень сильно различалась. Это было явным признаком того, что эти техники происходили из разных источников.

К тому же, старейшина отметил, что искусство меча парня обладало куда большей глубиной, чем Искусство Меча Текучей Воды его предка, оно могло бесконечно трансформироваться.

К несчастью, этому искусству не хватало формы. Судя по всему, парень воспользовался техникой низкого ранга, не превышающей и повышенный ранг уровня Святого.

Отбросив разочарование, Цзянь Циньшэн взглянул на парня снова.

— Раз ты создал такое великое искусство владения мечом самостоятельно и достиг уровня Квинтэссенции Меча, наверняка ты пришёл не ради обучения.

Парень был очень близок к старейшине навыками, поэтому, очень маловероятно, что он пришёл учиться у старейшины.

— Я пришёл со скромной просьбой. Я слышал, что вы, Старейшина Цзянь, обладаете огромной коллекцией учебников техник меча, и, если вас не затруднит, я хотел бы её просмотреть, — Чжан Сюань, не таясь, раскрыл свои истинные намерения.

— Хочешь просмотреть техники владения мечом? Меня это нисколько не затруднит, только вот… — в этот момент Цзянь Циньшэн запнулся. — По правде говоря, мой Компендиум Техник Меча был создан моим предком, Цзянем Люшуем, и впитал его волю меча. Только те, кто заслужит признание его воли меча, получит разрешение на вход. На самом деле, я принимаю учеников исходя из того, смогут ли они войти в Компендиум Техник Меча.

— Только те, кто получают признание Воли Меча вашего предка могут войти? — Чжан Сюань нахмурился.

Он слышал об этом от Шуй Цяньжоу, когда они сюда направлялись и ему казалось, что это правило, которое установил сам Цзянь Циньшэн. Но, судя по всему, это не так.

— Ты правильно всё понял. Мой предок достиг самых вершин Континента Грандмастеров в своё время, и его сила превосходила мою. Воля Меча, которую он оставил, обладает огромной мощью, и у меня нет возможности пренебречь его заветами, — сказал Цзянь Циньшэн с горькой улыбкой на лице.

Все вокруг говорили, что он слишком строг и несгибаем, поскольку в его распоряжении огромное количество техник меча, а он эгоистично удерживает их при себе и не стал искать наследника, которому эти техники можно было бы передать.

И лишь сам Цзянь Циньшэн знал, что эти техники закрыты правилом его предка и он сам ничего с этим поделать не может.

— Войти в Компендиум Техник Меча можно двумя способами. Первый, обладать Брошью Главы Святилища. Второй, заслужить признание Воли Меча. Других путей нет. Если ты желаешь получить доступ к коллекции книг, можешь попробовать. Как только ты заслужишь признание Воли Меча, сможешь войти в Компендиум Техник Меча.

Чжан Сюань немного поразмыслил, прежде чем кивнуть.

Несмотря на то, что у него есть Брошь Главы Святилища, сейчас у него нет никаких привилегий. Его развитие лишь на уровне Покинувшего Апертуру, а грандмастерский ранг семизвёздный. До пробуждения броши парню ещё очень далеко.

К тому же, Мудрец Куй предупреждал его не показывать Брошь Главы Святилища, прежде чем парню удастся успешно снять с неё печать, поскольку это может привести ко множеству проблем.

Парню не хотелось подобного позора, поэтому он решил поддерживать незаметность.

Раз так, ему остаётся только попробовать заполучить признание оставленной Воли Меча. Может быть, ему с лёгкостью удастся пройти, благодаря уникальной природе Искусства Меча Небесного Пути.

— Следуй за мной! — кивнул Цзянь Циньшэн и повёл парня за собой.

Учитывая каким талантом, обладает парень и, что немаловажно, он происходит не из Клана Чжан, Цзянь Циньшэн хотел позволить ему получить доступ к своей коллекции книг. Довольно жаль, что у него нет права отменять законы предка.

Чжан Сюань следовал за Цзянь Циньшэном и Шуй Цяньжоу, а Старший Се и остальные, переговариваясь, смотрели им вслед, а потом решили пойти за ними.

Тот факт, что все они собраны в этом зале, говорит о том, что каждый из них заслужил признание Воли Меча. Им было интересно, удастся ли это молодому мастеру меча.

Вскоре они оказались в просторном зале. В самом центре на стене комнаты была стена с огромным иероглифом «меч». Мазки, которым был изображён этот иероглиф, были острыми и мощными, казалось, они могут пронзить даже небеса.

Этот иероглиф был подобен тому, что был нарисован на стене Лагуны Мечей, но они совершенно разнились в исполнении.

Под иероглифом виднелись различные расшифровки и объяснения. С первого взгляда можно было понять, что за каждой надписью кроется какая-то история. Скорее всего, это прозрения и опыт, которые были оставлены поколениями мастеров мечей, получивших доступ к этому наследию.

— Этот символ много лет назад был оставлен Предком Люшуй, — объяснил Цзянь Циньшэн. — Если у тебя получится пройти пять метров, не подвергаясь атаке Воли Меча, это будет означать, что она тебя признала.

— Вот как, — кивнул Чжан Сюань.

Как только мастер меча закаляет своё познание Воли Меча до определённого уровня, оно наделяется определённым сознанием, позволяющим ему оценивать положение и двигаться по собственной воле для защиты пользователя. Символ, который был нанесён на стене, направляла воля Цзяня Люшуя и было бы огромной ошибкой недооценивать мощь, оставленной им Воли Меча. Если эта воля ощутит чуждое себе постижение мастерства меча, она тут же ринется в атаку.

— Позвольте мне попробовать, — понимая, что прохождение даст ему доступ к коллекции книг, парень начал медленно двигаться вперёд.

Однако, стоило ему сделать шаг, как он ощутил невообразимое давление, которое на него оказывал символ, «Меч», который над ним навис. Казалось, будто он, смертный, оказался перед массивным солнцем и каждый шаг заставлял пылать Первобытный Дух парня.

Неужели мастерство меча, которое я изучал несовместимо с этой Волей Меча?

Чжан Сюань надеялся, что ситуация сложится в его пользу, но, учитывая текущие условия было ясно, что ему не удаётся получить признание Воли Меча.

Это вызывает проблемы.

Он мог бы попытаться пробраться в Компендиум Техник Меча тайком, чтобы прочесть все книги, но, учитывая, что сейчас он в Святилище Мудрецов, возможно, это не самое лучшее решение.

Мало того, что Компендиум Техник Меча очень хорошо защищён, если когда-нибудь раскроется тот факт, что он, будущий глава святилища вёл себя в собственной академии, как какой-то вор, то станет посмешищем!

Боже, с великой силой приходит великая ответственность!

Пока положение будущего главы принесло ему больше трудностей.

Прошли те деньки, когда парень был никем и мог делать всё, что ему вздумается, не задумываясь о последствиях!

Пока эти мысли крутились в голове Чжан Сюаня, он не останавливался. Он продолжал продвигаться вперёд, и давление, которое на него указывал символ всё увеличивалось. Он оказался будто бы перед гильотиной, клинок, который был готов обрушиться на его шею в любое мгновение.

Опасаясь угрозы со стороны Воли Меча, которая исходила от символа, Воля Меча в теле Чжан Сюаня начала напряжённо колебаться, будто готовясь держать удар противника.

— Сможет ли он получить признание Воли Меча? — опасливо спросила Шуй Цязньжоу, наблюдая как парень подходит к символу «Меч».

Цзянь Циньшэн покачал головой.

— Боюсь, для него всё идёт не очень хорошо.

Наблюдения позволяли ему определить, что парень отправился по собственному пути постижения пути меча и оно очень сильно отличалось от Искусства Меча Текучей Воды его предка. Парню не получить признание Воли Меча.

Ууууу!

Цзянь Циньшэн не закончил свою фразу, из самого центра символа в парня отправился поток ци.

— Хааа… — понимая, что это признак провала Цзянь Циньшэн тяжело вздохнул и взмахнул рукой.

Мощный поток энергии, вырвавшейся из его пальца, сбил с пути ци, которое выпустил символ.

— Возвращайся!

— Хорошо! — понимая, что результат ясен, Чжан Сюань мог только покачать головой и вернуться назад.

— Судя по всему тебе не получить признание Воли Меча. Возможно, это признак того, что тебе не суждено войти в Компендиум Техник Меча, — разочарованно сказал Цзянь Циньшэн.

Услышав это суждение, Чжан Сюань снова тяжело вздохнул.

Учитывая, что Искусство Меча Небесного Пути содержит саму суть техник меча, парень думал, что у него получится заполучить признание Воли Меча Искусства Меча Текучей Воды. Впрочем, похоже, что эти мысли были слишком наивны.

— Могу я узнать, есть ли другой способ заслужить признание Воли Меча?

— В мастерстве меча есть лишь одна вершина, но к ней ведёт множество различных путей. Квинтэссенция Меча, которую постиг мой предок — это один из путей, а ту, что постиг глава Клана Чжан, другая. Несмотря на то, что оба этих пути ведут к вершине, различные Квинтэссенции Меча сопротивляются друг другу из-за базовых отличий. Поэтому, боюсь, что у тебя с твоей текущей техникой ничего не получится. Но, стоит сказать, что возможно, только возможно… если бы ты постиг Искусство Меча Текучей Воды, ты смог бы заслужить признание этой Воли Меча, — сказал Цзян Циньшэн.

Если постижение истинного мастерства меча — это точка, которой все мастера желают достичь, Квинтэссенция Меча — это путь, по которому мастер меча решает идти. Естественно, несмотря на то, что цель назначения у всех одна, достичь её можно бесчисленным количеством способов.

— Вы хотите сказать… что, если я смогу постичь Волю Меча, которую содержит этот иероглиф «Меч», и достигну в ней уровня Квинтэссенции Меча, я смогу получить признание этой Воли Меча? — спросил Чжан Сюань.

— Именно так, — Цянь Циньшэн кивнул. — Впрочем, даже не думай этим заниматься. Это лишь теоретическое предположение, которое я сделал. Достижение Квинтэссенции Меча — это путь которому мастер может посвятить всю свою жизнь. Достигнуть постижения второй квинтэссенции… это практически невозможно! Пусть в Святилище Мудрецов несчётное количество гением, никому из них это ещё не удавалось. Всё оборачивалось потраченным впустую временем…

— Это правда так сложно? — с сомнением спросил Чжан Сюань, уставившись на написанный на стене иероглиф «Меч», а потом закрыл глаза.

— Правда. Сложность так велика, что почти невыполнима. Насколько я знаю по моим записям, даже мой предок, Цзянь Люшуй попытался постичь вторую Квинтэссенцию Меча, завершив Искусство Меча Текучей Воды, но потерпел сокрушительную неудачу и чуть не загубил своё развитие…

С тяжёлым вздохом Цзянь Циньшэн обратил взгляд на Чжан Сюаня, чтобы перед ним извиниться, но неожиданно раздался громкий звон.

Поток Воли Меча вырвался из лба парня. Будто ощутив нечто знакомое, иероглиф «Меч» начал содрогаться, вместе с ним содрогнулся и весь зал.

Глаза Цзянь Циньшэна округлились от удивления.

— Это же… Квинтэссенция Искусства Меча Текучей Воды?