«Вы также можете остаться где угодно, это не имеет значения. Нужные Фамильяры будут стекаться к вам, так что не беспокойтесь об этом».
«Тогда я выбираю…»
Прежде чем Анабель закончила свое заявление, которое, как я уже подозревал, было попыткой держаться поближе ко мне во время этой Церемонии, я быстро ответил.
«Я бы хотел, чтобы вы не находились рядом со мной, так как в этом случае плотность маны вокруг меня будет меньше. Нам всем следует держаться подальше друг от друга, чтобы не отнимать друг у друга окружающую ману».
Этим умным и точным протестом я заставил Анабель замолчать. Никто из двух моих товарищей не высказал никаких претензий по этому поводу, поэтому я воспринял это как согласие.
Вдруг я почувствовал два присутствия Фамильяров и услышал их шаги, когда их ноги топтали сочную траву под ногами.
«Прошло много времени… Джаред Леонард Альфонс Серет».
На моем лице появилась улыбка. Только один человек мог так длинно назвать мое имя. К тому же, даже когда они подошли, я уже знала, что это они.
Повернувшись лицом в направлении приближающихся шагов и голоса, я оглянулся назад и увидел пару.
«Стефан Незерлор. Мария Хелмсворт. Давно не виделись».
Парень и девушка появились в поле зрения, их контрастные черты лица дали понять, кто они.
Стефан Незерлор, с его темными волосами и глубокими голубыми глазами, красивый до невозможности и всегда напускающий на себя серьезный вид, что создавало впечатление, будто он в плохом настроении, — я подозревал, что это лишь для того, чтобы скрыть его истинные намерения.
Мария Хелмсворт, гений среди гениев, вундеркинд в своем роде. Ее серебристые волосы были как всегда элегантны, а голубые глаза, похожие на драгоценные камни, соперничали даже с глазами Анабель, только в них был отблеск зрелости.
Эти двое пришли ко мне по собственной воле… чего я не ожидал.
«Да. Так и есть». Мария заговорила первой, а затем почти сразу замолчала.
На мгновение между нами воцарилось молчание, поскольку никто из нас до этого не общался в благоприятной обстановке. Тем не менее, я не собирался выходить из себя, чтобы заговорить с ними.
‘Вы, ребята, пришли ко мне. Я не собираюсь пытаться вести этот разговор.’
Я почувствовал внезапное изменение в своем окружении. Оно исходило сзади меня, и близость была пугающе близкой. Оглянувшись на источник, я встретился глазами с Анабель, которая, казалось, смотрела на двух вундеркиндов, которые только что подошли.
На ее лице появилось страшное выражение, которое я не смог полностью расшифровать.
«А-а-а, это те двое, о которых я тебе говорил». Я решил перевести разговор в другое русло, обратившись к своим новым товарищам.
Первоначально я планировал подружиться со Стефаном и Марией, сделав их своими товарищами. К сожалению, они были недосягаемы для меня, поэтому мне пришлось довольствоваться Эдвардом и Анабель.
Но я ни о чем не жалел.
«Ооо, я вижу… приятно познакомиться с вами двумя». Анабель заставила себя улыбнуться, так как ее омраченное выражение лица не изменилось.
Очевидно, она не имела в виду то, что говорила!
Эдвард тоже соблюдал формальности, хотя и нервно. Поскольку они оба присутствовали на Ассамблее, оба должны были понять, что Мария и Стефан принадлежат к высшему классу.
В то время как Эдвард проявлял к ним почтение и демонстрировал свою неполноценность, Мария просто источала враждебность. Почему она была так расстроена?
Я проследил направление ее глаз и обнаружил, что они направлены в одну сторону. Это должно было быть причиной ее раздражения!
Быстро проследив за ее взглядом, я увидел объект ее раздора. Это была…
‘Мария Хелмсворт? Почему? У нее есть какие-нибудь претензии?’
Мои спутанные мысли заставили меня наконец нарушить невыносимо тягостное молчание между нами пятью.
«Может быть, ты их откуда-то знаешь?» спросил я Анабель с улыбкой, на которую только был способен.
«Нет. Первый раз с ними встречаюсь». Она бросила на Марию грязный взгляд.
«Взаимно». Молчаливая Мария ответила взаимностью.
Это только еще больше запутало меня.
‘У меня нет на это времени! Мы должны медитировать и готовиться к Церемонии Выбора Фамильяра!’
Исходя из этого, я решил завершить этот фарс.
«Итак, почему вы здесь, ребята? Я не думаю, что вы пришли просто поздороваться…» Мои глаза сузились на двух элитных гениев Высшего Класса.
Как только я это сказал, глаза Марии, казалось, выпучились, и она мгновенно отвела взгляд.
‘Н-не говори мне… это все, за чем она пришла?!’
«Не знаю, как Мария, но я пришел по другой причине. Она решила пойти со мной после того, как я сказал ей, что увижусь с тобой…».
Глаза Стефана усилились, и теперь он смотрел на меня решительным взглядом. Мальчик не изменился с тех пор, как я видел его в последний раз.
«Межклассовый обмен, который произойдет через два месяца… убедись, что ты придешь подготовленными. Я уничтожу тебя тогда!»
‘….Эээ?!’
Теперь я был потерян.
«Что ты имеешь в виду? Уничтожить меня? Ты все еще расстроен из-за того, что произошло в зоне ожидания? Забудь уже об этом».
«Что? Нет! Не прикидывайся дурачком!»
Теперь я был еще более обеспокоен. У меня не было никаких реальных дел со Стефаном, так зачем ему лично нацеливаться на меня в Обменнике? Если только…
‘Так вот оно как. Пфф, как по-детски просто’.
«Хорошо, тогда. Стефан, ты тоже должен быть готов… Я не собираюсь расслабляться, раз уж ты объявил о своих намерениях». В моем спокойном голосе звучал высокомерный тон, который, казалось, немного нервировал молодую элиту.
«Я бы не хотел, чтобы было иначе! До тех пор!»
Как только он сделал последнее заявление, Стефан ушел, а Мария последовала за ним. Я смотрел им вслед несколько мгновений и вздохнул про себя.
‘Этот парень Стефан, вероятно, считает меня соперником или что-то в этом роде. Его эго уязвлено, и ему нужно это исправить, поэтому он должен стремиться выиграть у меня, чтобы вернуть себе уверенность.’
К сожалению для него, это было невозможно, что уж говорить о легкости. Кроме того, он был слишком слаб и молод, чтобы считаться моим соперником.
Что касается Марии Хелмсворт, которая шла рядом с ним, то неужели она просто пришла поздороваться? Какая она была странная. Нет, эти двое детей были странными сами по себе.
«Хорошо, вы двое. Рассредоточьтесь и начинайте медитировать». Я сказал Эдварду и Анабель, которая уже вернулась к своему обычному поведению после того, как Мария ушла.
‘Ладно, это был странный перерыв, но с меня хватит перерывов. Пора завершить четвертое ядро маны, а затем найти себе фамильяра!».