После этого разговор прошел быстро. Потому что у нас была одна цель.

Герцог пообещал, что будет сотрудничать со мной.

Из-за того что он такой решительный мужчина, он стал лидером аристократического движения, и скорее всего преуспеет в том, что сможет посадить на трон того, в ком будет течь его кровь.

— Но Герой… Легче сказать, чем сделать. Потому что…

— Та Лиса кажется дерзкой, но на деле она довольно осторожная.

— А вы о ней много знаете.

— Ну, не так уж и много.

Я знал достаточно.

— У этой подлой лисицы- извините, дочери императора, известной, как самая красивая женщина Священной Империи, много врагов. Если вы хотите овладеть ею, то лучше пойти к ней лично.

— Это тоже один из вариантов.

— Если вам не нравится, есть еще один вариант! Через месяцу моей дочери день рождения. Если пригласить ее на вечеринку в тот день, то она обязательно придет. На этой вечеринке соберутся почти все аристократы Священной Империи, поэтому нет причин, чтобы она не пришла.

Это самая адекватная альтернатива.

Но у меня есть информация, которая неизвестна другим.

— Герцог. Есть еще один хороший способ.

Я распустил слухи о том, что одолел Верховного Дракона Забвения Ноэбиуса.

Не хотелось говорить всем о том, что в той битве я получил комбо из 50 ударов, но чтобы выпуститься, мне нужны были очки славы.

И ведь я не врал.

Потому что я его победил.

Слухи об этом быстро распространились.

Все было не как во 2-м прохождении, когда он загрязнил ядом около половины центрального континента, но все равно он оставил большой ущерб.

Действительно Бедствие!

Люди, которые столетиями жили в страхе перед одним из Пяти Бедствий, тут же подняли шум.

— Герой, вы победили Верховного Дракона Забвения?!

— Что? А когда был вызван Герой?

— Я видел Верховного Дракона Забвения!

— Ого! Невероятно!

Глупые жители фэнтезийного мира восхваляли меня.

Они не предоставили Герою, который их спас, бесплатное жилье или еду, а вместо этого пытались задобрить меня хвалебными речами, чтобы я достал кошелек и устроил пир.

Почему я так остро реагирую?

Во время 1-го прохождения из-за такого поведения жителей мои компаньоны безрассудно раскидывались деньгами, из-за чего я несколько раз становился банкротом.

На 7-м году после призыва Героя появился даже плакат со словами: «Приветствуем всех жителей деревни на вечеринке Героя».

Я был простаком.

Но сейчас все по-другому.

Эти хитрые халявщики ни одной монеты из меня не вытянут, а также сейчас у меня нет компаньонов, о которых нужно заботиться.

— Грииии-

Лишь один дракон, который много ест.

Но с этим все в порядке.

Когда они прогуливаются со Святой X по рынку, жители восклицают о том, какой он милый, и кидают ему еду.

Это ведь лучше, чем быть съеденным голодным драконом?

— Хорошо, Ссуктток. Расти быстрее и станешь самым сильным драконом.

— Г-грииии…

Слухи обо мне вышли за пределы города и распространились по всей Священной Империи.

Естественно это донеслось и до ушей императорской принцессы.

— Хохо! Как вы и говорили, она пришла. Вы будто даже знаете цвет ее нижнего белья, — сказал герцог, бросив хитрый взгляд.

Обсуждать цвет нижнего белья женщины…

— Такое сравнение не соответствует вашему статусу, герцог.

Чтобы притвориться невинной, она, скорее всего, надела белое.

*****

Члены королевской семьи и аристократы не могут встречаться с людьми просто так.

Потому что остальные могут неправильно это понять.

Если встретятся аристократы с большой властью на руках, то можно подумать, что они готовят переворот, даже если они будут утверждать, что это встреча по личным причинам.

Если встретятся молодые девушка и парень, то будут думать, что они встречаются и уже провели жаркую ночь вместе.

Ничем не отличается от знаменитостей и политиков, которые должны следить за своим поведением и речью.

Чем выше статус, тем серьезнее нужно следить за собой.

Не зря все начинают шуметь, когда какое-то место посетит кто-то из королевской семьи или из аристократов.

К тому же, женщинам нужно быть осторожнее мужчин.

Обычные люди могут встретить кого-то в баре или познакомиться через друзей, понравиться друг другу и пожениться, но у аристократов все по-другому.

Даже новорожденного ребенка могут убить, если есть хотя бы малейший намек, что он связан со скандалом или политической интригой. И если девушка встречается с парнем, то сразу же попадает под подозрения.

Поэтому для любых встреч нужна причина.

Из-за этого аристократы часто устраивают вечеринки. Не просто для того чтобы похвастаться роскошью, как думают простые граждане.

— Герой. Вам нравится атмосфера вечеринки?

— Не очень роскошно, всего в меру.

— Похоже, вы привыкли к вечеринкам. Раз для вас здесь не очень роскошно.

— Хаха. Немного.

Герцог, пообещавший сотрудничество, устроил вечеринку в честь восхваления смелого Героя, который смог победить Верховного Дракона Забвения Ноэбиуса.

Все аристократы, в независимости от возраста, прибыли на вечеринку.

Потому что они тоже люди. И не хотят сидеть дома, пока все развлекаются.

Заодно они хотят узреть Героя, который повалил Пять Бедствий.

Девушка передо мной была такой же.

— Приятно познакомиться, Герой.

Незамужняя девушка в расцвете сил, единственная дочь императора. Ей как никому другому нельзя ходить одной, куда вздумается.

Девушка поприветствовала меня, приподняв конец белоснежного платья, подчеркивающего ее фигуру.

Форма глаз у нее была как у настоящий лисицы.

Хотелось проткнуть ей глаза, но здесь собралось слишком много людей.

Ради Репутации я сдержался и ответил ей улыбкой справедливого Героя.

— Приятно познакомиться, принцесса.

Ее Статус был довольно интересным.

Боевая мощь никудышная, но остальные навыки были превосходными.

С Политикой (В) она может крепко держать в руках людей своей силой убеждения даже без чьей-либо поддержки.

К тому же, у нее высокий ранг Обаяния и Элегантности.

Она сможет очаровать мужчин-политиков так, что они потеряют концентрацию, в результате чего любое собрание вмиг превратится в сцену ее сольного выступления.

И людей, которые смогут ей помешать, можно пересчитать по пальцам.

— Ох!

— Какие-то проблемы?

Чего это она притворяется?

— Эм… если скажу такое, не подумайте ничего такого. Но когда вы посмотрели на меня своим свирепым взглядом, мое сердце сразу же затрепетало… — ответила принцесса, прикрывая часть лица веером, отчего виднелись лишь ее глаза.

— А вы умеете льстить- Хм! Позже я познакомлю вас с драконом, которого я выращиваю. Он, конечно, не сможет соревноваться с вами в красоте, но он довольно милый.

— А у вас хорошо подвешен язык.

— Это ведь основы.

Для Героя с 25-летним стажем в фэнтезийном мире это действительно основы.

Я не дикарь с мышцами, как Геркулес из греческой мифологии.

И хорошо знаком с правилами этикета разных стран.

Священная Империя не исключение, сделать комплимент женщине на вечеринке это само собой разумеющееся.

И принцесса, естественно, об этом знала.

Но услышав мой комплимент, она сделала вид, что ей неловко.

Мисс Стажер. Не нужно верить всему, что показывают в драмах и пишут в романах.

Императорская принцесса сейчас притворяется.

В 1-м прохождении она делала то же самое.

От рыцарей Священной Империи, которые гнались за ней, ее спасли компаньоны Героя.

А затем, похвалив компаньонов и получив их симпатию, потерявшая все принцесса без проблем стала частью отряда Героя.

Знаете, что она сделала?

Сказала, что Ланувель милая.

Эта женщина настолько гнусная, что ради своей выгоды может нагло лгать, отбросив гордость.

— Герой. Можете рассказать, как вы справились с Верховным Драконом Забвения? — принцесса открыто спросила о моих способностях.

Она хотела проверить, правдивы ли слухи обо мне. И если я буду слабее, чем она ожидала, то она сразу же изменит свое отношение и покажет настоящее нутро.

Подумав 1 секунду, я ответил:

— Я рассказал о том, что победил Верховного Дракона Забвения Ноэбиуса, не для того чтобы похвастаться. Я лишь хотел оповестить жителей Священной Империи, что им больше нечего бояться. И что бы я сейчас ни сказал, разве это не будет звучать как блеф? Результат говорит сам за себя.

— Ах… извините.

— Все в порядке.

Чего это она вдруг извиняется?

— Нет. Я не поняла глубокий смысл ваших действий и попросила вас о таком. Мне так стыдно, что я даже не могу поднять голову… Ах! В качестве извинения, хочу пригласить вас после вечеринки… вы не против?

— Это честь для меня.

Все на вечеринке слышали, что она первая пригласила мужчину, и такое «отважное действие» точно негативно повлияет на ее репутацию.

Но когда такое предложение поступает, даже если тебе эта девушка не нравится, нужно принять его.

Если ты мужчина, знающий этикет.

— Дочь императора и Герой?

— Они ведь встретились сегодня впервые…

— Как и ожидалось от подлой лисы.

Наблюдавшие за этой картиной аристократы тут же начали перешептываться.

Нужно воспользоваться моментом.

Раз такое дело…

— Уважаемая принцесса. Время Героя очень дорогое. Пока я растрачиваю время на личные дела, уменьшается количество жителей, которых я могу спасти. Поэтому подготовьте подходящее вознаграждение.

Если хочешь использовать меня, то нужно подготовить соответствующую плату.

— Вознаграждение…

Принцесса с покрасневшими щеками приложила руку клевой груди и наклонила голову, с изумлением взглянув на меня.

Видимо ей было стыдно за то, что недооценивала навык Политики Героя.

Мисс Стажер. Смотрите и учитесь.

Герой с 25-летним стажем бесплатно научит вас принципам политики.

***

После вечеринки я смог добиться от императорской принцессы огромного денежного вознаграждения.

Дочь императора не покинула владения герцога, хотя по сути это вражеская территория. И пыталась соблазнить меня любыми способами,
,
но терпела поражение и бесилась.

Было даже неловко смотреть на то, как сильно она старалась.

— Как же раздражает…

Когда несчастная принцесса покинула бы земли герцога, ее карета попала бы под сильный камнепад, из-за чего она бы погибла. Такова ее судьба.

Но, кажется, она не собирается уезжать.

— Ссуктток. Теперь вся надежда только на тебя.

— Гриииии? — зеленый дракон наклонил голову, совсем не поняв, чего от него хочет хозяин.

Если дракон съест дочь императора, то в Священной Империи воцарится мир и покой, а также не нужно будет волноваться о темных пятнах в моей Репутации.

Разве такой домашний питомец по ошибке не может съесть человека?

Нужны тренировки.

Прошло 15 дней с его рождения, когда Герой ударил мечом по яйцу.

Сссуктокуже сам мог ходить.

Каждый раз, когда он падал или хотел сдаться, я наступал ему на хвост и толкал его, чтобы он усердно занимался. В общем, я с усердием учил его.

Но почему-то уровень мастерства поднимался лишь у Святой X, которая ничего не делала.

— Герой. Прибыла группа, утверждающая, что они ваши компаньоны.

Я составлял план и хотел заставить дракона охотиться с завтрашнего дня, когда один из рыцарей сообщил мне эти странные вести.

Компаньоны?

— Это какие-то жулики. У меня нет компаньонов.

— Вот как? Вот это да! Даже известный на весь мир археолог Ланувель врет! И такое может быть.

— Постой…

У меня нет компаньонов, но есть болванчики, которых я содержу.

— Сэр Герой! Ланувель так долго вас искала!

— Мы чуть не погибли от смертельного яда.

Получив мое разрешение, Ланувель и Носильщик, ведомые рыцарем, зашли в замок.

Воровка Е тихо следовала за ними.

— А ты осталась в живых.

Не уверен насчет Носильщика, но если бы Ланувель погибла, то ничего страшного. Однако вместо этого она стала лишь сильнее.

И причем намного!

Почему у Ланувель, даже когда я ее убил, уровень не упал, и она даже смогла воскреснуть?

Она отличалась от Укротительницы Е. Но я не знал чем.

Это подозрительно, поэтому я пристально на нее смотрел…

— Ах! Вы драгоценные компаньоны Героя?

Так выглядят глаза полярной лисы, когда она обнаружила добычу в снегу?

Императорская принцесса, шпионившая за тем, как я выращиваю из Ссукттока второго Верховного Короля Забвения, быстрой походкой подошла и сделала вид, что мы близки.

Чтобы не было недоразумений, я сразу ответил:

— Нет.

— Слава Богу.

— Хм?

Стоявшая рядом со мной принцесса тут же ушла, даже не сказав Ланувель, что она милая.

Носильщик, услышав от меня, что эта похожая на лисицу женщина является императорской принцессой, сразу же замолчал и встал, как вкопанный. Потому что для него императорская семья была чем-то возвышенным.

Воровке Е просто было нечего сказать.

Хотя она и мошенница, обманувшая Героя фальшивой грудью, но она все же из королевской семьи эльфов, поэтому для нее дочь императора не была чем-то выдающимся.

Но смотря на уходящую принцессу, Воровка Е обратилась ко мне:

— Герой-дикарь.

— Что? Только не надо хвастаться, что выиграла дочь императора своей фальшивой грудью.

Уходящая принцесса скорчила обидное выражение лица от того, что Воровка Е из-за недоразумения решила, будто та бросилась прочь, проиграв во внешности.

— Нет! Как вы можете такое говорить!

— Если не это, то что?

— Я нашла Артефакт Хаоса.

— На этой земле?

Словно отрицая, она помотала головой в разные стороны и ответила, указав на уходящую дочь императора:

— Под юбкой у той девушки.