Хон! Лон!

Только раздались эти слова, странная сила начала окутывать Чжан Сюаня и постепенно в его руках сформировался необычный знак.

На лицевой стороне была вырисована эмблема, представляющая Альянс Империй, а на обратной высечены слова «Почетный Старейшина». Знак был золотистого цвета и излучал ауру власти.

— Почетный старейшина? Я стал старейшиной Павильона Грандмастеров Альянса Империи? — Опешил Чжан Сюань.

Всего минуту назад Яо Маньтянь рассказывал ему, как трудно стать старейшиной, советовал отказаться от этой безнадежной идеи. Но в следующее мгновение, его одарили подобной властью?

Слишком просто!

Чжан Сюань подсознательно бросила взгляд в сторону Яо Маньтянь, но увидел, как та стояла, дрожа всем телом и с покрасневшим лицом. Казалось, она была готова расплакаться.

Ну, неудивительно, что она отреагировала подобным образом.

Ее учитель потратил столько лет на то, снова и снова претендовал на должность старейшины, но каждый раз терпел неудачу. Тем не менее, он, Грандмастер 7 звёзд, который никогда даже не был в Альянса Империи, так просто стал старейшиной?

Не говоря уже о том, что он даже получил этот титул сразу после всего ею рассказанного!

— Благодарю вас! — Понимая, что это, скорей всего получилось из-за передачи информации о недавнем инциденте в Болотах Северных Лугах У Жуфэном, Чжан Сюань обернулся и поблагодарил их.

Помимо предоставления Чжан Сюань должности Почетного Старейшины, Мастер павильона также объявил о продвижении У Жуфэна на должность нового Мастера Павильона Грандмастеров Империи Цинюань.

— Мастер Яо и мастер павильона У, я рассчитываю, что вы разберетесь со всем остальным.

Когда они сжали кулаки, голос Мастера павильона постепенно затих.

Проблема, которую вызвали Сунь Цян и другие, наконец была решена, поэтому Чжан Сюань мог больше здесь не оставаться. Что же касается посткризисной зачистки империи Цинюань и Павильона Грандмастеров, то У Жуфэн и Яо Маньтянь были явно более компетентны в этой области, чем он, поэтому его вмешательство было лишним.

Таким образом, Чжан Сюань простился и готовился их покинуть.

Однако в этот момент У Жуфэн вдруг остановил его и спросил: — Чжан Ши, подождите минутку. Смерть Чу Тяньсина привела к разрыву власти в Империи Цинюань. Как вы думаете, кто будет подходящим кандидатом на пост следующего Императора?

Империя Цинюань не могла существовать без Императора. Так как Чу Тяньсин был мертв, они должны были как можно скорее найти преемника, иначе вскоре начнется внутренняя борьба за трон.

Чжан Сюань перед ответом на мгновение задумался. — Насчет этого… у Чу Тяньсина есть сын по имени Чу Сян. Я знаком с ним, и он имеет подходящие для монарха качества. Думаю, стоит его рассмотреть.

Сунь Цян рассказал ему об истинной личности Чу Сяна в раннем сообщении.

Хотя этот молодой человек и был немного похотливым, он не был распутным. Отбросив в сторону его выдающийся талант к самосовершенствованию, он обладал острым зрением для оценки общей картины, и проводя с ним время Чжан Сюань понял, что он питает сострадание к населению. Из этих двух аспектов он мог бы стать гораздо лучшим императором, чем Чу Тяньсин.

— Я понимаю. Я посмотрю на Чу Сяна, — ответил У Жуфэн.

Чжан Сюань кивнул и спрыгнул с платформы. Он подошел к Сунь Цяну и спросил: — Где письмо Лю Яна? Дай-ка я взгляну.

Вскоре после смерти Чу Тяньсина Лю Ян пропал, оставив после себя только письмо. Учитывая, как Сун Сюань мобилизовал весь Павильон Грандмастеров и прочесал весь город и его окрестности, но так и не нашел его следов, то скорей всего тот уже покинул город.

Сунь Цян говорил, что не знает, как именно Лю Ян покинул город, и единственным ключом к разгадке оставалось письмо.

Поскольку кризис уже закончился, пришло время заняться проблемой Лю Яна.

— Поскольку письмо было адресовано молодому мастеру, я не осмелился его открыть, — объяснил Сунь Цян, передавая его Чжан Сюаню.

Взяв письмо, Чжан Сюань разорвал конверт, и перед ним сразу возникли строки.

«Учитель, прошу прощения за мой внезапный уход. На этот раз я действительно причинил вам много неприятностей, убив Чу Тяньсина, но это лишь отчасти причина, по которой я решил уйти. Я знаю, что с вашей помощью смогу снять с себя вину, но я действительно не хочу оставаться для вас обузой. Вы и так уже сделали для меня слишком много.…».

Слова были написаны четкими штрихами, и в них ощущалась решимость.

Вскоре Чжан Сюань закончил читать письмо и молча покачал головой.

По правде говоря, он мог понять причину внезапного ухода Лю Яна.

Лю Ян был одним из первых принятых им студентов, и в этом смысле его можно было считать старшим для Чжэн Яна, Лу Чуна, Юань Тао и других. Но теперь Чжэн Ян стал Боевым Потомком, Лу Чун отправился в древние владения Оракулов Душ, а Юань Тао вернулся в клан Юань. Очевидно, что каждого из них ожидало величие.

С другой стороны, из трех учениц Чжан Сюаня одна отправилась во Двор Кристальных Равнин, другая пустила корни в Чертогах Яда, а третья вступила в Гильдию Пробуждающих Духов.

В отличие от них, он остался единственным нераскрытым и всё продолжал, молча следовать за ним.

Он находился просто под невообразимым давлением.

Одно дело, когда он растрачивал ресурсы учителя, но он даже поддался на уловку врага и был взят в заложники.

Его чуть не задушило собственное чувство вины!

Лю Ян знал, как сильно его учитель заботился о них, а это лишь усиливало давление. Он понял, что единственный способ перестать быть обузой — уйти. Таким образом, никто больше не сможет схватить его в заложники и угрожать учителю, а его учитель не окажется в затруднительном положении.

Поэтому, он укрепил свою решимость и без колебаний удалился.

«Боже…», Чжан Сюань глубоко вздохнул. «Ты мой драгоценный ученик, я никогда не считал тебя обузой».

Хотя Лю Ян не был особо выдающимся из семи прямых учеников, он все равно следовал за ним из самого Королевства Тяньсюань и шаг за шагом, они зашли так далеко вместе.

Чжан Сюань давно считал его своим собственным сыном, так как же он мог считать его обузой?

— Молодой господин, что нам делать с молодым господином Лю Яном?

В этот момент Сунь Цян тоже закончил читать письмо.

Чжан Сюань покачал головой. — Не стоит его искать. Учитывая его возможности, нам будет трудно выследить его. Мы можем только ждать, пока он все обдумает и сам найдет меня.

Как его непосредственный ученик, Чжан Сюань передал Лю Яну не только боевые навыки, но и практические навыки, вроде маскировки и защиты от слежки. Если бы Лю Ян действительно хотел спрятаться, то кроме Чжан Сюаня его не смогли найти даже Грандмастера 7 звёзд.

«Я действительно пренебрег его состоянием и чувствами…», глубоко вздохнул Чжан Сюань.

Чжэн Ян, ставший Боевым Потомком, что скорей всего стало огромным ударом для Лю Яна.

Его сверстник уже стал кем-то, кто мог принести гордость и честь своему учителю, в то время как он все еще жил за его счет. Он неизбежно ощутил бы себя подавленным.

Однако у Чжан Сюаня было слишком много дел и ему просто было некогда обращать внимание на душевное состояние Лю Яна, иначе он никогда бы не позволил такому случиться.

«Воспитывая ученика, учитель не должен сосредотачиваться только на развитии его культивации и способностей». И Чжан Сюань снова глубоко вздохнул.

Весь последний год он был слишком сосредоточен на развитии способностей своих учеников, и не обращал внимания на их чувства.

Его ученики рассматривали друг друга не только как старших и младших, но и как соперников, на которых стоило равняться.

Однако было уже слишком поздно сожалеть. Ему оставалось только ждать, когда Лю Ян справится с этим сам.

…

В небе, далеко от города Цинъюань, красивая фигура сидела на спине воздушного святого зверя с плотно закрытыми глазами. Волна чистого чжэньци текла по ее венам, в результате чего получилась своеобразная глубокая мелодия.

Треск!

Спустя некоторое время, словно успешно преодолев какое-то узкое место, юная леди медленно открыла глаза.

— Я, наконец, справилась…

Все это время она усердно занималась культивированием, и ее усилия в конце концов окупились. Хотя она все еще находилась на некотором расстоянии от сферы Святого, теперь тот уровень не считался таким отдалённым.

— Мастер Чжан, ждите! Когда мы снова встретимся, — заявила молодая девушка с решительным блеском в глазах.

Ей действительно нравился талантливый парень, который осмеливался обращаться с ней как со своей служанкой, но она знала, что слепо следовав за ним, познает только еще большее отчаянье.

Поскольку так оно и было, ей просто придется сосредоточить все свои усилия на культивировании, и, надеяться, что она сможет заставить его смотреть на неё как на равную.

За десять дней, что она провела на спине зверя, она многое поняла.

Уходя, она не считала, что сдается или признает свое поражение. Скорее, он должен был заложить фундамент для более сладкого воссоединения.

«Надеюсь, когда мы встретимся снова, у меня хватит мужества и сил говорить с вами на равных».

Цю!

Пока глаза молодой леди блуждали по небу, в ее ушах раздался пронзительный звериный крик. Вслед за этим она почувствовала, как по спине зверя пробежала дрожь, будто бы тот столкнулся с чрезвычайно могущественным существом.

Она быстро подняла голову и увидела как со стороны горизонта в их сторону летел зверь изумрудного цвета.

Этот зверь достигал длины в десять метров и был красив. Позади него элегантно трепетало девять хвостов, а его движения, казалось, манипулировали самим пространством, позволяя ему свободно парить в небе.

— Это … Зверь Святого 9 дана Девятихвостый Небесный Феникс? — недоверчиво ахнула девушка.

Хотя она пробыла городе Цинюань довольно недолго, она не проводила свое время бездельничая. Посещая различные гильдии и читая книги, она сумела углубить свое понимание в большинстве своих вспомогательных профессий, включая Укротителя Зверей!

И судя по внешнему виду появившегося зверя, тот был скорее всего одним из Святых Зверей 9 дана Континента Грандмастеров — Девятихвостый Небесный Феникс!

Если бы обычный культиватор смог хотя бы мельком увидеть его, то был бы благословлён на всю жизнь, поэтому ей крайне повезло, встретить его посреди бескрайнего неба.

Когда она осторожно напряглась, на спине Девятихвостого Небесного Феникса внезапно появилась фигура.

Лицо закрывала вуаль, поэтому различить внешность или возраст было практически невозможно. Однако, судя по стройной и элегантной фигуре девушки под вуалью, первая могла сказать, что вторая обладал невероятной красотой.

Тот факт, что она стояла на Девятихвостом Небесном Фениксе Святого 9-дана, не давал и тени сомнения, что эта девушка в вуали обладала могущественной силой и была существом, стоявшим на самом пике Континента Грандмастеров.

Не смея колебаться ни минуты, девушка тотчас встала и почтительно поклонилась.

Она не могла позволить себе оскорбить такого могущественного эксперта!

Ху!

Девятихвостый Небесный Феникс остановился неподалёку от воздушного зверя, на котором стояла девушка.

Пара глаз девушки под вуалью сверкали словно звёзды и посмотрев на девушку она сказала: — Ты Юй Фэй эр?

Её голос оказался резким, напоминающим звон колокольчиков. Она как будто не задавала вопрос, а утверждала.

Тем не менее юная леди поспешно кивнула в ответ. — Да!

Она действительно была Юй Фэй-эр.

— Моя учительница хочет принять тебя в ученики. — Несмотря на резкий голос, но по тону определялось, что девушке под вуалью было всё безразлично.

— Это… — тело Юй Фэй-эр напряглось. Она не могла поверить, что она только что услышал.

Учитывая, что девушка под вуалью летала на Девятихвостом Небесном Фениксе Святого 9-дана, она сама по себе должна была быть невероятным экспертом. Насколько же могущественная личность могла обучать такую девушку?

— Могу я узнать, кто ваш учитель? — Кротко спросила Юй Фэй-эр.

— Мой учитель — Грандмастер 9 звёзд из штаб-квартиры Павильона Грандмастеров, старейшина Цзи Жочэнь. — спокойно произнесла девушка в вуали.

— Грандмастер 9 звёзд? Старейшина штаб-квартиры Павильона Грандмастров? — Дыхание Юй Фэй-эр тут же участилось. В этот момент она поняла, что не в состоянии осмыслить поразительную новость. — Но я всего лишь обычный человек из Империи 1 уровня, и я никогда раньше не встречалась с Мастером Цзи. Почему … Мастер Цзи хочет принять меня в ученики?

Все произошло так внезапно и быстро, что она не осмеливалась поверить, что с ней может случиться что-то подобное.

— Тебе придётся спросить об этом моего учителя. Мне поручили привести тебя к учителю, — бесстрастно ответила девушка в вуали. — Итак, каково твое решение? Если ты хочешь стать учеником моего учителя, я возьму тебя с собой. В противном случае, я передам ему твой отказ.

— Я… я хочу … я хочу! — Юй Фэй-Эр очнулась от оцепенения и энергично закивала.

Если бы она могла стать ученицей Грандмастера 9 звёзд, ее культивация, несомненно, стала расти не по дням, а по часам. Возможно, ей даже удастся догнать Чжан Сюаня!

Без сомнения, это было намного лучше, чем неуклюже пробираться вперед.

Это была редкая возможность, о которой мечтали многие. Надо быть дурой, чтобы позволить ему ускользнуть!

— Хорошо, тогда следуй за мной!

Девушка в вуали взмахнула рукой, и Юй Фэй-эр внезапно увидела, что мир перед ней расплывается. В следующее мгновение, она поняла, что уже стоит на спине Девятихвостого Небесного Феникса.

Бум!

Пока она все еще была ошеломлена, Девятихвостый Небесный Феникс яростно взревел и внезапно исчез. Словно по телепортация, он в одно мгновение преодолел несколько тысяч километров.

«Как быстро!» Увидев, как быстро мир проносится мимо нее, Юй Фэй-эр покраснела от удивления.

Оглянувшись в сторону города Цинюань, она взволнованно сжала кулаки и дала клятву. «Мастер Чжан, в следующий раз при нашей встрече я буду гордо стоять подняв голову и вы снова сделаете выбор!»