Бесчисленные лепестки ночного жасмина опадали вокруг, разнося свой необычайный аромат, что резко ударил в нос Бай Хунфэя, который словно пребывал в летаргическом сне.

— Что ты за человек? – спросил он девушку-мотылька.

— Незачем тебе задавать столько вопросов, — ответила девушка.

Бай Хунфэй стал отдаляться, однако сонливость оказалась сильнее, и в результате он свалился на прибрежную траву, а тело его при этом ничего не ощущало.

Вскоре многочисленные мотыльки подлетели к нему, сформировав носилки, на которых подняли его тело в воздух.

Девушка прошла в густые заросли леса, а Бай Хунфэя несли рядом с ней. Через какое-то время девушка и мотыльки исчезли в лунном свете, а вокруг вновь воцарилась идеальная тишина….

Мо Фань и Цао Циньцинь поспешили к озеру, однако не обнаружили никаких изменений: только облака закрывали еще больше звезд, но лунный свет все равно пробивался и сквозь них, дул ветерок, а волны под воздействием луны расплывались по озеру; от красоты этого зрелища у любого перехватило бы дыхание.

— Учитель, Бай Хунфэя здесь нет, — сказала Цао Циньцинь, осмотревшись по сторонам и не найдя нигде студента.

— Он был здесь, и кажись, увидел что-то опасное, — Мо Фань наморщил лоб.

В траве Мо Фань нашел студенческий значок, который, по всей видимости, Бай Хунфэй оставил специально, ведь значок был присыпан землей, чтобы его не обнаружили посторонние.

— А??? Неужели его в своей пасти унес магический зверь? – на лице девушки проявилось беспокойство.

— Навряд ли, тут нет никаких следов борьбы или крови, — ответил Мо Фань.

Не было ни следов борьбы, ни каких-то других опознавательных улик, все это заставило Мо Фаня погрузиться в глубокие размышления о том, куда мог убежать Бай Хунфэй. Неужели он увидел что-то странное в этом озере?

— Учитель, что тогда же нам делать? – спросила студентка.

— Возьми это и направляйся в ближайший отдел лиги охотников, скажи им, чтобы отправили людей, — сказал Мо Фань, протягивая Цао Циньцинь свой охотничий значок.

Если маститый охотник объявляет вознаграждение за какую-то миссию, то множество охотников-новичков начального и среднего уровней с радостью согласятся поработать под предводительством Мо Фаня, особенно если учесть, что это место находилось недалеко от границ безопасности.

— Учитель, так Вы еще и охотник высокого ранга! Вот это да! – с восхищением произнесла девушка.

— Быстрее иди, а я пока продолжу поиски у горы, — сказал Мо Фань.

— Хорошо, поняла.

После того как ушла Цао Циньцинь, Мо Фань прочесал еще один круг возле этого места, но ничего не нашел.

Вернувшись к месту, где обнаружил студенческий значок, Мо Фань вновь начал присматриваться. Спрятавшаяся за облаками луна внезапно появилась, пролив свой чистый яркий свет на траву, и что-то там начало поблескивать.

— Что это еще? – Мо Фань сразу заметил странный блеск.

Люминесцентное свечение начиналось у травы и медленно уходило в лес. Мо Фань так и не понял, какое же магическое существо могло оставить такой светящийся след, однако последовал за ним.

В лесу было очень темно, лунный свет уже не мог проникнуть сюда, поэтому и светящийся след тоже постепенно начал сходить на нет. Мо Фаню становилось все сложнее продвигаться дальше.

*Журчание

Пройдя дальше, Мо Фань услышал звук льющейся воды, а помимо этого доносились еще какие-то странные отголоски.

Мо Фань пошел на звуки и увидел горный ручей, вода в нем была настолько чистой, что под лунным светом можно было разглядеть каждый камушек на его дне.

Маг пошел дальше на звук и обнаружил нежный женственный силуэт, что сидел на большом камне у ручья, свесив ноги в воду.

Ее волосы были очень длинными и иссиня-черными. По всей видимости, она только закончила купаться и теперь разглаживала мокрые волосы.

Мо Фань крайне удивился – откуда в этих местах взяться женщине? Неужели она тут охотиться на магических зверей?

Ну и отлично, как раз можно будет спросить ее, не видела ли она Бай Хунфэя.

Мо Фань потопал вперед, однако подойдя ближе, заметил что-то неладное!

Она собрала волосы, а грудь ее была обнажена! Капли воды на ее теле как-то странно светились и скатывались вниз.

Темной ночью в лунном свете Мо Фань без труда мог рассмотреть ее идеальную белоснежную кожу, руки, талию, бедра… грудь… силуэт девушки на камне больше походил на скульптуру!

Мо Фань уже думал отойти назад, но девушка повернулась, обнаружив его.

— Прости, прости! Ты все неправильно поняла! Я не знал, что ты не одета, здесь так темно! Я ничего не видел! – сказал Мо Фань.

Естественно, что девушка ему не поверила, в таком лунном свете он точно смог все разглядеть!

— Что ты тут делаешь? – спросила она, одеваясь.

— Я потерял студента, не знаю, видела ли ты его? Кстати говоря, ты одна купаешься за границами безопасности, тут может быть очень опасно, — сказав Мо Фань. Глаза его выразили разочарование, когда он увидел, что она полностью оделась.

Глупышка! Конечно, тебя тут обнаружат с такой-то фигурой, какой много у кого увидишь!

— Ну-ка, подойди, а то я не расслышала, — сказала девушка.

— Говорю же, студент мой потерялся, поэтому я пришел сюда. Не видела его? – Мо Фань подошел ближе.

Только теперь он смог разглядеть ее лицо. Оно было словно нарисовано, как будто ненастоящая красота. Мо Фань, видавший многих красавиц, невольно вспоминал обнаженный силуэт девушки в лунном свете, и трепет пробегал по его телу….

— Не видел значит! – закричала девушка.

— Ой, прости. И все же, что ты тут делаешь совсем одна? – спросил Мо Фань.

— Не твоего ума дела! – выругалась собеседница.

— Ты не похожа на мага, — заключил Мо Фань.

— Кто тебе сказал, что только маги могут выходить за пределы безопасности?

— Ты не боишься магических тварей? – снова спросил Мо Фань.

— Нет, — ответила девушка.

— Я слышал, что на этой горе есть ведьма, что пожирает людей, неужели это ты? – с интересом произнес Мо Фань, рассматривая ее.

Девушка замерла, а ее глаза стали постепенно меняться.

— Ха-ха-ха! Да шучу я! Я еще никогда не встречал такой красивой ведьмы… ах да, я же ничего не видел…. Не обращай внимания! – сказал Мо Фань.

Женский взгляд стал совсем холодным, однако девушка, не выказав эмоций, показала в другом направлении: «Вон оттуда я слышала странные звуки. Если ты и правда потерял студента, то тебе лучше пойти в том направлении. И еще, если ты и правда видел меня голой, то я выколю тебе глаза, ведь я и правда ведьма!»

— Да правда говорю, что ничего не видел, значит, говоришь там, — Мо Фань потопал в том направлении. Там оказались еще более густые заросли деревьев, и даже взрослому там тяжело будет пробраться.

Увидев это, Мо Фань выпустил огонь.

Свет огня тут же распространился вокруг, рассеивая мрак.

При свете огня лицо девушки снова изменилось.

— Отойди, — она махнула рукой, прислушиваясь к звуку листьев.

Мо Фань обернулся и все с тем же неугасаемым интересом спросил: «Неужели ты не пойдешь обратно? Здесь явно нет ничего хорошего, раз даже мой студент потерялся».

— Я живу здесь с малых лет и еще не встречала никаких опасных зверей… — с улыбкой произнесла девушка.

— Ну да, ты же и есть самое опасное существо в этих краях! – парировал Мо Фань с ответной улыбкой.

На лице собеседницы вновь проскользнула злость.

— Красивые девушки вроде тебя опасны для всех мужчин… ха-ха-ха, что, не нравится слышать подобные речи? Ну ладно, ладно, тогда беру свои слова назад.

Внезапно под этот смех раздался странный звук.

Девушка замерла, сердце ее заколотилось.

Она подскочила, еще чуть-чуть и ей придется убирать свидетеля.

— Красавица, как тебя зовут-то? Меня звать Мо Фань, и я очень рад знакомству с тобой, — парировал Мо Фань.

Поняв, что этот паренек не видит ее насквозь, она выдохнула: «Меня зовут Юй Шиши. Я очень хорошо знаю эти места, помочь тебе отыскать твоего студента?»

— О, лучше и не придумаешь, — довольно кивнул головой Мо Фань.

С такой красавицей-напарницей да в этих безлюдных краях…кстати, зачем это он здесь….