— Ты узнаешь, как только пройдешь со мной… — заметив на себе недоумевающие взгляды, Цзи Ян ответил, горько покачав головой.
Пройдя сквозь туман, они вскоре достигли определенной комнаты.
По всему району были установлены всевозможные печати и ловушки 7 рангов. Даже эксперт уровня Короля Небесного Листопада был бы разорван на куски, оказавшись в этом месте.
Увидев это зрелище, Чжан Сюань кивнул в осознании.
Судя по сложившейся ситуации, Король Небесного Листопада обладал безусловным преимуществом внутри Зала Святого Вознесения. Не в силах противостоять ему, они могли только оставаться в этой комнате и расставлять ловушки для отражения его атак.
Толкнув дверь и войдя перед ними, предстала комната в несколько десятков квадратных метров. В комнате не было ни одного окна, и единственным источников света оказалась мерцающая Жемчужина Ночного Освещения.
К стене прислонился старик, у которого были отрублены обе ноги и правая рука. Тем не менее, увидев вернувшуюся группу, он поспешно взлетел и бросился к ним с полными неверия глазами.
— Цзи Янь, это…
Последние два года они были единственными людьми в Зале Святого Вознесения. Поэтому можно было догадаться о его удивлении, когда он увидел вошедшего Чжан Сюаня и других.
—Тан, это Мастер У из Империи Цинюань. — Представил Цзи Ян.
— Тан? Вы Тань Цин из Академии Грандмастеров Империи Хунюань? — Найдя имя знакомым, Чжан Сюань задумался, и в его сознании всплыла фигура человека.
В Академии Грандмастеров Империи Хунюань существовало четыре проректора, а Му Жэньсюй, Цзи Янь и Тань Цин были тремя из них.
— Это действительно я… — кивнул Тань Цин. С озадаченным взглядом, он повернулся к Цзи Янь и спросил: — Как я должен обращаться к ним?
— Это… На самом деле, я столкнулся с ними, когда они сражались против Короля Небесного Листопада, поэтому я быстро спас их и привел их сюда. Я не спрашивал их имена … — ответил заместитель директора Цзи Янь.
Поскольку ситуация была очень опасной, у них не было времени представиться друг другу. Поэтому он не знал, кем были Чжан Сюань, У Жуфэн и Хань Сюй.
— Этот молодой человек — недавно назначенный ректор Академии Грандмастеров Империи Хунюань Мастер Чжан. Этот старейшина — глава Гильдии Мастеров Формаций из Империи Цинюань, Хань Сюй. У Жуфэн быстро представил группу.
— Вновь назначенный ректор? — Услышав, глаза обоих стариков повернулись к Чжан Сюаню и на их лбах возникли глубокие морщины.
Они не смогли перед отправлением в древнюю область сообщить об этом в штаб-квартиру из-за срочности, поэтому их внезапное исчезновение должно было создать некоторый хаос в руководстве Академии. Понятно, что они попытаются избрать нового ректора как можно скорее, чтобы стабилизировать ситуацию, но все же, Академии Грандмастеров Империи Хунюань по-прежнему является одной из Четырех Великих Академий… Как они могли позволить Зарождающемуся Святому, не говоря уже о таком маленьком ребенке, стать ректором?
«Разве они не слишком легкомысленны?»
— Ректор Чжан, может быть, и молод, но обладает необычайными способностями. Именно благодаря ему мы смогли безопасно продвигаться по древней области! — Заметив их взгляды, У Жуфэн догадался о чем те думали, поэтому он поспешно шагнул вперед и заговорил от имени Чжан Сюаня.
Честно говоря, Чжан Сюань был слишком молод и многие сомневались в его способностях. В своё время даже он сам сомневался в правомерности инаугурации этого парня на место ректора, что говорить об этих двух старейшинах.
— … Вы правы. Как мог человек, который смог так глубоко проникнуть в древнюю область, быть обычным? — Услышав слова У Жуфэна, оба на мгновение задумались и кивнули.
Они испытали на себе жестокость Дворца Цю У, поэтому они очень хорошо знали, какие опасности таились вокруг. Без выдающихся способностей невозможно было безопасно добраться до этого места.
Не говоря уже о том, что даже уважаемый человек, У Жуфэн, по своему желанию заговорил от имени Чжан Сюаня.
Осмотрев комнату, Чжан Сюань понял, что последнего человека нигде не было видно, поэтому он с недоумением спросил: — Где прошлый ректор Чжан Иньцю?
Поскольку два проректора были еще живы, прошлый ректор, который недавно отправил свою Печать Ректора, должен был быть жив. Почему его нигде не было видно? Не говоря уже о том, что ранее проректор Цзи Янь ответил на его вопрос не «два», а «меньше трех»…
— Ректор Чжан Иньцю… — Цзи Янь и Тань Цин посмотрели друг на друга, свет в их глазах померк. Спустя минуту молчания, Цзи Янь нарушил тишину: — он уже мертв…
— Мертв? Но проректор Цзи, разве вы не говорили ранее, что вас осталось «меньше трех»? Вас здесь только двое.…
На этот раз заговорил Хань Сюй. Очевидно, он также заметил необычность в словах Цзи Янь.
Если бы их осталось только двое, обычный человек ответил бы «два». Однако Цзи Янь ответил «менее чем трое»… Должна быть более глубокая причина.
Он не верил, что Грандмастер 6 звёзд мог совершить такую простую словесную ошибку.
— Верно. Есть еще один человек, кроме нас, и это ректор Чжан Иньцю. Однако в его нынешнем состоянии… он ничем не отличается от мертвеца… Однако сейчас его здесь нет. Я могу привести вас к нему только в определенное время! — Объяснил Цзи Янь.
— ничем не отличается от мертвеца?
У Жуфэн с недоумением переглянулся с остальными, не зная, к чему вели оба проректора. Тем не менее, глядя на двух старейшин, казалось, что они не хотели больше говорить об этом.
После кратковременной паузы, У Жуфэн перевел взгляд и спросил: — Что случилось два года назад? Почему вы не сообщили об этом в штаб-квартиру?
По правде говоря, не только У Жуфэн задавался этим вопросом. Даже Чжан Сюаню было интересно узнать.
Учитывая, как Чжан Иньцю возвел себе гробницу в Мавзолее Ректоров, он знал, что в древней области таились опасности далеко за пределами его возможностей. Учитывая это, логично было бы сообщить об этом в Павильон Грандмастеров. Так почему же он промолчал, решив собрать экспедиционную команду из своей академии?
— Дело не в том, что он не хочет сообщать об этом в штаб-квартиру, а в том, что на это не было времени!
Цзи Янь с горькой улыбкой на губах покачал головой. — Мастер У, вы были довольно близки с Чжан Иньцю, поэтому должны знать, что он боготворит старейшину У Янцзы. Он тратил всё своё время на изучение его истории, способностей и причины его исчезновения… Приложив усилия и терпя, он в конце концов нашел некоторые сведения и важный артефакт, касающийся древней области. Он сразу хотел сообщить об этом в штаб-квартиру, но каким-то образом новость успела дойти до ушей Потусторонних Демонов, прежде чем он смог это сделать. В конце концов, Потусторонним Демонам удалось обмануть важный артефакт, им даже удалось узнать более глубокие тайны древней области… — Вскоре он узнал, что древняя область вот-вот откроется, и он больше не мог терять времени. Поэтому за одну ночь, собрав нас всех, мы помчались сюда!
От объяснения Цзи Янь У Жуфэн нахмурился еще сильнее: — У Чжан Иньцю был нефритовый жетон связи, соединенный напрямую со штаб-квартирой. При желании он мог сообщить об этом в штаб-квартиру в любое удобное для него время. Это не задержало бы его надолго… Так почему же он этого не сделал?
Чжан Иньцю потребовалось бы не более десяти вдохов, чтобы отправить сообщение в штаб-квартиру! Человека, который сумел собрать экспедиционную команду за одну ночь… Ему ведь не было сложно отправить сообщение, верно?
Утверждение, «на это не было времени», было действительно плохим оправданием!
— Если я не ошибаюсь, вместо того, чтобы сказать, что новости дошли до ушей Потусторонних Демонов, возможно, правильнее было бы сказать, что у них были инсайдерские сведения? Другими словами, шпион Потусторонних Демонов перехватил сообщение, а возникшая мысль о том, что шпион мог скрываться прямо в штаб-квартире, заставила ректора Чжан Иньцю потерять доверие к штаб-квартире… Я прав? — Чжан Сюань на мгновение задумался и высказал свое предположение.
Поскольку Чжан Иньцю не посылал сообщение в штаб-квартиру, это могло означать только то, что что-то мешало ему сделать это.
— Это… Мастер Чжан действительно проницателен. Всё действительно так, как вы сказали… — услышав эти слова, Цзи Янь и Тань Цин не могли не кивнуть в благоговении.
Сумев сделать такой вывод на основе нюансов их слов…они поняли, что способности этого молодого человека действительно оказались выдающимися. Неудивительно, что его, в конце концов, избрали приемником Чжан Иньцю.
— Шпион? Из штаб-квартиры? — У Жуфэн опешил и от удивления сжал кулаки.
Он тоже был умным человеком, и ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что происходит.
В первую очередь, у Чжан Иньцю не было особых связей с Павильоном Грандмастерво в Империи Цинюань. Таким образом, когда его обманул мнимый Грандмастер из штаб-квартиры, он стал глубоко опасаться. Он не знал, кому можно доверять, поэтому, в конце концов, он вообще не отправил сообщение.
Возможно, Чжан Иньцю намеревался посетить Павильон Грандмастеров Империи Цинюань, чтобы лично сообщить им об этом, но он внезапно получил известие, что Потусторонние Демоны собирается войти в древнюю область. У него не оставалось выбора и он мог лишь собрать собственную экспедиционную команду самостоятельно и отправиться лично, но в конце концов… никому из них не удалось вернуться.
— Кто это? — Глаза У Жуфэна сразу угрожающе сузились.
Он знал всех Грандмастеров в штаб-квартире, так кто же из них мог быть шпионом?
— Мы все здесь в ловушке, поэтому не имеет смысла обсуждать этого Грандмастера сейчас… — в отчаянье покачал головой Цзи Янь.
Никто из них мог сбежать и схватить шпиона, поэтому какой смысл обсуждать это сейчас?
Поскольку так и должно было быть, они могли бы просто промолчать.
— Неужели отсюда невозможно сбежать? — Спросил Хань Сюй.
— Да. Уверен, вы должны были увидеть печать снаружи. Она построена однонаправленной. Любой может войти, но никто не может выйти. Скорее всего, её создал сам Древний Мудрец Цю У… если только человек не получит его наследие и не постигнет тайну печати, иначе отсюда будет невозможно сбежать! — покачал головой Тань Цин.
В этот момент он вдруг вспомнил о чем-то, посмотрел на У Жуфэна и остальных и спросил с проблеском надежды в глазах: — Верно! Тогда Король Небесного Листопада шел по нашему следу, и мы не могли избавиться от него. Таким образом, мы могли только бежать. Однако, во время вашего путешествия, вы должны были найти дверь, ведущую к наследию Древнего Мудреца Цю У, верно? Вы получили наследство?
— Это…
Услышав эти слова, на лицах У Жуфэна и остальных появилось смущенное выражение.
Им удалось войти в правильную дверь, они успешно встретили скульптуру Древнего Мудреца Цю У, и они даже прошли испытание… Но, они все равно не смогли получить наследие!
Поверят ли им два старейшины, если они расскажут им о таком странном деле?
— Что случилось? Неужели… вы не заметили знака оставленного Чжан Иньцю? — Заметив странные выражения на лицах вошедших людей, Цзи Ян решил спросить.
Метка была явной, поэтому, конечно же, Грандмастера их уровня должны были заметить её!
— Вы действительно оставили след! Но раз вы знали, что наследие лежит за дверью, почему вы не вошли?»
Теперь настала очередь недоумевать Хань Сюй.
Так как знак был оставлен ими, должно быть они открывали двери и убедились в правильности перехода. В таком случае, почему они не вошли? Если бы они решили войти, Король Небесного Листопада мог бы и умереть от мощи Древнего Мудреца Цю У.
— В прошлом нам удалось запустить механизм на площади, который вызывает появление девяти дверей… Тем не менее, только мы определили правильную дверь, на площадь прибыл Король Небесного Листопада, и мы не успели войти. Последствия овладения наследием Древнего Мудреца Цю У просто слишком велики. Если Король Небесного Листопада получил его, он мог бы стать бедствием для всего человечества! Мы не могли предложить ему подобного! Поэтому, ректор Чжан Иньцю тайно оставил след перед дверью и мы примчались сюда. Имея скептический характер, даже при том, что Король Небесного Листопада увидел девять дверей, он не осмелился войти и проверять их, опасаясь ловушек, поэтому продолжил преследовать нас. В конце концов, все мы оказались здесь… — Цзи Ян рассказал, что с ними произошло два года назад.
Его слова и описание были небрежны, но Чжан Сюань и остальные смогли ощутить, насколько напряженной была ситуация.
Тот факт, что проректор Му Жэньсюй погиб на площади, а остальные сбежали даже не сумев забрать его труп, показал, в насколько опасной ситуации они оказались.
— Когда мы вошли в зал, все были сильно истощены. Хотя нам удалось убить всех Потусторонних Демонов, кроме Короля Небесного Листопада, мы также понесли большие потери и остались единственными выжившими из экспедиции… К счастью, здесь сложная структура, поэтому мы смогли выжить. В противном случае, нас бы давно уничтожили… — вздохнул Цзи Янь.
— Понятно. — Кивнул У Жуфэн и остальные
Они все испытали на себе грозную мощь Короля Небесного Листопада — даже когда У Жуфэн и Хань Сюй объединили усилия, их мощи всё равно не хватало, чтобы справиться с ним. Учитывая, что Цзи Янь и Тань Цин в то время обладали лишь развитием высшего уровня Святого 1 дана, очевидно, что они были совершенно беспомощны.
— Точно, вы до сих пор не сказали, удалось ли вам получить наследие Древнего Мудреца Цю У? — Рассказав о том, что произошло в прошлом, Цзи Янь вернулся к своему вопросу.
От ответа будет зависеть, смогут ли они сбежать отсюда или нет, поэтому он решил сразу всё выяснить.
— Я… Нам удалось пройти испытание, но прежде, чем Древний Мудрец Цю У смог раскрыть нам своё наследие, его фрагмент души рассеялся, после полученных травм от ректора Чжана! — После долгого молчания, У Жуфэн наконец ответил на вопрос Цзы Янь.