Наблюдая за испуганным состоянием ребенка, Юнь Чэ молча сжал руки в кулаки. Его сердце сжалось, но он, тем не менее, ответил мрачным голосом:

— Отплатишь? Лучшая благодарность, которую ты можешь проявить, это Шар Древесного Духа! Прямо сейчас!

— Не надо, не будь таким… — мальчик-древесный дух покачал головой, продолжая отступать. Затем мальчик резко упал на колени, его глаза наполнились зелеными слезами, и он стал умолять:

— Старший, я прошу тебя отпустить меня. Хотя я еще молод, я не боюсь смерти, но… Я не могу умереть, потому что… потому что я и моя сестра – единственные оставшиеся члены королевской семьи древесного духа, которые несут родословную. Моя сестра – девочка, но я… если я погибну, королевская родословная древесного духа закончится на мне, а также надежды всей расы древесного духа разрушатся… Мне нельзя умирать. Старший, пожалуйста, отпусти меня.

Губы Юнь Чэ слегка подергивались, когда он холодно ответил:

— Это дело вашей расы древесного духа. Какое отношение оно имеет ко мне? Все, что я хочу, это получить твой Шар Древесного Духа!

Грудь Юнь Чэ сжалась, и его голос стал еще более холодным и суровым:

— Маленький брат, эта группа людей точно ищет меня прямо сейчас. Таким образом, мое терпение и время не безграничны. Я даю тебе десять минут, чтобы решить. Либо ты послушно отдаешь мне свой Шар Древесного Духа, либо ты можешь сам уничтожить свой Шар Древесного Духа. Выбери, как ты бы хотел умереть. Мне все равно, что ты выберешь. В противном случае, если ты заставишь меня действовать, боюсь, что твоя смерть не будет легкой!

— Десять!

— Девять!

— Сэр… старший! Пожалуйста, старший… пожалуйста, отпусти меня. Я действительно не должен умирать, — мальчик-древесный дух опустился на колени, умоляя в ужасе.

— Восемь! — Юнь Чэ не двигался, когда произнес в ответ одно холодное и равнодушное слово.

— Старший, моя древесная раса никогда не причиняла вреда другим живым организмам. Мы также никогда не совершали ничего злого или непростительного. Даже когда… даже когда вы, люди, практически убили весь наш клан, мы все равно никогда не совершали никаких злобных поступков по отношению к людям из обиды и отчаяния…

Юнь Чэ, «…»

— Многие люди из моего клана умерли. Моя мать, чтобы защитить меня, также умерла от рук людей. Даже нас с сестрой… с моим единственным оставшимся родственником, разлучили. Возможно, я никогда не смогу встретиться с ней снова… За что? В чем… в чем мы совершили так много ошибок, что вы, люди, поступаете так с нами!

— … Пять! — Юнь Чэ поднял глаза и глубоко вздохнул.

— Старший! — две кристально чистые слезы медленно скользнули по лицу мальчика-древесного духа.

— Однажды моя мама сказала мне, что, хотя люди убивают нас, большая часть человечества является хорошими людьми. Я знаю, что старший является одним из этих хороших людей. Потому что, когда я рядом со старшим, я совсем не чувствую страха, в отличие от того, когда находился с этими плохими людьми…

— Три! — Дыхание Юнь Чэ немного сбилось, когда он слегка стиснул зубы.

— Старший… пожалуйста, отпусти меня… Если я умру прямо сейчас, я больше никогда не увижу своих родителей… если… если старший отпустит меня, я обязательно отплачу ему добром… я сделаю все, что ты захочешь… Я постараюсь сделать все возможное.

— Один!

Зловещий взгляд Юнь Чэ устремился на мальчика-древесного духа.

— Я дал тебе возможность, но так как дело дошло до… похоже, что мне придется действовать самому! Это твоя судьба и судьба всей расы древесных духов! Если вы гневаетесь на нас, то гневайтесь на всех!

Юнь Чэ внезапно повернулся, и внутренняя энергия скопилась в его правой руке; он пошел прямо к мальчику, направляя к нему свою когтистую руку. Силы было более чем достаточно, чтобы легко проникнуть в слабое тело мальчика-древесного духа.

— Старший! — воскликнул мальчик-древесный дух.

Хрясь!!

Казалось, воздух разрывался на части, когда дико вздымающаяся взрывная энергия внезапно стала хаотичной и рассеянной. Ладонь Юнь Чэ остановилась на груди мальчика, как будто была заблокирована стеной.

— Я… что я делаю? Что же я делаю прямо сейчас…

Неужели я действительно готов пойти против человеческой морали, чтобы забрать жизнь невинного древесного духа, который не испытывал ненависти или обиды, только ради возможности получения Универсальной Пилюли из пяти Компонентов?

Тем более, это всего лишь ребенок…

Ребенок, несущий будущее всей расы древесных духов.

Нет… за всю мою жизнь немало невинных людей умерло из-за моего негодования и гнева… Если бы не я, сегодня, он все равно в конечном итоге умер бы от рук кого-то другого. Более того, я потратил много фиолетовых камней и пошел против могущественной силы, чтобы получить его. Я должен идти навстречу своей судьбе без каких-либо угрызений совести, поскольку у меня есть на это право…

В его теле находится Шар Древесного Духа, который мне очень нужен… Если я упущу эту возможность, тогда я не смогу найти другой Шар Древесного Духа до начала Божественного Собрания. Я больше не смогу встретиться с Жасмин!

«…» Юнь Чэ тяжело вздохнул грудью, и в его глазах появилось сложное выражение. Его ладонь, которая почти касалась груди мальчика, начала трепетно дрожать. Время от времени Юнь Чэ оправдывал свои действия, но его ладонь, которая должна была с легкостью забрать жизнь мальчика в любой момент, больше не могла собрать нисколько внутренней энергии.

— Я… почему я сомневаюсь…

— Хах… хах… — в течение долгого времени все было тихо. Как будто мир остановился вокруг них. Испуганный мальчик-древесный дух смотрел на Юнь Чэ, его лицо по-прежнему было белого цвета от ужаса. Он вообще не решался двигаться. Только после того, как ледяной ночной ветер снова подул, дыхание Юнь Чэ внезапно стало тяжелым, как будто он только что закончил сражаться за свою жизнь.

Юнь Чэ медленно сжал руки, а затем постепенно расслабил их.

— … Иди… Уходи немедленно! — когда он обернулся и поднял голову, чтобы посмотреть на темное ночное небо, его зрение размылось. Однако по какой-то причине его сердце и душа наполнились спокойствием.

— Почему так…

— Когда я изменился!?