Анабель так долго болтала, что я потерял счет времени.
Откровенно говоря, это была пустая трата времени, поскольку разговор был ужасно односторонним, но я выдержал его, несмотря ни на что. Это было не из сентиментальности или внимания к эмоциям девушки.
Нет.
Это было не в радость!
Хотя я, конечно, не получал особой пользы от того, что слушал ее возбужденные разговоры о Льюисе Гриффите, это был, безусловно, хороший знак, что Анабель полностью ко мне потеплела. Возможно, это было связано с тем, что ей было одиноко и скучно.
Эдвард, ее единственный друг, в настоящее время был недоступен из-за факультативного занятия. Может быть, она просто искала другого человека, с которым можно поговорить и скоротать время?
Нет, она могла бы легко потратить свое время на чтение книги и проведение дополнительных исследований… что окупилось бы в долгосрочной перспективе.
Анабель искренне поделилась со мной своей страстью, потому что чувствовала, что мы единомышленники. Она проследила, что многие мои действия совпадают с действиями Льюиса Гриффита, когда он был студентом, что неудивительно, ведь я был тем же самым человеком.
‘Старые привычки умирают с трудом, а?’
Я проигнорировал тот факт, что она слегка преследовала меня и наблюдала за моими передвижениями с тех пор, как я дал ей книгу. То есть, я уловил постоянное наблюдение за мной, но я просто думал, что это обычное наблюдение Эдварда.
Кто бы мог подумать, что Анабель вступила в борьбу?
Наверное, поэтому она стала дружелюбнее и спокойнее со мной, видя, что я проявляю интерес к исследованиям, а не только к использованию маны и заклинаний.
После того, как Анабель говорила и говорила, она, наконец, проявила признаки замедления и перевела дыхание.
«Вау. Раз у нас так много общего, мы должны быть друзьями. Мы так многому можем научиться друг у друга». Мне удалось проболтаться.
С ее стороны не было никакого сопротивления, и она искренне согласилась… так легко!
Мне даже не пришлось извиняться за свои действия в первый день занятий. Она, видимо, сама поняла, что это было недоразумение. Это было облегчение!
«Причина твоего кашля тогда была, вероятно, в том, что ты удивился, верно?» Словно прочитав мои мысли, Ана затронула ту самую тему, о которой я думал.
Она не ошиблась, и я кивнул.
«Ну, раз мы оба соперники Льюиса Гриффита, значит, мы тоже соперники! Я не собираюсь проигрывать тебе!»
Ее голос излучал детскую невинность, но я чувствовал в нем оттенок строгого соперничества. Она действительно говорила серьезно.
‘Я не хочу соревноваться или что-то в этом роде, но ладно. Если это то, что тебя мотивирует…’
Таким образом, я создал общий интерес, который будет связывать меня с девушкой.
‘Раз уж мы зашли так далеко, я могу спросить…’
«Анабель, ты не возражаешь, если я спрошу, почему ты поступила на факультет ученых?»
Сейчас, когда я задал этот вопрос, он казался глупым, но за ним стояла причина. Я понимал ее одержимость Льюисом Гриффитом, понимал ее непревзойденный интеллект, но…
«Почему? Я думала, ты уже знаешь. Льюис Гриффит — мой…»
«Я не это имел в виду, Анабель…»
«Зови меня Ана!» огрызнулась она.
«Хорошо, Ана… я хочу сказать… у тебя есть ядро маны, не так ли? Достаточно, чтобы стать пользователем магии. «
Мои слова упали как бомба, и Ана выглядела удивленной, нет, даже ошеломленной тем, что я сказал.
«Как ты узнал?» пробормотала она, с противоречивым выражением на лице.
В воздухе стало неспокойно, и я чувствовал, как между нами нарастает напряжение. В классе больше никого не было, кроме одного мальчика, который беззаботно спал.
Я слегка сглотнул, глядя в любопытные, подозрительные глаза Аны. Возможно, мне не следовало ничего говорить?
Нет… это было то, что я должен был знать.
«Я вроде как всегда знал. Видишь ли, я просто могу сказать, что у кого-то есть ядро… одна из секретных техник моей семьи».
Первая часть была правдой. Вторая? Не очень.
Ее глаза загорелись, когда я сказал это, и на мгновение облако беспокойства рассеялось.
«Вау! Я никогда не слышал ни о чем подобном! Что это за техника?»
«Эм, это «секретная техника» не просто так, понимаешь?». Я попытался рассмеяться, но мое сообщение было резко передано ей.
«О-о-о, хорошо… прости…»
Облако вернулось.
Все выглядело неловко, но я должен был продолжать. Было ясно, что Анабель что-то скрывает от меня, и я не сдавался, пока не узнал, что именно.
«Ты прав, Джаред. У меня есть функциональное магическое ядро… этого более чем достаточно, чтобы получить шанс попасть в этот институт, и я «пробудилась» с самого раннего возраста. Но… Я просто… Я…»
Казалось, что у нее в горле стоит комок, или она просто смутилась? Я не мог понять разницу.
«Может быть, ты можешь…»
«Я просто почувствовала, что это было бы изменой, понятно?!» Ее громкий голос оборвал мою маленькую попытку предложить, когда она проболталась о своей причине.
‘… А?’
Однако это не помогло мне лучше понять.
«Льюис Гриффит был Ученым, который поднялся до положения Великого Мудреца. Но, самое главное, он был неумелым! Если такой великий человек вышел из народа, который, как известно, ничего не стоит, это говорит о том, насколько он был велик!» начала она свою речь.
«Если я хочу превзойти его и доказать свое превосходство, я должна быть в состоянии совершить больший подвиг, при этом ограничивая себя. Если я не могу сделать столько и выбираю только легкий путь, как я могу называть себя его соперником?».
‘Ты дура?’. Я чуть не проболтался, но сдержался.
«И твои родители не против?» спросил я с беспокойством.
«О, я последний ребенок в моей семье, и все мои одиннадцать братьев и сестер — маги. Мой отец сказал, что я могу выбрать любой путь». Ана гордо выпятила грудь.
«Что за черт?!
Это становилось все более странным.