В эльфийском посольстве Ингви закрыл дверь и посмотрел на Ширли, взволнованно сказав: «Молодой мастер Блур, ты действительно все обдумал и решил присоединиться к армии восстания? Как только станет известно, вождь обязательно разорвет с тобой все связи, чтобы защитить семью Бейбилли. Ты потеряешь все. Хотя принцесса Ирина очень сильна, она ведет только группу рабов. Ничего не изменить!»
Ширли спокойно посмотрела на Ингви и сказала: «Я здесь, чтобы попрощаться. Спасибо за твою заботу в течение этого периода времени. Я все сказал. Я ухожу».
Ингви смотрел, как Ширли повернулась и открыла дверь. Нахмурившись, он сказал: «Прошлой ночью вождь прислал мне секретное сообщение, чтобы вернуть тебя».
— Ты тоже думаешь, что то, что они делают, правильно? — Сказала Ширли, не оборачиваясь, взявшись за дверную ручку.
— Я не знаю, что правильно, а что неправильно. Я знаю, что если ты уйдешь, ты умрешь, — сказал Ингви.
— Я знаю, что ты знаешь, — Ширли распахнула дверь, и солнце осветило ее.
— Я буду много работать, чтобы не умереть, — Ширли улыбнулась и вышла.
Ингви поднял руку, держащую волшебный посох, и медленно опустил ее. Наконец он тяжело вздохнул.
— Если бы я был на сто лет моложе, я бы, наверное, тоже пошел по тому же пути…
— Свобода, будучи молодым…
* * *
— Позаботься о ребенке. Если я не вернусь на этот раз, скажи ей, что ее отец умер за свободу. Это душа эльфов.
Эльф средних лет нес свой багаж и поцеловал маленького эльфа, который все еще спал.
Эльфийка, которая смотрела покрасневшими глазами, крепко обняла его и сказала: «Вернись живым. Мы с нашим ребенком ждем тебя».
Этот эльф крепко обнял ее и тихо прошептал ей на ухо: «Береги себя. Если я не вернусь, найди хорошего парня и живи дальше».
— Нет, мне нужен только ты, — она очень решительно покачала головой.
* * *
Подобные вещи происходили в разных частях города Хаоса. Некоторые из них были высокопоставленными чиновниками в Сером Храме и замке городского лорда, некоторые из них были владельцами магазинов на Аденской площади, а другие были просто рабочими в небольших мастерских к югу от города.
Однако из-за одного воззвания они сложили все, взяли свои сумки, луки и стрелы и отправились в путь к лесу Ветров.
Тогда они ушли из леса именно потому, что им не нравились ограничения.
Теперь, когда принцесса Ирина подняла восстание, они были готовы отдать все свои силы ради своих воспоминаний.
* * *
В ресторане.
Мэг посмотрел на уже прибывшую группу и попытался сохранить спокойствие, сказав: «Ширли ушла. Она сказала мне проститься со всеми вами от ее имени».
— Она… Вернется, — мягко сказала Анна. Ее глаза все еще были красными.
— Почему она такая же, как Салли? Уходя без единого слова… — С опустошением проговорила Ябемия.
Остальные тоже были немного подавлены. Все хорошо ладили в этот период, и они неплохо дополняли друг друга в работе, так что теперь, когда Ширли внезапно ушла, они не хотели расставаться.
— Хорошо, давайте сначала позавтракаем, а потом подготовимся к открытию, — Мэг улыбнулся и погладил Анну по голове. Он сказал Элизабет: «Элизабет, мне нужно, чтобы ты взяла на себя обязанности уборщика, так как Ширли ушла. Ты можешь сделать это?»
— Мм-хм, — Элизабет кивнула. Она не выглядела очень взволнованной.
— Тогда я оставлю это тебе, — Мэг кивнул. С ее способностями 8-го уровня было бесполезно заставлять ее делать лишь небольшую уборку.
Сегодня я должен сообщить о своих чувствах мисс Ширли. Надеюсь, она сможет понять мои чувства к ней с этим бриллиантовым кольцом, нервно подумал Константин, стоя в первых рядах с маленькой изысканной коробочкой в руке и пытаясь заглянуть в ресторан.
Хотя мисс Ширли, похоже, не проявляла к нему особого интереса в течение всего этого периода, по крайней мере, она видела его каждый день, и его лицо стало знакомым.
Мучение тоски по ней днем и ночью было похоже на поездку на американских горках.
Он не мог больше так продолжать. Сегодня он должен был рассказать о своих чувствах Ширли.
Будь то принятие или отказ, он просто хотел заключения, а не ускользающей надежды.
В разгар тревожного ожидания двери ресторана, как обычно, медленно открылись. Босс Мэг стоял у входа и приветствовал всех улыбкой. «Доброе утро, добро пожаловать в ресторан Мэми».
Персонал ресторана стоял по обе стороны от прохода ресторана.
Константин поправил свою одежду и пошел к двери, минуя знакомые лица, но Ширли нигде не было видно.
Ее нет рядом? Константин был ошеломлен. Толпа двинулась внутрь, и он вместе с толпой прошел в ресторан. Он огляделся вокруг, включая кухню, но нигде не увидел Ширли.
— Босс Мэг, где мисс Ширли? Почему ее сегодня нет? Она в отпуске? — Константин нервно спросил Мэга, который собирался идти на кухню.
— Она ушла, — Мэг посмотрел на Константина. Этого человека, который настаивал на том, чтобы приходить в ресторан каждый день, чтобы повидать Ширли, можно было считать завсегдатаем ресторана.
— Ушла? — Лицо Константина изменилось. Изысканная деревянная шкатулка в его руке упала, и из нее выпало кольцо с пурпурно-золотым бриллиантом. Драгоценный камень мерцал, когда в нем отражался свет.
Оправившись от шока, Константин не заботился о кольце. Он быстро схватил Мэга, как будто он был его последним спасательным кругом, и нервно спросил: «Тогда… Тогда ты знаешь, куда она ушла?»
— Она не сказала, но я думаю, что она, вероятно, уже покинула город Хаоса, — Мэг покачал головой.
— Покинула… — Константин отпустил руку Мэга, как будто из него внезапно была высосана вся его энергия, и он в депрессии вышел.
Для некоторых людей, когда они оборачивались, это становилось прощанием.
Он внезапно почувствовал легкое сожаление. Если бы только вчера он набрался храбрости.
Даже если ему откажут.
Когда-то он был мужчиной, за которым гнались многие женщины. У него было богатство и внешность.
Однако сейчас он был как кто-то, гоняющийся за светом, жалко прячущийся в тени.
Когда Мэг поднял кольцо с пола и поднял голову, Константин уже был за дверью.
Хотя я не могу его поздравить, я не могу ничего сказать. Быть неосведомленным должно быть блаженством. Мэг посмотрел на кольцо в руке и осторожно положил его обратно в маленькую коробку. Лучше ему вернуть его в другой день. Сегодня он должен чувствовать себя ужасно.
* * *
После утренних часов работы Мэг начал обучать Ферис приготовлению жареного риса Янчжоу.
На самом деле это было непростое блюдо из жареного риса, если вдаваться в подробности о процедуре приготовления, размере пламени и технике жарки с перемешиванием.
К счастью, Ферис действительно была весьма талантлива, и, поскольку ей также нравилось стоять сбоку, чтобы спокойно наблюдать за Мэгом, когда он готовит, она смогла очень быстро это освоить.
— Система, я хочу покрутить колесо.
Мэг лежал на шезлонге возле ресторана и загорал, когда он нажал на колесо удачи.
Последние два дня были слишком захватывающими, и он почти забыл, что у него еще есть две попытки.