Вытерев соленую воду с лица, Мэг посмотрел на русалку, которая только что перевернулась в ванне. Она выдыхала пузыри со счастливым выражением лица и то и дело взмахивала хвостом. Мэг потерял дар речи.

— Вау, похоже, старшей сестре-русалке больше не нужна наша помощь. Она такая красивая, так что давайте назовем ее «Старшая сестра Русалка», — взволнованно сказала Эми, не заботясь о том, что она промокла насквозь.

— Кажется, теперь она действительно в порядке, — Мэг тоже кивнул. Хотя эта русалка не проснулась, она с улыбкой на лице выдыхала пузыри, как рыба в ванне. Она выглядела достаточно хорошо.

Он взял сухое полотенце и вытер соленую воду с лица Эми, прежде чем снова вытереть ее лицо влажным. Мэг обеспокоенно посмотрел на русалку в ванне. Что им делать, если им нужно было принимать ванну?

— Отец, я бы хотела плавать в ванне и дышать под водой, как Старшая сестра Русалка, — с надеждой сказала Эми.

— Так не пойдет. Эми, ты — человек. Тебе нужно дышать воздухом, и ты не можешь дышать под водой, — Мэг покачал головой.

— Тогда почему Старшая сестра Русалка может это сделать? — Эми озадаченно посмотрела на пускающую пузыри русалку.

— Потому что она русалка. Поэтому она может дышать в воде, как рыба. Однако она также потеряла способность дышать и жить на суше. Это честно, — с улыбкой сказал Мэг.

— Хорошо, — Эми задумчиво кивнула. Она держала Мэга за руку. «В этом случае я буду жить на суше, чтобы остаться с отцом».

— Давай умоемся и приготовимся ложиться спать. Судя по ее состоянию, она не проснется так скоро, — Мэг с улыбкой похлопал Эми по голове. Он принял душ и вытерся полотенцем на снаружи, чтобы заменить ванну.

— Отец, а Старшая сестра Русалка живет в море? Я думала, что в море живут только рыбки. Почему она тоже может жить в море? — С любопытством спросила Эми, лежа в постели.

— Может быть, они особенные существа, — с улыбкой сказал Мэг. В истории Норландского континента было очень мало письменных упоминаний о русалках. По крайней мере, за последние 1000 лет почти не было никаких записей о них. Он задавался вопросом, было ли ее существование случайным, или они всегда существовали где-то в глубоком море.

Мэг склонялся к последнему, потому что согласно результатам теста двери, эта русалка должна обладать силой 8-го уровня, если она находится в глубоком море. Случайно появившиеся гибридные виды определенно не обладали бы такими мощными возможностями.

В ее эволюции не было проблем. В какой-то степени она была почти идеальной.

Будь то красивый рыбий хвост или изысканные черты лица и идеальная фигура, все они отображали совершенство эволюции.

Глядя на любопытный взгляд Эми, Мэг с улыбкой сказал: «Сегодня я расскажу Эми историю о русалочке».

— Да, да, — глаза Эми загорелись, и она кивнула своей крошечной головкой.

— В очень-очень глубоком море стоял величественный замок, и там жили шесть принцесс-русалок. Все они были очень красивы, особенно младшая. У нее были длинные светлые волосы, и она была красивее всех своих сестер. Она любила слушать, как ее сестры рассказывают о новых интересных вещах над морем. В результате маленькой принцессе всегда хотелось подняться над морем, чтобы самой посмотреть. Она ждала и ждала, и в 15-летие маленькой принцессы…

По ходу истории русалочки голос Мэга становился все глубже.

Эми внимательно слушала. Она была счастлива услышать, что русалочка встретила принца; в агонии, когда она услышала, что выпила зелье ведьмы, чтобы снова увидеть принца; и грустно, когда она услышала, что русалочка не может говорить, когда принц собирался жениться на другой девушке.

— На рассвете принцесса-русалка стояла на палубе и пробормотала себе под нос: «Прощай, мой принц». И тело принцессы медленно растворилось в множестве разноцветных пузырей…

Мэг закончил рассказ низким голосом.

Эми шмыгала носом и причудливо сказала: «А, русалочка такая бедняжка. Все мужчины неприличны».

Мэг с улыбкой покачал головой. Его дочь даже ругала его, когда злилась.

— Итак, отец, старшая сестра Русалка пришла в ресторан, потому что хотела тебя увидеть. Значит, у нее были ноги, но она не могла говорить? — Эми допросила Мэга. «У тебя есть замок? Ты когда-то раньше падал в море с лодки? Тебя спасли? А потом ты встретил мою маму?»

— Это должно быть так! Ты считал, что мать спасла тебя, и поэтому женился на ней. Затем Старшая сестра Русалка выпила зелье ведьмы и пришла сюда, чтобы найти тебя, — Эми вздохнула и жалобно сказала: «Какая жалость. Любой, кто слышал это, заплакал бы».

╮ (╯ ▽ ╰) ╭

(пп это не мое)

— Это действительно произошло? — Мэг был сбит с толку. После того, как Эми сказала все это, он почти поверил, что позволил этой красивой русалке пропасть, и что он был неприличным человеком.

Однако, если бы этот сценарий случился в его предыдущей жизни, история была бы совсем другой. Хотя он не был принцем, у него был «замок» на берегу моря. Он действительно мог держать русалочку, которая могла раздвигать ноги, и они могли проводить свои дни вместе без всяких ограничений… Остановимся прямо здесь. Это была бы другая история.

Однако были части слов Эми, которые вызвали любопытство Мэга. Когда она впервые появилась, у этой русалки были ноги. Кроме того, она действительно не могла сказать правильного предложения. Даже слова, которые она сказала, не имели особого смысла.

Почему русалка покинула море и пришла сюда? Это был вопрос, в котором стоило разобраться.

— Хорошо, пора спать. Завтра школа. Если завтра у тебя возникнут вопросы, ты можешь спросить эту Старшую сестру Русалку, — Мэг с улыбкой пригладил волосы Эми.

— Хорошо, — Эми села, обняла Мэга и поцеловала его в щеку. Она с улыбкой сказала: «Спокойной ночи, отец».

— Спокойной ночи, Эми, — Мэг снова поцеловал Эми в лоб. Он уложил ее под одеяло и выключил свет.

* * *

Той ночью Мэгу приснился сон. Ему приснилось, что он вот-вот задохнется после того, как упал в воду, и он увидел, как к нему неопределенно плывет русалка. У нее был красивый хвост и завораживающие движения. Она ловко плавала в море, как настоящая рыба, и очень скоро добралась до него.

Затем Мэг увидел слово на ее лице. «Система!»

Это был действительно страшный кошмар.